Mbi 30 vjet më parë, tre lloje amtare të mollëkuqve, mollëkuqja me 9 pika, 2 pika dhe tërthorta, ishin shumë të zakonshme në të gjithë Amerikën e Veriut Lindore. Por, duke filluar nga fundi i viteve 1980, numri i tyre filloi të binte. Në fakt, mollëkuqja me 9 pika, insekti shtetëror i Nju Jorkut, nuk ishte parë në shtet për më shumë se 20 vjet! Një nga speciet më të zakonshme të mollëkuqëve në verilindje të SHBA-së ishte zhdukur në dukje, vetëm që u gjend në popullata të rralla në pjesë të Mes-Perëndimit.

Ndërsa numri i këtyre dhe specieve të tjera vendase të mollëkuqëve po binte, popullatat e dy specieve të futura ishin duke hequr me të vërtetë ladybug dhe Mulitcolor mjaft mirë. Koha e zhvendosjes së popullsisë ishte e dyshimtë dhe shkencëtarët donin të dinin pse po ndodhte.

Në vitin 2000, Dr. John Losey, një profesor i entomologjisë në Universitetin Cornell të Nju Jorkut, themeloi Projektin "The Lost Ladybug Project" me shpresën për të përdorur shkencën qytetare për të ndihmuar në gjurmimin e numrave dhe vendndodhjeve të llojeve të ndryshme të mollëkuqeve. Kopshtari mjeshtër, shkolla dhe grupet e komunitetit filluan të merrnin pjesë në anketat e popullsisë së mollëkuqve në vitin 2004 duke kërkuar dhe fotografuar çdo mollëkuqe që mund të gjenin. Që nga fillimi i tij, Projekti Lost Ladybug ka mbledhur mbi 25,000 imazhe nga e gjithë SHBA-ja dhe Kanadaja, duke krijuar një bazë të dhënash të pabesueshme të popullatave të mollëkuqëvedhe shpërndarja.

Projekti kryen gjithashtu teste laboratorike për të ndihmuar në përcaktimin e arsyeve pse speciet tona vendase të mollëkuqve janë në rënie. Rezultatet e këtyre testeve i kanë shtyrë studiuesit të besojnë se speciet tona vendase po “kanë konkurruar” nga ato të prezantuara. Një pjesë e arsyes për këtë është sepse speciet e prezantuara janë më të shpejta për t'u riprodhuar dhe sepse hanë më shumë (përfshirë ngrënien e vetë mollëkuqve vendas!). Dr. Losey dhe ekipi i tij nuk janë të sigurt pse ka pasur një rënie kaq të shpejtë në speciet vendase, por ata dyshojnë se konkurrenca është një pjesë e madhe e ekuacionit.

Në vitin 2006, një vit pas fillimit të sondazhit kombëtar, një çift fëmijësh gjetën një mollëkuqe me 9 pika në Virxhinia – dëshmi që kjo specie ekziston ende në Lindje. Më pas, në verën e vitit 2011, një grup njerëzish që morën pjesë në një kërkim për mollëkuqe të sponsorizuar nga një trust lokal tokash, dolën me ar: Ata gjetën mollëkun e parë me 9 pika në shtetin e Nju Jorkut në 20+ vjet! U zbulua në një fermë organike dhe studiuesit që u kthyen në fermë më vonë atë sezon, gjetën një koloni të tërë me 9 pika. Megjithatë, ata nuk ishin në gjendje të gjenin ndonjë tjetër pasi kërkuan disa ferma përreth dhe asnjë nuk është raportuar në shtet që atëherë.

Për shkak të ndihmës së qytetarëve të interesuar, Projekti Lost Ladybug ka një nga më të mëdhenjtë dhe mëekzistojnë baza të të dhënave gjeografikisht të përhapura të mollëkuqve, dhe bashkë me të, ato kanë konfirmuar ndryshimin e fundit në popullatat e mollëkuqve në të gjithë Amerikën e Veriut. Ata kanë zbuluar se pak më shumë se gjysma e mollëkuqeve të gjetura në Amerikën e Veriut janë specie të huaja, me mollëkuqin aziatik shumëngjyrësh që është specia dominuese. Për të vazhduar gjurmimin e mollëkuqeve në të gjithë Amerikën e Veriut, Projekti i Mollëkuqve të Humbur ka nevojë për ndihmë. Individët dhe grupet duhet të bëjnë fotografi të çdo mollëkuqe që gjejnë, pavarësisht nga speciet, dhe t'i ngarkojnë ato në faqen e internetit. Madje duan edhe foto të specieve të prezantuara në mënyrë që të shohin se sa të përhapur janë.

Shiko gjithashtu: Kur të mbillni kunguj nga farat ose transplantet

Mollëkuqja e goditur dy herë, një specie vendase e mollëkuqeve

Shiko gjithashtu: Habitati i ushqimit për pjalmuesit: Çfarë të mbillni në diell dhe në hije

Për të mësuar më shumë rreth Projektit The Lost Ladybug dhe për të dërguar fotografi të zbulimeve tuaja, shkoni në faqen e tyre të internetit: www.lostladybug. ju tregoj nëntë lloje të ndryshme të mollëkuqve që kam gjetur në oborrin tim periferik gjatë dy viteve të fundit.

Shënim: Imazhi kryesor është i një mollëkuqeje me 15 pika. (Si i ri, kjo specie është gri me 15 njolla, por me kalimin e moshës, ajo ndryshon në këtë ngjyrë të bukur burgundy.)

Spini atë!