30 साल पहले, तीन देशी लेडीबग प्रजातियाँ, 9-स्पॉटेड, 2-स्पॉटेड और ट्रांसवर्स लेडीबग, पूर्वी उत्तरी अमेरिका में बहुत आम थीं। लेकिन, 1980 के दशक के अंत से उनकी संख्या में गिरावट शुरू हो गई। वास्तव में, 9-धब्बेदार लेडीबग, न्यूयॉर्क का राज्य कीट, पिछले 20 वर्षों से भी अधिक समय से राज्य में नहीं देखा गया था! उत्तरपूर्वी अमेरिका में सबसे आम लेडीबग प्रजातियों में से एक गायब हो गई थी, जो केवल मध्य-पश्चिम के कुछ हिस्सों में विरल आबादी में पाई गई थी।

जबकि इन और अन्य देशी लेडीबग प्रजातियों की संख्या घट रही थी, दो प्रचलित प्रजातियों, मुलिटकलर्ड एशियाई लेडीबग और 7-स्पॉटेड लेडीबग की आबादी वास्तव में बढ़ रही थी और काफी अच्छा प्रदर्शन कर रही थी। जनसंख्या परिवर्तन का समय संदिग्ध था और वैज्ञानिक जानना चाहते थे कि ऐसा क्यों हो रहा है।

2000 में, न्यूयॉर्क के कॉर्नेल विश्वविद्यालय में कीट विज्ञान के प्रोफेसर डॉ. जॉन लोसी ने राज्य में विभिन्न लेडीबग प्रजातियों की संख्या और स्थानों को ट्रैक करने में मदद करने के लिए नागरिक विज्ञान का उपयोग करने की उम्मीद में द लॉस्ट लेडीबग प्रोजेक्ट की स्थापना की। मास्टर माली, स्कूल और सामुदायिक समूहों ने 2004 में लेडीबग जनसंख्या सर्वेक्षण में भाग लेना शुरू किया और उन्हें मिलने वाली प्रत्येक लेडीबग की खोज की और उसकी तस्वीरें खींचीं। अपनी स्थापना के बाद से, द लॉस्ट लेडीबग प्रोजेक्ट ने पूरे अमेरिका और कनाडा से 25,000 से अधिक छवियां एकत्र की हैं, जिससे लेडीबग आबादी का एक अविश्वसनीय डेटाबेस तैयार हुआ है।और वितरण।

प्रोजेक्ट उन कारणों को निर्धारित करने में मदद के लिए प्रयोगशाला परीक्षण भी करता है कि हमारी देशी लेडीबग प्रजातियाँ क्यों कम हो रही हैं। इन परीक्षणों के परिणामों ने शोधकर्ताओं को यह विश्वास दिलाया है कि हमारी मूल प्रजातियाँ प्रचलित प्रजातियों से "प्रतिस्पर्धा से बाहर" हो रही हैं। इसका एक कारण यह है कि पेश की गई प्रजातियां तेजी से प्रजनन करती हैं और वे अधिक खाती हैं (स्वयं देशी भिंडी खाने सहित!)। डॉ. लोसी और उनकी टीम को यकीन नहीं है कि देशी प्रजातियों में इतनी तेजी से गिरावट क्यों आई है, लेकिन उन्हें संदेह है कि प्रतिस्पर्धा समीकरण का एक बड़ा हिस्सा है।

आंखों वाली चित्तीदार भिंडी, एक देशी भिंडी प्रजाति

2006 में, राष्ट्रीय सर्वेक्षण शुरू करने के एक साल बाद, बच्चों के एक जोड़े को एक प्रजाति मिली। वर्जीनिया में 9-स्पॉटेड लेडीबग-इस बात का सबूत है कि यह प्रजाति अभी भी पूर्व में मौजूद है। फिर, 2011 की गर्मियों में, एक स्थानीय भूमि ट्रस्ट द्वारा प्रायोजित लेडीबग खोज में भाग लेने वाले लोगों के एक समूह को सफलता मिली: उन्हें 20+ वर्षों में न्यूयॉर्क राज्य में पहली 9-धब्बेदार लेडीबग मिली! इसकी खोज एक जैविक फार्म पर की गई थी, और जो शोधकर्ता उस मौसम में बाद में फार्म में लौटे, उन्हें 9-स्पॉट की एक पूरी कॉलोनी मिली। हालाँकि, वे आसपास के कई खेतों की खोज करने के बाद किसी अन्य को खोजने में असमर्थ रहे, और तब से राज्य में किसी की भी सूचना नहीं मिली है।

इच्छुक नागरिकों की मदद के कारण, लॉस्ट लेडीबग प्रोजेक्ट सबसे बड़े और सबसे अधिक में से एक हैभौगोलिक रूप से व्यापक लेडीबग डेटाबेस अस्तित्व में हैं, और इसके साथ, उन्होंने पूरे उत्तरी अमेरिका में लेडीबग आबादी में हालिया बदलाव की पुष्टि की है। उन्होंने पता लगाया है कि उत्तरी अमेरिका में पाए जाने वाले आधे से अधिक लेडीबग विदेशी प्रजातियां हैं, जिनमें बहुरंगी एशियाई लेडीबग प्रमुख प्रजाति है। पूरे उत्तरी अमेरिका में लेडीबग पर नज़र रखने के लिए, द लॉस्ट लेडीबग प्रोजेक्ट को मदद की ज़रूरत है। व्यक्तियों और समूहों को प्रजाति की परवाह किए बिना, पाए जाने वाले प्रत्येक लेडीबग की तस्वीरें लेनी चाहिए और उन्हें वेबसाइट पर अपलोड करना चाहिए। वे शुरू की गई प्रजातियों की तस्वीरें भी चाहते हैं ताकि वे देख सकें कि वे कितनी प्रचलित हैं।

दो बार छुरा घोंपने वाली लेडीबग, एक देशी लेडीबग प्रजाति

द लॉस्ट लेडीबग प्रोजेक्ट के बारे में अधिक जानने और अपनी खुद की खोजों की तस्वीरें सबमिट करने के लिए, उनकी वेबसाइट पर जाएं: www.lostladybug.org। योगदानकर्ता सूची की खोज करते समय मेरा नाम, जेसिका वालिसर दर्ज करने पर आपको लेडीबग की नौ अलग-अलग प्रजातियां दिखाई देंगी, जिन्हें मैंने पाया है। पिछले दो वर्षों में उपनगरीय पिछवाड़ा।

नोट: मुख्य छवि 15-धब्बेदार लेडीबग की है। (एक युवा के रूप में, यह प्रजाति 15 धब्बों के साथ भूरे रंग की होती है, लेकिन जैसे-जैसे उम्र बढ़ती है, यह इस सुंदर बरगंडी रंग में बदल जाती है।)

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