Prije više od 30 godina, tri autohtone vrste bubamara, bubamara s 9 točaka, 2 točke i poprečna bubamara, bile su vrlo česte u istočnoj Sjevernoj Americi. No, počevši od kasnih 1980-ih, njihov broj počeo je opadati. Zapravo, bubamara s 9 točkica, državni kukac New Yorka, nije uočena u državi više od 20 godina! Jedna od najčešćih vrsta bubamara na sjeveroistoku SAD-a naizgled je nestala, samo da se može naći u rijetkim populacijama u dijelovima srednjeg zapada.

Dok je broj ovih i drugih autohtonih vrsta bubamara opadao, populacije dviju unesenih vrsta, raznobojne azijske bubamare i bubamare sa 7 točka stvarno su se povećavale i ide sasvim dobro. Vrijeme pomicanja stanovništva bilo je sumnjivo i znanstvenici su željeli znati zašto se to događa.

Godine 2000. dr. John Losey, profesor entomologije na njujorškom sveučilištu Cornell, osnovao je The Lost Ladybug Project u nadi da će pomoću znanosti građana pomoći u praćenju broja i lokacija različitih vrsta bubamara u državi. Glavne vrtlarske, školske i društvene grupe počele su sudjelovati u istraživanju populacije bubamara 2004. tražeći i fotografirajući svaku bubamaru koju su mogle pronaći. Od svog početka, The Lost Ladybug Project prikupio je više od 25.000 slika iz cijelog SAD-a i Kanade, stvarajući nevjerojatnu bazu podataka populacije bubamarai distribucija.

Projekt također provodi laboratorijske testove kako bi pomogao u određivanju razloga zašto su naše domaće vrste bubamara u opadanju. Rezultati ovih testova naveli su istraživače da povjeruju da se naše domaće vrste "natječu" s unesenim vrstama. Dio razloga za to je što se unesene vrste brže razmnožavaju i jer jedu više (uključujući i jedenje domaćih bubamara!). Dr. Losey i njegov tim nisu sigurni zašto je došlo do tako brzog opadanja autohtonih vrsta, ali sumnjaju da je konkurencija veliki dio jednadžbe.

Pjegava bubamara, autohtona vrsta bubamare

Godine 2006., godinu dana nakon početka nacionalnog istraživanja, par djece pronašlo je bubamaru s 9 točkica u Virginiji – dokaz da vrsta još uvijek postoji na istoku. Zatim, u ljeto 2011., grupa ljudi koji su sudjelovali u potrazi za bubamarom koju je sponzorirao lokalni zemljišni fond, pogodila je zlato: pronašli su prvu bubamaru s 9 točkica u državi New York u 20+ godina! Otkrivena je na organskoj farmi, a istraživači koji su se kasnije te sezone vratili na farmu, pronašli su cijelu koloniju od 9 točaka. Međutim, nisu uspjeli pronaći nijednu drugu nakon pretraživanja nekoliko okolnih farmi, a od tada nijedna nije prijavljena u državi.

Zahvaljujući pomoći zainteresiranih građana, Lost Ladybug Project je jedan od najvećih i najvažnijihpostoje geografski raširene baze podataka o bubamarama i time su potvrdili nedavnu promjenu u populaciji bubamara diljem Sjeverne Amerike. Otkrili su da su nešto više od polovice bubamara pronađenih u Sjevernoj Americi strane vrste, s višebojnom azijskom bubamarom koja je dominantna vrsta. Kako bi nastavili s praćenjem bubamara diljem Sjeverne Amerike, Lost Ladybug Project treba pomoć. Pojedinci i grupe trebaju fotografirati svaku pojedinu bubamaru koju pronađu, bez obzira na vrstu, i postaviti ih na web stranicu. Čak žele i fotografije unesenih vrsta kako bi mogli vidjeti koliko su rasprostranjene.

Dvaput ubodena bubamara, autohtona vrsta bubamare

Da biste saznali više o projektu The Lost Ladybug i poslali slike vlastitih otkrića, idite na njihovu web stranicu: www.lostladybug.org. Unos mog imena, Jessica Walliser, prilikom pretraživanja popisa suradnika će pokazati vam devet različitih vrsta bubamara koje sam pronašao u vlastitom dvorištu u predgrađu u posljednje dvije godine.

Napomena: glavna slika je bubamara s 15 točaka. (Kao mlada, ova je vrsta siva s 15 mrlja, ali kako stari, mijenja se u ovu prekrasnu bordo boju.)

Pričvrsti!