Pirms vairāk nekā 30 gadiem Ziemeļamerikas austrumos bija ļoti izplatītas trīs vietējās sugas - deviņpunktu, divpunktu un šķērspunktu krustknābja. Taču, sākot ar 80. gadu beigām, to skaits sāka samazināties. 9punktu krustknābja, Ņujorkas valsts kukaiņš, šajā štatā nebija novērota jau vairāk nekā 20 gadus! Viena no visbiežāk sastopamajām meža krupīšu sugām ASV ziemeļaustrumos bija šķietami izzudusi, un tikai dažviet vidusrietumu daļā tā bija sastopama reti sastopamās populācijās.

Kamēr šo un citu vietējo sugu diegužirnekļu skaits samazinājās, divu introducēto sugu - daudzkrāsainās Āzijas diegužirnekles un septiņpunktu diegužirnekļa - populācijas sāka strauji augt un attīstījās diezgan labi. Populāciju izmaiņu laiks bija aizdomīgs, un zinātnieki vēlējās noskaidrot, kāpēc tas notiek.

2000. gadā Dr. Džons Lozijs, Ņujorkas Kornela universitātes entomoloģijas profesors, nodibināja The Lost Ladybug Project, cerot, ka ar pilsoniskās zinātnes palīdzību varēs izsekot dažādu jūras kraukļu sugu skaitam un atrašanās vietai štatā. 2004. gadā dārzkopju, skolu un kopienu grupas sāka piedalīties jūras kraukļu populācijas apsekojumos, meklējot un fotografējot katru jūras kraukli, kuru vien varēja.atrast. Kopš projekta "The Lost Ladybug Project" pirmsākumiem ir savākti vairāk nekā 25 000 attēlu no ASV un Kanādas, izveidojot neticamu datu bāzi par varavīksnes populāciju un izplatību.

Projekts veic arī laboratorijas testus, lai palīdzētu noteikt iemeslus, kāpēc samazinās mūsu vietējās sugas. Šo testu rezultāti ir likuši pētniekiem domāt, ka mūsu vietējās sugas "izkonkurē" introducētās sugas. Daļēji tas ir tāpēc, ka introducētās sugas ātrāk vairojas un vairāk ēd (tostarp apēd vietējās sugas mārītes).paši!). Dr. Losey un viņa komanda nav pārliecināti, kāpēc vietējo sugu skaits ir tik strauji samazinājies, taču viņi domā, ka liela nozīme ir konkurencei.

Acu plankumainā bārenīte, vietējā bārenīšu suga

2006. gadā, gadu pēc nacionālā pētījuma uzsākšanas, pāris bērnu Virdžīnijā atrada deviņpēdiņu - pierādījumu, ka šī suga joprojām pastāv Austrumos. 2011. gada vasarā grupa cilvēku, kas piedalījās vietējā zemes fonda sponsorētā ķērāju meklēšanas pasākumā, atrada zelta trumpi: viņi atrada pirmo deviņpēdiņu Ņujorkas štatā vairāk nekā 20 gadu laikā! Tā tika atrasta bioloģiskajā saimniecībā, unPētnieki, kas vēlāk tajā pašā sezonā atgriezās saimniecībā, atrada veselu koloniju ar deviņām ērcēm. Tomēr, pārmeklējot vairākas apkārtējās saimniecības, viņiem neizdevās atrast nevienu citu, un kopš tā laika valstī nav ziņots ne par vienu.

Pateicoties ieinteresēto iedzīvotāju palīdzībai, projekta Lost Ladybug Project rīcībā ir viena no lielākajām un ģeogrāfiski visplašāk izplatītajām diennakts ķikutu datubāzēm, un, pateicoties tai, ir apstiprinājušās nesenās ķikutu populāciju izmaiņas visā Ziemeļamerikā. Viņi atklāja, ka nedaudz vairāk nekā puse no Ziemeļamerikā sastopamajām mārītes sugām ir svešzemju sugas, no kurām dominē daudzkrāsainās Āzijas mārītes. Lai turpinātu izsekot meža mārītes visā Ziemeļamerikā, The Lost Ladybug Project ir vajadzīga palīdzība. Privātpersonām un grupām jānofotografē katra atrastā meža mārīte neatkarīgi no tās sugas un jāielādē tās tīmekļa vietnē. Projektam ir vajadzīgas pat introducēto sugu fotogrāfijas, lai varētu redzēt, cik izplatītas tās ir.

Divreiz dzeloņblusiņa, vietējās sugas mārītes

Lai uzzinātu vairāk par projektu The Lost Ladybug Project un iesniegtu savus atklājumu attēlus, apmeklējiet tīmekļa vietni www.lostladybug.org. Ja, meklējot autoru sarakstā, ievadīsiet manu vārdu Džesika Valisere (Jessica Walliser), jūs redzēsiet deviņu dažādu sugu mārītes, kuras pēdējo divu gadu laikā esmu atradusi savā priekšpilsētas pagalmā.

Piezīme: Galvenajā attēlā ir 15 plankumainā bārenīte. (Jaunībā šī suga ir pelēka ar 15 plankumiem, bet, pieaugot, tā pārtop šajā skaistajā bordo krāsā.)

Piespraudi!