Понад 30 років тому три місцеві види сонечка - 9-плямисте, 2-плямисте і поперечне - були дуже поширені на сході Північної Америки. Але, починаючи з кінця 1980-х років, їхня чисельність почала скорочуватися. Насправді, 9-плямисте сонечко, комаха штату Нью-Йорк, не зустрічалося в штаті вже понад 20 років! Один з найпоширеніших видів сонечок на північному сході США, здавалося, зник, і його можна знайти лише в рідкісних популяціях у деяких частинах Середнього Заходу.

У той час як чисельність цих та інших місцевих видів сонечок падала, популяції двох інтродукованих видів - багатобарвного азійського сонечка та 7-плямистого сонечка - справді зростали і почувалися досить добре. Час зміни популяцій був підозрілим, і вчені захотіли дізнатися, чому це відбувається.

У 2000 році доктор Джон Лосі, професор ентомології Корнельського університету в Нью-Йорку, заснував проект "Загублені сонечка", сподіваючись за допомогою громадської науки допомогти відстежити чисельність і місцезнаходження різних видів сонечок у штаті. У 2004 році садівники, шкільні та громадські групи почали брати участь у дослідженні популяції сонечок, шукаючи і фотографуючи кожного сонечка, якого вони могли знайти.знахідку. З моменту свого заснування проект "Загублені сонечка" зібрав понад 25 000 зображень з усієї території США та Канади, створивши неймовірну базу даних про популяції та поширення сонечок.

Проект також проводить лабораторні дослідження, які допомагають визначити причини, чому наші місцеві види сонечок занепадають. Результати цих досліджень привели дослідників до думки, що наші місцеві види витісняються інтродукованими. Частково це відбувається тому, що інтродуковані види швидше розмножуються і їдять більше (в тому числі їдять місцевих сонечок), ніж місцеві.себе!). Доктор Лоусі та його команда не впевнені, чому відбулося таке швидке скорочення чисельності місцевих видів, але вони підозрюють, що конкуренція відіграє важливу роль у цьому процесі.

Сонечко очне, місцевий вид сонечка

У 2006 році, через рік після початку національного дослідження, пара дітей знайшла 9-плямистого сонечка у Вірджинії - доказ того, що цей вид все ще існує на Сході. Потім, влітку 2011 року, група людей, які брали участь у пошуках сонечка, спонсорованих місцевим земельним фондом, знайшли золото: вони знайшли першого 9-плямистого сонечка в штаті Нью-Йорк за останні 20 з гаком років! Він був знайдений на органічній фермі, і вченийДослідники, які повернулися на ферму пізніше того ж сезону, знайшли цілу колонію з 9 особин. Однак вони не змогли знайти інших, обшукавши кілька навколишніх ферм, і з тих пір в штаті не повідомлялося про жодну з них.

Завдяки допомозі зацікавлених громадян, проект "Загублений сонечко" має одну з найбільших і найбільш географічно поширених баз даних сонечок в світі, і з її допомогою вони підтвердили нещодавній зсув популяцій сонечок по всій Північній Америці. Вони виявили, що трохи більше половини сонечок, знайдених у Північній Америці, є чужорідними видами, причому домінуючим видом є різнокольорове азіатське сонечко. Щоб продовжити відстежувати сонечка по всій Північній Америці, проект "Загублені сонечка" потребує допомоги. Окремі особи та групи повинні фотографувати кожного знайденого сонечка, незалежно від виду, і завантажувати їх на сайт. Їм навіть потрібні фотографії інтродукованих видів, щоб можна було побачити, наскільки вони поширені.

Двічі колота сонечко, місцевий вид сонечка

Щоб дізнатися більше про проект "Загублена божа корівка" та надіслати фотографії власних знахідок, відвідайте їхній сайт: www.lostladybug.org. Якщо ви введете моє ім'я, Джессіка Воллізер, під час пошуку в списку дописувачів, ви побачите дев'ять різних видів сонечок, яких я знайшла на власному подвір'ї в передмісті за останні два роки.

Примітка: На головному зображенні - 15-плямистий сонечко (у молодості цей вид має сірий колір з 15-ма плямами, але з віком він змінює свій колір на красивий бордовий).

Закріпіть його!