Před více než 30 lety byly tři původní druhy berušek, beruška devítiškvrnná, beruška dvouškvrnná a beruška příčná, na východě Severní Ameriky velmi běžné. Od konce 80. let 20. století však jejich počet začal klesat. Beruška devítiškvrnná, státní hmyz státu New York, nebyla ve státě spatřena již více než 20 let! Jeden z nejběžnějších druhů berušek na severovýchodě USA zdánlivě vymizel a vyskytuje se jen v řídkých populacích v některých částech středozápadu.

Zatímco počty těchto a dalších původních druhů berušek klesaly, populace dvou zavlečených druhů, asijské berušky mnohobarvé a berušky sedmipásé, se skutečně rozrůstaly a dařilo se jim docela dobře. Načasování populačních změn bylo podezřelé a vědci chtěli zjistit, proč k nim dochází.

V roce 2000 založil Dr. John Losey, profesor entomologie na Cornellově univerzitě v New Yorku, projekt Ztracená beruška v naději, že pomocí občanské vědy pomůže sledovat počty a lokality různých druhů berušek ve státě. V roce 2004 se do průzkumu populace berušek zapojily skupiny zahradníků, škol a obcí, které hledaly a fotografovaly všechny berušky, které mohly.najít. Od svého vzniku shromáždil projekt The Lost Ladybug Project více než 25 000 snímků z celých USA a Kanady a vytvořil tak neuvěřitelnou databázi populací a rozšíření berušek.

V rámci projektu se také provádějí laboratorní testy, které mají pomoci určit příčiny úbytku našich původních druhů berušek. Výsledky těchto testů vedly vědce k domněnce, že naše původní druhy jsou "vytlačovány" zavlečenými druhy. Částečně je to způsobeno tím, že zavlečené druhy se rychleji rozmnožují a že se více živí (včetně konzumace původních berušek).sami!). Dr. Losey a jeho tým si nejsou jisti, proč došlo k tak rychlému úbytku původních druhů, ale předpokládají, že velkou roli hraje konkurence.

Beruška skvrnitá, původní druh berušky

V roce 2006, rok po zahájení národního průzkumu, našla dvojice dětí ve Virginii berušku s devíti skvrnami - důkaz, že tento druh na Východě stále existuje. V létě 2011 pak skupina lidí, kteří se účastnili hledání berušek sponzorovaného místním pozemkovým fondem, narazila na zlatou žílu: našli první berušku s devíti skvrnami ve státě New York za posledních více než 20 let! Byla objevena na ekologické farmě aVýzkumníci, kteří se na farmu vrátili později v téže sezóně, našli celou kolonii devíti skvrnitých. Po prohledání několika okolních farem se jim však nepodařilo najít žádné další a od té doby nebyla ve státě zaznamenána žádná.

Díky pomoci zainteresovaných občanů má projekt Lost Ladybug Project jednu z největších a geograficky nejrozsáhlejších existujících databází berušek a díky ní potvrdil nedávný posun v populacích berušek v Severní Americe. Zjistili, že více než polovina berušek vyskytujících se v Severní Americe jsou cizí druhy, přičemž dominantním druhem je pestrobarevná asijská beruška. Aby mohl projekt The Lost Ladybug Project pokračovat ve sledování berušek po celé Severní Americe, potřebuje pomoc. Jednotlivci a skupiny by měli vyfotografovat každou nalezenou berušku, bez ohledu na druh, a nahrát je na webové stránky. Chtějí i fotografie zavlečených druhů, aby mohli zjistit, jak jsou rozšířené.

Dvakrát bodnutá beruška, původní druh berušky

Chcete-li se dozvědět více o projektu Ztracená beruška a zaslat fotografie svých vlastních objevů, navštivte jejich webové stránky: www.lostladybug.org. Když do seznamu přispěvatelů zadáte mé jméno Jessica Walliserová, zobrazí se vám devět různých druhů berušek, které jsem za poslední dva roky našla na svém dvorku na předměstí.

Poznámka: Na hlavním obrázku je beruška patnáctiskvrnná (jako mládě je tento druh šedý s 15 skvrnami, ale jak stárne, mění barvu na krásnou vínovou).

Připněte si ji!