Lufa spužve su odlične za tuširanje i zgodne za pranje suđa u kuhinji, ali jeste li znali da ih možete uzgojiti u svom vrtu? Lufa spužva vlaknasta je unutrašnjost lufa tikve koja se proizvodi na biljkama vinove loze koje su blisko povezane s krastavcima i tikvicama. Uzgoj loofah tikvica nije težak, ali im je potrebna duga sezona rasta. Uspješno ih uzgajam u svom vrtu kratke sezone tako što sjeme u zatvorenom prostoru sredinom proljeća, dajući biljkama puno sunca i osiguravajući stalnu vlagu tijekom ljetnih mjeseci. Ako želite naučiti kako uzgajati ovo jedinstveno – i jestivo! – tikva, čitajte dalje.

Snažne loze biljaka loofah tikve mogu narasti do trideset stopa. U mom sjevernom vrtu obično dobijem pola tuceta plodova po trsu, ali u regiji s dužom sezonom jedna biljka može proizvesti do 20 tikvica.

Vrste lufa tikvica

Postoje dvije vrste lufa koje se uzgajaju diljem svijeta: Luffa acutangula poznata je kao lufa s grebenom ili kutom i Luffa aegyptiaca , glatka ili obična lufa. Grebenaste lufe mogu narasti do 30 inča, iako sam otkrio da je u mojoj zoni 5 18 inča češća. Plodovi su vitki s tamnozelenom kožom i oštrim rubovima koji se protežu cijelom njihovom dužinom.

Glatke lufe, kao što možda pretpostavljate, imaju glatkiju kožu s vidljivim, ali ne oštrim rubovima. Plodovi su također širismanjiti njihovu kvalitetu.

Morate preraditi lufa tikve prije nego što se mogu koristiti kao spužve. Nakon što je skinuta koža i isprana vlaknasta unutrašnjost, treba ih objesiti na sunce da se osuše.

Kako oguliti i obraditi lufa spužve

Prije nego počnete koristiti svoje domaće lufa spužve, morate obraditi zrele tikve. Evo četiri koraka za čišćenje i sušenje spužvi.

1. Započnite s uklanjanjem kože. Kožica tikvica koje su posmeđene i osušene na trsu relativno je lako popucati i oguliti se. Ako su plodovi zreli, ali još uvijek zeleni, možda će vam biti lakše objesiti ih na nekoliko dana u toplom prostoru da se još malo osuše prije nego skinete koru.
2. Uklonite sjemenke. Zrele spužve imaju tamnosmeđe ili crno sjeme u unutarnjim šupljinama. Istresite ih, čuvajući potpuno zrele sjemenke za sadnju sljedeće sezone. Kako biste sačuvali sjemenke, raširite ih na papirnati ubrus ili papirnati tanjur da se suše tjedan dana. Nakon što se potpuno osuše, spremite ih u označene kuverte.
3. Kad se spužva oslobodi vanjske opne i uklone sjemenke, isperite je crijevom ili jakim mlazom vode. Ako su spužve promijenile boju, možete ih potopiti u 10% otopinu izbjeljivača na pola sata. Nakon namakanja isperite čistom vodom.
4. Čiste lufa spužve objesite da se osuše na suncu ili ih stavite na toplo mjesto, okrećućičesto pa se brzo i ravnomjerno suše.

Kad tikvice sazriju, ogulite kožu kako biste otkrili vlaknastu unutrašnjost.

Koristite svoje domaće lufa spužve za kupanje i tuširanje. Zavežite uže za spužvu za lakše vješanje između tuširanja. Također možete napraviti sam sapune od lufa tikve od lufa uzgojenih u vašem vrtu. Savršene su za ribanje prljavih ruku nakon dana provedenog u vrtu. Naravno, spužve od lufe također su korisne u kuhinji za ribanje lonaca i tava.

Da biste pročitali više o uzgoju jedinstvenog povrća, svakako pogledajte ove članke:

Uzgajate li ove godine lufe u svom vrtu?

Uzgoj lufe iz sjemena

Lufa, ili luffa ili lufa tikve, trebaju dugu sezonu rasta i najbolje je započeti s sijanjem sjemena u zatvorenom prostoru. Prvi korak do uspjeha je kupnja svježeg sjemena. U prošlosti sam imao problema s klijanjem sjemena koje je bilo starije od dvije godine pa uvijek kupujem novo pakiranje sjemena svakog proljeća.

Vodič korak po korak za uzgoj lufa tikvi iz sjemena:

• Posijte sjeme pet do šest tjedana prije nego što ga namjeravate presaditi na otvorenom. Nemojte ih započeti prerano jer se prezrele sadnice neće dobro presaditi.
• Namočite sjeme 24 sata prije sjetve. Počnite s vrućom vodom. Sjemenke također možete oljuštiti prije namakanja tako što ćete bočnim stranama sjemenki proći po brusnom papiru srednje granulacije. Ovo stanji ovojnicu sjemena i može ubrzati klijanje. Dovoljno je samo nekoliko poteza brusnim papirom.
• Posadite sjeme u posude od četiri inča napunjene prethodno navlaženom početnom mješavinom sjemena. Posijte ih na pola centimetra duboko. Sjeme lufe također se može uzgajati u blokovima tla.
• Pokrijte posude plastičnom folijom ili kupolom za sijanje kako biste povećali vlažnost.
• Povećajte stope klijanja i ubrzajtepostupak klijanja s grijaćom prostirkom. Tikvice su biljke koje vole toplinu i otkrio sam da grijaća prostirka može promijeniti igru ​​kada klijaju sjemenke. Najbolje klijaju kada je temperatura oko 85 F (30 C). Dogodilo mi se da sjeme lufa tikve proklija za samo pet dana s grijaćom prostirkom i čak tri tjedna bez. Prosječno vrijeme klijanja je 7 do 14 dana.
• Nakon što sjeme proklija uklonite plastičnu foliju ili kupolu kako biste omogućili dobar protok zraka. Pazite na vlažnost tla s ciljem da tlo bude lagano vlažno, ali ne mokro.
• Počnite hraniti kada sadnice razviju svoj prvi set pravih listova. Koristim tekuće organsko gnojivo upola manje od preporučene količine. Gnojim i neposredno prije presađivanja sadnica.

Lufa je dugosezonsko povrće kojem su potrebni mjeseci da da svoj urod vlaknastih spužvi. Najbolje je biljkama dati prednost sijanjem sjemena u zatvorenom prostoru ili kupnjom sadnica u lokalnom rasadniku.

Kada presaditi sadnice lufe u vrt

Kada proljetno vrijeme zatopli i prođe opasnost od mraza, vrijeme je da se sadnice lufe očvrsnu i premjeste u vrt. Stvrdnjavanje je proces prilagodbe sobnih biljaka na vanjske uvjete. Saznajte više o tome kako očvrsnuti sadnice u ovom članku .

Budući da su biljke osjetljive na niske temperature, nemojte žuritiu vrt prerano. Dok presađujem, obično prođe otprilike tjedan dana nakon našeg posljednjeg datuma mraza. A za dodatno osiguranje, postavljam mini tunel s obručima prekriven prozirnom plastikom ili pokrivačem u nizu preko kreveta prvih tjedan ili dva. To stvara mikroklimu oko biljaka i pomaže smanjiti rizik od presađivanja ili hladnog šoka. Sve pojedinosti o korištenju vrtnih pokrivača i stvaranju jednostavnih mini tunela imam u svojoj knjizi Growing Under Cover. Pojedinačne biljke u vrtnim gredicama ili posudama možete prekriti i krpama.

Ova nezrela lufa tikva može se ubrati za kuhinju ili pustiti da sazrije u spužvu.

Pronalaženje pravog mjesta za uzgoj lufe.

Lufa tikva se proizvodi na snažnim biljkama koje mogu narasti do trideset stopa u dužinu. Važno je osigurati mjesto i puno sunca te potaknuti brz, dosljedan rast održavanjem vlažnosti tla i redovitim hranjenjem biljaka. Svojim biljkama dajem dobar početak u vrijeme sadnje tako što ukopam nekoliko inča komposta ili odležalog stajskog gnoja.

Biljke su snažne penjačice i rado se penju uz ili preko snažnog oslonca kao što je lančana ograda, rešetka, sjenica, vrtni luk, tunel ili druga struktura. Izvrsna je ljetna biljka za prosijavanje ako tražite više privatnosti u svom dvorištu ili dodaje sjenu pergoli iznad prostora za sjedenje. Također možete pustiti biljke da slobodno šetaju po tlu,ali budite upozoreni da pokrivaju puno prostora. Plodovi također rastu ravnije ako su postavljeni na rešetku.

Uzgoj lufe u posudama

Lufu možete uzgajati u posudi, ali odaberite onu koja je dovoljno velika da u nju smjesti korijensku kuglicu ove velike biljke. Odaberite posudu ili vreću za uzgoj koja ima oko 20 galona ili 18 do 24 inča u promjeru. Napunite ga s 2/3 mješavine za posude i 1/3 komposta ili odležalog stajnjaka. Također bih predložio dodavanje malo organskog gnojiva sa sporim otpuštanjem u medij za uzgoj.

Biljka lufa u saksiji naraste jako velika pa imajte to na umu kada budete birali gdje ćete staviti svoju saksiju. Idealno bi bilo u blizini rešetke ili ograde, ali možete pustiti lozu preko stranica lonca. Samo imajte na umu da će zauzeti vašu terasu ili terasu!

Pružite trsovima lufe snažnu potporu za penjanje. Uzgajao sam ih u rešetkama, tunelima i ogradama.

Uzgoj biljaka lufe: ljetna njega

Bez obzira na to uzgajate li u posudi ili vrtnoj gredici, morat ćete održavati vlagu i redovito hraniti. Provjeravam tlo nekoliko puta tjedno ljeti, obilno zalijevam ako je suho kad zabijem prst u podnožje biljke. Lufa tikve cijene stalnu vlagu, ali ne žele sjediti u zasićenom tlu. Također primjenjujem tekuće organsko gnojivo svaka dva do tri tjedna. Ako zadovoljavate rastuće potrebe svojih biljaka lufa tikve, vjerojatnije je da će izbaciti dostacvjetaju i proizvode najveće tikve.

Biljke lufa tikve imaju odvojene muške i ženske cvjetove. Kako bih osigurao oprašivanje, ručno oprašujem prenošenjem peluda s muškog cvijeta na ženski cvijet (na slici).

Ručno oprašivanje cvjetova lufe

Osim zalijevanja i gnojidbe, postoji još jedan ljetni zadatak koji obavljam kako bih osigurao obilje tikvica – ručno oprašujem. Zašto? Nekoliko razloga: 1) Živim u sjevernoj zoni gdje je sezona rasta kratka. Ručno oprašivanje pomaže osigurati da se prvi proizvedeni cvjetovi opraše i da se mogu razviti u tikve. 2) Lokalne pčele i oprašivači koji obožavaju moje krastavce, tikve i bundeve nisu toliko oduševljeni mojim biljkama lufa tikve. Otkrio sam da ako ne oprašujem ručno, dobijem manje plodova.

Ručno oprašivanje lufa tikvica je brzo i jednostavno. Međutim, morate znati razliku između cvjetova za dječake i cvjetova za djevojčice (kladim se da niste znali da ćete u ovom članku govoriti o pticama i pčelama!) Ženski cvijet lufa tikve ima mali plod ispod cvijeta (pogledajte gornju fotografiju). Muški cvijet lufa tikve nema ploda, samo ravnu stabljiku.

Za oprašivanje: Koristite čistu, suhu malu četku ili pamučni štapić da prenesete pelud s muškog cvijeta na ženski cvijet. Ili, možete ubrati muški cvijet, ukloniti latice i pritisnuti pelud na ženski cvijet. Pokušavam to učiniti kada je cvijeće svježe i nedavno otvoreno.Nakon što cvjetovi postanu obilni početkom ili sredinom ljeta, oprašujte ih ručno nekoliko puta tjedno.

Problemi lufa tikvi sa štetočinama i bolestima

Iako su tikve biljke koje nije potrebno održavati, pazim na probleme i poduzimam mjere ako je potrebno. Ovdje su tri potencijalna problema s kojima se možete susresti pri uzgoju lufa tikve:

• Pepelnica – Ova uobičajena gljivica pojavljuje se kao sivkasto-bijela prašina na vrhovima i dnu lišća. Ne ubija izravno biljku, ali izgleda neuredno i smanjuje sposobnost biljke za fotosintezu. To može smanjiti ukupni prinos. Kako biste smanjili pojavu pepelnice, prilikom navodnjavanja zalijevajte tlo, a ne biljku. Također, pokušajte zalijevati rano tijekom dana, tako da ako voda prsne po lišću, ima vremena da se osuši prije nego što padne noć. Također je važno pravilno rasporediti biljke kako bi zrak mogao dobro strujati. Uzgoj lufa tikvica na rešetki odličan je način za promicanje dobre cirkulacije zraka.
• Pepelnica – Ova bolest pogađa usjeve kao što su tikve, krastavci i tikve, a uzrokuje ju vodena plijesan nalik gljivicama. Uglavnom utječe na lišće biljaka i prvo se pojavljuje kao male žućkaste mrlje na vrhu lišća. Najčešći je u razdobljima vlažnog vremena i može se brzo širiti. Na kraju su listovi prekriveni žutim lezijama, postaju smeđi i hrskavi. Proizvodnja je smanjena. Kao i kod puderastihplijesni, izbjegavajte zalijevanje lišća biljke i umjesto toga navodnjavajte tlo. Razmaknite biljke kako biste osigurali dobru cirkulaciju zraka i rasle okomito ako je moguće.
• Bube krastavca – Kako su lufa tikvice blisko povezane s krastavcima, zlatice također mogu biti problem. Ne samo da mogu oštetiti biljke, već i širiti bolesti. Prugasti i pjegavi kornjaši krastavca dvije su uobičajene vrste u Sjevernoj Americi i obje grizu rupe u lišću i jedu cvjetove. Postavite pokrove za redove ili mreže za zaštitu od insekata odmah preko sadnica nakon sadnje (bonus – pokrov također održava toplinu biljke koja voli toplinu). Uklonite ih kada su trsovi spremni za penjanje ili kada se otvore prvi cvjetovi.

Pepelnica može biti problem na usjevima kao što su tikve, tikve i krastavci. Izbjegavajte vlaženje lišća prilikom zalijevanja i rasprostranjenih biljaka kako bi zrak mogao dobro strujati.

Berba loofah tikvica

Postoje dva glavna vremena za berbu loofah tikvica: 1) kao nježno mlado povrće za pržene krumpiriće, variva i curry. 2) za zrele tikve koje se koriste kao spužve. Da, možete jesti lufa tikve! Nezreli plodovi nisu samo jestivi, već su i ukusni s okusom poput tikve. Ipak, prve plodove koji se razviju na biljkama ne berem za jelo. To je zato što lufa tikve koje se uzgajaju za spužve trebaju dugu sezonu rasta i želim tim prvim plodovima dati dovoljno vremenarazvijati i sazrijevati. Nakon što dobijem desetak plodova na svojim trsovima, počet ću brati novonastale plodove za kuhinju. Berite kad su tikve dugačke četiri do šest inča za optimalnu mekoću.

Nakon što smo imali nekoliko berbi mladih tikvica, vrijeme je za tešku ljubav. Otprilike šest tjedana prije prvog jesenskog mraza (sredina kolovoza u mom vrtu) odrezao sam biljke do posljednje tikve za koju mislim da još ima vremena sazrijeti u spužvu do kraja ljeta. Ubuduće također štipam ili odrežem nove cvjetove koji se razviju. Time se energija biljke usmjerava na sazrijevanje postojećih tikvica, a ne na stvaranje novih. Ovo je bitan korak pri uzgoju lufa spužvi u klimi kratke sezone.

Dok se ljeto bliži kraju, pripazite na svoje lufa tikve. Žetva ako je u prognozi jak mraz. U suprotnom, ostavite voće da se osuši na trsu.

Kada su lufa tikve spremne za berbu?

Ako želite uzgajati svoje lufa tikve za spužve, pustite da plodovi sazriju na trsu. Spremne su za branje kada se koža iz zelene pretvori u smeđu ili žućkasto-smeđu, a sama tikva postane lagana kada je podignete u ruci. U klimama s kratkom sezonom poput moje, ponekad se predviđa jak mraz prije nego što tikve potpuno porumene. U tom slučaju poberem sve plodove i donesem ih unutra na preradu. Mraz može oštetiti tikve i