Embora o cultivo de espargos não seja difícil, saber quando e como podar estas plantas perenes pode significar a diferença entre uma colheita prolífica de lanças saudáveis e uma produção fraca de plantas infestadas de pragas. Neste artigo, partilharei informações importantes sobre a forma como os espargos crescem e, em seguida, oferecerei informações sobre a melhor altura paracortar as plantas de espargos para otimizar a saúde e a produção das plantas.

Saber quando cortar os espargos pode significar a diferença entre uma grande colheita e uma colheita infestada de pragas.

Porque é que é importante saber quando cortar os espargos

A poda dos espargos, efectuada na altura certa, é essencial por duas razões principais.

1. Primeiro, A produção de lanças pode ser afetada negativamente se os fetos maduros forem cortados na altura errada Na secção seguinte, abordarei as diferentes fases de crescimento dos espargos e explicarei por que razão é importante deixar os fetos em repouso o máximo de tempo possível e como uma poda mal programada pode causar problemas de produção.
2. A segunda razão pela qual A poda dos espargos na altura certa é importante devido ao ciclo de vida da principal praga das plantas de espargos: o escaravelho dos espargos. Se quiser reduzir o número de escaravelhos que danificam as suas plantas no próximo ano, saber quando cortar os espargos é fundamental. Abordarei o tema dos escaravelhos dos espargos e o efeito que a poda tem sobre eles numa secção posterior.

O vigor geral das plantas de espargos é influenciado por muitos factores, incluindo o facto de serem plantadas a pleno sol (sim!) ou à sombra (não!), a forma como as plantas são mantidas e, sim, quando as plantas são cortadas em cada estação.

Comecemos a nossa exploração sobre quando cortar os espargos examinando a forma como este vegetal cresce.

À medida que os espargos amadurecem, desenvolvem uma folhagem arejada, semelhante a um feto, que faz parte de uma fase importante da vida. Os fetos saudáveis são importantes para alimentar a produção de espargos do próximo ano.

Um olhar rápido sobre o crescimento dos espargos

Uma colheita primaveril de espargos tenros é uma verdadeira delícia. Existem três fases no crescimento dos espargos, sendo cada uma delas uma etapa igualmente importante no ciclo de vida.

Fase 1: Lanças

Veja também: Heucheras: superestrelas da folhagem versáteis

Esta fase ocorre no início da primavera, quando os novos rebentos emergem das coroas dos espargos. Estas tenras lanças são afiladas no topo, e esta é a fase de crescimento da planta que os humanos comem. As lanças são colhidas durante 6-8 semanas na primavera, mas não antes do terceiro ano de existência da planta.

Durante o primeiro ano e o segundo ano após a plantação, não colher nenhuma lança para permitir que a coroa cresça e atinja um tamanho saudável. O único corte que fará durante esta fase é o da colheita.

Para saber mais sobre como colher espargos e durante quanto tempo o pode fazer, visite este artigo que contém conselhos sobre como plantar, cultivar e colher espargos.

Fase 2: Fetos

Esta fase de crescimento dos espargos ocorre entre o final da primavera e o outono, sendo conhecida como a fase dos fetos. O início desta fase começa quando a colheita dos espargos é interrompida e os caules amadurecem e se transformam em fetos de espargos. Os fetos de espargos em plantas já estabelecidas atingem uma altura de 1,5 a 2 metros, têm folhas minúsculas em forma de agulha e são muito erectos e rígidos no crescimento, embora as pontas dos fetos sejam maciase flexível.

Cada planta de espargo é macho ou fêmea. As plantas fêmeas na fase de feto produzem pequenas bagas vermelhas se houver plantas macho por perto para fertilizar as suas flores pequenas e indefinidas.

É nesta fase crítica que a planta se alimenta a si própria, fotossintetizando e transferindo os hidratos de carbono resultantes para as raízes, para armazenar energia e alimentar a produção de espigas do próximo ano. Se cortar os espargos durante a fase de feto, vai afetar negativamente a produção, o que é um grande erro.

Fase 3: Dormência

A terceira fase do crescimento dos espargos é a dormência. Os espargos são uma planta perene que necessita de um período de dormência durante o ciclo de cada ano. A dormência ocorre no inverno, depois de os fetos terem sido mortos por uma geada. Embora não se passe muito à superfície, a fase de dormência é importante para o crescimento das raízes e da coroa, pelo menos até o solo congelar.

A dormência é um período crítico para os espargos e é também a fase em que se efectua a poda dos espargos. A resposta rápida à pergunta sobre quando cortar os espargos é: Durante a dormência. Mas será melhor cortar os espargos no início da dormência ou no fim?

Vamos abordar este assunto de seguida.

No outono, os fetos dos espargos adquirem uma bela cor amarela, sinal de que os hidratos de carbono formados nas pequenas folhas migraram para a coroa da planta.

O fator mais importante que influencia a época da poda dos espargos

Agora que já sabe quando deve cortar os espargos (durante a dormência), vamos ver se o início da dormência ou o fim da dormência é a melhor altura para o fazer. A resposta a este enigma depende de uma coisa principal: a pressão das pragas.

No que diz respeito à planta, é indiferente cortar os fetos no final do outono ou no início da primavera, mas o momento de cortar os espargos torna-se um fator muito mais crítico quando se tem escaravelhos dos espargos nos seus canteiros a banquetearem-se com as suas plantas.

Esta colagem de fotografias mostra um escaravelho dos espargos adulto, ovos e larvas. Se os vir no seu jardim, o momento da poda é ainda mais crítico.

Como a poda dos espargos afecta os escaravelhos dos espargos

Os escaravelhos dos espargos (tanto os pintados como os listados) são o inimigo público nº 1 na plantação de espargos.

Escaravelhos riscados (também designados por escaravelhos comuns dos espargos) Crioceris asparagi ) emergem no início da primavera e alimentam-se dos novos espargos e dos espargos maduros (são as espécies mais nocivas), enquanto que os escaravelhos-dos-espargos ( Crioceris duodecimpunctata ) surgem mais tarde na estação e alimentam-se principalmente das bagas das plantas fêmeas.

Os escaravelhos listrados passam o inverno como adultos em detritos de jardim, incluindo em cima e à volta de caules de espargos velhos e mortos. Emergem na primavera, acasalam e põem ovos minúsculos, escuros e de forma oval nos novos espargos até ao início do verão. As larvas verdes do exército, semelhantes a larvas, alimentam-se dos fetos durante todo o verão, afectando a sua capacidade de fotossíntese e limitando assim a sua capacidade de se abastecerem a seguirEntre o início do verão e agosto, cada larva cai no solo, enterra-se e torna-se pupa. Uma nova geração de adultos emerge em setembro ou outubro e abriga-se nos detritos para passar o inverno.

Uma vez que os fetos são tão importantes para a produção de lanças no ano seguinte, pode ver porque é que é importante limitar estas pragas que destroem os fetos. Assim, a resposta à questão de quando cortar os espargos se tiver escaravelhos é no outono, logo após os fetos terem sido mortos pela geada. Isto limita os locais de invernada para os escaravelhos adultos.

Se não tiver escaravelhos dos espargos no seu jardim, o momento é menos crítico e pode ser mais uma preferência pessoal. Alguns jardineiros têm problemas com o aspeto dos fetos mortos no inverno. Se for esse o seu caso, faça a poda no final do outono. Pessoalmente, gosto do seu aspeto coberto de neve, por isso deixo-os de pé e corto-os no início da primavera.

Este espargo está a passar da fase de lança para a fase de feto. Reparou no escaravelho dos espargos a alimentar-se das folhas recém-emergidas?

Quando cortar os espargos - Opção 1: no início da primavera

Dependendo do seu clima, isto pode significar início de março, final de março ou início de abril. Mas não tem de se basear no calendário, pode basear-se na temperatura do solo.

Os novos espargos começam a emergir quando a temperatura do solo atinge cerca de 50°F. Idealmente, deve cortar a folhagem morta antes do aparecimento de novos espargos, se optar por fazer a poda na primavera. Não é necessário monitorizar a temperatura do solo todos os dias, mas vale a pena mantê-la debaixo de olho. Esperar demasiado tempo para podar os espargos pode levar a danificar acidentalmente os novos espargosÉ melhor errar demasiado cedo do que demasiado tarde.

Se preferir podar na primavera, deixe os fetos em repouso durante todo o inverno, mas não se esqueça de os cortar antes de as novas lanças começarem a surgir.

Quando cortar os espargos - Opção 2: no final do outono

Se optar por podar no final do outono, saiba que isso também pode significar o início do inverno, dependendo do seu clima. Espere sempre até à primeira geada para podar os espargos se optar por fazer o trabalho no outono. Isto dá aos fetos o máximo de tempo possível para continuarem a produzir hidratos de carbono e a alimentar as coroas e as raízes das plantas.tempo depois disso é uma boa resposta à pergunta "quando cortar os espargos".

Na realidade, é possível podar os espargos em qualquer altura durante os meses de inverno, mas como a maioria de nós não quer ir para a horta podar quando a neve está a cair e as temperaturas são gélidas, optamos pelo final do outono ou início da primavera.

Se optar pela poda no final do outono, espere até que as frondes estejam completamente amarelas e tenham sido mortas pela geada. É um pouco cedo demais para cortar estas plantas femininas com bagas.

A melhor forma de cortar os espargos

Embora não exista uma única forma correcta de cortar os espargos, existem algumas técnicas e ferramentas que são mais eficientes. Para grandes manchas de espargos, gosto de cortar a folhagem morta com uma tesoura de sebes de lâmina comprida. Para pequenas manchas de espargos, uma podadora manual afiada é suficiente.

Se cortar as plantas no outono, elas estarão mais "suculentas", mais pesadas e um pouco mais difíceis de cortar. Se quiser cortar até ao início da primavera, os caules dos fetos estarão mais secos, mais leves e um pouco mais fáceis de cortar.

Corte as plantas até uma distância de 0 a 1 polegada do solo. Deixar os "cepos" mais compridos pode por vezes provocar o apodrecimento da copa.

Utilize uma tesoura de poda afiada ou um corta-sebes de lâmina longa para cortar as plantas até cerca de 2,5 cm de altura.

O que fazer depois da poda dos espargos

Se optar pela poda primaveril, depois de ter cortado os espargos e antes de surgirem novas lanças, adicione 1 a 2 cm de palha ou uma camada de cobertura vegetal orgânica, como composto, folhas trituradas ou aparas de relva não tratadas, no canteiro. Isto ajuda a limitar as ervas daninhas e a estabilizar o solo. Também pode adicionar um fertilizante orgânico granular geral às plantas de espargos nesta altura. Escolha um que contenhaigual percentagem de azoto, fósforo e potássio (N-P-K).

Se, em vez disso, cortar os espargos no final do outono, também pode fazer estas mesmas coisas na primavera, antes do aparecimento de novos espargos.

Para ver uma planta de espargos a ser cortada e saber mais sobre como fazê-lo, veja este vídeo filmado no meu jardim:

Saúde e longevidade dos espargos

Os espargos podem viver 25 anos ou mais. Trate-os bem e eles oferecerão uma colheita de deliciosas lanças em todas as estações. Saber quando cortar os espargos é um passo importante nos seus cuidados. Para mais informações sobre como escolher as melhores variedades, como plantar espargos e dicas de colheita, leia o nosso artigo sobre os segredos dos profissionais no cultivo de espargos.

Para mais informações sobre legumes perenes, consulte os seguintes artigos:

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