La col no és la verdura més emocionant o glamurosa (tot i que de petit, eren molt xules perquè un pegat de col produïa nines adorables). I les varietats ornamentals són impressionants al jardí de tardor. Però aquesta verdura saludable que és alta en vitamina C i fibra, té un lloc fiable al meu repertori de receptes de tardor. També he vist cols espectaculars presentades a concursos. Aprendre a cultivar col és bastant fàcil, i és molt satisfactori quan pots triar el teu propi menjar per fer àpats saludables i abundants, com ara panets de col, patates fregides, ensalada de col i altres amanides, kimchi i xucrut.

Hi ha dotzenes de varietats de col per triar, i tant els xefs com els cuiners casolans probablement fan servir diferents plats calents i casolans. Els caps verds, com la col de Savoia, així com les varietats de col vermella de fulles morades a les botigues de queviures i als mercats de pagès són membres de la família Brassica oleracea . Els cultius de col és un altre terme ampli que engloba les varietats conreades de la família Brassica, que també inclouen cols de Brussel·les, col rizada, col-rave, col, bròquil i coliflor. També hi ha altres tipus de cols per créixer, com el bok choy ( Brassica rapa chinensis ) i la col Napa ( Brassica rapa Pekinensis ).

Com cultivar la col a partir de llavors

És possible trobar plàntules de col al jardí.centres a principis de primavera, però també podeu començar-los vosaltres mateixos a partir de llavors. Assegureu-vos de llegir atentament el paquet de llavors per determinar els dies de maduresa. Plantareu llavors entre 50 i 60 dies abans de l'última data de gelada de la vostra regió. Després d'omplir amb la barreja inicial de llavors, planta tres o quatre llavors per cel·la a un quart de polzada (1/2 cm) de profunditat. La col necessita molta llum solar per créixer o les plantes es tornaran amb potes. Començo moltes de les meves plantes sota les meves llums de creixement. Una vegada que les plàntules hagin brotat, aprima les més petites per mantenir la seva planta més gran.

Quan les plàntules de col desenvolupen quatre fulles reals, les podeu trasplantar a tests més grans.

Si planifiqueu amb antelació la plantació de successió, podeu sembrar directament les llavors a la terra a mitjans o finals de l'estiu per a un cultiu de tardor. O planta llavors sota les llums per donar-los un avantatge per a la sembra de juliol.

Plantar plàntules de col al jardí

Com que la col és un cultiu de temporada fresca, pots plantar col a terra abans que els teus amants de la calor, com els tomàquets. El paquet de llavors us ajudarà a comptar enrere des de la data lliure de gelades de la vostra regió. Tanmateix, encara hauríeu d'endurir-los abans de plantar-los a terra.

Trieu un lloc assolellat al jardí amb un sòl ben drenat i friable. Esmeneu el sòl amb molt compost una setmana més o menys abans de plantar. Quan estigueu preparat per cavar-los, espacieu les plàntules de colDe 15 a 23 polzades (38 a 60 cm) de distància en files separades de 24 a 36 polzades (60 a 90 cm). Les plantes poden semblar petites en aquest moment, però voleu que tinguin espai per estendre's en aquesta massa frondosa durant tota la temporada!

Tingueu en compte la mida eventual de les vostres cols quan planteu les plàntules. Necessitaran espai per expandir-se.

Regueu les plantes molt després de la sembra i durant tota la temporada de creixement. Les cols són alimentadores pesades i els agrada créixer el nitrogen. Unes tres o quatre setmanes després de la sembra, vestiu cada planta amb un fertilitzant orgànic. Mantingueu la zona ben desherbada, de manera que les plantes no competeixen pels nutrients amb les males herbes. És possible que vulgueu afegir un mullet lleuger de palla o fulles triturades al voltant de la zona de plantació.

Estigueu atents als danys de les plagues

Pot ser molt descoratjador sortir al jardí, només per descobrir que alguna cosa ha començat a menjar una planta abans d'arribar-hi. Hi ha algunes plagues que poden causar danys a les plantes de col, com ara cucs de col, escarabats de puces, cucs d'arrel de col, llapis de col i cucs talladors. Si veus el que sembla una petita papallona blanca planant al voltant de les teves cols, és probable que sigui una arna de la col. Aquestes papallones poden ser boniques, però posen els ous de cuc de col a les brassicas. I aquests cucs poden fer un treball curt de les vostres precioses verdures. Jessica ha escrit una guia completa per eliminar els cucs de la col.

AEl coll de cartró (aquest és d'una pizza congelada) es pot utilitzar per allunyar les mosques de l'arrel de col. Les mosques de l'arrel de la col són una mica més petites que una mosca domèstica, amb pèls erizats. Les mosques femelles d'arrel de col posen els seus ous (que es converteixen en cucs de col) prop de la base de les plantes de la família Brassica, de manera que el cartró els manté allunyats. Podeu esbrinar com fer-ho aquí.

Com cultivar col sota coberta per protegir les plantes de les plagues

Aquest any, en el moment en què vaig plantar les meves plàntules de col (juntament amb el bròquil i la col rizada) en un dels meus llits elevats a la primavera, immediatament les vaig cobrir amb una coberta flotant de fila. , i es va personalitzar per incloure pinces a l'interior que permeten que els cèrcols de tubs PEX formin un mini ​​túnel de cèrcol. El seu ús previst és realment com un ampliador de temporada. Tanmateix, després de ser desanimat durant tantes èpoques de creixement per la presència d'arnes i cucs de la col, també vaig decidir utilitzar la coberta flotant de la filera com a prevenció de plagues. El vaig posar sobre el llit elevat on també hi havia cols de Brussel·les i col (també saborosa per als cucs de la col), així com verdures d'arrel que no necessitaven pol·linitzadors per créixer i la vaig deixar allà durant gran part de l'estiu.

El temut cuc de la col pot convertir les fulles de les plantes de col en un embolic. Vigilo de prop els meus cultius de Brassica i els reculloapagat quan veig proves de la seva presència.

La llum del sol encara era capaç de brillar a través de la coberta lleugera de la filera flotant, de manera que totes les plantes van créixer. Simplement vaig desenganxar les pinces de la molla dels costats quan necessitava regar. Aquest pas addicional va ser una part acceptable de la meva rutina, perquè significava que no estudiava danys cada matí. L'últim llibre de Niki, Growing Under Cover , és una guia extensa per al cultiu d'hortalisses sota una varietat d'estructures protectores i és un recurs útil per esbrinar com protegir les plantes.

Com saps quan collir la col?

El teu paquet de llavors t'indicarà la mida d'una col madura, però en general serà d'un cap de tres lliures. Assegureu-vos que el cap estigui ferm al tacte. Feu servir un ganivet afilat per collir a la base.

Quan colliu la col, feu servir un ganivet afilat per tallar-lo lluny de la planta. Si la planta està lliure de malalties, podeu deixar la planta a terra i provar de fer créixer un altre cap de col més petit.

Els caps de col es poden dividir per alguns motius, una pluja intensa o una sequera són causes habituals. Si això passa, colliu la col immediatament.

Aquest any he cultivat una nova varietat anomenada Sweet Thang que es descriu com una col sense cap. El vaig tractar com una varietat d'enciam tallat i tornat, tallant les fulles exteriors quan les necessitava. Eren perfectes per als rotllos de col, perquè jono estava pelant amb cura les fulles d'un cap de col! Acabo de tallar una pila i de bullir a la part segons calgui.

Sweet Thang, una nova varietat de Burpee, és una col sense capçalera que forma part de la família Tronchuda. També es coneix com a col portuguesa.

Com evitar que els caps de col es trenquin

Els caps de col es poden dividir per alguns motius. L'excés d'humitat del sòl, sovint causada per fortes pluges de tardor, per exemple, pot provocar caps dividits. Si la Mare Natura col·labora, voldràs que el teu sòl estigui uniformement humit a prop del moment de la collita. Un cop s'hagi dividit un cap de col, colliu-lo immediatament i mengeu-lo tan aviat com sigui possible, perquè no podreu emmagatzemar-lo durant tant de temps.

Escollint varietats de cols

Recomanaria demanar recomanacions sobre varietats de cols a altres companys perquè cadascú tindrà un favorit diferent. Per als jardiners que no han conreat cols abans, generalment es recomana varietats de maduració ràpida, com Early Jersey Wakefield. L'encertadament anomenada Earliana n'és un altre exemple.

Demaneu consell a companys de jardineria vegetal a l'hora de decidir quines varietats de col conrear. O poseu precaució al vent i trieu-ne una entre les desenes de varietats disponibles.

Per a espais més petits o per estalviar espai al jardí, proveu una varietat de col infantil, com Pixie.

Consells per cultivar altres brassicas al vostre hort