De niño no me gustaban nada las coles de Bruselas, pero ¡cómo han cambiado los tiempos! Ahora cultivo varias variedades cada año, esperando impaciente a que empiece la temporada de cosecha a finales de otoño. Cultivar coles de Bruselas no es difícil, pero requiere paciencia, ya que las plantas tardan unos cuatro meses en pasar de la semilla a la cosecha. Si te gusta tanto como a mí este primo de la col, sigue leyendo para aprender acultivar una cosecha abundante de crujientes coles de Bruselas.

Las coles de Bruselas son muy ornamentales, sobre todo las de color morado. Plántelas en un huerto o ponga unos cuantos plantones en su jardín de flores.

Hay tantas razones para encontrar espacio para las coles de Bruselas ( Brassica oleracea var gemmifera) en su huerto. En primer lugar, se trata de una hortaliza, con unos largos "días hasta la madurez", cuya cosecha comienza a finales de otoño, mucho después de que la mayoría de los demás cultivos hayan terminado por esta temporada. Y, una vez que están listas para recolectar, mantienen su calidad durante unos dos meses, por lo que puede recoger la cosecha poco a poco.

Las coles de Bruselas son también plantas muy ornamentales, que crecen de dos a cuatro pies con grandes hojas de color verde brillante o púrpura, dependiendo de la variedad que cultive. Las partes comestibles son las pequeñas cabezas parecidas a coles que se forman a lo largo del tallo en la axila de cada hoja. Si cultiva una variedad verde, tendrá coles verdes; si cultiva una variedad púrpura, tendrá coles púrpuras.

Cultivo de coles de Bruselas a partir de semillas

El momento oportuno lo es todo cuando se trata de cultivar coles de Bruselas. En climas fríos, se plantan a finales de primavera o principios de verano y se cosechan unos cuatro meses más tarde. Yo siembro mis semillas en el interior a mediados o finales de mayo, y traslado las plántulas al huerto tras cuatro o seis semanas de crecimiento. En climas más cálidos, las coles de Bruselas se plantan a mediados o finales de verano y se cosechan a principios de invierno.

Se puede sembrar directamente, pero las plantas jóvenes son susceptibles a las plagas del jardín, como las babosas. En su lugar, me gusta sembrar las semillas en el interior y luego trasplantar al jardín coles de Bruselas robustas y sanas. Se puede utilizar un alféizar soleado, pero se obtendrán plántulas más robustas bajo luces de cultivo.

Llene los semilleros o macetas con una mezcla de alta calidad y siembre las semillas a un cuarto de pulgada de profundidad. Cubra con una cúpula de cultivo o una hoja de plástico para mantener la humedad y fomentar una buena germinación. Una vez que las semillas broten, retire las cubiertas. Mantenga la tierra constantemente húmeda, pero no mojada, y abone con un alimento orgánico líquido para hortalizas cada pocas semanas para promover un crecimiento saludable. Acerca de unUna semana antes de trasplantar las plántulas al jardín, empieza a endurecerlas. Este paso esencial aclimata las plantas jóvenes a las condiciones de cultivo en el exterior. Si no estás seguro de cómo endurecer las plántulas, consulta este artículo.

Si se siembran las coles de Bruselas en el interior bajo luces de cultivo, las plantas tendrán una buena ventaja antes de trasladarlas al huerto.

Plantar coles de Bruselas

Mientras las plántulas se endurecen, prepara el huerto para el trasplante. Las coles de Bruselas son una hortaliza de clima fresco y crecen mejor a pleno sol y en tierra fértil. Me gusta echar unos centímetros de abono orgánico o estiércol envejecido antes de plantar, así como un fertilizante orgánico granulado o harina de algas. Separa las plantas de 18 a 24 pulgadas y las hileras tres pies. Si se siembra directamente, siembra una semilla cada seis pulgadas,con el tiempo raleo a 18 a 24 pulgadas de distancia.

Dado que los miembros de la familia de las coles, como las coles de Bruselas, son susceptibles a plagas como los gusanos importados de la col, yo cubro las plantas con una tela ligera de barrera contra insectos. Esto evita que las mariposas pongan huevos en las hojas. Si desea proteger sus plantas, cúbralas inmediatamente después de plantarlas. La tela puede colocarse directamente sobre las plantas (deje mucha holgura para el crecimiento) opuedes hacer flotar la tela sobre aros.

También puede cultivar coles de Bruselas en macetas, pero elija macetas grandes o jardineras de tela que ofrezcan mucho espacio para las raíces de las plantas grandes. Además, añada compost al medio de plantación para aumentar la materia orgánica y la retención de agua.

Para que las coles de Bruselas crezcan sanas, hay que proporcionarles abundante humedad, alimentarlas varias veces durante el periodo vegetativo y podarlas a principios de otoño.

Cuidado y mantenimiento en verano

Las coles de Bruselas necesitan una larga temporada de crecimiento, así que no afloje en verano. Hay cuatro tareas principales de verano a tener en cuenta al cultivar coles de Bruselas:

1. Riego - El agua constante es esencial para producir plantas grandes y productivas. En condiciones secas, riegue en profundidad dos veces por semana y utilice un material de acolchado como paja, recortes de hierba u hojas trituradas para retener la humedad del suelo.
2. Fertilización - Como las coles de Bruselas permanecen tanto tiempo en el huerto, las abono dos veces durante la temporada para fomentar un crecimiento sano. La primera alimentación tiene lugar unas seis semanas después de la plantación y la segunda seis semanas más tarde. Yo utilizo una emulsión de pescado orgánica líquida, pero cualquier abono vegetal orgánico sirve.
3. Estacas - Las coles de Bruselas pueden crecer hasta un metro y medio, dependiendo de la variedad y de la fertilidad del suelo. A algunos jardineros les gusta entutorar las plantas a finales del verano para evitar que se vuelquen. Coloque un tutor de bambú junto a cada planta y átelas al tutor con un cordel. El vuelco es más problemático en suelos ligeros, como los arenosos o los limosos. Los suelos arcillosos ayudan a anclar las plantas.
4. Topping - A medida que el verano se acerca a su fin, es el momento para mí de desmochar mis plantas. Hago esto alrededor de un mes antes de que tengo la intención de empezar a cosechar. Típicamente cosecho nuestros brotes de noviembre a enero, así que desmocho las plantas a finales de septiembre, principios de octubre. Desmochar es sólo quitar la punta de crecimiento en la parte superior de cada planta y anima a todo el tallo a madurar a la vez. Los brotes más grandes deben ser de alrededor de 1/2 a 1Utiliza podadoras manuales para recortar los dos o tres centímetros superiores de la planta. ¡Rápido y fácil!

Aproximadamente un mes antes de que comience la temporada de cosecha, desmoche las plantas retirando la punta de crecimiento. Esto ayuda a que los brotes maduren de manera uniforme a lo largo de los tallos.

Recolección de coles de Bruselas

Cosecha de los brotes en otoño o invierno. Sin embargo, hay que esperar a que las plantas hayan sufrido al menos una helada. ¿Por qué? Es sencillo: las heladas mejoran el sabor al endulzar los brotes. En el momento de la cosecha, los brotes individuales deben estar firmes y redondos. Hay dos formas de cosechar: 1) Recogiendo los brotes individuales a medida que maduran de abajo hacia arriba o 2) Cortando todo el tallo una vez que todos los brotes se han llenado.fuera.

• Recolección de brotes individuales - Si no va a cosechar toda la planta, empiece por recoger los brotes más maduros de la parte inferior del tallo. Los brotes de la parte superior seguirán creciendo. Si rompe o recorta la hoja justo debajo de cada brote, será más fácil cosecharlos. Para cosechar las coles de Bruselas, gírelas y tire de ellas. Deberían romperse fácilmente. También puede cortarlas con un cuchillo, pero tenga cuidado con los dedos.
• Recoger el tallo entero - Una vez que la mayoría de los brotes del tallo han alcanzado un tamaño uniforme, se puede cortar todo el tallo. Como los tallos pueden ser difíciles de cortar con podadoras manuales, yo utilizo mis podadoras, que hacen un trabajo rápido al cortar los tallos gruesos. Los tallos enteros se pueden guardar en una bolsa de plástico en el frigorífico o en un sótano durante varias semanas.

Si decides dejar las plantas en el huerto para cosecharlas en invierno, puedes cubrirlas con un mantillo aislante de ramas perennes o paja para proteger los brotes de las temperaturas gélidas.

Mi forma favorita de disfrutar de las coles de Bruselas es asarlas en el horno, lo que les da un delicioso sabor caramelizado. ¡ÑAM! Aquí tienes una receta de coles de Bruselas asadas.

Puedes cosechar los brotes individualmente a medida que crecen o cortar todo el tallo. Los brotes serán redondos, firmes y de unos dos centímetros de diámetro cuando estén listos para cosechar.

Plagas y enfermedades de las coles de Bruselas

Cultivar coles de Bruselas no es difícil, pero hay ciertos problemas a los que debe estar atento. Aquí tiene cinco plagas y enfermedades comunes de las coles de Bruselas:

1. Gusanos de la col importados - Se trata de una plaga común en las hortalizas de la familia de las coles, como el repollo, el brécol, la col rizada y las coles de Bruselas. Los adultos son mariposas blancas con dos puntos negros en cada ala. Ponen huevos en las hojas y, una vez que las orugas verdes eclosionan, se ponen rápidamente a devorar el follaje. Cuando transplanto las plantas, coloco telas de barrera contra insectos o cubiertas para hileras. Esto evita que las mariposas...También puede recoger a mano los huevos o las orugas a lo largo de la temporada de cultivo. Descubra más cosas sobre los gusanos de la col en este detallado artículo de Jessica. Esté atento también a los gusanos de la col, una plaga de aspecto similar de las hortalizas de la familia de la col.
2. Pulgones - Los pulgones son pequeños insectos de cuerpo blando que chupan la savia de las plantas. Se eliminan fácilmente con un chorro fuerte de agua de una manguera o puedes rociarlos con agua jabonosa.
3. Babosas - Las babosas son una plaga importante en mi jardín y las recojo a mano a diario en primavera para evitar daños. Un anillo de tierra de diatomeas alrededor de las plantas ayuda a reducir los daños. Vuelva a aplicar después de la lluvia.
4. Gusanos de la raíz de la col - Desgraciadamente, cuando te das cuenta de que tienes gusanos de la raíz de la col en tu huerto de coles de Bruselas, probablemente ya es demasiado tarde para salvar tus plantas. Esta plaga se alimenta de las raíces de tus plantas y el marchitamiento de las hojas suele ser el primer signo. Utiliza collares de cartón cuando plantes para evitar que los adultos, conocidos como mosca de la raíz de la col, pongan huevos. O cubre las plántulas recién plantadas con una cubierta para hileras o una barrera contra insectostela.
5. Club raíz - Se trata de una enfermedad fúngica que provoca la formación de grandes agallas en las raíces de las plantas infectadas, que crecen atrofiadas al no poder absorber agua y nutrientes. La prevención es fundamental. Practique la rotación de cultivos y no plante nunca coles de Bruselas o cultivos afines en el mismo arriate dos años seguidos. Lo ideal es una rotación de cultivos de cuatro años.

Soy un gran fan de variedades como Falstaff, que tienen tallos, hojas y brotes de color rojo púrpura. Son hermosas plantas de jardín y proporcionan brotes crujientes para las comidas de otoño.

Cultivo de coles de Bruselas - variedades para plantar

• Hestia (90 días) - Ganadora del All-America Selections, Hestia produce plantas fuertes y erguidas y una cosecha temprana. Los brotes, de color verde brillante, crecen unos dos centímetros.
• Diablo (110 días) - He tenido una suerte excelente cultivando Diablo, una variedad que forma plantas de 60 cm de altura con tallos bien cubiertos de brotes de tamaño medio. También es resistente a las enfermedades.
• Cruz de jade (95 días) - La galardonada Jade Cross madura relativamente pronto con sus crujientes brotes producidos en tallos de dos pies y medio de altura.
• Long Island Mejorada (100 días) - Esta variedad estándar crece hasta dos pies de altura y produce una buena cosecha de brotes de una pulgada de diámetro.
• Falstaff (105 días) - Esta es una magnífica variedad roja para el huerto, ¡o incluso para el jardín de flores! Las plantas tienen tallos de color púrpura oscuro con hojas de color verde intenso. Los brotes son del mismo color púrpura rojizo, lo que añade un color llamativo a las comidas de invierno.

Las coles de Bruselas pueden dejarse en el huerto y cosecharse desde finales de otoño hasta principios de invierno, o bien cortar todo el tallo y guardarlo en el frigorífico o en el sótano.

Para más información sobre el cultivo de hortalizas de otoño e invierno, consulte estos artículos:

¿Cultiva coles de Bruselas en su huerto?