Nas últimas semanas, o rápido aumento do custo dos legumes, como a couve-flor (8,99 dólares na minha mercearia local!), tem feito manchetes em toda a América do Norte. Com a previsão de que os preços dos alimentos continuem a subir num futuro próximo, cada vez mais proprietários de casas estão a voltar-se para as hortas para compensar o preço dos alimentos.dicas de jardinagem para começar.

As 6 dicas de jardinagem da Niki:

1) Que haja luz - A maior parte dos vegetais, especialmente os que dão frutos (tomates, pepinos, abóboras e pimentos, por exemplo) precisam de sol, e muito. O ideal é ter um local com pelo menos 8 horas de sol direto por dia. Com menos luz, ainda é possível cultivar alguns alimentos, principalmente folhagens e ervas aromáticas. Veja as minhas sugestões de culturas à sombra aqui.

2) O solo é tudo - Um solo saudável e rico é a chave para uma horta bem sucedida e produtiva, por isso não salte este passo! Um teste ao solo dar-lhe-á uma ideia da fertilidade e do pH do seu solo e oferecerá sugestões sobre os tipos de fertilizantes ou correcções que poderão melhorar a sua horta. Na minha horta, utilizo composto caseiro, estrume animal orgânico bem compostado e fertilizantes orgânicos como a farinha de algase farinha de luzerna.

3) Manter-se pequeno - Uma horta pode ser baixa manutenção , mas não é sem manutenção Um canteiro de 4 por 8 pés é ideal para uma horta inicial e dar-lhe-á espaço suficiente para cultivar uma mão-cheia de culturas (ver o próximo ponto). Se desejar começar ainda mais pequeno, tente plantar vegetais e ervas aromáticas em vasos ou caixas de janela num terraço ensolarado.

Uma das minhas melhores dicas de horticultura - uma horta doméstica não precisa de ser grande para ser produtiva. Mesmo os canteiros pequenos podem reduzir bastante o seu orçamento de compras.

4) Escolher as plantas - Com a sua primeira horta, é muito tentador querer cultivar tudo Mas, para o seu próprio bem, sugiro que escolha 4 a 5 tipos de legumes e que os cultive bem. Tentar amontoar demasiado num espaço compacto é pedir para ter problemas e acabará por ter uma colheita mais pequena e não maior. No entanto, pode aumentar o rendimento através da plantação em sucessão. Quando as suas culturas iniciais tiverem sido colhidas, siga com uma segunda sementeira. Por exemplo, siga a alface de primavera com feijão de verão.A plantação sucessiva permite-lhe prolongar a época de colheita o mais possível.

Não tenha medo de experimentar culturas novas para si, como estas saladas asiáticas de crescimento rápido.

5) Traga as flores - Para atrair estes bons rapazes para a sua horta - e aumentar a polinização das colheitas - inclua grupos de plantas amigas dos insectos, como o alyssum doce, zínias, cosmos e girassóis, entre os vegetais e as ervas.

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6) Água, controlo de ervas daninhas e alimentação - Esta pode parecer uma das dicas de horticultura mais óbvias, mas os novos horticultores podem não saber quando ou quanto regar. Os canteiros recém-semeados precisarão de rega frequente, mas a maioria das culturas estabelecidas pode sobreviver com um a dois centímetros de água por semana. Para conservar a água e reduzir a necessidade de irrigação, cubra o solo com vários centímetros de palha ou folhas trituradas. Benefício secundário:Quanto à alimentação, as culturas de crescimento rápido, como os rabanetes e as alfaces, não necessitam de fertilizantes suplementares se forem cultivadas num solo fértil. No entanto, os vegetais de longa duração, como os tomates, as abóboras de inverno e as beringelas, apreciarão um reforço várias vezes ao longo da estação de crescimento. Dê-lhes uma dose ocasional de um alimento orgânico solúvel em água para apoiar o crescimento e incentivar omaior colheita.

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