Τα σφουγγάρια λούφας είναι υπέροχα στο ντους και πρακτικά για το πλύσιμο των πιάτων στην κουζίνα, αλλά ξέρατε ότι μπορείτε να τα καλλιεργήσετε στον κήπο σας; Το σφουγγάρι λούφας είναι το ινώδες εσωτερικό μιας κολοκύθας λούφας, η οποία παράγεται σε φυτά με κληματόβεργες που είναι στενά συνδεδεμένα με τα αγγούρια και τα κολοκύθια. Η καλλιέργεια κολοκύθας λούφας δεν είναι δύσκολη, αλλά χρειάζεται μια μακρά καλλιεργητική περίοδο. Εγώ τις καλλιεργώ με επιτυχία στη σύντομη εποχή μουστον κήπο ξεκινώντας τους σπόρους σε εσωτερικό χώρο στα μέσα της άνοιξης, δίνοντας στα φυτά άφθονο ήλιο και παρέχοντας σταθερή υγρασία κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Αν θέλετε να μάθετε πώς να καλλιεργήσετε αυτή τη μοναδική - και βρώσιμη! - κολοκύθα, διαβάστε παρακάτω.

Τα δυναμικά αμπέλια των κολοκυθόσπορων μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα τριάντα πόδια. Στον βόρειο κήπο μου συνήθως λαμβάνω μισή ντουζίνα καρπούς ανά αμπέλι, αλλά σε μια περιοχή με μεγαλύτερη περίοδο, ένα φυτό μπορεί να παράγει έως και 20 κολοκύθες.

Τύποι κολοκύθων λούφα

Υπάρχουν δύο είδη λούφας που καλλιεργούνται σε όλο τον κόσμο: Luffa acutangula είναι γνωστή ως ραβδωτή ή γωνιακή σφουγγαρίστρα και Luffa aegyptiaca, Οι ραβδωτές λούφες μπορούν να φτάσουν σε μήκος τις 30 ίντσες, αν και στο κλίμα της ζώνης μου 5 έχω διαπιστώσει ότι οι 18 ίντσες είναι πιο συνηθισμένες. Οι καρποί είναι λεπτοί με βαθύ πράσινο δέρμα και αιχμηρές ραβδώσεις που διατρέχουν όλο το μήκος τους.

Οι λείες λούφες, όπως ίσως μαντέψατε, έχουν πιο λεία επιδερμίδα με ορατές, αλλά όχι αιχμηρές, κορυφογραμμές. Οι καρποί είναι επίσης φαρδύτεροι και φτάνουν σε μήκος τα δύο πόδια. Υπάρχουν αρκετές ποικιλίες λείων λούφες, συμπεριλαμβανομένης μιας πολύ μακράς ποικιλίας με καρπούς που ωριμάζουν σε μήκος σχεδόν τρία πόδια. Χρειάζεται μεγαλύτερη καλλιεργητική περίοδο από αυτή που μπορώ να παρέχω, γι' αυτό επιμένω σε ποικιλίες που ωριμάζουν πιο γρήγορα.

Καλλιέργεια λουφάδας από σπόρο

Η λούφα ή οι κολοκύθες λούφα ή λούφα, χρειάζονται μια μακρά περίοδο ανάπτυξης και είναι καλύτερο να κάνετε ένα προβάδισμα σπέρνοντας τους σπόρους σε εσωτερικούς χώρους. Το πρώτο βήμα για την επιτυχία είναι η αγορά φρέσκων σπόρων. Στο παρελθόν είχα πρόβλημα να βλαστήσω σπόρους που ήταν παλαιότεροι από δύο χρόνια, γι' αυτό αγοράζω πάντα ένα νέο πακέτο σπόρων κάθε άνοιξη.

Ένας οδηγός βήμα προς βήμα για την καλλιέργεια κολοκύθας από σπόρο:

• Σπείρετε τους σπόρους πέντε έως έξι εβδομάδες πριν από τη μεταφύτευσή τους στην ύπαιθρο. Μην τους ξεκινήσετε πολύ νωρίς, καθώς τα υπερώριμα φυτάρια δεν μεταφυτεύονται καλά.
• Μουλιάστε τους σπόρους για 24 ώρες πριν από τη σπορά. Ξεκινήστε με ζεστό νερό. Μπορείτε επίσης να ψαλιδίσετε τους σπόρους πριν από τη διαβροχή, περνώντας τις πλευρές των σπόρων πάνω σε γυαλόχαρτο μεσαίου κόκκου. Αυτό λεπταίνει το περίβλημα των σπόρων και μπορεί να επιταχύνει το φύτρωμα. Μερικές μόνο κινήσεις με το γυαλόχαρτο είναι αρκετές.
• Φυτέψτε τους σπόρους σε γλάστρες τεσσάρων ιντσών γεμάτες με προ-υγρασμένο μίγμα εκκίνησης σπόρων. Σπείρετέ τους σε βάθος μισής ίντσας. Οι σπόροι λουφάδας μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν σε μπλοκ εδάφους.
• Καλύψτε τους δίσκους με πλαστική μεμβράνη ή με θόλο σποράς για να αυξήσετε την υγρασία.
• Αυξήστε τα ποσοστά βλάστησης και επιταχύνετε τη διαδικασία βλάστησης με ένα θερμαντικό στρώμα. Οι κολοκύθες είναι φυτά που αγαπούν τη ζέστη και έχω διαπιστώσει ότι ένα θερμαντικό στρώμα αλλάζει τα δεδομένα όταν βλαστάνουν σπόρους. Βλαστάνουν καλύτερα όταν η θερμοκρασία είναι περίπου 85 F (30 C). Έχω βλαστήσει σπόρους κολοκύθας λούφα σε μόλις πέντε ημέρες με ένα θερμαντικό στρώμα και σε τρεις εβδομάδες χωρίς. Ο μέσος χρόνος βλάστησης είναι 7 έως14 ημέρες.
• Μόλις οι σπόροι βλαστήσουν, αφαιρέστε το πλαστικό περιτύλιγμα ή τον θόλο για να προωθήσετε την καλή ροή του αέρα. Προσέχετε την υγρασία του εδάφους με στόχο να διατηρείτε το χώμα ελαφρώς υγρό αλλά όχι υγρό.
• Ξεκινήστε τη λίπανση όταν τα σπορόφυτα έχουν αναπτύξει το πρώτο σετ πραγματικών φύλλων. Χρησιμοποιώ ένα υγρό οργανικό λίπασμα στο μισό της συνιστώμενης δόσης. Λιπαίνω επίσης λίγο πριν μεταφυτεύσω τα σπορόφυτα.

Η λουφάδα είναι ένα λαχανικό μακράς εποχής που χρειάζεται μήνες για να αποδώσει τη σοδειά της από ινώδη σφουγγάρια. Είναι καλύτερο να δώσετε στα φυτά ένα προβάδισμα σπέρνοντας τους σπόρους σε εσωτερικό χώρο ή αγοράζοντας δενδρύλλια από ένα τοπικό φυτώριο.

Πότε να μεταφυτεύσετε τα σπορόφυτα λούφας στον κήπο

Όταν ο ανοιξιάτικος καιρός έχει ζεσταθεί και ο κίνδυνος παγετού έχει περάσει, ήρθε η ώρα να σκληρύνετε τα σπορόφυτα λούφας και να τα μεταφέρετε στον κήπο. Η σκλήρυνση είναι η διαδικασία εγκλιματισμού των φυτών εσωτερικού χώρου σε εξωτερικές συνθήκες. Μάθετε περισσότερα για το πώς να σκληρύνετε τα σπορόφυτα στο αυτό το άρθρο .

Επειδή τα φυτά είναι ευαίσθητα στις χαμηλές θερμοκρασίες, μην τα βιάζετε να μπουν στον κήπο πολύ νωρίς. Μέχρι τη στιγμή που μεταφυτεύω, συνήθως είναι περίπου μια εβδομάδα μετά την τελευταία ημερομηνία παγετού. Και για επιπλέον ασφάλεια, τοποθετώ ένα μίνι τούνελ με στεφάνια καλυμμένο με διαφανές πλαστικό ή ένα κάλυμμα σειράς πάνω από το παρτέρι για την πρώτη εβδομάδα ή δύο. Αυτό δημιουργεί ένα μικροκλίμα γύρω από τα φυτά και συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου μεταφύτευσης ήΈχω όλες τις λεπτομέρειες σχετικά με τη χρήση καλυμμάτων κήπου και τη δημιουργία απλών μίνι τούνελ στο βιβλίο μου Growing Under Cover. Μπορείτε επίσης να καλύψετε μεμονωμένα φυτά σε παρτέρια κήπου ή δοχεία με θήκες.

Αυτή η ανώριμη κολοκύθα μπορεί να συγκομιστεί για την κουζίνα ή να ωριμάσει σε σφουγγάρι.

Εύρεση της κατάλληλης τοποθεσίας για την καλλιέργεια λούφας

Οι κολοκύθες Loofah παράγονται σε ζωηρά φυτά που μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα τριάντα πόδια. Είναι σημαντικό να παρέχετε μια τοποθεσία με πλήρη ήλιο και να ενθαρρύνετε τη γρήγορη, συνεπή ανάπτυξη διατηρώντας την υγρασία του εδάφους και ταΐζοντας τα φυτά τακτικά. Δίνω στα φυτά μου ένα καλό ξεκίνημα κατά τη φύτευση σκάβοντας μερικά εκατοστά κομπόστ ή παλαιωμένη κοπριά.

Τα φυτά είναι εύρωστα αναρριχητικά και σκαρφαλώνουν ευχαρίστως πάνω ή κατά μήκος μιας ισχυρής στήριξης, όπως ένας φράχτης με αλυσίδες, μια πέργκολα, μια κληματαριά, μια αψίδα κήπου, ένα τούνελ ή μια άλλη κατασκευή. Αποτελεί ένα εξαιρετικό φυτό για καλοκαιρινό διαχωριστικό, αν ψάχνετε για περισσότερη ιδιωτικότητα στην αυλή σας ή προσθέτει σκιά σε μια πέργκολα πάνω από ένα καθιστικό. Μπορείτε επίσης να αφήσετε τα φυτά να περιφέρονται ελεύθερα στο έδαφος, αλλά να είστε προειδοποιημένοι ότι καλύπτουν πολύ χώρο.Οι καρποί τους αναπτύσσονται επίσης πιο ίσια αν είναι συνδεδεμένοι με πέργκολα.

Καλλιέργεια λουφάδας σε δοχεία

Μπορείτε να καλλιεργήσετε λουφάδα σε δοχείο, αλλά επιλέξτε ένα δοχείο που είναι αρκετά μεγάλο για να χωρέσει το ριζόστρωμα αυτού του μεγάλου φυτού. Επιλέξτε μια γλάστρα ή μια σακούλα ανάπτυξης που είναι περίπου 20 γαλόνια ή 18 έως 24 ίντσες σε πλάτος. Γεμίστε την με 2/3 μείγμα γλάστρας και 1/3 κομπόστ ή παλαιωμένη κοπριά. Θα πρότεινα επίσης να προσθέσετε λίγο οργανικό λίπασμα βραδείας αποδέσμευσης στο μέσο ανάπτυξης.

Ένα φυτό λουφάδα σε γλάστρα μεγαλώνει πολύ, οπότε έχετε αυτό κατά νου καθώς επιλέγετε πού θα τοποθετήσετε τη γλάστρα σας. Ιδανικά, θα ήταν κοντά σε πέργκολα ή φράχτη, αλλά μπορείτε να αφήσετε το αμπέλι να περάσει πάνω από τις πλευρές της γλάστρας. Απλά προσέξτε ότι μπορεί να καταλάβει την αυλή ή το κατάστρωμα σας!

Δώστε στα αμπέλια λουφάδας ένα ισχυρό στήριγμα για να αναρριχηθούν. Τα έχω καλλιεργήσει σε πέργκολες, σήραγγες και φράχτες.

Καλλιέργεια φυτών λούφα: καλοκαιρινή φροντίδα

Είτε καλλιεργείτε σε γλάστρα είτε σε παρτέρι κήπου, θα πρέπει να διατηρείτε την υγρασία και να τρέφεστε τακτικά. Ελέγχω το χώμα δύο φορές την εβδομάδα το καλοκαίρι, ποτίζοντας βαθιά αν είναι ξηρό όταν βάζω ένα δάχτυλο στη βάση του φυτού. Οι κολοκύθες Loofah εκτιμούν τη σταθερή υγρασία, αλλά δεν θέλουν να κάθονται σε κορεσμένο χώμα. Εφαρμόζω επίσης ένα υγρό οργανικό λίπασμα κάθε δύο με τρεις εβδομάδες. Αν είστεκαλύπτοντας τις αυξητικές ανάγκες των φυτών σας, είναι πιο πιθανό να βγάλουν πολλά λουλούδια και να παράγουν τις μεγαλύτερες κολοκύθες.

Για να εξασφαλίσω τη γονιμοποίηση, γονιμοποιώ με το χέρι μεταφέροντας γύρη από ένα αρσενικό λουλούδι σε ένα θηλυκό λουλούδι (εικόνα).

Χέρι επικονίαση λουλουδιών λούφας

Εκτός από το πότισμα και τη λίπανση, υπάρχει και μια άλλη καλοκαιρινή εργασία που κάνω για να εξασφαλίσω πολλές κολοκύθες - επικονιάζω με το χέρι. Γιατί; Για διάφορους λόγους: 1) Ζω σε μια βόρεια ζώνη όπου η καλλιεργητική περίοδος είναι σύντομη. Η επικονίαση με το χέρι βοηθάει να εξασφαλίσω ότι τα πρώτα λουλούδια που παράγονται επικονιάζονται και μπορούν να εξελιχθούν σε κολοκύθες. 2) Οι τοπικές μέλισσες και οι επικονιαστές που λατρεύουν τα αγγούρια, τα κολοκύθια και τις κολοκύθες μου, δεν είναι τόσο ενθουσιώδεις για ταΈχω διαπιστώσει ότι αν δεν επικονιάζω με το χέρι, παίρνω λιγότερους καρπούς.

Η γονιμοποίηση με το χέρι είναι γρήγορη και εύκολη. Ωστόσο, πρέπει να γνωρίζετε τη διαφορά μεταξύ αγορίστικων και κοριτσίστικων λουλουδιών (στοιχηματίζω ότι δεν ξέρατε ότι θα σας μιλούσαν για τα πουλιά και τις μέλισσες σε αυτό το άρθρο!) Ένα θηλυκό λουλούδι κολοκύθας έχει ένα μικρό καρπό κάτω από το άνθος (βλ. παραπάνω φωτογραφία). Ένα αρσενικό λουλούδι κολοκύθας δεν έχει καρπό, μόνο ένα ίσιο στέλεχος.

Για να επικονιάσετε: Χρησιμοποιήστε ένα καθαρό, στεγνό μικρό πινέλο ή μια μπατονέτα για να μεταφέρετε γύρη από ένα αρσενικό λουλούδι σε ένα θηλυκό λουλούδι. Ή, μπορείτε να διαλέξετε ένα αρσενικό λουλούδι, να αφαιρέσετε τα πέταλα και να πιέσετε τη γύρη στο θηλυκό λουλούδι. Προσπαθώ να το κάνω αυτό όταν τα λουλούδια είναι φρέσκα και πρόσφατα ανοιχτά. Μόλις τα λουλούδια παραχθούν σε αφθονία στις αρχές έως τα μέσα του καλοκαιριού, επικονιάστε με το χέρι μερικές φορές την εβδομάδα.

Προβλήματα επιβλαβών οργανισμών και ασθενειών των κολοκυθιών λούφα

Παρόλο που οι κολοκύθες είναι φυτά χαμηλής συντήρησης, έχω το νου μου για τα προβλήματα και αναλαμβάνω δράση όπου χρειάζεται. Ακολουθούν τρία πιθανά προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίσετε όταν καλλιεργείτε κολοκύθες λουφά:

• Σκόνη από ωίδιο - Αυτός ο κοινός μύκητας εμφανίζεται ως μια γκριζόλευκη σκόνη στις κορυφές και τους πυθμένες των φύλλων. Δεν σκοτώνει εντελώς το φυτό, αλλά φαίνεται ακατάστατο και μειώνει την ικανότητα των φυτών να φωτοσυνθέτουν. Αυτό μπορεί να μειώσει τη συνολική απόδοση. Για να μειώσετε την εμφάνιση του ωιδίου, ποτίστε το έδαφος και όχι το φυτό κατά την άρδευση. Επίσης, προσπαθήστε να ποτίζετε νωρίς την ημέρα, ώστε αν το νερό πιτσιλίσει στα φύλλα να έχειΕίναι επίσης σημαντικό να τοποθετείτε τα φυτά σε κατάλληλες θέσεις, ώστε να μπορεί να ρέει καλά ο αέρας. Η καλλιέργεια κολοκύθας λουφάδας σε πέργκολα είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να προάγετε την καλή κυκλοφορία του αέρα.
• Περονόσπορος - Η ασθένεια αυτή προσβάλλει καλλιέργειες όπως κολοκύθες, αγγούρια και κολοκύθια και προκαλείται από έναν μύκητα που μοιάζει με υδρόβια μούχλα. Προσβάλλει κυρίως το φύλλωμα των φυτών και εμφανίζεται αρχικά ως μικρές κιτρινωπές κηλίδες στην κορυφή των φύλλων. Είναι πιο συχνή κατά τη διάρκεια περιόδων με υγρό καιρό και μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα. Τελικά τα φύλλα καλύπτονται από κίτρινες αλλοιώσεις, γίνονται καφέ και τραγανά. Η παραγωγή μειώνεται. Ωςμε αλευρώδη, αποφύγετε το πότισμα του φυλλώματος του φυτού και αρδεύστε το έδαφος. Τοποθετήστε τα φυτά σε απόσταση μεταξύ τους για να εξασφαλίσετε καλή κυκλοφορία του αέρα και καλλιεργήστε τα κάθετα, αν είναι δυνατόν.
• Σκαθάρια αγγουριού - Καθώς οι κολοκύθες λούφα είναι στενά συγγενείς με τα αγγούρια, τα σκαθάρια αγγουριού μπορεί επίσης να αποτελέσουν πρόβλημα. Όχι μόνο μπορούν να βλάψουν τα φυτά, αλλά μπορούν επίσης να μεταδώσουν ασθένειες. Τα ριγωτά και τα στικτά σκαθάρια αγγουριού είναι τα δύο κοινά είδη στη Βόρεια Αμερική και αμφότερα τρυπούν τα φύλλα και τρώνε τα άνθη. Τοποθετήστε καλύμματα σειράς ή δίχτυ προστασίας από έντομα αμέσως πάνω από τα σπορόφυτα μετά τη φύτευση (μπόνους - το κάλυμμα επίσηςδιατηρεί το θερμολάτρευτο φυτό ζεστό). Αφαιρέστε το όταν τα αμπέλια είναι έτοιμα να αναρριχηθούν ή όταν ανοίξουν τα πρώτα άνθη.

Το ωίδιο μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα σε καλλιέργειες όπως οι κολοκύθες, τα κολοκύθια και τα αγγούρια. Αποφεύγετε να βρέχετε τα φύλλα όταν ποτίζετε και τοποθετείτε τα φυτά σε απόσταση ώστε να υπάρχει καλή ροή του αέρα.

Συγκομιδή κολοκύθων loofah

Υπάρχουν δύο κύριες στιγμές συγκομιδής των κολοκύθων λούφα: 1) ως τρυφερό νεαρό λαχανικό για τηγανητά, βραστά και κάρυ. 2) για τις ώριμες κολοκύθες που χρησιμοποιούνται ως σφουγγάρια. Ναι, μπορείτε να φάτε κολοκύθες λούφα! Οι ανώριμοι καρποί δεν είναι μόνο βρώσιμοι, αλλά και νόστιμοι με γεύση που μοιάζει με σκουός. Αυτό σημαίνει ότι δεν συγκομίζω τους πρώτους καρπούς που αναπτύσσονται στα φυτά για να τους φάω. Αυτό συμβαίνει επειδή οι κολοκύθες λούφα που καλλιεργούνταιγια τα σφουγγάρια χρειάζονται μακρά περίοδο ανάπτυξης και θέλω να δώσω στους πρώτους καρπούς άφθονο χρόνο για να αναπτυχθούν και να ωριμάσουν. Μόλις έχω περίπου δώδεκα καρπούς στα αμπέλια μου, θα αρχίσω να συγκεντρώνω τους νεοεισαχθέντες καρπούς για την κουζίνα. Διαλέξτε όταν οι κολοκύθες έχουν μήκος τέσσερις έως έξι ίντσες για βέλτιστη τρυφερότητα.

Αφού είχαμε μερικές συγκομιδές από μωρά κολοκύθες, ήρθε η ώρα για λίγη σκληρή αγάπη. Περίπου έξι εβδομάδες πριν από τον πρώτο φθινοπωρινό παγετό (μέσα Αυγούστου στον κήπο μου) κόβω τα φυτά μέχρι την τελευταία κολοκύθα που νομίζω ότι έχει ακόμα χρόνο να ωριμάσει σε σφουγγάρι μέχρι το τέλος του καλοκαιριού. Προχωρώντας προς τα εμπρός, τσιμπάω ή κόβω επίσης τα νέα λουλούδια που αναπτύσσονται. Αυτό κατευθύνει την ενέργεια του φυτού στην ωρίμανση των υφιστάμενων κολοκύθων,Αυτό είναι ένα ουσιαστικό βήμα όταν καλλιεργείτε σφουγγάρια λούφα σε κλίμα μικρής διάρκειας.

Καθώς το καλοκαίρι πλησιάζει προς το τέλος του, προσέξτε τις κολοκύθες σας. Συγκομίστε αν προβλέπεται σκληρός παγετός. Διαφορετικά, αφήστε τους καρπούς να στεγνώσουν στα αμπέλια.

Πότε είναι έτοιμες για συγκομιδή οι κολοκύθες λούφα;

Αν θέλετε να καλλιεργήσετε τις κολοκύθες σας για σφουγγάρια, αφήστε τους καρπούς να ωριμάσουν στο αμπέλι. Είναι έτοιμοι να τους μαζέψετε όταν η φλούδα έχει γίνει από πράσινη σε καφέ ή κιτρινοκάστανη και η ίδια η κολοκύθα αισθάνεται ελαφριά όταν τη σηκώνετε στο χέρι σας. Σε κλίματα μικρής περιόδου, όπως το δικό μου, μερικές φορές προβλέπεται σκληρός παγετός πριν οι κολοκύθες μαυρίσουν εντελώς. Σε αυτή την περίπτωση, μαζεύω όλους τους καρπούς και τους φέρνω στο σπίτι.Ο παγετός μπορεί να βλάψει τις κολοκύθες και να μειώσει την ποιότητά τους.

Πρέπει να επεξεργαστείτε τις κολοκύθες loofa πριν χρησιμοποιηθούν ως σφουγγάρια. Αφού αφαιρέσετε τη φλούδα και πλύνετε το ινώδες εσωτερικό τους, θα πρέπει να τις κρεμάσετε στον ήλιο για να στεγνώσουν.

Πώς να ξεφλουδίζετε και να επεξεργάζεστε σφουγγάρια loofah

Πριν αρχίσετε να χρησιμοποιείτε τα σφουγγάρια σας, πρέπει να επεξεργαστείτε τις ώριμες κολοκύθες. Ακολουθούν τέσσερα βήματα για τον καθαρισμό και το στέγνωμα των σφουγγαριών.

1. Ξεκινήστε αφαιρώντας τη φλούδα. Η φλούδα των κολοκυθιών που έχουν μαυρίσει και αποξηρανθεί στο αμπέλι είναι σχετικά εύκολο να σπάσει και να ξεφλουδιστεί. Εάν οι καρποί είναι ώριμοι αλλά ακόμα πράσινοι, μπορεί να σας είναι πιο εύκολο να τους κρεμάσετε για λίγες ημέρες σε ένα ζεστό χώρο για να στεγνώσουν λίγο περισσότερο πριν αφαιρέσετε τη φλούδα.
2. Αφαιρέστε τους σπόρους. Τα ώριμα σφουγγάρια έχουν σκούρους καφέ ή μαύρους σπόρους στις εσωτερικές κοιλότητες. Ανακινήστε τους, κρατώντας τους πλήρως ώριμους σπόρους για φύτευση την επόμενη σεζόν. Για να αποθηκεύσετε τους σπόρους, απλώστε τους σε ένα κομμάτι χαρτί κουζίνας ή σε ένα χάρτινο πιάτο για να στεγνώσουν για μια εβδομάδα. Μόλις στεγνώσουν εντελώς, αποθηκεύστε τους σε φακέλους με ετικέτες.
3. Μόλις το σφουγγάρι απελευθερωθεί από την εξωτερική επιδερμίδα και αφαιρεθούν οι σπόροι, χρησιμοποιήστε ένα λάστιχο ή έναν ισχυρό πίδακα νερού για να το ξεπλύνετε καθαρά. Εάν τα σφουγγάρια έχουν αποχρωματιστεί, μπορείτε να τα μουλιάσετε σε διάλυμα χλωρίνης 10% για μισή ώρα. Ξεπλύνετε με καθαρό νερό μετά την εμβάπτιση.
4. Κρεμάστε τα καθαρά σφουγγάρια loofah για να στεγνώσουν στον ήλιο ή τοποθετήστε τα σε ένα ζεστό μέρος, γυρίζοντας τα συχνά, ώστε να στεγνώσουν γρήγορα και ομοιόμορφα.

Μόλις ωριμάσουν οι κολοκύθες, ξεφλουδίστε τη φλούδα για να αποκαλύψετε το ινώδες εσωτερικό τους.

Χρησιμοποιήστε τα σφουγγάρια από λούφα που καλλιεργήσατε στο σπίτι σας στο μπάνιο και στο ντους. Δέστε ένα κορδόνι στο σφουγγάρι για να το κρεμάτε εύκολα ανάμεσα στα ντους. Μπορείτε επίσης να φτιάξετε σαπούνια από λούφα που καλλιεργήσατε στον κήπο σας. Αυτά είναι ιδανικά για να τρίβετε τα χέρια σας μετά από μια μέρα στον κήπο. Φυσικά τα σφουγγάρια από λούφα είναι επίσης χρήσιμα στην κουζίνα για να τρίβετε τις κατσαρόλες και τα τηγάνια.

Για να διαβάσετε περισσότερα σχετικά με την καλλιέργεια μοναδικών λαχανικών, φροντίστε να δείτε αυτά τα άρθρα:

Καλλιεργείτε φέτος λουφάδες στον κήπο σας;