Loofah svampar eru frábærir í sturtu og hentugir til að vaska upp í eldhúsinu, en vissir þú að þú getur ræktað þá í garðinum þínum? Lófusvampur er trefjaríkt innra borð lúðugúrka, sem eru framleidd á vínviðarplöntum sem eru náskyldar gúrkum og leiðsögn. Það er ekki erfitt að rækta lúðugúrka en þeir þurfa langan vaxtartíma. Ég rækta þau með góðum árangri í skammtímagarðinum mínum með því að byrja fræin innandyra um mitt vor, gefa plöntunum mikla sól og veita stöðugan raka yfir sumarmánuðina. Ef þú vilt læra hvernig á að rækta þetta einstaka - og æta! – gúrkur, lestu áfram.

Kröftugir vínviðir lúðugúrkaplantna geta orðið allt að þrjátíu fet að lengd. Í norðurgarðinum mínum fæ ég venjulega hálfan tylft ávaxta á hvern vínvið en á svæði með lengri árstíð getur ein planta framleitt allt að 20 graskála.

Tegundir lúðugúrka

Það eru tvær tegundir af lúðugúrkum sem ræktaðar eru um allan heim: Luffa acutangula er þekkt sem hryggjaxla, hryggur slétt eða algeng lúfa. Hryggjaðar lófur geta orðið allt að 30 tommur að lengd, þó að í loftslagi mínu á svæði 5 hafi mér fundist 18 tommur algengari. Ávextirnir eru grannir með djúpgrænu hýði og hvössum hryggjum sem liggja niður alla lengd þeirra.

Sléttar lúfur, eins og þú hefur kannski giskað á, hafa sléttari húð með sýnilegum, en ekki hvössum, hryggjum. Ávextirnir eru líka breiðaridraga úr gæðum þeirra.

Þú þarft að vinna úr lúfugrautum áður en hægt er að nota þau sem svampa. Þegar húðin hefur verið fjarlægð og trefjahreinsunin þvegin, ætti að hengja þær í sólinni til að þorna.

Hvernig á að afhýða og vinna lúðusvampa

Áður en þú getur byrjað að nota heimaræktuðu lúðusvampana þína þarftu að vinna úr þroskuðu graskálunum. Hér eru fjögur skref til að þrífa og þurrka svampana.

1. Byrjaðu á því að fjarlægja húðina. Tiltölulega auðvelt er að sprunga og afhýða húðina á graskálum sem hafa brúnast og þornað á vínviðnum. Ef ávextirnir eru þroskaðir en samt grænir gætirðu átt auðveldara með að hengja þá í nokkra daga í heitu rými til að þorna aðeins meira áður en þú fjarlægir hýðið.
2. Fjarlægðu fræin. Þroskaðir svampar hafa dökkbrún eða svört fræ í innri holrúmum. Hristið þau út og geymdu fullþroskuð fræ til gróðursetningar næsta árstíð. Til að bjarga fræjunum skaltu dreifa þeim á pappírsþurrku eða pappírsplötu til að þorna í viku. Þegar þau eru alveg þurr skaltu geyma þau í merktum umslögum.
3. Þegar svampurinn hefur verið losaður af ytri húðinni og fræin hafa verið fjarlægð skaltu nota slöngu eða sterkan vatnsstraum til að skola hann hreinn. Ef svamparnir eru mislitaðir má leggja þá í bleyti í 10% bleiklausn í hálftíma. Skolið með hreinu vatni eftir bleyti.
4. Hengdu hreina lúfusvampa til að þorna í sólinni eða settu þá á hlýjan stað, snúðuoft svo þau þorna fljótt og jafnt.

Þegar graskálarnar eru orðnar fullþroska skaltu afhýða húðina til að afhjúpa trefjaða innréttinguna.

Notaðu heimaræktuðu lúfusvampana þína í baðinu og sturtunni. Bindið snúru við svampinn til að hægt sé að hengja það á milli sturtna. Þú getur líka gert það að verkum að lúffusápur úr garðræktuðu lófunum þínum. Þessar eru fullkomnar til að skrúbba óhreinar hendur eftir dag í garðinum. Auðvitað eru lúðusvampar líka vel í eldhúsinu til að skúra potta og pönnur.

Til að lesa meira um ræktun einstaks grænmetis skaltu endilega kíkja á þessar greinar:

Ertu að rækta lófur í garðinum þínum á þessu ári?

Að rækta lúðu úr fræi

Lufa, eða luffa eða loofa gourd, þarf langan vaxtartíma og það er best að byrja með því að sá fræin innandyra. Fyrsta skrefið til að ná árangri er að kaupa ferskt fræ. Undanfarið hef ég átt í vandræðum með að spíra fræ sem voru eldri en tveggja ára svo ég kaupi alltaf nýjan fræpakka á hverju vori.

Skref-fyrir-skref leiðbeiningar um að rækta lúðugúrkur úr fræi:

• Sáðu fræ fimm til sex vikum áður en þú ætlar að græða þau utandyra. Ekki byrja á þeim of snemma þar sem ofþroskaðar plöntur munu ekki ígræða vel.
• Láttu fræin liggja í bleyti í 24 klukkustundir áður en þau eru sáð. Byrjaðu á heitu vatni. Þú getur líka skorið fræin áður en þau eru lögð í bleyti með því að renna hliðum fræanna eftir meðalstórum sandpappír. Þetta þynnir fræhúðina og getur flýtt fyrir spírun. Bara nokkur högg á sandpappírinn er nóg.
• Gróðursettu fræin í fjögur tommu potta fyllta með forvættri fræblöndu. Sáið þá hálfa tommu djúpt. Einnig er hægt að rækta loofah fræ í jarðvegsblokkum.
• Þekjið bakka með plastfilmu eða sáningarhvelfingu til að auka raka.
• Aukið spírunarhraða og flýtið fyrirspírunarferli með hitamottu. Gúrkar eru hitaelskandi plöntur og ég hef fundið hitamottu til að breyta leik þegar fræ spíra. Þeir spíra best þegar hitastigið er um það bil 85 F (30 C). Ég hef látið lúðugúrkafræ spíra á allt að fimm dögum með hitamottu og allt að þremur vikum án. Meðalspírunartími er 7 til 14 dagar.
• Þegar fræin hafa spírað skaltu fjarlægja plastfilmuna eða hvelfinguna til að stuðla að góðu loftflæði. Fylgstu með jarðvegi raka með því að miða að því að halda jarðvegi létt rökum en ekki blautum.
• Byrjaðu að fæða þegar plönturnar hafa þróað sitt fyrsta sett af sönnum laufum. Ég nota fljótandi lífrænan áburð á helmingi af ráðlögðum hlutfalli. Ég frjóvga líka rétt áður en ég planta plönturnar.

Loofah er langur árstíð grænmeti sem tekur mánuði að skila uppskeru sinni af trefjasvampum. Best er að gefa plöntunum forskot með því að sá fræin innandyra eða kaupa plöntur af staðbundinni ræktunarstöð.

Hvenær á að græða lófuplöntur í garðinn

Þegar vorveðrið hefur hlýnað og frosthætta er liðin frá er kominn tími til að harðna af lófuplöntum og færa þær í garðinn. Herðing er ferlið við að aðlaga plöntur sem ræktaðar eru innandyra við aðstæður utandyra. Lærðu meira um hvernig á að herða af plöntum í þessa grein .

Þar sem plönturnar eru viðkvæmar fyrir köldu hitastigi skaltu ekki flýta þérþá inn í garðinn of snemma. Þegar ég ígræðslu er það venjulega um viku eftir síðasta frostdegi okkar. Og til að fá aukatryggingu set ég lítil hringgöng sem eru þakin glæru plasti eða raðhlíf yfir rúmið fyrstu vikuna eða tvær. Þetta skapar örloftslag í kringum plönturnar og hjálpar til við að draga úr hættu á ígræðslu eða kuldakasti. Ég hef fengið allar upplýsingar um að nota garðhlífar og búa til einföld smágöng í bókinni minni, Growing Under Cover. Einnig er hægt að hylja einstakar plöntur í garðbeðum eða ílátum með klútum.

Þessa óþroskaða laufagrautur gæti verið uppskorinn fyrir eldhúsið eða leyft að þroskast í svamp.

Að finna rétta síðuna til að rækta lófa

Lófagrautur eru framleiddir á kröftugum plöntum sem geta orðið allt að þrisvar. Það er mikilvægt að búa til stað og með fullri sól og hvetja til hraðs og stöðugs vaxtar með því að viðhalda raka jarðvegsins og fæða plönturnar reglulega. Ég gef plöntunum mínum góða byrjun á gróðursetningartímanum með því að grafa í nokkra tommu af rotmassa eða eldraðri mykju.

Plönturnar eru öflugir klifrarar og klifra glaðir upp eða yfir sterkan stuðning eins og keðjutengilsgirðingu, trellis, garðboga, garðboga, göng eða annað mannvirki. Það er frábær sumarskimunarverksmiðja ef þú ert að leita að meira næði í garðinum þínum eða bætir skugga á pergola yfir setusvæði. Þú getur líka látið plönturnar ganga frjálslega yfir jörðina,en varaðu þig við að þeir ná yfir mikið pláss. Ávextirnir verða líka beinari ef þeir eru settir í tré.

Að rækta lófu í gámum

Þú getur ræktað lófu í íláti en veldu eina sem er nógu stór til að rúma rótarkúluna af þessari stóru plöntu. Veldu pott eða ræktunarpoka sem er um 20 lítra eða 18 til 24 tommur á þvermál. Fylltu það með 2/3 pottablöndu og 1/3 rotmassa eða öldruðum áburði. Ég myndi líka stinga upp á að bæta smá lífrænum áburði sem losar hægt út í ræktunarmiðilinn.

Lófapottaplanta verður mjög stór svo hafðu það í huga þegar þú velur hvar þú vilt setja pottinn þinn. Helst væri það nálægt trellis eða girðingu, en þú getur látið vínviðinn ganga yfir hliðar pottsins. Hafðu bara í huga að það lætur yfirtaka veröndina þína eða þilfari!

Gefðu lúðuvínvið sterkan stuðning til að klifra. Ég hef ræktað þær upp með trjám, göngum og girðingum.

Að rækta lófuplöntur: sumarumhirðu

Hvort sem þú ert að rækta í potti eða garðbeði þarftu að viðhalda raka og fæða reglulega. Ég skoða jarðveginn nokkrum sinnum í viku á sumrin, vökva djúpt ef hann er þurr þegar ég sting fingri í botn plöntunnar. Loofah grasker kunna að meta stöðugan raka en vilja ekki sitja í mettuðum jarðvegi. Ég ber líka fljótandi lífrænan áburð á tveggja til þriggja vikna fresti. Ef þú uppfyllir vaxandi þarfir lúðugúrkaplöntunnar þinna eru líklegri til að þær dæli út nóg afblóma og gefa af sér stærstu graskálarnar.

Lífukálplöntur hafa aðskilin karl- og kvenblóm. Til að tryggja frjóvun handfrjóvga ég með því að flytja frjókorn frá karlblómi yfir í kvenblóm (mynd).

Handfrjóvgunarblóm

Fyrir utan að vökva og frjóvga er annað sumarverkefni sem ég geri til að tryggja nóg af graskálum – ég handfræva. Hvers vegna? Nokkrar ástæður: 1) Ég bý á norðursvæði þar sem vaxtartíminn er stuttur. Handfrjóvgun hjálpar til við að tryggja að fyrstu blómin sem framleidd eru séu frævuð og geta þróast í graskál. 2) Staðbundnar býflugur og frævunardýr sem dýrka gúrkurnar mínar, leiðsögn og grasker, eru ekki eins hrifnir af lúðugúrkaplöntunum mínum. Ég hef komist að því að ef ég handfrjóvga ekki, fæ ég færri ávexti.

Handfrjóvgunargúrkar er fljótlegt og auðvelt. Þú þarft hins vegar að vita muninn á drengja- og stelpublómum (ég veðja að þú vissir ekki að þú myndir fá ræðu um fugla og býflugur í þessari grein!) Kvenkyns lúfagrauturblóm hefur ungbarnaávöxt undir blóma (sjá myndina hér að ofan). Karlkyns lófagrautblóm hefur engan ávöxt, bara beinan stilk.

Til að fræva: Notaðu hreinan, þurran lítinn pensil eða bómullarþurrku til að flytja frjókorn frá karlblómi yfir í kvenblóm. Eða þú getur valið karlkyns blóm, fjarlægt blöðin og þrýst frjókornunum upp að kvenblóminu. Ég reyni að gera þetta þegar blómin eru fersk og nýlega opnuð.Þegar blómin hafa verið framleidd í gnægð snemma til miðs sumars, handfrævaðu nokkrum sinnum í viku.

Meindýra- og sjúkdómavandamál lúfagraskála

Þó að graskálar séu viðhaldslítil plöntur, fylgist ég með vandamálum og gríp til aðgerða þar sem þörf krefur. Hér eru þrjú möguleg vandamál sem þú gætir lent í þegar þú ræktar lófagrautur:

• Dúðurmygl – Þessi algengi sveppur birtist sem gráhvítt ryk á toppi og botni laufanna. Það drepur ekki beinlínis plöntuna, en lítur út fyrir að vera sóðalegt og dregur úr getu plöntunnar til að ljóstillífa. Það getur dregið úr heildaruppskeru. Til að draga úr tilfelli duftkenndrar myglu skaltu vökva jarðveginn, ekki plöntuna við vökvun. Reyndu líka að vökva snemma dags svo ef vatn skvettist á laufblöðin hefur það tíma til að þorna fyrir kvöldið. Það er líka mikilvægt að rýma plöntur rétt svo loft geti flætt vel. Að rækta lúðugúrkur upp í trelli er frábær leið til að stuðla að góðri loftflæði.
• Downy Mildew – Þessi sjúkdómur hefur áhrif á ræktun eins og graskál, gúrkur og leiðsögn og stafar af sveppalíkri vatnsmyglu. Það hefur aðallega áhrif á lauf plantnanna og kemur fyrst fram sem litlir gulleitir blettir efst á laufblöðunum. Það er algengast á tímum rakt veður og getur breiðst hratt út. Að lokum eru blöðin þakin gulum sárum, verða brún og stökk. Framleiðsla er dregist saman. Eins og með duftkenndmildew, forðastu að vökva sm plöntunnar og vökvaðu í staðinn jarðveginn. Rými plöntur til að tryggja góða loftflæði og vaxa lóðrétt ef hægt er.
• Gúrkubjöllur – Þar sem lúðugúrkur eru náskyldar gúrkum geta gúrkubjöllur líka verið vandamál. Þeir geta ekki aðeins skemmt plöntur, þeir geta einnig dreift sjúkdómum. Röndóttar og flekkóttar gúrkubjöllur eru tvær algengar tegundir í Norður-Ameríku og tyggja báðar göt á laufblöð og éta blóm. Settu raðhlífar eða skordýravarnarnet strax yfir plöntur eftir gróðursetningu (bónus – hlífin heldur einnig hitaelskandi plöntunni hita). Fjarlægðu þegar vínviðurinn er tilbúinn til að klifra eða þegar fyrstu blómin opnast.

Mygluduft getur verið vandamál á ræktun eins og graskálum, leiðsögn og gúrkum. Forðastu að bleyta laufblöðin þegar vökvað er og pláss fyrir plöntur svo loftið geti flætt vel.

Uppskera lúðugúrka

Það eru tveir aðaltímar til að uppskera laufagrauta: 1) sem mjúkt ungt grænmeti fyrir hræringar, plokkfisk og karrý. 2) til að þroskuð grasker séu notuð sem svampar. Já, þú getur borðað lúðugúrkur! Óþroskaðir ávextir eru ekki aðeins ætur, heldur ljúffengir með leiðsögn eins og bragði. Sem sagt, ég uppsker ekki fyrstu ávextina sem myndast á plöntunum til að borða. Þetta er vegna þess að lúðurgúrkur sem ræktaðar eru fyrir svampa þurfa langan vaxtartíma og ég vil gefa þessum frumgróða góðan tíma til aðþroskast og þroskast. Þegar ég hef fengið tugi eða svo sett á vínviðinn minn, mun ég byrja að uppskera nýsetta ávexti fyrir eldhúsið. Veldu þegar graskerin eru fjögur til sex tommur að lengd til að fá sem besta viðkvæmni.

Eftir að við höfum fengið nokkra uppskeru af ungum graskálum er kominn tími á erfiða ást. Um það bil sex vikum fyrir fyrsta haustfrostið (miðjan ágúst í garðinum mínum) klippti ég plönturnar aftur í síðasta graskál sem ég held að hafi enn tíma til að þroskast í svamp í lok sumars. Framvegis klípa ég líka eða klippa af mér ný blóm sem myndast. Þetta beinir orku plöntunnar í að þroska núverandi grasker, ekki að reyna að búa til nýjar. Þetta er nauðsynlegt skref þegar þú ræktar loofah svampa í loftslagi á stuttu tímabili.

Þegar sumarið er að líða, fylgstu með lúðugúrkunum þínum. Uppskera ef hart frost er í spánni. Annars skaltu leyfa ávöxtunum að þorna á vínviðnum.

Hvenær eru lúðugúrkar tilbúnir til uppskeru?

Ef þú vilt rækta lúðugúrkar fyrir svampa, láttu ávextina þroskast á vínviðnum. Þær eru tilbúnar til að tína þegar húðin hefur breyst úr grænu í brúnt eða gulbrúnt og kálið sjálft finnst létt þegar það er lyft í hendinni. Í loftslagi á stuttum árstíðum eins og mínu er stundum spáð hörðu frosti áður en kálin eru orðin alveg brún. Í því tilviki tek ég alla ávextina og fer með þá inn til vinnslu. Frost getur skaðað grasa og