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丝瓜海绵是淋浴时的好帮手，在厨房洗碗时也很方便，但您知道您可以在花园里种植丝瓜海绵吗？ 丝瓜海绵是丝瓜葫芦的纤维状内壁，丝瓜葫芦长在藤蔓植物上，与黄瓜和南瓜关系密切。 种植丝瓜葫芦并不难，但需要一个较长的生长期。 我在我的短季节里成功地种植了丝瓜葫芦。如果您想了解如何种植这种独特的可食用葫芦，请继续阅读。
丝瓜植株生长旺盛，藤蔓可长达 30 英尺长。 在我北方的花园里，每株藤蔓通常能结出半打瓜果，但在季节较长的地区，一株藤蔓可结出多达 20 个瓜果。
丝瓜的种类
全世界种植的丝瓜有两个品种： Luffa acutangula 被称为脊状或斜角丝瓜络，以及 Luffa aegyptiaca、 有棱丝瓜可以长到 30 英寸长，但在我所在的 5 区气候中，我发现 18 英寸长的丝瓜更为常见。 果实细长，果皮深绿色，整个果实上都有锋利的棱。
你可能已经猜到，光滑丝瓜的表皮更光滑，有明显但不尖锐的脊。 果实也更宽，长达两英尺。 光滑丝瓜有几个栽培品种，其中一个超长栽培品种的果实成熟时几乎有三英尺长。 它需要的生长期比我能提供的更长，所以我坚持使用成熟较快的品种。
用种子种植丝瓜
丝瓜、丝瓜或丝瓜葫芦需要较长的生长期，最好先在室内播种。 成功的第一步是购买新鲜的种子。 过去，我遇到过两年以上的种子难以发芽的问题，所以每年春天我都会买一包新种子。
丝瓜种子种植分步指南：
- 在准备将种子移栽到室外前五到六周播种，不要过早播种，因为过熟的幼苗不能很好地移栽。
- 播种前将种子浸泡 24 小时。 首先用热水浸泡。 浸泡前还可以用中号砂纸在种子两侧划痕，这样可以使种皮变薄，加快发芽。 在砂纸上划几下就可以了。
- 将丝瓜种子种在装有预先浸湿的混合种子的四英寸花盆中，播种深度为半英寸。 丝瓜种子也可以种在土块中。
- 用保鲜膜或播种圆顶罩住托盘，以增加湿度。
- 用加热垫提高发芽率，加快发芽过程。 丝瓜是喜热植物，我发现加热垫在种子发芽时起了决定性作用。 温度在华氏 85 度（摄氏 30 度）左右时发芽最好。 我曾用加热垫使丝瓜种子在短短五天内发芽，而不用加热垫则长达三周。 平均发芽时间为 7 到 10 天。14 天
- 种子发芽后，取下保鲜膜或圆顶，以促进空气流通。 注意土壤湿度，保持土壤微湿但不潮湿。
- 当幼苗长出第一片真叶时开始施肥。 我使用液体有机肥，用量是建议用量的一半。 我还会在幼苗移栽前施肥。
丝瓜是一种长季节蔬菜，需要几个月的时间才能收获纤维海绵。 最好在室内播种或从当地苗圃购买幼苗，给植物一个良好的开端。
何时将丝瓜苗移栽到花园中
当春季天气转暖，霜冻风险过去后，就该对丝瓜苗进行硬化处理，将其移栽到花园中。 硬化处理是让室内生长的植物适应室外环境的过程。 了解更多有关如何对丝瓜苗进行硬化处理的信息，请参阅《丝瓜苗的硬化处理》。 本条 .
因为植物对低温很敏感，所以不要急于过早移栽到花园里。 我移栽的时候，通常是在最后一个霜冻日之后一周左右。 为了增加保险，在最初的一两周里，我会在苗床上方放置一个覆盖着透明塑料或行间覆盖物的迷你环形隧道。 这样可以在植物周围创造一个小气候，有助于降低移栽或移植的风险。我在《在覆盖物下生长》一书中介绍了使用花园覆盖物和创建简易迷你隧道的所有细节。 您还可以在花园花坛或容器中为单株植物盖上覆盖物。
这种未成熟的丝瓜可以采摘下来用于厨房，也可以成熟后制成海绵。
寻找适合丝瓜生长的地点
丝瓜的植株生长旺盛，可以长到 30 英尺长。 重要的是要提供一个阳光充足的场所，并通过保持土壤湿度和定期给植物喂食来促进植物快速、稳定地生长。 我在种植时会挖几英寸的堆肥或陈年粪便，给植物一个良好的开端。
这种植物攀缘能力强，很乐意爬上或爬过铁链围栏、花架、凉亭、花园拱门、隧道或其他结构等坚固的支撑物。 如果您想在院子里增加私密性，它可以作为夏季的遮蔽植物，或为座位区的凉棚增添荫凉。 您也可以让这种植物在地面上自由漫步，但要注意它们会覆盖很大的空间。如果采用棚架栽培，果实还能长得更直。
在容器中种植丝瓜
您可以在容器中种植丝瓜，但要选择一个足够大的容器，以容纳这种大型植物的根球。 选择一个大约 20 加仑或 18 到 24 英寸宽的花盆或种植袋。 在其中装入 2/3 的盆栽混合料和 1/3 的堆肥或陈年粪便。 我还建议在生长介质中添加一些缓释有机肥。
盆栽丝瓜长得很大，因此在选择花盆的摆放位置时要考虑到这一点。 理想的摆放位置是靠近花架或栅栏，但也可以让藤蔓从花盆的两侧伸展过来。 只是要注意它会占据你的庭院或露台！
给丝瓜藤提供一个可以攀爬的有力支撑。 我曾让它们爬上棚架、隧道和栅栏。
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无论您是在花盆还是花坛中种植，都需要保持湿度并定期喂食。 夏天，我每周都会检查土壤几次，如果用手指插入植株基部发现土壤干燥，就会深层浇水。 丝瓜喜欢持续的湿度，但不希望土壤饱和。 我还会每两到三周施一次液态有机肥。 如果您是在花盆或花坛中种植丝瓜，您需要保持湿度并定期喂食。满足丝瓜植物的生长需求，它们就更有可能开出大量的花，结出最大的瓜。
丝瓜的雌花和雄花是分开的，为了确保授粉，我采用人工授粉的方式，将花粉从一朵雄花转移到一朵雌花上（如图）。
丝瓜花人工授粉
除了浇水和施肥，为了确保瓜果丰收，我还会在夏天做另一件事--人工授粉。 为什么呢？ 有几个原因：1）我住在北方地区，生长期较短。 人工授粉有助于确保第一批花朵授粉，并能长成瓜果。2）当地的蜜蜂和授粉者喜欢我的黄瓜、南瓜和南瓜，但对我的瓜果却不那么热衷。我发现如果不人工授粉，结出的果实会更少。
给丝瓜人工授粉既快又简单。 不过，您需要知道雌花和雄花的区别（我打赌您一定不知道这篇文章会给您讲鸟类和蜜蜂！）雌丝瓜花的花朵下面有一个小果实（见上图）。 雄丝瓜花没有果实，只有一根直茎。
See_also: 投资甲虫银行授粉：用干净、干燥的小刷子或棉签将雄花的花粉传递到雌花上。 或者，摘下一朵雄花，去掉花瓣，将花粉按在雌花上。 我尽量在花朵刚开放时进行授粉。 初夏到盛夏花朵大量开放后，每周进行几次人工授粉。
丝瓜的病虫害问题
虽然丝瓜是低维护的植物，但我还是会留意问题，并在必要时采取措施。 以下是您在种植丝瓜时可能遇到的三个潜在问题：
- 白粉病 - 这种常见的真菌会在叶片顶部和底部出现灰白色的粉尘。 它不会直接杀死植物，但看起来很乱，而且会降低植物的光合作用能力。 这可能会降低总产量。 为了减少白粉病的发生，灌溉时应浇灌土壤，而不是植物。 此外，尽量在一天中的早些时候浇水，这样如果水溅到叶片上，它就会在叶片上留下痕迹。同样重要的是，要给植物留出适当的空间，以便空气流通。 在棚架上种植丝瓜是促进空气流通的好方法。
- 霜霉病 - 这种病会影响瓠瓜、黄瓜和南瓜等作物，是由一种类似真菌的水霉菌引起的。 它主要影响植物的叶片，最初表现为叶片顶端出现淡黄色小斑点。 在潮湿天气期间最常见，而且会迅速蔓延。 最后，叶片上布满黄色病斑，变成褐色并变脆。 产量会下降。在种植白粉病植物时，应避免给植物叶片浇水，而应灌溉土壤。 尽可能让植物间距种植，以确保空气流通，并垂直种植。
- 黄瓜甲虫 - 由于丝瓜与黄瓜关系密切，黄瓜甲虫也是一个问题。 它们不仅会损害植物，还会传播疾病。 条纹黄瓜甲虫和斑点黄瓜甲虫是北美常见的两种甲虫，它们都会在叶片上咬出洞并吃掉花朵。 在播种后，立即在秧苗上盖上行间覆盖物或防虫网（额外的好处是，覆盖物还可以当藤蔓准备攀爬或第一朵花儿开放时，将其移除。
葫芦、南瓜和黄瓜等作物可能会出现白粉病。 浇水时要避免弄湿叶片，并将植物间隔开，使空气流通。
收获丝瓜
收获丝瓜主要有两个时机：1）作为嫩苗蔬菜，可用于炒菜、炖菜和咖喱；2）成熟的丝瓜可用作海绵。 是的，你可以吃丝瓜！未成熟的果实不仅可以吃，而且味道鲜美，有一种类似地瓜的味道。 不过，我不会收获植株上长出的第一批果实来吃。 这是因为丝瓜在生长时海绵瓜需要较长的生长期，我想给第一批果实足够的时间发育成熟。 一旦我的葡萄藤上结出了十几个果实，我就会开始收获新结出的果实，以备厨房使用。 在瓜长到四到六英寸时采摘，以获得最佳的嫩度。
在我们收获了几批小葫芦后，是时候来点严厉的爱了。 在第一次秋霜来临前大约六周（我的花园是八月中旬），我会把植株剪掉，只留最后一个我认为还有时间在夏末长成海绵状的葫芦。 接下来，我还会掐掉或剪掉新长出的花朵。 这样就能把植株的能量引导到现有葫芦的成熟上、这是在短季节气候条件下种植丝瓜海绵的必要步骤。
夏季即将结束，请留意您的丝瓜。 如果天气预报说会有霜冻，请及时收获。 否则，请让果实在藤上风干。
丝瓜什么时候可以收获？
如果您想把丝瓜种植成海绵，可以让果实在藤上成熟。 当果皮从绿色变成褐色或黄褐色，拿在手上感觉很轻时，就可以采摘了。 在像我国这样的短季节气候条件下，有时会在丝瓜完全变色之前预报会有一场严霜。 在这种情况下，我会摘下所有的果实，然后把它们带回来霜冻会损坏葫芦，降低其质量。
在用作海绵之前，您需要对丝瓜进行加工。 一旦去掉外皮，洗净纤维状的内瓤，就应该把它们挂在阳光下晒干。
如何剥离和加工丝瓜海绵
在开始使用自制的丝瓜海绵之前，您需要对成熟的丝瓜进行处理。 以下是清洗和干燥丝瓜海绵的四个步骤。
- 首先要去掉瓜皮。 在藤蔓上变色和变干的瓜皮比较容易裂开和剥掉。 如果瓜果已经成熟但还是绿色的，你可能会发现在去掉瓜皮之前，先把它们挂在温暖的地方晾几天，让它们变得更干一些。
- 取出种子。 成熟的海绵内腔有深褐色或黑色的种子。 摇出种子，保存完全成熟的种子，以便下一季播种。 要保存种子，可将它们平铺在纸巾或纸盘上晾晒一周。 完全晾干后，将它们装入贴有标签的信封中。
- 将海绵从外皮剥离并取出种子后，用水管或强力水枪冲洗干净。 如果海绵变色，可以将其浸泡在 10% 的漂白剂溶液中半小时。 浸泡后用清水冲洗干净。
- 将干净的丝瓜海绵挂在阳光下晾干，或放在温暖的地方，经常翻动，使其快速均匀地干燥。
瓠瓜成熟后，剥去外皮，露出内部的纤维。
将自家种植的丝瓜海绵用于洗澡和淋浴。 在海绵上系一根绳子，方便在淋浴间隙悬挂。 您还可以用花园里种植的丝瓜DIY丝瓜葫芦香皂。 这些香皂非常适合在花园里劳作一天后搓洗沾满污垢的双手。 当然，丝瓜海绵在厨房里也很方便，可以用来擦洗锅碗瓢盆。
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