As esponxas de lufa son xeniais na ducha e son útiles para lavar os pratos na cociña, pero sabías que podes cultivalas no teu xardín? Unha esponxa de lufa é o interior fibroso dunha cabaza de lufa, que se produce en plantas de viña que están estreitamente relacionadas cos pepinos e as cabaciñas. Cultivar cabaciñas de lufa non é difícil, pero necesitan unha longa tempada de crecemento. Cultívoas con éxito no meu xardín de tempada curta, comezando as sementes no interior a mediados da primavera, dándolles moito sol ás plantas e proporcionando unha humidade constante durante os meses de verán. Se queres aprender a cultivar este único e comestible! – cabaza, segue lendo.

As viñas vigorosas das plantas de cabaciña de lufa poden chegar a alcanzar os trinta metros de longo. No meu xardín do norte normalmente consigo media ducia de froitos por cepa, pero nunha rexión cunha tempada máis longa, unha planta pode producir ata 20 cabaciñas.

Tipos de cabaciñas de lufa

Hai dúas especies de lufa cultivadas en todo o mundo: Luffa acutangula coñécese como luffaaca, lisa ou angulada. ah. Os loofahs estriados poden medrar ata 30 polgadas de longo, aínda que no meu clima da zona 5 atopei que 18 polgadas é máis común. Os froitos son delgados, coa pel de cor verde intenso e con cristas afiadas que percorren toda a súa lonxitude.

As lufas lisas, como podes adiviñar, teñen unha pel máis lisa con cristas visibles, pero non afiadas. Os froitos tamén son máis anchosreducir a súa calidade.

Cómpre procesar as cabaciñas de loofa antes de que se poidan usar como esponxas. Unha vez eliminada a pel e lavados os interiores fibrosos, débense colgar ao sol para secar.

Como pelar e procesar as esponxas de lufa

Antes de comezar a usar as esponxas de lufa de produción propia, cómpre procesar as cabaciñas maduras. Aquí tes catro pasos para limpar e secar as esponxas.

1. Comeza eliminando a pel. A pel das cabaciñas que se douraron e secaron na vide é relativamente fácil de rachar e pelar. Se os froitos están maduros pero aínda verdes, pode resultar máis fácil colgalos durante uns días nun espazo cálido para secar un pouco máis antes de eliminar a pel.
2. Eliminar as sementes. As esponxas maduras teñen sementes de cor marrón escuro ou negras nas cavidades interiores. Sacámolas, gardando as sementes totalmente maduras para plantalas na tempada seguinte. Para gardar as sementes, espállaas nun anaco de toalla de papel ou prato de papel para secar durante unha semana. Unha vez que estean completamente secos, gárdaos en sobres etiquetados.
3. Unha vez liberada a esponxa da pel exterior e eliminadas as sementes, utiliza unha mangueira ou un chorro forte de auga para aclarala. Se as esponxas están descoloridas, podes mergullarlas nunha solución de lixivia ao 10% durante media hora. Enxágüe con auga limpa despois do remollo.
4. Colgue esponxas de lufa limpas para secar ao sol ou colóqueas nun lugar cálido, xirandomoitas veces polo que se secan rapidamente e uniformemente.

Unha vez que as cabaciñas estean maduras, pela a pel para deixar ao descuberto os interiores fibrosos.

Usa as esponxas de lufa de produción propia no baño e na ducha. Ata un cordón á esponxa para colgar facilmente entre as duchas. Tamén podes facer xabóns de cabaciña de lufa dos teus loofahs cultivados no xardín. Estes son perfectos para fregar as mans ensuciadas despois dun día no xardín. Por suposto, as esponxas de lufa tamén son útiles na cociña para fregar potas e tixolas.

Para ler máis sobre o cultivo de verduras únicas, asegúrate de consultar estes artigos:

Estás cultivando lufa no teu xardín este ano?

Cultivando lufa a partir de sementes

A lufa, ou as cabaciñas de luffa ou loofa, necesitan unha longa tempada de crecemento e é mellor comezar coa vantaxe sementando as sementes no interior. O primeiro paso para o éxito é mercar sementes frescas. No pasado tiven problemas para xerminar sementes que tiñan máis de dous anos, polo que sempre compro un novo paquete de sementes cada primavera.

Unha guía paso a paso para cultivar cabaciñas de lufa a partir de sementes:

• Sementar as sementes cinco ou seis semanas antes de transplantalas ao aire libre. Non comeces demasiado cedo xa que as mudas demasiado maduras non se transplantarán ben.
• Móllase as sementes durante 24 horas antes da sementeira. Comeza con auga quente. Tamén podes escarificar as sementes antes de mollarlas pasando os lados das sementes por un papel de lixa de grano medio. Isto adelgaza a capa da semente e pode acelerar a xerminación. Só un par de golpes no papel de lixa é suficiente.
• Planta as sementes en macetas de catro polgadas cheas de mestura de partida de sementes previamente humedecida. Sementaos a media polgada de profundidade. As sementes de lufa tamén se poden cultivar en bloques de terra.
• Cubra as bandexas cunha envoltura de plástico ou cunha cúpula de sementeira para aumentar a humidade.
• Aumenta as taxas de xerminación e acelera aproceso de brotación cunha alfombra calefactora. As cabaciñas son plantas amantes da calor e atopei que unha alfombra de calefacción é un cambio de xogo ao brotar sementes. Xerminan mellor cando a temperatura é duns 85 F (30 C). Tiven xerminar as sementes de cabaciña de lufa en tan só cinco días cunha alfombra de calefacción e ata tres semanas sen. O tempo medio de xerminación é de 7 a 14 días.
• Unha vez que as sementes xerminaron, retire a envoltura de plástico ou a cúpula para favorecer un bo fluxo de aire. Vixiar a humidade do chan co obxectivo de manter o chan lixeiramente húmido pero non húmido.
• Comezar a alimentarse cando as mudas desenvolveron o seu primeiro conxunto de follas verdadeiras. Eu uso un fertilizante orgánico líquido á metade da taxa recomendada. Tamén fertilizo xusto antes de transplantar as mudas.

A lufa é un vexetal de longa tempada que tarda meses en producir a súa colleita de esponxas fibrosas. É mellor darlle unha vantaxe ás plantas sementando as sementes no interior ou mercando mudas nun viveiro local.

Cando transplantar mudas de lufa ao xardín

Cando o clima primaveral se quenta e pasou o risco de xeadas, é hora de endurecer as mudas de lufa e trasladalas ao xardín. O endurecemento é o proceso de aclimatación das plantas cultivadas en interiores ás condicións exteriores. Obtén máis información sobre como endurecer as mudas en este artigo .

Debido a que as plantas son sensibles ás temperaturas frías, non te apresuresno xardín demasiado cedo. No momento en que transplanto, adoita pasar unha semana despois da nosa última data de xeadas. E para un seguro adicional, coloco un mini túnel de aro cuberto de plástico transparente ou unha funda de fila sobre a cama durante a primeira semana ou dúas. Isto crea un microclima ao redor das plantas e axuda a reducir o risco de transplante ou choque frío. Teño todos os detalles sobre como usar cubertas de xardín e crear minitúneles sinxelos no meu libro Growing Under Cover. Tamén podes cubrir plantas individuais en xardíns ou recipientes con cloches.

Esta cabaza de lufa inmadura pódese coller para a cociña ou deixala madurar nunha esponxa.

Atopar o lugar axeitado para cultivar lufa

As cabaciñas de lufa prodúcense en plantas vigorosas que poden crecer ata o longo de ata tres anos. É importante proporcionar un lugar e con pleno sol e fomentar un crecemento rápido e consistente mantendo a humidade do chan e alimentando as plantas regularmente. Dálle un bo comezo ás miñas plantas á hora de plantar cavando en varios centímetros de compost ou esterco envellecido.

As plantas son trepadoras robustas e se arrastran felizmente cara arriba ou a través dun soporte forte como un valado de cadea, enreixado, cenador, arco de xardín, túnel ou outra estrutura. É unha excelente planta de criba de verán se buscas máis privacidade no teu xardín ou engade sombra a unha pérgola nunha zona de estar. Tamén podes deixar que as plantas vaguen libremente polo chan,pero ten en conta que cobren moito espazo. Os froitos tamén crecen máis rectos se están enreixados.

Cultivar lufa en recipientes

Podes cultivar lufa nun recipiente, pero elixe un que sexa o suficientemente grande como para acomodar o cepellón desta planta tan grande. Selecciona unha maceta ou unha bolsa de cultivo que teña uns 20 litros ou entre 18 e 24 polgadas de diámetro. Éncheo con 2/3 de mestura para macetas e 1/3 de compost ou esterco envellecido. Tamén suxeriría engadir algún fertilizante orgánico de liberación lenta ao medio de cultivo.

Unha planta de lufa en maceta crece moi grande, así que téñao en conta cando elixes onde colocar a maceta. Idealmente, estaría preto dun enreixado ou cerca, pero podes deixar que a vide atravese os lados da maceta. Só ten en conta que se apodera do teu patio ou terraza!

Dálle ás viñas de lufa un forte apoio para escalar. Cultiveinos enreixados, túneles e cercas.

Cultivo de plantas de lufa: coidados de verán

Se estás a medrar nunha maceta ou nunha cama de xardín, terás que manter a humidade e alimentar con regularidade. Comprobo o chan un par de veces por semana no verán, regando profundamente se está seco cando introduzo un dedo na base da planta. As cabaciñas de loofah aprecian a humidade constante pero non queren estar sentadas nun solo saturado. Tamén aplico un fertilizante orgánico líquido cada dúas ou tres semanas. Se estás a satisfacer as necesidades crecentes das túas plantas de calabaza de lufa, é máis probable que bombeen moitasflores e producen as cabaciñas máis grandes.

As plantas de cabaza lufa teñen flores masculinas e femininas separadas. Para garantir a polinización, polinizo a man transferindo o pole dunha flor masculina a unha flor feminina (na imaxe).

Polinización manual de flores de lufa

Ademais de regar e fertilizar, hai outra tarefa de verán que fago para asegurarme de que haxa moitas cabaciñas: polinizo a man. Por que? Varias razóns: 1) Vivo nunha zona norte onde a estación de crecemento é curta. A polinización manual axuda a garantir que as primeiras flores producidas sexan polinizadas e poidan converterse en cabaciñas. 2) As abellas locais e os polinizadores que adoran os meus pepinos, cabazas e cabazas, non están tan interesados ​​nas miñas plantas de cabaciña. Descubrín que se non polinizo a man, obteño menos froitas.

A polinización manual de cabaciñas de lufa é rápida e sinxela. Non obstante, cómpre saber a diferenza entre as flores de neno e de nena (aposto a que non sabías que ía recibir unha charla sobre os paxaros e as abellas neste artigo!) Unha flor feminina de cabaciña ten un froito debaixo da flor (ver a foto de arriba). Unha flor de cabaciña masculina de lufa non ten froitos, só un talo recto.

Para polinizar: utiliza un pincel pequeno limpo e seco ou un hisopo de algodón para transferir o pole dunha flor masculina a unha flor feminina. Ou, pode escoller unha flor masculina, eliminar os pétalos e presionar o pole contra a flor feminina. Intento facelo cando as flores están frescas e abertas recentemente.Unha vez que as flores se producen en abundancia a principios e mediados do verán, poliniza a man un par de veces por semana.

Problemas de pragas e enfermidades das cabaciñas de lufa

Aínda que as cabaciñas son plantas de pouco mantemento, estou atento aos problemas, tomando medidas cando sexa necesario. Aquí tes tres problemas potenciais que podes atopar ao cultivar cabaciñas de lufa:

• Oídio : este fungo común aparece como un po de cor branca grisácea na parte superior e na parte inferior das follas. Non mata a planta por completo, pero parece desordenado e reduce a capacidade das plantas para facer a fotosíntese. Isto pode reducir o rendemento global. Para reducir a aparición de mildiu en po, rega o chan, non a planta ao regar. Ademais, tenta regar cedo no día para que se salpica a auga nas follas, teña tempo de secar antes de que faga a noite. Tamén é importante espaciar correctamente as plantas para que o aire poida fluír ben. Cultivar cabaciñas de lufa nun enreixado é unha boa forma de promover unha boa circulación do aire.
• Oídio : esta enfermidade afecta a cultivos como cabaciñas, pepinos e cabaciñas e é causada por un mofo acuático parecido a un fungo. Afecta principalmente á follaxe das plantas e aparece primeiro como pequenas manchas amareladas na parte superior das follas. É máis común durante períodos de clima húmido e pode estenderse rapidamente. Finalmente, as follas están cubertas de lesións amarelas, que se tornan marróns e crocantes. A produción redúcese. Como co pomofo, evite regar a follaxe da planta e no seu lugar regar o chan. Espacia as plantas para garantir unha boa circulación do aire e medran verticalmente se é posible.
• Escarabajos do pepino - Como as cabaciñas de lufa están estreitamente relacionadas cos pepinos, os escaravellos do pepino tamén poden ser un problema. Non só poden danar as plantas, tamén poden propagar enfermidades. Os escaravellos de pepino raiados e manchados son as dúas especies comúns en América do Norte e ambos fan buracos nas follas e comen flores. Coloque cubertas de fileiras ou rede de barreira de insectos inmediatamente sobre as mudas despois da plantación (extra: a cuberta tamén mantén quente a planta amante da calor). Retírase cando as vides estean listas para subir ou cando se abran as primeiras flores.

O mildiu en po pode ser un problema en cultivos como cabaciñas, cabaciñas e pepinos. Evite mollar as follas ao regar e espaciar as plantas para que o aire poida fluír ben.

Recollida de cabaciñas de lufa

Hai dous momentos principais para coller cabazas de lufa: 1) como vexetal novo e tenro para salteados, guisos e curry. 2) para que as cabaciñas maduras se utilicen como esponxas. Si, podes comer cabaciñas de lufa! Os froitos inmaduros non só son comestibles, senón que son deliciosos cun sabor a cabaza. Dito isto, non recollo os primeiros froitos que se desenvolven nas plantas para comer. Isto débese a que as cabaciñas de lufa cultivadas para esponxas necesitan unha longa tempada de crecemento e quero darlles moito tempo a esas primeiras froitas.desenvolverse e madurar. Unha vez que teña unha ducia de viñas, comezarei a coller froitos recén preparados para a cociña. Escolla cando as cabaciñas teñan de catro a seis polgadas de longo para unha tenrura óptima.

Despois de ter unhas cantas colleitas de cabaciñas, é hora de un amor duro. Unhas seis semanas antes da primeira xeada de outono (mediados de agosto no meu xardín) volvín cortar as plantas á última cabaza que creo que aínda ten tempo de madurar nunha esponxa a finais do verán. No futuro, tamén pisco ou corte as novas flores que se desenvolven. Isto dirixe a enerxía da planta a madurar as cabaciñas existentes, non intentando facer outras novas. Este é un paso esencial cando se cultivan esponxas de lufa nun clima de tempada curta.

Cando o verán chega ao seu fin, fíxate nas túas cabaciñas de lufa. Colleita se hai unha xeada dura na previsión. En caso contrario, permite que os froitos sequen nas vides.

Cando están listas as cabaciñas de lufa para a colleita?

Se queres cultivar as túas cabazas de lufa para esponxas, deixa que as froitas maduren na vide. Están listos para escoller cando a pel pasou de verde a marrón ou marrón amarelado e a propia cabaciña se sente lixeira cando se levanta na man. En climas de tempada curta como o meu, ás veces prevese unha forte xeada antes de que as cabaciñas se doran por completo. Nese caso, escollo todas as froitas e lévoas dentro para procesalas. A xeada pode danar as cabaciñas e