Perché coltivare i propri semi di pomodoro quando si possono acquistare piantine già pronte per la semina? Il motivo principale è la varietà: il vivaio locale può avere una dozzina di varietà di pomodori, ma coltivare i propri pomodori da seme permette di scegliere tra migliaia di varietà di cimeli, ibridi e varietà a impollinazione libera disponibili nei cataloghi di sementi. Inoltre, coltivare i propri pomodori puòrisparmiare, soprattutto se si dispone di un grande giardino.

I semi di pomodoro non sono molto grandi e non vanno piantati in profondità, ma vanno interrati a un quarto di pollice di profondità in un terriccio pre-umidificato.

Coltivare i pomodori da seme: tipi di semi di pomodoro

Sfogliando il vostro catalogo di sementi preferito, probabilmente noterete descrizioni come "cimelio" (o a volte "eredità"), "a impollinazione aperta" e "ibrido". Conoscere i diversi tipi di semi vi aiuterà a scegliere le varietà di pomodoro giuste per il vostro orto.

• Cimelio - I pomodori cimeli sono varietà a impollinazione libera che si sono tramandate di generazione in generazione. Il motivo principale per coltivare i pomodori cimeli è il sapore! I frutti sono ricchi di sapori appetitosi che raramente sono paragonabili a quelli delle varietà ibride. Naturalmente, i cimeli offrono anche diversità - frutti in un assortimento di dimensioni, forme e colori. I cimeli più popolari includono il Cherokee Purple,Brandywine, Pineapple e Big Rainbow.
• Impollinazione aperta - I semi a impollinazione libera sono impollinati da insetti, dal vento o anche dai giardinieri. Quando il seme viene salvato, ci si può aspettare che si avveri. L'eccezione è rappresentata dall'impollinazione incrociata con altre varietà. Se si coltivano più varietà di cetrioli o zucche a impollinazione libera, ad esempio, è probabile che si impollinino in modo incrociato. Se si coltiva una sola varietà, l'impollinazione liberaTutti i semi di cimelio sono a impollinazione aperta, ma non tutte le varietà a impollinazione aperta sono cimeli. Sweet Sue nana, Caitydid nana e Glacier sono esempi di pomodori a impollinazione aperta.
• Ibrido - I semi ibridi sono il risultato di un'impollinazione controllata in cui il polline di due varietà o specie viene incrociato dai selezionatori di piante. Nei cataloghi di sementi queste varietà sono spesso indicate come varietà "F1". In genere, i semi degli ibridi non possono essere salvati perché non sono "fedeli al tipo". Allora, perché coltivare gli ibridi? La maggior parte degli ibridi offre caratteristiche migliorate, come la resistenza alle malattie, il vigore, i rendimenti più elevati, il raccolto più precoce e la capacità di produrre un prodotto di qualità.maturazione uniforme. Sun Gold è un pomodoro cimelio molto popolare, con frutti dorati e a ciliegia.

I pomodori Sun Gold sono uno degli ibridi più popolari coltivati e producono un raccolto abbondante di frutti superdolci e a ciliegia.

Scegliere i migliori semi di pomodoro da coltivare

Ora che abbiamo ottenuto qualche informazione sui tipi di semi di pomodoro, è il momento di aprire i cataloghi di semi. Preparatevi a incontrare decine, se non centinaia, di varietà allettanti. Per saperne di più sulle numerose varietà di pomodori da coltivare nell'orto, consultate Epic Tomatoes, il libro pluripremiato di Craig LeHoullier.

Ma con così tante varietà tra cui scegliere, come si fa a ridurre la lista e a decidere cosa coltivare? Considerate queste tre domande:

Quanto spazio avete a disposizione?

Le abitudini di crescita dei pomodori si dividono in due categorie: determinati e indeterminati.

• Le varietà determinate sono le migliori per i piccoli spazi e gli orti in contenitore. Crescono da due a tre piedi di altezza con frutti che maturano più o meno nello stesso periodo (perfetti per l'inscatolamento o la salsa!). Inoltre, maturano prima rispetto a molte varietà di pomodoro indeterminate.
• Le varietà indeterminate, dette anche pomodori rampicanti, sono quelle più grandi: possono raggiungere i due metri e mezzo di altezza e continuare a crescere e fruttificare fino al gelo. È necessario picchettare o sostenere le piante vigorose. È possibile coltivarle in contenitori, ma consiglio di trovare un vaso grande e di sostenerle saldamente con picchetti o un traliccio.

Quanto dura la vostra stagione?

Sfogliando i cataloghi di semi, notate che i pomodori sono classificati in base al tempo che impiegano a maturare: precoci, medi e tardivi. Trovo più utile fare riferimento ai "giorni di maturazione", ovvero quanti giorni una varietà ha bisogno di produrre frutti una volta trapiantata (non seminata!) nell'orto. Negli orti di breve stagione o costieri, optate per pomodori precoci a maturazione rapida, come i Moskovich(60 giorni), Northern Lights (55 giorni) o Sun Gold (57 giorni). Se volete calcolare la durata del vostro periodo vegetativo, consultate questo pratico calcolatore sul sito del National Garden Bureau.

Come utilizzerete il vostro raccolto di pomodori?

Ci sono tanti tipi diversi di pomodori da coltivare nell'orto di casa: ad esempio, i pomodori a fette, quelli in poltiglia, quelli da cocktail, quelli d'uva e quelli ciliegini. Quando cerco di decidere cosa coltivare, trovo utile considerare l'uso che voglio fare del mio raccolto. Mi piace preparare diversi lotti di salsa, ma la maggior parte dei nostri pomodori viene gustata fresca dall'orto in panini e insalate. Per questo motivo pianto un misto ditipi, compresi quelli per la salsa, alcune varietà superdolci di ciliegie o uva, e cimeli robusti da affettare.

Qual è il motivo principale per coltivare i propri pomodori da seme? La varietà! Questi sono alcuni dei pomodori ibridi e cimeli che Niki ha coltivato nel suo orto la scorsa estate.

Guida passo passo alla coltivazione dei pomodori da seme:

Fase 1 - Seminare al momento giusto

Per coltivare i pomodori da seme occorrono circa sei-otto settimane dalla semina al trapianto. Se si semina al chiuso troppo presto, si ottengono piantine troppo cresciute. Io mi propongo di trapiantare le mie piantine nell'orto circa una settimana dopo l'ultima data prevista per le gelate primaverili. Scoprite la data dell'ultima gelata per la vostra regione e contate a ritroso di sei-otto settimane. Questo è il momento in cui dovreste seminare i vostri semi al chiuso.

Fase 2 - Utilizzare contenitori puliti

Ogni primavera semino un sacco di semi e voglio poter utilizzare il mio spazio di coltivazione in modo efficiente. Per questo motivo, semino i miei semi in contenitori di plastica posti in vassoi da 1020. Sono riutilizzabili, hanno fori di drenaggio e posso stipare centinaia di piante sotto le mie luci di coltivazione. Potete anche usare vasi di plastica o contenitori di yogurt puliti e riciclati, cartoni delle uova, cartoni del latte e così via.

Mi piace iniziare i miei semi di pomodoro in confezioni di celle inserite in piatti da 1020. Questo mi permette di inserire molte piantine sotto le mie luci di coltivazione.

Fase 3 - Utilizzare una miscela di partenza di alta qualità

Date ai vostri pomodori il giusto inizio con un substrato di coltivazione leggero come Pro-Mix Seed Starting Mix. Inumidite il mix prima di riempire i vasi o le celle per evitare di bagnare in modo non uniforme. Questi mix di coltivazione offrono un buon drenaggio e sono una combinazione di materiali come torba, vermiculite e perlite.

Fase 4 - Piantare i semi alla giusta profondità

I semi di pomodoro sono piuttosto piccoli e se li piantate troppo in profondità non li vedrete mai più. Seminateli a circa un quarto di pollice di profondità, coprendoli leggermente con del terriccio inumidito. Etichettate ogni varietà con un cartellino di plastica o di legno e il nome scritto con un pennarello indelebile (fidatevi, non ricorderete qual è se non li etichettate).

Fase 5 - Fornire molta luce

Le piantine robuste e sane hanno bisogno di molta luce, mentre se la luce è troppo poca le piantine si afflosciano e si allungano, finendo per rovesciarsi. Il posto ideale per iniziare a seminare è sotto una lampada da coltivazione, dove si controlla la quantità di luce. Le mie lampade da coltivazione sono economiche, lampade da negozio di un metro e mezzo appese con catene a uno scaffale di legno. Man mano che le piante crescono, posso spostare le luci in alto in modo che sianoLascio le luci accese per sedici ore al giorno e ho un timer che le accende e le spegne. È possibile utilizzare una finestra soleggiata per avviare i semi di pomodoro, ma a causa delle condizioni di scarsa illuminazione alla fine dell'inverno, è necessario aspettarsi un certo allungamento. Se si prevede di rendere l'avvio dei semi un evento annuale, si può prendere in considerazione l'idea di investire in una luce di coltivazione, come questa lampada fluorescente.o un SunBlaster.

Per far crescere piantine di pomodoro sane e robuste, lasciate le luci di coltivazione accese per 16 ore al giorno.

Fase 6 - Mantenere l'umidità

L'irrigazione eccessiva è uno dei modi più rapidi per uccidere le piantine delicate, quindi tenete d'occhio l'umidità del terreno, che deve essere leggermente umido, ma non fradicio. Un modo pratico per inumidire il terreno è un flacone a spruzzo. Una volta seminati i semi, utilizzate una cupola di plastica trasparente o un foglio di pellicola di plastica sopra i vassoi e i contenitori per mantenere l'umidità. Una volta avvenuta la germinazione, rimuovete tutte le coperture per far circolare l'aria.Se avete un tappetino termico, potete usarlo per accelerare la germinazione e aumentare il tasso di germinazione. Quando la metà dei semi è germogliata, spengo il tappetino termico.

Fase 7 - Garantire un'adeguata circolazione dell'aria

Come indicato nel passo precedente, la circolazione dell'aria è importante per la coltivazione di piante di pomodoro sane. Le mie luci di coltivazione sono installate nel seminterrato, dove non c'è molta circolazione d'aria. Questo potrebbe portare a problemi di funghi se non avessi un piccolo ventilatore oscillante nella stanza per muovere l'aria. L'aria in movimento irrobustisce anche gli steli e il fogliame delle piantine.

Fase 8 - Nutrire le piantine

Molti terricci contengono fertilizzanti a lento rilascio per nutrire le piante lentamente nell'arco di diverse settimane. È possibile integrare questi fertilizzanti con un concime organico idrosolubile, applicato a metà della dose consigliata ogni 12-14 giorni. Leggete attentamente e seguite tutte le etichette sui sacchi dei terricci e sui contenitori dei fertilizzanti.

Fase 9 - Indurimento delle piantine di pomodoro

Una volta raggiunta la data finale delle gelate primaverili, è il momento di far indurire le piantine di pomodoro. L'indurimento è il processo di acclimatazione delle piantine coltivate al chiuso all'orto esterno. Questo processo richiede dai cinque ai sette giorni (per saperne di più sull'indurimento, leggete QUI). Iniziate mettendo le piantine all'aperto all'ombra per un paio di giorni.La sera stessa riportatele in casa. Continuate a mettere le piantine all'esterno, introducendo gradualmente il sole ogni giorno. Entro una settimana saranno pronte per essere trapiantate in giardino o in contenitori.

Per saperne di più sulla semina e sulla coltivazione dei pomodori, consultate i seguenti articoli:

Ultima riflessione: se vi piace coltivare i vostri pomodori a partire dai semi, potreste essere entusiasti di questo libro esilarante, Il pomodoro da 64 dollari.

Avete intenzione di coltivare pomodori da seme per il vostro orto?