Pourquoi produire ses propres graines de tomates alors qu'il est possible de se rendre dans une pépinière locale et d'acheter des plants prêts à être plantés ? La principale raison est la variété ! Votre pépinière locale peut avoir une douzaine de variétés de tomates, mais la culture de vos propres tomates à partir de graines vous permet de choisir parmi des milliers de variétés héréditaires, hybrides et à pollinisation libre disponibles dans les catalogues de semences.économiser de l'argent, surtout si vous avez un grand jardin.

Les graines de tomates ne sont pas très grosses et ne doivent pas être plantées profondément, mais enfouies à une profondeur d'un quart de pouce dans un terreau pré-humidifié.

Culture de tomates à partir de semences : Types de semences de tomates

En feuilletant votre catalogue de semences préféré, vous remarquerez probablement des descriptions telles que "héréditaire" (ou parfois "patrimoine"), "à pollinisation libre" et "hybride". Comprendre les différents types de semences vous aidera à choisir les bonnes variétés de tomates pour votre jardin.

• Héritage - Une tomate ancienne est une variété à pollinisation libre qui a été transmise de génération en génération. La principale raison de cultiver des tomates anciennes est la saveur ! Les fruits sont pleins de saveurs appétissantes qui sont rarement égalées par les variétés hybrides. Bien sûr, les tomates anciennes offrent aussi de la diversité - des fruits dans un assortiment de tailles, de formes et de couleurs. Les tomates anciennes les plus populaires sont Cherokee Purple,Brandywine, Pineapple et Big Rainbow.
• A pollinisation libre - Les semences à pollinisation libre sont pollinisées par les insectes, le vent ou même les jardiniers. Lorsque les semences sont conservées, vous pouvez vous attendre à ce qu'elles deviennent vraies. L'exception à cette règle est la pollinisation croisée avec d'autres variétés. Si vous cultivez plus d'une variété de concombre ou de courge à pollinisation libre, par exemple, il est probable qu'il y aura pollinisation croisée. Si vous ne cultivez qu'une seule variété, vos semences à pollinisation librepeuvent être conservées en toute sécurité. Toutes les graines patrimoniales sont à pollinisation ouverte, mais toutes les variétés à pollinisation ouverte ne sont pas des variétés patrimoniales. Sweet Sue naine, Caitydid naine et Glacier sont des exemples de tomates à pollinisation ouverte.
• Hybride - Les semences hybrides sont le résultat d'une pollinisation contrôlée où le pollen de deux variétés ou espèces est croisé par les sélectionneurs de plantes. Elles sont souvent répertoriées comme des variétés "F1" dans les catalogues de semences. En général, les semences d'hybrides ne peuvent pas être conservées car elles ne seront pas "fidèles au type". Alors, pourquoi cultiver des hybrides ? La plupart des hybrides offrent des caractéristiques améliorées, comme la résistance aux maladies, la vigueur, des rendements plus élevés, des récoltes plus précoces et une meilleure résistance à la sécheresse.Sun Gold est une tomate traditionnelle très populaire avec des fruits dorés de la taille d'une cerise.

Les tomates Sun Gold sont l'un des hybrides les plus populaires et donnent une récolte abondante de fruits super doux, de la taille d'une cerise.

Choisir les meilleures graines de tomates à cultiver

Maintenant que nous connaissons les types de graines de tomates, il est temps d'ouvrir les catalogues de graines. Préparez-vous à découvrir des dizaines, voire des centaines, de variétés alléchantes. Pour en savoir plus sur les nombreuses variétés de tomates géniales que vous pouvez cultiver dans votre jardin, consultez Epic Tomatoes, le livre primé de Craig LeHoullier.

Mais avec un tel choix de variétés, comment réduire votre liste et décider ce que vous allez cultiver ? Posez-vous les trois questions suivantes :

De quel espace disposez-vous ?

Les habitudes de croissance des tomates sont divisées en deux catégories : les tomates déterminées et les tomates indéterminées.

• Les variétés déterminées conviennent mieux aux petits espaces et aux jardins en conteneurs. Elles poussent de deux à trois pieds de haut et leurs fruits arrivent à maturité à peu près en même temps (parfait pour les conserves ou les sauces !). Elles arrivent également à maturité plus tôt que de nombreuses variétés de tomates indéterminées.
• Les variétés à durée indéterminée, également appelées tomates vignes, sont les plus grandes. Elles peuvent atteindre six à huit pieds de haut et continuer à pousser et à fructifier jusqu'aux gelées. Vous devrez tuteurer ou soutenir ces plantes vigoureuses. Vous pouvez les cultiver dans des conteneurs, mais je suggère de trouver un grand pot et de les soutenir solidement à l'aide de tuteurs ou d'un treillis.

Quelle est la durée de votre saison ?

En feuilletant les catalogues de semences, vous remarquerez que les tomates sont classées en fonction de leur temps de maturation - précoce, moyenne et tardive. Je trouve plus utile de parler de "jours de maturation", c'est-à-dire du nombre de jours dont une variété a besoin pour produire des fruits une fois transplantée (et non semée !) dans votre jardin. Dans les jardins de courte saison ou côtiers, optez pour des tomates précoces à maturation rapide, comme la Moskovitch.(60 jours), Northern Lights (55 jours) ou Sun Gold (57 jours). Si vous souhaitez déterminer la durée de votre période de végétation, consultez cette calculatrice pratique sur le site Web du National Garden Bureau.

Comment allez-vous utiliser votre récolte de tomates ?

Il existe de nombreuses variétés de tomates à cultiver dans un jardin familial : tomates en tranches, tomates en pâte, tomates cocktail, tomates raisin et tomates cerises, par exemple. Lorsque j'essaie de décider ce que je vais cultiver, je trouve utile de réfléchir à l'utilisation que je souhaite faire de ma récolte. J'aime préparer plusieurs lots de sauce, mais la plupart de nos tomates sont dégustées fraîches dans des sandwichs et des salades. C'est pourquoi je plante un mélange dey compris celles pour la sauce, certaines variétés de cerises ou de raisins très sucrées, et les variétés anciennes à couper en tranches.

La principale raison de cultiver ses propres tomates à partir de graines est la variété ! Voici quelques-unes des tomates hybrides et anciennes que Niki a cultivées dans son jardin l'été dernier.

Guide étape par étape pour cultiver des tomates à partir de graines :

Étape 1 - Semer les graines au bon moment

La culture de tomates à partir de graines prend environ six à huit semaines entre le semis et le repiquage. Si vous démarrez les graines à l'intérieur trop tôt, vous obtiendrez des plantules trop grandes et trop légères. J'essaie de repiquer mes plantules dans le jardin environ une semaine après la date prévue de la dernière gelée printanière. Renseignez-vous sur la date de la dernière gelée dans votre région et comptez six à huit semaines en arrière. C'est à ce moment-là que vous devez semer vos graines à l'intérieur.

Étape 2 - Utiliser des récipients propres

Je sème BEAUCOUP de graines chaque printemps et je veux pouvoir utiliser mon espace de culture de manière efficace. C'est pourquoi je sème mes graines dans des paquets de cellules en plastique placés dans des plateaux 1020. Ils sont réutilisables, ont des trous de drainage et je peux entasser des centaines de plantes sous mes lampes de culture. Vous pouvez également utiliser des pots en plastique ou des pots de yaourt propres recyclés, des boîtes d'œufs, des cartons de lait, et ainsi de suite.

J'aime démarrer mes semences de tomates dans des paquets de cellules insérés dans des boîtes de 1020, ce qui me permet de placer un grand nombre de semis sous mes lampes de culture.

Étape 3 - Utiliser un mélange de départ de haute qualité

Donnez à vos tomates un bon départ avec un milieu de culture léger comme le Pro-Mix Seed Starting Mix. Humidifiez le mélange avant de remplir les pots ou les alvéoles pour éviter une humidification inégale. Ces mélanges de culture offrent un bon drainage et sont une combinaison de matériaux comme la tourbe, la vermiculite et la perlite.

Étape 4 - Planter les graines à la bonne profondeur

Les graines de tomates sont assez petites et si vous les plantez trop profondément, vous ne les reverrez jamais. Semez-les à une profondeur d'environ un quart de pouce, en les recouvrant légèrement de terreau humidifié. Étiquetez chaque variété avec une étiquette en plastique ou en bois et le nom écrit au marqueur permanent (croyez-moi, vous ne vous souviendrez pas de laquelle est laquelle si vous ne les étiquetez pas).

Étape 5 - Fournir beaucoup de lumière

Les semis robustes et sains ont besoin de beaucoup de lumière. Un manque de lumière se traduit par des jambes qui s'étirent et finissent par tomber. L'endroit idéal pour démarrer les semences est sous une lampe de culture, où vous contrôlez la quantité de lumière. Mes lampes de culture sont des lampes d'atelier bon marché de quatre pieds suspendues à des chaînes sur une étagère en bois. Au fur et à mesure que les plantes poussent, je peux déplacer mes lampes vers le haut pour qu'elles soient plus lumineuses.Je laisse la lumière allumée seize heures par jour et j'utilise une minuterie pour l'allumer et l'éteindre. Vous pouvez utiliser une fenêtre ensoleillée pour démarrer les graines de tomates, mais en raison des conditions de faible luminosité à la fin de l'hiver, il faut s'attendre à un certain étirement. Si vous prévoyez de faire du démarrage des graines un événement annuel, envisagez d'investir dans une lampe de culture, comme cette lampe fluorescente de la gamme de lampes à incandescence.ou un SunBlaster.

Pour faire pousser des plants de tomates sains et robustes, laissez vos lampes de culture allumées pendant 16 heures chaque jour.

Étape 6 - Maintenir l'humidité

L'arrosage excessif est l'un des moyens les plus rapides de tuer les semis délicats, alors surveillez l'humidité du sol. Il doit être légèrement humide, mais pas détrempé. Un flacon pulvérisateur est un moyen pratique d'humidifier le sol. Une fois les graines semées, utilisez un dôme en plastique transparent ou une feuille de film plastique au-dessus des plateaux et des conteneurs pour maintenir l'humidité. Une fois que la germination a eu lieu, retirez tous les couvercles pour que l'air puisse circuler.Si vous avez un tapis chauffant, vous pouvez l'utiliser pour accélérer la germination et augmenter le taux de germination. Lorsque la moitié des graines ont germé, j'éteins le tapis chauffant.

Étape 7 - Assurer une circulation d'air adéquate

Comme je l'ai indiqué dans l'étape précédente, la circulation de l'air est importante pour cultiver des plants de tomates sains. Mes lampes de culture sont installées dans mon sous-sol où il n'y a pas beaucoup de circulation d'air. Cela pourrait entraîner des problèmes fongiques si je n'avais pas un petit ventilateur oscillant dans la pièce pour faire circuler l'air. L'air en mouvement endurcit également les tiges et le feuillage des plantules.

Étape 8 - Nourrir les jeunes plants

De nombreux mélanges de rempotage contiennent des engrais à libération lente qui nourrissent vos plantes lentement pendant plusieurs semaines. Vous pouvez compléter ces engrais avec un engrais organique soluble dans l'eau, appliqué à la moitié de la dose recommandée tous les 12 à 14 jours. Lisez attentivement et respectez toutes les étiquettes sur les sacs de mélange de rempotage et les contenants d'engrais.

Étape 9 - Endurcir les plants de tomates

Vous avez atteint la dernière étape de la culture de tomates à partir de semences ! Une fois que vous avez atteint la date finale de gelée de printemps, il est temps d'endurcir vos semis de tomates. L'endurcissement est le processus par lequel les semis cultivés à l'intérieur sont acclimatés au jardin extérieur. Attendez-vous à ce que ce processus prenne de cinq à sept jours (pour en savoir plus sur l'endurcissement, cliquez ICI). Commencez par mettre les semis à l'extérieur, à l'ombre, pendant une heure et demie.Ramenez-les à l'intérieur le soir même. Continuez à mettre les jeunes plants à l'extérieur, en les exposant progressivement au soleil chaque jour. Ils seront prêts à être transplantés dans le jardin ou dans des conteneurs au bout d'une semaine.

Pour en savoir plus sur le semis et la culture des tomates, consultez les articles suivants :

Dernière réflexion : si vous aimez cultiver vos propres tomates à partir de semences, ce livre hilarant, The $64 dollar tomato (La tomate à 64 dollars), pourrait vous plaire.

Allez-vous cultiver des tomates à partir de semences pour votre potager ?