En un mundo perfecto, todos tendríamos un lugar ideal para nuestros huertos, con un suelo profundo y rico, protegido de los fuertes vientos, y al menos 8 a 10 horas de luz solar al día. No sé ustedes, pero eso ciertamente no describe mi propio jardín, y cada año, los árboles cercanos proyectan más y más sombra sobre varias de mis camas vegetales. Sin embargo, con un poco de planificación y la selección adecuada de los cultivos, he aprendidoque hay muchas hortalizas para la sombra y que un sitio con poca luz puede producir tan generosamente como uno a pleno sol.

¿Cuánta sombra?

Antes de empezar a sembrar semillas, analiza bien tu espacio y calcula cuánto sol puedes esperar de forma realista. Hay distintos grados de sombra, y los más profundos son los que menos opciones tienen para los cultivos alimentarios.

- Sombra moteada. Normalmente situada bajo la sombra filtrada de árboles altos de hoja caduca, la sombra moteada ofrece de 3 a 5 horas de luz solar al día.

- Sombra parcial. También llamada "media sombra", un jardín en sombra parcial recibirá de 2 a 3 horas de sol al día.

- Sombra completa. Como su nombre indica, la sombra total significa poca o ninguna luz solar directa, lo que dificulta, si no imposibilita, el cultivo de hortalizas. En una sombra tan profunda, lo mejor es optar por plantas comestibles indestructibles, como el ruibarbo o la menta. Normalmente, aconsejaría plantar la menta en macetas, no directamente en el suelo, pero en sombra total suele comportarse mejor.

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Las reglas del huerto a la sombra:

Ahora que ya ha pensado qué tipo de sombra recibe su sitio web, aquí tiene algunos consejos que debe tener en cuenta:

Regla nº 1 - Algunas de mis verduras favoritas para la sombra son las de ensalada y las de cocina, que crecen increíblemente bien con sólo 2 ó 4 horas de sol al día.

Regla nº 2 - Las hortalizas como los tomates, los pimientos, los pepinos y las calabazas necesitan mucho sol para madurar sus frutos. Con poca luz, estas plantas tendrán problemas y el rendimiento disminuirá significativamente, si no es que no existirá.

Regla nº 3 - Presta especial atención a la salud del suelo para asegurarte de que tus hortalizas no tienen problemas de nutrientes ni de luz solar. Incorpora abundante compost o estiércol envejecido, así como abono orgánico antes de plantar.

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Las mejores verduras para la sombra:

1) Lechuga - 2 a 3 horas de luz

La lechuga tolera muy bien la sombra, pero para obtener los mejores resultados, utilice lechugas de hoja suelta como la 'Red Salad Bowl' y la 'Simpson's Elite'. Evite las lechugas arrepolladas, que tardarán más en madurar y producirán cogollos más pequeños.

La lechuga es una superestrella a la sombra, sobre todo en verano, cuando las altas temperaturas amargan las hojas y hacen que las plantas se marchiten.

2) Verduras asiáticas (Bok choy, mizuna, mostaza, tatsoi, komatsuna) - 2 a 3 horas de luz

Gracias a la variedad de formas, texturas, colores y sabores de sus hojas (de suaves a picantes), hasta el más quisquilloso de los comensales encontrará su planta asiática favorita.

La mayoría de las plantas asiáticas toleran bien la sombra y prosperan con sólo 2 ó 3 horas de sol.

3) Remolacha - 3 a 4 horas de luz

Si se cultiva en sombra parcial, la remolacha produce una generosa cosecha de hojas verdes, pero las raíces son más pequeñas, lo cual me parece bien, porque me encantan las remolachas tiernas, que tienen un sabor más dulce que las raíces maduras.

A la hora de elegir verduras para la sombra, las hojas de remolacha son una excelente opción! Con 4 o 5 horas, ¡también obtendrás unas sabrosas raíces!

4) Alubias de arbusto - 4 a 5 horas de luz

Como las judías son un cultivo frutal, estoy rompiendo una de mis propias reglas, pero la experiencia me ha demostrado que las judías arbustivas pueden producir una cosecha decente en condiciones de poca luz. En comparación con las judías cultivadas a pleno sol, la cosecha será reducida, pero para los amantes de las judías (¡como yo!), una cosecha modesta es mejor que nada.

Aunque es una planta frutal, las judías arbustivas pueden producir una cosecha decente en sombra parcial o moteada.

5) Espinacas - 2 a 3 horas de luz

Al ser una verdura de temporada fría, las espinacas se marchitan rápidamente cuando la primavera se transforma en verano. Sin embargo, he descubierto que sembrando espinacas en mis bancales a la sombra, podemos cosechar espinacas tiernas durante todo el verano.

En verano, cuando el tiempo es caluroso y seco, las espinacas prosperan en macetas en nuestra sombreada terraza delantera. En general, una excelente elección para los jardineros que necesitan hortalizas de sombra.

Algunas hierbas también crecen bien en sombra parcial: cilantro, perejil, melisa y menta (consejo extra: planta la menta en una maceta, ya que es una matona de jardín).

¿Cuáles son sus plantas comestibles favoritas para la sombra?