Depuis quelques années, j'entends de plus en plus parler des tomates greffées. L'année dernière, c'était la première fois qu'elles étaient proposées dans les jardineries de ma région, mais je n'en ai pas profité. Elles semblaient faire l'objet d'un grand battage publicitaire et je n'avais pas envie de payer 12,99 dollars pour un simple plant de tomate. Cette année, les tomates greffées sont de retour, avec une publicité encore plus tapageuse, et j'ai donc décidé d'en profiter.J'ai jeté la truelle et j'ai ajouté une tomate greffée 'Indigo Rose' à mon jardin.

Tomates greffées :

Voici les affirmations des entreprises qui vendent des tomates greffées :

1. Des plantes plus grandes, plus fortes et plus vigoureuses !

2. Excellente résistance aux maladies transmises par le sol (comme le flétrissement bactérien, le flétrissement fusarien et le flétrissement verticillien) !

   Voir également: Concombre jaune : 8 raisons pour lesquelles les concombres jaunissent

3. Un rendement plus élevé et une saison de récolte plus longue !

Mais quelle est la vérité ? J'ai demandé à Andrew Meffert, expert en tomates et technicien principal des essais chez Johnny's Selected Seeds à Winslow, dans le Maine, de rétablir la vérité sur les tomates greffées. Johnny's propose des tomates greffées aux producteurs professionnels depuis près d'une décennie et Andrew dirige les essais sur ces plantes depuis six ans.C'est mon travail de mettre en place et de mener les essais pour les cultures dont je m'occupe et de m'assurer qu'elles sont prises en charge et que leurs performances sont évaluées.

Mais revenons un instant en arrière : qu'est-ce qu'une tomate greffée ? Le concept est en fait assez simple : c'est le résultat de la fusion de deux variétés de tomates différentes - la variété supérieure est celle qui portera les fruits, et la variété inférieure est le porte-greffe, choisi pour sa vigueur exceptionnelle et sa résistance aux maladies transmises par le sol.

Photo par Adam Lemieux de Johnny's Selected Seeds.

J'ai donc demandé à Andrew si les tomates greffées présentaient un intérêt pour les jardiniers amateurs. Sa réponse : OUI ! "Les tomates greffées présentent deux grands avantages : 1) une résistance accrue aux maladies transmises par le sol et 2) des porte-greffes plus grands et beaucoup plus vigoureux que les tomates non greffées, ce qui permet à la plante de pousser plus vite, avec une surface foliaire plus grande, et un rendement global de 30 à 50 % supérieur".

Andrew souligne également que si vous vivez dans un climat où les saisons sont courtes ou si vous avez un jardin dont les conditions de sol ne sont pas idéales, le fait d'opter pour des tomates greffées permettra de compenser certaines de ces lacunes et d'augmenter le rendement. De même, le fait de greffer des variétés moins productives ou plus sujettes aux maladies, comme les variétés anciennes ou ma 'Indigo Rose' (présentée sur la photo du haut), sur un porte-greffe robuste et résistant aux maladies permettra dese traduisent par une augmentation de la vigueur et de la production de fruits.

Une serre d'essai de tomates chez Johnny's Selected Seeds. Les plants de tomates greffés sont plus grands et plus vigoureux que leurs homologues non greffés. Photo par Adam Lemieux de Johnny's Selected Seeds.

Andrew est également propriétaire d'une exploitation agricole et vend ses récoltes dans le cadre d'ASC et sur les marchés de producteurs. Cultive-t-il des tomates greffées ? C'est un processus laborieux et fastidieux, mais les jardiniers qui aiment les projets pratiques peuvent prendre plaisir à perfectionner leurs techniques de greffage des tomates. Pour plus d'informations, Johnny's Selected Seeds a créé un guide en ligne qui explique étape par étape comment greffer les tomates.une fiche d'information avec de nombreuses photos sur papier glacé du processus.

Si vous préférez ne pas essayer de greffer vous-même, de nombreuses jardineries proposent désormais une sélection de tomates greffées, y compris des variétés traditionnelles comme 'Brandywine', 'Black Krim' et 'Cherokee Purple'. De plus, les concombres, les poivrons, les aubergines et les melons se joignent également à l'engouement pour la greffe. Ne soyez donc pas surpris de trouver ces légumes améliorés dans votre serre locale, si ce n'est pas maintenant, dans un avenir très proche.

Avez-vous cultivé des tomates greffées ?