Num mundo perfeito, todos nós teríamos um local ideal para as nossas hortas, com solo profundo e rico, proteção contra ventos fortes e, pelo menos, 8 a 10 horas de luz solar por dia. Não sei quanto a si, mas isso não descreve certamente a minha própria horta e, todos os anos, as árvores vizinhas lançam cada vez mais sombra sobre vários dos meus canteiros de vegetais.que há muitos legumes para a sombra e que um local com pouca luz pode produzir tão generosamente como um local com sol pleno.

Quanta sombra?

Antes de começar a semear, analise bem o seu espaço e descubra com que quantidade de sol pode contar realisticamente. Existem diferentes graus de sombra, sendo os mais profundos os que têm menos opções para as culturas alimentares.

- Sombra salpicada. Normalmente situada sob a sombra filtrada de árvores altas e de folha caduca, a sombra salpicada oferece 3 a 5 horas de luz solar por dia.

- Sombra parcial. Também chamado de "meia sombra", um jardim em sombra parcial receberá 2 a 3 horas de sol por dia.

- Sombra total. Como o seu nome indica, a sombra total significa pouca ou nenhuma luz solar direta, o que torna a horta difícil, se não impossível. Numa sombra tão profunda, é preferível limitar-se a plantas comestíveis indestrutíveis como o ruibarbo ou a hortelã. Normalmente, aconselharia a plantação de hortelã em vasos, e não diretamente no solo, mas à sombra total, esta tende a comportar-se melhor.

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As regras da horta à sombra:

Agora que já considerou o tipo de sombra que o seu sítio recebe, eis algumas dicas a ter em conta:

Regra nº 1 - Alguns dos meus legumes preferidos para a sombra são as saladas e os legumes para cozinhar, que crescem incrivelmente bem com apenas 2 a 4 horas de sol por dia.

Regra n.º 2 - Sem frutos! Os legumes como o tomate, o pimento, o pepino e a abóbora, que necessitam de muita luz solar para amadurecerem os seus frutos, terão dificuldades e o rendimento será significativamente reduzido, se não mesmo inexistente.

Regra n.º 3 - Preste atenção extra à saúde do solo para garantir que os seus vegetais não estão a lutar por nutrientes, bem como pela luz solar. Incorpore bastante composto ou estrume envelhecido, bem como algum fertilizante orgânico antes de plantar.

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Os melhores legumes para a sombra:

1) Alface - 2 a 3 horas de luz

A alface é extremamente tolerante à sombra, mas para obter os melhores resultados, prefira os tipos de folhas soltas como a "Red Salad Bowl" e a "Simpson's Elite". Evite as alfaces de cabeça, que demoram mais tempo a amadurecer e produzem cabeças mais pequenas.

A alface é uma superestrela da sombra - particularmente no verão, quando as temperaturas elevadas tornam as folhas amargas e fazem com que as plantas se quebrem.

2) Verduras asiáticas (Bok choy, mizuna, mostarda, tatsoi, komatsuna) - 2 a 3 horas de luz

Oferecendo uma variedade de formas, texturas, cores e sabores de folhas (suaves a picantes), até o comedor mais exigente encontrará certamente um verde asiático favorito.

A maioria das verduras asiáticas é muito tolerante à sombra, prosperando com apenas 2 a 3 horas de sol.

3) Beterraba - 3 a 4 horas de luz

Quando cultivada em sombra parcial, a beterraba produzirá uma colheita generosa de folhas verdes, mas as raízes serão mais pequenas, o que não me incomoda, pois adoro beterrabas bebés, que têm um sabor mais doce do que as raízes maduras.

Quando se trata de escolher legumes para a sombra, as beterrabas são uma excelente escolha! Com 4 a 5 horas, também obterá algumas raízes saborosas!

4) Feijão bravo - 4 a 5 horas de luz

Uma vez que o feijão é uma cultura frutífera, estou a quebrar uma das minhas próprias regras, mas a experiência mostrou-me que o feijão do mato pode produzir uma colheita decente em condições de pouca luz. Em comparação com o feijão cultivado a pleno sol, a colheita será reduzida, mas para os amantes do feijão (como eu!), uma colheita modesta é melhor do que nada.

Apesar de ser uma planta frutífera, o feijão-caupi pode produzir uma boa colheita em sombra parcial ou salpicada.

5) Espinafres - 2 a 3 horas de luz

No entanto, descobri que ao semear espinafres nos meus canteiros à sombra, podemos colher espinafres tenros durante todo o verão.

No verão, quando o tempo está quente e seco, os espinafres prosperam em contentores no nosso terraço à sombra. Em geral, uma excelente escolha para os jardineiros que precisam de legumes à sombra.

Não se esqueça dos aromatizantes! Algumas ervas também crescem bem em sombra parcial - coentros, salsa, erva-cidreira e hortelã (Dica de bónus - plante a hortelã num recipiente, pois é um bandido de jardim!)

Quais são as suas plantas comestíveis preferidas para a sombra?