Questa popolare insalata verde è una delle colture più facili da coltivare in aiuole e contenitori ed è ideale per i raccolti primaverili e autunnali. Inoltre, è una coltura rapida, con cespi pronti da raccogliere dopo circa un mese dalla semina e cespi pieni in due mesi o meno.

Nella nostra famiglia si mangiano molte insalate e, se si compra la lattuga al supermercato, i costi aumentano rapidamente. Coltivare la propria lattuga è un modo semplice per risparmiare sulla spesa e godersi mesi di verdure biologiche coltivate in casa.

La lattuga è un ortaggio di stagione fresca che prospera nell'orto in primavera o in autunno.

Tipi di lattuga

Ci sono molti tipi di lattuga che si possono piantare. Io sono un grande fan della lattuga da foglia perché cresce così rapidamente e si può raccogliere da ogni pianta per settimane, ma ci sono molte varietà disponibili nei cataloghi di semi e negli scaffali di semi:

• A fogli mobili - La lattuga a foglia larga è tra le più facili da coltivare. È anche superveloce, formando grandi cespi sciolti in sole cinque-sei settimane.
• Foglia di quercia - Coltivo le lattughe a foglia di quercia come lattuga da foglia, raccogliendo spesso le piante man mano che crescono. Se lasciate maturare, alla fine formeranno dei cespi di dimensioni reali. Le foglie sono lobate come quelle di una quercia e possono essere verdi o rosse, a seconda della varietà.
• Romaine - Ingrediente essenziale dell'insalata Caesar, le piante di lattuga romana formano cespi eretti e compatti di foglie croccanti.
• Testa di burro - La lattuga a cappuccio, nota anche come Boston o Bibb, forma deliziosi cespi sciolti di foglie tenere e croccanti. Esistono varietà di lattuga a cappuccio che tollerano il caldo e possono essere coltivate in estate, così come varietà che tollerano il freddo per la raccolta invernale.
• Iceberg - La lattuga iceberg o crisphead ha la reputazione di essere difficile da coltivare, ma io non ho avuto problemi a coltivarla nei miei letti rialzati.
• Estate frizzante - All'inizio le lattughe estive crisp, o tipo Batavia, assomigliano molto alle varietà a foglia larga, ma con la maturazione formano bellissimi cespi tondeggianti. Esistono molte varietà resistenti al calore che si adattano bene alla coltivazione estiva.

Ci sono molti tipi di lattuga da coltivare: io adoro le varietà a foglia liscia, romana e a testa di burro e mi piacciono tutti i colori e le consistenze delle foglie.

Coltivare un orto di lattuga

La lattuga è una coltura da clima fresco e si coltiva meglio in primavera e in autunno. I semi germinano a temperature fino a 40 F (4 C), ma la sua temperatura ideale di germinazione e crescita è tra i 60 e i 65 F (16-18 C).

Per coltivare un'ottima lattuga, cercate un luogo che offra almeno sei-otto ore di sole diretto. È possibile coltivare la lattuga anche in ombra parziale (tre-quattro ore di sole), ma in condizioni di scarsa illuminazione suggerirei di piantare varietà a foglia larga, che crescono più velocemente di quelle a testa. Una volta scelto il luogo, preparate il letto per la semina scavando uno o due centimetri di compost o di letame stagionato. Se volete,in questo periodo si può anche aggiungere un fertilizzante organico a lento rilascio.

La lattuga è anche una fantastica pianta da contenitore: produce un apparato radicale poco profondo e può essere coltivata in questo giardino di erbe aromatiche tascabile Vegtrug 8, in cassette da finestra, vasi, fioriere in tessuto, cestini o qualsiasi contenitore che abbia una profondità di almeno quattro o sei pollici e fori di drenaggio.

Per iniziare il raccolto della lattuga, copro le mie aiuole all'inizio della primavera con mini tunnel in tessuto o plastica, che catturano l'energia solare e proteggono dalle temperature fresche e dal gelo.

La lattuga ha radici poco profonde e può essere coltivata in contenitori con una profondità di soli 15-6 cm.

Come piantare i semi di lattuga

Ci sono due modi per piantare i semi di lattuga:

1. Semina diretta in giardino o in contenitori.
2. Trapiantate le piantine di lattuga nate in casa sotto le luci di coltivazione o acquistate in un garden center.

Semina diretta dei semi di lattuga

Quando si seminano direttamente i tipi di lattuga a file, distanziare i semi di cinque centimetri l'uno dall'altro, con file distanti da dodici a diciotto centimetri, a seconda della varietà. Non seminare i semi troppo in profondità, perché hanno bisogno di luce per germogliare. Coprirli con uno strato sottile di terra. Quando le piantine crescono bene, diradare a dieci o dodici centimetri.

Per una coltura di lattuga baby, mi piace seminare i semi in bande. Potete fare bande strette di soli tre o quattro pollici di larghezza o bande più larghe per adattarle al vostro spazio. Spesso semino bande di lattuga baby larghe da dodici a diciotto pollici nei miei letti rialzati, cercando di distanziare i semi di circa cinque centimetri. Potete coltivare una singola varietà in questo modo o acquistare un pacchetto di lattughe miste gourmet.

La lattuga può essere seminata direttamente o trapiantata nell'orto.

Trapianto di lattuga

Quando trapianto la lattuga nelle aiuole o nei contenitori, di solito la pianto a griglia, distanziando ogni piantina di una decina di centimetri. A questo punto potete sbizzarrirvi se coltivate varietà multicolori come Salanova Home & Garden Mix: potete sfalsare i colori per creare un motivo a scacchiera.

Se si trapianta in file, distanziare le piantine di dieci o dodici pollici e le file di dodici o diciotto pollici, a seconda delle dimensioni della varietà. Controllare la confezione dei semi per istruzioni specifiche sulla spaziatura.

Come piantare la lattuga romana

La lattuga romana è uno dei tipi di lattuga più popolari ed è molto facile da coltivare. Si può coltivare come una coltura baby e raccogliere le foglie giovani per settimane o si può lasciare che le piante maturino fino a diventare cespi di dimensioni reali. Per ottenere una lattuga romana dal sapore migliore, date alle piante un'umidità costante, molta luce solare e temperature fresche.

Poiché il mio giardino è un paradiso per le lumache, trovo utile iniziare i semi di lattuga romana in casa e spostare le piantine nei letti rialzati una o due settimane prima dell'ultima gelata primaverile prevista. Per ottenere cespi di lattuga romana di dimensioni complete, distanziateli di una decina di centimetri.

Spesso uso mini cerchi di filo metallico ricoperti di tessuto o plastica per proteggere la lattuga dal gelo, dal maltempo o dai parassiti.

Piantagione di lattuga in successione

Il segreto è la semina in successione, che consiste semplicemente nel piantare i semi in momenti diversi. A me piace piantare piccole quantità di semi di lattuga in ogni momento, in modo da averne abbastanza per la nostra famiglia, ma non così tante da non riuscire a tenere il passo con il raccolto.

I raccolti successivi provengono dai semi di lattuga supplementari che semino ogni due o tre settimane da metà primavera all'inizio dell'estate. Seminando la lattuga nel corso della primavera o dell'autunno si ottiene un raccolto ininterrotto di verdure di alta qualità.

A che distanza piantare la lattuga

Una volta che le piantine di lattuga sono cresciute bene, potete diradarle per lasciare spazio sufficiente a farle maturare in cespi di buone dimensioni. Troverete la distanza specifica tra le varietà indicata sulla confezione dei semi, ma in genere una distanza di dieci o dodici pollici è la migliore.

Per i cespi di lattuga baby, è possibile distanziare le piante un po' più vicino, da sei a otto pollici. Questa tecnica funziona bene per la lattuga romana, che forma cespi compatti alti solo sei o otto pollici.

Quando trapianto le piantine di lattuga nelle mie aiuole, mi piace distanziarle di una decina di centimetri per ottenere dei cespi di dimensioni maggiori. Se invece sto coltivando una fascia di baby green, semino i semi a pochi centimetri di distanza l'uno dall'altro.

Come coltivare una pianta di lattuga

Ora che sapete come piantare la lattuga, è il momento di imparare alcune tecniche di coltivazione fondamentali. La chiave per un raccolto di alta qualità di lattuga tenera e dal gusto delicato è l'umidità costante. Se le piante di lattuga sono stressate dal calore o dalla siccità, le foglie diventano amarognole e le piante si imbullonano. L'imbullonatura è quando le piante passano dalla produzione di foglie a quella di fiori e spunta un gambo di fiore. Per saperne di più sull'imbullonaturaqui.

Vivo in un clima settentrionale in cui la primavera fa spesso qualche passo indietro e le temperature scendono sotto lo zero. Tenete a portata di mano delle coperture per filari per proteggervi dal gelo o da temperature fredde inaspettate. Potete posizionarle direttamente sopra le piante di lattuga o farle galleggiare su dei cerchi. Potete anche acquistare dei pratici tunnel in pile online o nei centri di giardinaggio.

Se il clima primaverile si trasforma da caldo a torrido più rapidamente del previsto, tenete a portata di mano dei teli ombreggianti per creare una zona d'ombra. È facile creare dei cerchi con canaline in PVC da mezzo pollice, filo metallico o altri materiali. Stendete un pezzo di telo ombreggiante del 40% sopra i cerchi, fissandolo con delle clip. Il telo ombreggiante riduce il calore e la luce intorno alle piante di lattuga e può ritardare la crescita di una settimana o di un anno.due.

Se prima di piantare il terreno avete lavorato la materia organica e un fertilizzante organico a lento rilascio, non c'è bisogno di concimare ulteriormente le piante di lattuga a crescita rapida.

Quando il clima primaverile diventa caldo, spesso costruisco un tunnel di tela ombreggiante sopra la mia aiuola di lattuga, che rinfresca e ombreggia le piante, ritardandone la nascita.

Parassiti della lattuga

Nel mio orto, le minacce più grandi per le mie piante di lattuga sono i cervi e le lumache. Per affrontare i cervi, date un'occhiata a questo eccellente articolo di Jessica, che ha anche scritto un articolo dettagliato sulle lumache. Trovo che la terra di diatomee sia efficace contro le lumache. Riapplicatela dopo la pioggia. Potete anche usare del filo di ferro o delle zolle di salice per tenere gli animali come i cervi o i conigli lontani dalla lattuga. Oppure, costruite un mini tunnel di canne sopra l'aiuola.e coprire con una rete per uccelli, un filo di ferro o un tessuto che funga da barriera contro gli insetti.

Gli afidi sono un altro parassita comune della lattuga. Gli afidi sono insetti minuscoli, dal corpo molle, che succhiano i succhi dalle foglie, causandone l'arricciamento o la distorsione. Poiché la lattuga cresce così rapidamente, un'infestazione modesta di solito non è un grosso problema. Io mi limito a dare una lavata veloce alle foglie prima di preparare l'insalata. Se ci sono molti afidi sulle vostre piante di lattuga, potete spruzzare uno spray biologico con acqua e sapone per uccidereGli insetti e le loro uova possono richiedere alcune applicazioni.

Come raccogliere le piante di lattuga

Una volta ottenuto un bel raccolto di lattuga nell'orto, come si fa a sapere quando è il momento di raccoglierla? Ci sono diversi modi per gustare la lattuga:

1. Raccogliete il prodotto come baby green, raccogliendo le singole foglie giovani o l'intera pianta immatura.
2. Raccogliere selettivamente le foglie esterne delle varietà a foglia larga o a testa in giù man mano che le piante crescono.
3. Raccogliere l'intero cespo tagliandolo a circa un centimetro dal suolo.

Quando si raccoglie un cespo intero di lattuga, tagliarlo appena sopra il livello del terreno.

Per ulteriori informazioni sulla coltivazione dei vegetali, date un'occhiata a questi fantastici articoli:

Avete altre domande su come piantare la lattuga?