Sebbene esistano molti tipi di lattuga da coltivare in giardino o in un vaso da giardino, la lattuga romana è tra le mie preferite. Sì, adoro la lattuga a foglia larga, ma niente è meglio delle foglie spesse e croccanti di un cespo di lattuga romana. La loro consistenza trattiene il condimento cremoso dell'insalata come nessun'altra foglia verde. Avete mai provato a mettere il condimento Caesar sulla lattuga a foglia larga? Il risultato è moscio e inzuppato.Fortunatamente, coltivare la lattuga romana è facile e consiglio a tutti i giardinieri di coltivare qualche cespo ogni stagione.

La lattuga Romain si distingue dagli altri tipi per la crescita eretta, gli steli spessi e i cespi serrati.

Che cos'è la lattuga romana?

Conosciuta anche come lattuga, dal punto di vista botanico la romana è Lactuca sativa var. longifolia Invece di crescere con un cespo rotondo e bulboso o con un cespo a foglie larghe, le lattughe romane crescono con cespi eretti e foglie robuste e allungate, che hanno una parte centrale spessa e sono densamente composte. Le lattughe romane sono tra le più popolari sia per i cuochi casalinghi che per i ristoranti, ma sono state anche oggetto di una manciata di E. coli Non c'è modo migliore di garantire la sicurezza del cibo che coltivarlo in proprio, ma naturalmente questo non è l'unico motivo per piantare questa meravigliosa insalata verde.

I cespi di lattuga romana sono belli e facili da ottenere, anche per i giardinieri principianti.

Perché coltivare la lattuga romana

Le ragioni per coltivare la lattuga romana vanno ben oltre la sicurezza alimentare e la sua capacità di contenere un buon condimento al formaggio blu. Secondo la mia esperienza, la lattuga romana è più resistente ai danni di lumache e limacce, che nel mio orto preferiscono le lattughe a foglie più morbide. Inoltre, poiché i cespi di lattuga romana sono stretti ed eretti, è possibile inserire più piante in una determinata area rispetto alle varietà a testa tonda chespalancare le porte.

Il portamento eretto della lattuga romana consente di piantarla più vicino rispetto ad altre varietà.

Un altro vantaggio della coltivazione della lattuga romana è la sua capacità di rimanere più pulita. I tipi di lattuga a crescita bassa e arrotondata sono più vicini al terreno. Quando piove, lo sporco e la grana schizzano verso l'alto e nelle foglie, rendendole un lavoro difficile da pulire. Ma, poiché i cespi di lattuga romana sono eretti e la corona della pianta è a ben 8-10 pollici sopra il terreno, lo sporco e la grana non entrano nelle pieghe del cespo di lattuga, rendendo la lattuga più pulita.sciacquarli in un attimo prima di mangiarli.

Un'ultima ragione per piantare la lattuga romana è la sua tolleranza al caldo e al freddo: rispetto a molti altri tipi di lattuga, la lattuga romana è più lenta a germogliare (a fiorire) e a diventare amara. Inoltre, mentre tutte le lattughe preferiscono le temperature più fresche della primavera e dell'autunno, ci sono diverse varietà di lattuga romana che tollerano temperature sorprendentemente fredde, dandovi l'opportunità di estendere la vostra coltivazione.Il raccolto si protrae fino all'autunno inoltrato e persino all'inverno, se si dispone di una serra, di una cloche o di una copertura galleggiante per le file che le proteggono.

Mentre in commercio si trovano solo lattughe verdi, le varietà a foglie rosse e maculate, come questa 'Flashy Trout's Back', sono facili da coltivare in giardino.

Varietà di lattuga romana

Mentre quasi tutta la lattuga romana che si trova nei negozi di alimentari è composta dalle stesse poche varietà a foglia verde, ci sono decine di tipi di lattuga romana che si possono piantare nel proprio giardino. Sì, molte hanno foglie verdi, ma ci sono anche lattughe romane che hanno foglie color vino e altre che sono bicolori o hanno macchie di colore rosso intenso sulle foglie verdi. Coltivare la lattuga romana in casa consente dicoltivano alcune varietà molto divertenti che non troverete nella sezione dei prodotti. Ecco alcune delle mie preferite.

Lattuga romana a foglia rossa

- Crunch al melograno

- Intred

- Straordinario

Lattuga romana bicolore e maculata

- Rouge d'hiver

- Truchas

- La trota appariscente è tornata

Lattuga romana a foglia verde

- Rainier

- Isola di Parigi

- Piccola gemma

Per i raccolti tardo autunnali e invernali, consiglio 'Winter Density', mentre quella che coltivo ogni stagione, anche in estate, perché è estremamente tollerante al caldo, è 'Valmaine'.

Ci sono molte belle varietà di lattuga romana: ecco un cestino con diversi tipi del mio orto.

3 modi per piantare la lattuga romana

Quando si tratta di coltivare la lattuga romana, si hanno tre opzioni per la semina.

Opzione 1: Piantare da trapianti

La prima opzione è l'acquisto di trapianti presso il vivaio locale. Si tratta di un'ottima scelta per i giardinieri principianti o per coloro che non sono interessati a coltivare da seme. Potrete saltare la fase del "genitore nervoso", ma lo svantaggio è che sarete limitati a coltivare solo le varietà di roma che il vivaio ha in magazzino. Tuttavia, se state coltivando solo una manciata di piante in un vaso o in un angolo della casa, non è un problema.un letto rialzato, l'acquisto di un pacchetto iniziale di 4 o 6 piante dal vivaio è un ottimo modo per iniziare.

Uno dei modi più semplici per coltivare la lattuga romana è il trapianto acquistato in un vivaio.

Opzione 2: Iniziare a seminare in casa

Un altro modo possibile per coltivare la lattuga romana è quello di piantare i semi al chiuso sotto le luci di coltivazione. Seminate i semi al chiuso circa 10-12 settimane prima dell'ultima gelata primaverile prevista. Nel mio giardino in Pennsylvania, l'ultima gelata si verifica intorno al 15 maggio. Se conto a ritroso di 10-12 settimane da lì, significa che posso piantare i miei semi di lattuga romana verso la fine di febbraio o all'inizio di marzo.Per le colture climatiche che tollerano le gelate primaverili, le piante escono nell'orto da 4 a 6 settimane dopo la semina. Ciò significa che le piantine che crescono dalla mia semina di fine febbraio escono nell'orto all'inizio o a metà aprile. Le raccoglierò a maggio o all'inizio di giugno, prima che il clima si riscaldi.

Quando coltivate i semi di lattuga romana in casa, accendete le luci per 14-16 ore al giorno e tenetele a pochi centimetri sopra le cime delle piante. Innaffiate regolarmente le piantine e concimate ogni due settimane con un fertilizzante specifico per le piantine. Date a ogni piantina molto spazio per crescere e mettetele in vasi più grandi quando superano il precedente.

Un passo importante da compiere quando si coltivano i semi di lattuga romana in casa è quello di far indurire le piantine prima di piantarle nell'orto. Questo processo consiste nell'acclimatarsi gradualmente alle condizioni di coltivazione all'aperto, piuttosto che gettarle in pasto ai lupi, per così dire. Portate le vaschette delle piantine all'aperto, all'ombra, per alcune ore al giorno, aumentando gradualmente il tempo che trascorrono.Le piantine sono all'aperto e la quantità di sole che ricevono ogni giorno. Entro circa 10-14 giorni, le piantine sono all'aperto a tempo pieno. Una volta fuori, sono pronte per essere trapiantate in giardino.

I semi di lattuga sono piccoli, quindi possono essere difficili da piantare. Copriteli solo leggermente quando li piantate.

Opzione 3: piantare i semi all'aperto

Personalmente, non mi preoccupo di piantare i semi di lattuga romana in casa, ma li semino direttamente nell'orto circa 6-8 settimane prima dell'ultima gelata primaverile (quindi, qui in PA, inizio a seminare i semi di lattuga all'aperto verso la fine di marzo o l'inizio di aprile). Anche se sono piccoli, i semi di lattuga romana sono resistenti: non temono il freddo del terreno, raramente marciscono in un terreno umido, e sono in grado di mantenere un'ottima qualità di vita.non richiedono alcuno sforzo e sono quasi infallibili.

Seminate i semi di lattuga romana a circa mezzo centimetro di distanza l'uno dall'altro. Coprite appena i semi dopo averli piantati e innaffiateli. Fate attenzione a non lavare via i semi! Poi, allontanatevi e dimenticatevene. Se vivete in un clima caldo, come quello degli Stati Uniti meridionali, vi consiglio di coltivare la lattuga alle temperature più fresche dell'inverno, piuttosto che in primavera o in autunno.

Quando le piantine sono alte un centimetro, diradatele a una distanza di 5 o 6 pollici l'una dall'altra. Se volete, potete trapiantare le piantine eliminate in un nuovo punto del giardino, avendo cura di distanziarle adeguatamente. Se non diradate, la vostra romaine non formerà cespi di dimensioni reali. Lasciate loro spazio e vi ricompenseranno con cespi grandi e succulenti.

Diradate le piantine di lattuga romana a una distanza di 15 cm, in modo da lasciare alle piante tutto lo spazio necessario per crescere.

Coltivare la lattuga romana in autunno

Se il clima è caratterizzato da estati calde e inverni freddi, non limitatevi a coltivare la roma in primavera. Piantate una seconda coltura di roma seminando i semi alla fine dell'estate per un raccolto autunnale. Il momento ideale è da 6 a 8 settimane prima della prima gelata autunnale prevista. Io semino i semi di roma direttamente nell'orto a metà o alla fine di agosto, ma potreste trovare dei trapianti per la semina autunnale presso il vostro negozio di fiducia.Poiché qui il clima può essere ancora piuttosto caldo alla fine dell'estate, mantenete i semi e le piante ben innaffiati.

Non dimenticate di coltivare anche una coltura autunnale di lattuga romana, che ama le temperature più fresche dell'autunno e dell'inizio dell'inverno.

Altri consigli per la coltivazione della lattuga romana

Ecco alcuni consigli aggiuntivi per una coltivazione produttiva di romaine.

1. Ammendare il terreno Se non avete una compostiera domestica, acquistate del compost in sacchi presso un centro di giardinaggio locale. Non utilizzate mai concimi freschi su o vicino alla vostra coltura di lattuga, o di qualsiasi altro ortaggio, se è per questo (ciao, E.coli !).
2. Nutrire la lattuga romana Ogni due o tre settimane, utilizzate un fertilizzante liquido organico, come l'idrosolfato di pesce o un fertilizzante liquido organico generico come PlantFuel.
3. A Impedire alle lumache di mangiare il vostro raccolto utilizzare un'esca organica per lumache a base di fosfato di ferro intorno alle piante.
4. Romaine è raccolti sia come piccoli verdi che come teste piene I baby green vengono strappati o tagliati dalla pianta quando le foglie hanno appena 30 giorni. Lasciando intatto il punto di crescita, potrete ottenere più raccolti di baby green dalla stessa pianta. In alternativa, aspettate che il cespo raggiunga la dimensione completa e poi, con un coltello affilato, tagliatelo alla base per raccoglierlo.
5. Sebbene la lattuga romana sia più tollerante al calore rispetto ad altri tipi di lattuga, si consiglia di fate gli ultimi raccolti prima dell'arrivo del caldo estivo Il calore rende le foglie amare.
6. A prolungare il raccolto nella stagione calda coprire le piante con un telo ombreggiante da giardino per mantenerle fresche.
7. Per prolungare il raccolto di lattuga romana coltivata in autunno, coprire le piante con uno strato di telo galleggiante. o una delle altre coperture da giardino consigliate da Niki.
8. Se gli afidi sono preoccupanti per il vostro raccolto di lattuga, interpiantare con alisso dolce. Come si legge nel mio libro sulla coltivazione in consociazione basata sulla scienza, Plant Partners, i fiori di alisso dolce sono molto attraenti per diversi predatori di afidi, tra cui vespe parassite, coccinelle e sirfidi.
9. La lattuga romana è facile da coltivare in vaso Utilizzate un terriccio di alta qualità o una delle nostre ricette di terriccio fai-da-te che trovate qui. Assicuratevi che il vaso contenga 2 litri di terriccio per ogni cespo di lattuga che coltivate. Ciò significa che se volete coltivare tre cespi di lattuga romana, scegliete un vaso che contenga 6 litri di terriccio.

Per incoraggiare i predatori naturali degli afidi, piantate la lattuga romana con l'alisso dolce, la cui fioritura attira le vespe parassite e i mosconi.

Coltivare la lattuga romana è un'impresa facile e divertente, con risultati croccanti, sani e deliziosi che valgono la pena di essere sfruttati.

Per ulteriori suggerimenti sulla coltivazione della lattuga e di altri ortaggi, visitate i seguenti articoli:

- Istruzioni passo a passo per la coltivazione di tutti i tipi di lattuga

- I segreti della coltivazione del pomodoro

- Piante compagne dello zucchino

- Come coltivare il cavolo

- Coltivare i cavoletti di Bruxelles