Coltivare i carciofi è più facile di quanto si pensi! Questo ortaggio mediterraneo è tipicamente coltivato nei climi caldi, ma anche i giardinieri di breve stagione possono godere di un raccolto abbondante di carciofi. Il segreto è piantare varietà annuali ed esporle a un breve periodo di temperature fresche. Coltivo carciofi nel mio giardino in zona 5 da quasi 20 anni e raccolgo decine di grandi boccioli ogni estate. Keepse volete imparare a coltivare i carciofi nell'orto.

Il fogliame argenteo e appuntito del carciofo aggiunge interesse e architettura al giardino.

Che cosa sono i carciofi trifogli?

Carciofi ( Cynara scolymus ) sono i boccioli immaturi di una pianta della famiglia dei cardi e vengono coltivati per la deliziosa polpa alla base delle brattee e per i teneri cuori di carciofo. Le piante sono estremamente ornamentali, con fogliame appuntito e argenteo e steli di fiori che crescono da 3 a 5 piedi di altezza. Piantate i carciofi negli orti o nelle bordure di fiori; si tratta di una pianta perfetta per il paesaggio commestibile. La maggior parte delle varietà produce da 6 a 8carciofi per pianta, ma alcuni possono produrne fino a 10.

I carciofi sono piante perenni resistenti nelle zone da 7 a 10, ma possono essere coltivati come annuali nelle regioni più fredde che hanno un periodo di crescita più breve. Se protetti durante l'inverno, possono anche essere coltivati come piante perenni nelle zone 5 e 6. Troverete maggiori informazioni sulle mie tecniche di svernamento qui sotto. Potete anche coltivare i carciofi in contenitori per produrre germogli teneri su terrazze e cortili soleggiati. Se nonraccogliete tutti i boccioli sulle vostre piante di carciofo, che si apriranno in fiori viola, simili a cespugli, che aggiungono un colore vivace al giardino e attirano api e altri impollinatori.

La coltivazione dei carciofi è un po' più impegnativa rispetto a quella di pomodori e peperoni, ma non è difficile e le piante possono essere coltivate anche nei climi settentrionali.

Il sito migliore per la coltivazione dei carciofi

Per la coltivazione dei carciofi è preferibile trovare un'aiuola soleggiata con un terreno fertile e ben drenante. Le piante si adattano a diverse condizioni del terreno, ma sono molto esigenti e producono meglio in terreni leggermente umidi e ricchi di sostanze nutritive. Prima di piantare i carciofi, le mie aiuole rialzate vengono cosparse di 5 cm di compost o di letame invecchiato. Una serra, un polytunnel o un altro spazio di coltivazione riparato è ideale per la coltivazione dei carciofi comePer le piante di carciofo svernate nel mio policottero, aggiungo annualmente del compost intorno a ogni pianta e un fertilizzante organico a lento rilascio.

Coltivare i carciofi da seme

La coltivazione dei carciofi da seme non è difficile, ma richiede qualche settimana in più rispetto a colture come i pomodori o i peperoni. Io inizio i semi al chiuso in vassoi e cassette 12 settimane prima della data dell'ultima gelata. Semino i semi ad una profondità di 1/4 di pollice in un terriccio pre-inumidito. Aspettatevi che i semi emergano in 10-14 giorni. La temperatura ideale per la germinazione è tra i 70 e gli 80 F (da 21 a 27 C). Una volta che le piantineSe le piantine sono alte 2-3 pollici, trapiantatele in vasi di 4 pollici di diametro. Mettetele in giardino quando la temperatura del terreno ha raggiunto i 15 gradi. Togliete ogni piantina dal vaso e date un'occhiata alle radici. Se il fittone gira intorno al fondo del vaso, raddrizzatelo delicatamente al momento del trapianto. Se il trapianto viene effettuato prima, coprite le piantine con un telo di copertura in caso di minaccia di gelo.

Nei climi caldi e con inverni miti, i giardinieri trapiantano le piantine di carciofo in autunno. Le piante mettono i boccioli a metà o a fine primavera e vengono tagliate a terra una volta terminata la produzione. Le piante di carciofo ricrescono in autunno e riprendono la coltivazione la primavera successiva.

Se non avete lo spazio o la pazienza per coltivare i carciofi da seme, potreste trovare delle piantine in un vivaio locale. Lo svantaggio dell'acquisto di piantine è che non avrete tante varietà tra cui scegliere.

I carciofi sono facili da coltivare a partire da semi coltivati in casa circa 12 settimane prima dell'ultima gelata primaverile prevista.

Come vernalizzare le piante di carciofo

Per i giardinieri che, come me, vivono in climi freddi, è necessario fare un passo in più, chiamato vernalizzazione. La vernalizzazione è una tecnica che espone le piantine a temperature fresche per stimolare il germogliamento. In sostanza, "inganna" la pianta facendole credere di aver superato l'inverno e di essere ormai una pianta matura, al secondo anno.

Il "Green Globe" è una varietà classica di carciofo a fiore, ampiamente coltivata nelle regioni con inverni miti. Ha bisogno di 4 o 5 settimane di vernalizzazione per produrre gemme il primo anno e può essere inaffidabile per i giardinieri che vivono in climi freddi. Grazie alla selezione delle piante, oggi abbiamo varietà annuali di carciofo come "Imperial Star" e "Colorado Star" che possono essere vernalizzate con meno di 2 settimane di freddo.temperature.

Per vernalizzare le piantine di carciofo, esporle a temperature comprese tra 7 e 10 °C per circa 10-12 giorni. Se si prevedono gelate, coprire i vasi o i vassoi delle piantine con diversi strati di teli. Dopo il periodo di vernalizzazione, trapiantare le piantine in aiuole o contenitori. Tenere a portata di mano i teli per le piantine nel caso in cui le temperature si abbassino nuovamente. Distanziare le piantine di 2 piedi efile distanti 4 piedi l'una dall'altra.

È sempre più frequente, anche nelle regioni settentrionali, trovare piantine di carciofo nei centri di giardinaggio.

Coltivare i carciofi nelle aiuole dell'orto

L'acqua costante è essenziale per la coltivazione del carciofo, quindi cercate di mantenere un terreno leggermente umido, soprattutto durante la crescita attiva in primavera e in estate. Le piante stressate dalla siccità producono gemme meno numerose e più piccole. Pacciamate con paglia o foglie sminuzzate per conservare l'umidità e ridurre la necessità di annaffiare. Uso una bacchetta d'annaffiatura a manico lungo per dirigere l'acqua direttamente alla zona radicale. Nutro le piante anche ogni 3 anni.a 4 settimane con un fertilizzante organico liquido per verdure.

Rimuovete le erbacce che crescono e tenete d'occhio le malattie e i parassiti delle piante. Il mio problema più grande sono gli afidi e ispeziono le mie piante ogni settimana per vedere se ci sono segni di afidi. Se ne trovo qualcuno, controllo la presenza di insetti benefici come le coccinelle o le lucciole. Quando gli insetti benefici sono presenti sulle piante, lascio che siano loro a occuparsi degli afidi. Se non ci sono insetti benefici, spruzzo gli afidi con un getto d'acqua forte daPer allontanarle dalla pianta si può anche usare un sapone insetticida. Anche le lumache e le chiocciole possono essere un problema per i carciofi e io raccolgo a mano quelle che trovo sulle piante.

Anche malattie come l'oidio possono colpire le piante di carciofo. L'oidio è generalmente un problema nel clima umido di metà o fine estate. Un caso grave di oidio può ridurre la resa. Per ridurre l'insorgenza dell'oidio, piantate i carciofi in pieno sole e distanziateli adeguatamente per favorire una buona circolazione dell'aria.

Coltivazione di carciofi in contenitore

I carciofi globosi sono ottime piante in contenitore se coltivati in vasi grandi e profondi, che accolgano il loro apparato radicale. Un vaso da 18 o 20 pollici di diametro va bene, così come un sacco da coltivazione in tessuto da 20 galloni. È inoltre essenziale che il contenitore offra un drenaggio adeguato, quindi controllate che il fondo del vaso non presenti fori di drenaggio. Riempitelo con una combinazione di terriccio di alta qualità mescolato con compost. Una proporzioneLa proporzione di 50:50 è ideale per i carciofi. Inoltre, per garantire un apporto costante di sostanze nutritive, aggiungo al substrato di coltivazione un fertilizzante organico a lento rilascio.

Per raccogliere i carciofi, tagliare il gambo da 3 a 4 pollici sotto il bocciolo usando potatori manuali affilati.

Quando raccogliere i carciofi

Raccogliete quando i boccioli dei fiori hanno raggiunto la dimensione massima e le brattee sono ancora strette. Le piante producono prima grandi boccioli primari sui germogli principali, seguiti da boccioli secondari più piccoli sui germogli laterali. Non aspettate a raccogliere perché i boccioli troppo maturi diventano duri e legnosi. Se non siete sicuri, osservate le brattee inferiori: se hanno iniziato a separarsi dal bocciolo, è perfetto. Con le forbici manuali, tagliate lo steloQuando uno stelo ha terminato la produzione di gemme secondarie, tagliarlo fino alla base della pianta, per favorire la crescita di nuovi steli.

Se le brattee hanno iniziato ad aprirsi e avete perso la finestra ottimale per il raccolto, lasciate che il bocciolo fiorisca. I fiori di carciofo, che appartengono alla famiglia dei cardi, sono molto simili ai cardi e hanno grandi fioriture viola che attirano api e altri impollinatori nel giardino. Sono anche fiori da taglio di lunga durata.

I germogli di carciofo lasciati sbocciare formano grandi fiori simili a cespugli che attirano api e altri impollinatori.

Come svernare i carciofi

Per anni ho coltivato i carciofi come piante annuali nelle mie aiuole, ma l'uso di coperture da giardino, come le strutture a freddo e il mio polytunnel, ha fatto un'enorme differenza per il mio raccolto di carciofi. Ora ho piante di carciofi perenni che spuntano ogni primavera. Il segreto è pacciamare le piante in profondità nel tardo autunno con 12-18 pollici di paglia. I danni alle piante di carciofi possono verificarsi quando le temperature scendono al di sotto dei 25 F (-4 C),Per pacciamare i carciofi, inizio tagliando le piante a circa 15 centimetri dal suolo, poi le ricopro con uno spesso strato di paglia. I carciofi da giardino pacciamati sono poi coperti da una struttura fredda portatile, mentre le mie piante da poltrona pacciamate sono coperte da un vecchio telo per filari. Scoprite le piante di carciofi all'inizio della primavera.

Nel tardo autunno pacciamo in profondità le mie piante di carciofo con uno spesso strato di paglia, che aiuta le piante a svernare nella mia zona 5 del giardino.

Coltivare carciofi: le migliori varietà da piantare

Nel corso degli anni ho coltivato molte varietà di carciofi, ma ho trovato che le seguenti sono le più affidabili, in particolare quelle allevate per la produzione annuale.

• Stella Imperiale - Questo classico carciofo di breve stagione è stata la prima varietà che ho coltivato con successo nel mio orto del nord. È allevato per la produzione annuale e produce un buon raccolto di carciofi da 3 a 4 pollici di diametro il primo anno. Aspettatevi diversi carciofi di grandi dimensioni e una mezza dozzina di carciofi più piccoli. Le piante crescono da 2 a 3 piedi di altezza. Imperial Star è resistente fino alla zona 7, ma sverna facilmente nel mio polytunnel sotto un fittostrato di pacciamatura di paglia.
• Tavor - Come l'Imperial Star, anche la Tavor è una varietà per il primo anno di produzione, ma offre alcuni miglioramenti e una maggiore vigoria. Innanzitutto, le piante sono più grandi, crescono fino a 4 piedi di altezza e la Tavor produce anche da 1 a 2 cime in più per pianta, che hanno una dimensione media di 4 pollici e mezzo.
• Colorado Star - Questa pianta di eccezionale bellezza è il primo carciofo a globo viola allevato per la produzione annuale. È stata selezionata da Keith Mayberry, che ha anche creato Imperial Star. Questa varietà è molto precoce, con piante che crescono fino a un metro e mezzo di altezza. Producono da 8 a 10 boccioli viola per pianta.
• Globo Verde - Questa varietà sorprendente viene coltivata per i suoi boccioli grandi e tondeggianti prodotti su piante alte 1,5 metri. È il carciofo globoso standard nelle regioni calde. L'ho coltivato con successo nel mio giardino in zona 5, ma la sua produzione è molto tardiva e non è produttiva come le varietà precedenti nel mio clima.

Per ulteriori informazioni sulla coltivazione di ortaggi unici, consultate i seguenti articoli:

State pensando di coltivare i carciofi nel vostro orto?