Την άνοιξη και το καλοκαίρι, καθώς μερικά από τα βότανα και τα λουλούδια μου μεγαλώνουν και γεμίζουν, κόβω ένα μικρό κλαδάκι εδώ, μερικά άνθη εκεί και τα φέρνω μέσα. Δεν μου αρέσει τίποτα να πηγαίνει χαμένο, αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να μπορώ να βάλω τη ρίγανη ή τη μέντα σε κάθε γεύμα όσο είναι στην εποχή τους. Έτσι τα φυλάω για να στεγνώσουν για όταν τα χρειαστώ. Θα φτιάξω μερικά για τσάι και θα ρίξω μερικές πρέζες από αυτό ή εκείνο σε μια σούπα ή βραστό.Ωστόσο, το περασμένο καλοκαίρι, όταν αποξήραινα βότανα και λουλούδια από τον κήπο, είχα και κάτι άλλο στο μυαλό μου: δώρα.

Μου αρέσει να πλέκω, να ράβω και να κεντώ και να βγάζω το πιστόλι κόλλας όταν μου έρχεται η διάθεση. Αλλά ποτέ δεν είχα σκεφτεί πραγματικά να συσκευάσω τα αποξηραμένα προϊόντα του κήπου μου για να τα δώσω σε κάποιον ως μπαχαρικά, φυσικά προϊόντα ομορφιάς ή τσάι.

Έχω εμπνευστεί από τη φίλη μου Stephanie Rose, η οποία δημιουργεί τα πιο όμορφα έργα για την ιστοσελίδα της Garden Therapy. Κατάφερα μάλιστα να φυτέψω μια από τις συλλογές σπόρων (το Natural Beauty Garden Kit) που δημιούργησε για το Garden Trends. Αυτό με ενέπνευσε να αποξηράνω φυτά όπως τα κουμπιά του εργένη και την καλέντουλα.

Αποξήρανση βοτάνων και λουλουδιών

Υπάρχουν μερικοί τρόποι για να αποξηράνετε τα βότανα. Θέλετε να βεβαιωθείτε ότι ο χώρος αποξήρανσης σας έχει πολλή κυκλοφορία του αέρα. Δεδομένου ότι καλλιεργώ βιολογικά, δεν πλένω τα βότανα πριν τα κρεμάσω, αλλά τα ελέγχω διεξοδικά και τα τινάζω καλά για να βεβαιωθώ ότι δεν φέρνω κανένα ζωύφιο μέσα στο σπίτι.

Η καλύτερη στιγμή για να κόψετε τα βότανα (χρησιμοποιώντας ψαλίδι ή ψαλίδι βοτάνων) είναι το πρώτο πράγμα το πρωί, αφού έχει στεγνώσει η δροσιά. Υπάρχουν μερικές επιλογές αποξήρανσης. Υπάρχουν αυτά τα υπέροχα κρεμαστά ράφια με γάντζους που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να κρεμάσετε τα φυτά. Έχω δει επίσης οθόνες που στοιβάζονται σε ένα ράφι. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τον αφυγραντήρα τους. Εγώ κρεμάω τα δικά μου σε τσαμπιά δεμένα με σπάγκο σε ένα κουρτινόξυλο στην τραπεζαρία, έτσι ώστε να υπάρχει μιαδυνατότητα αν πιείτε το τσάι χαμομηλιού μου, μπορεί να πιείτε και λίγη παρασκευασμένη σκόνη. Μερικοί κηπουροί καλύπτουν τα βότανα τους με μια αεριζόμενη χάρτινη σακούλα για να κρατήσουν μακριά τη σκόνη. Μου αρέσει η εμφάνιση του φαρμακείου του 19ου αιώνα.

Αφήνω τα ματσάκια μου κρεμασμένα για μερικές εβδομάδες. Θα καταλάβετε ότι είναι έτοιμα όταν είναι τραγανά στην αφή. Κρατάω τα τενεκεδάκια τσαγιού ή χρησιμοποιώ βαζάκια για να αποθηκεύσω τα δικά μου σε ένα σκοτεινό ντουλάπι.

Εδώ είναι μερικά από τα βότανα και τα λουλούδια που μου αρέσει να αποξηραίνω:

• Θυμάρι (ιδίως θυμάρι λεμονιού)
• Ρίγανη
• Στέβια
• Μέντα: σοκολατένια μέντα, δυόσμος, μέντα μήλου, ό,τι καλλιεργώ κάθε χρόνο!
• Χαμομήλι
• Λεβάντα
• Λεμονόχορτο
• Βάλσαμο λεμονιού
• Κουμπιά Bachelor (για πρώτη φορά φέτος)

Αποξήρανση βοτάνων και λουλουδιών για να φτιάξετε δώρα από τον κήπο

Με αρκετά τσαμπιά από βότανα αποξηραμένα και έτοιμα για χρήση, αποφάσισα να τα συσκευάσω με διαφορετικούς τρόπους για χειροποίητα δώρα. Οι διάφορες ποικιλίες αποξηραμένης μέντας και χαμομηλιού προορίζονται για φακελάκια τσαγιού και κονσέρβες, η ρίγανη μου είναι θρυμματισμένη και έτοιμη για ένα βάζο με μπαχαρικά και η λεβάντα μου έχει αναμειχθεί σε ένα ευτυχισμένο μπάνιο.

Άλατα μπάνιου λεβάντας

Σκέφτηκα να ξεκινήσω με την έμπνευση για αυτό το post. Είναι απόσπασμα με άδεια από το βιβλίο της Stephanie Rose Home Apothecary: Easy Ideas for Making & Packaging Bath Bombs, Salts, Scrubs & More. (Η Rose διδάσκει επίσης ένα online εργαστήριο για αυτό το θέμα.)

Πρόσφατα, έμεινα σε ένα ξενοδοχείο που προσέφερε ένα μικρό μπουκαλάκι ψεκασμού δίπλα στο κρεβάτι που περιείχε λεβάντα για το μαξιλάρι σας. Είχε σκοπό να ενθαρρύνει έναν βαθύ ύπνο. Αν γνωρίζετε κάποιον που απολαμβάνει ένα μπάνιο πριν από το κρεβάτι, τα άλατα μπάνιου λεβάντας θα ήταν ένα ωραίο δώρο. Η Rose συσκευάζει τα δικά της σε αυτά τα γλυκά μικρά δοκιμαστικά σωληνάρια με πώμα από φελλό. Βρήκα ένα παρόμοιο μπουκαλάκι που σκέφτηκα να δοκιμάσω.

Αποξηραμένα άλατα μπάνιου λεβάντας: Το έχω φτιάξει για δώρα, αλλά έφτιαξα επιπλέον για να το δοκιμάσω για τον εαυτό μου!

Υλικά

• 270 γραμμάρια αλάτι Epsom (δηλαδή λίγο περισσότερο από ένα φλιτζάνι)
• 1/4 έως 3/4 φλιτζανιού αποξηραμένα μπουμπούκια λεβάντας (εγώ χρησιμοποίησα λίγο περισσότερο από το ένα τέταρτο)
• 30 σταγόνες αιθέριο έλαιο λεβάντας

Αναμειγνύοντας τα όλα μαζί

• Τοποθετήστε το αλάτι Epsom σε ένα μπολ και προσθέστε την αποξηραμένη λεβάντα.
• Χρησιμοποιώντας ένα σταγονόμετρο, προσθέστε το αιθέριο έλαιο και ανακατέψτε καλά.
• Χρησιμοποιήστε ένα χωνί ή τυλιγμένο χαρτί και γεμίστε το δοχείο σας με το αλάτι Epsom, αφήνοντας περίπου 1 ίντσα χώρο στην κορυφή. Αυτή η συνταγή κάνει 3 δοκιμαστικούς σωλήνες.
• Υπάρχουν και άλλες υπέροχες συνταγές σε αυτό το βιβλίο που σκοπεύω να δοκιμάσω, όπως μπάρες λοσιόν και βάλσαμο χειλιών.

Ξήρανση βοτάνων και λουλουδιών για τσάι βοτάνων

Στο πανεπιστήμιο, συνήθιζα να έχω πολλούς πόνους στην κοιλιά. Μπορεί να έφταιγε το γεγονός ότι είχα φάει ένα πιάτο πατάτες με μπούκλες ή μια λιπαρή πίτσα για βραδινό. Ένα από τα κορίτσια του ορόφου μου συνέστησε μια μάρκα τσαγιού χαμομηλιού που αγόραζε η μαμά της, το οποίο ήταν εισαγόμενο από την Ιταλία και χρησιμοποιούσε ολόκληρα τα άνθη. Εκείνο το πρώτο φλιτζάνι τσάι σχεδόν αμέσως ανακούφισε τα συμπτώματά μου και από τότε το πίνω (παρόλο που η διατροφή μου είναισημαντικά θερμότερο!).

Η Niki έχει μερικές πολύ καλές συμβουλές για την καλλιέργεια και την παρασκευή αποξηραμένου ή φρέσκου χαμομηλιού σε αυτό το άρθρο. Όταν κόβω το χαμομήλι για αποξήρανση, δένω τους μίσχους με σπάγκο και κόβω τα άνθη αργότερα για τσάι.

Τα αλεσμένα βότανα μπορεί να μην λειτουργούν τόσο καλά, αλλά νομίζω ότι το αποξηραμένο χαμομήλι είναι πολύ όμορφο, και αυτός είναι ένας ωραίος τρόπος για να παρουσιάσετε μερικά ως δώρο.

Μου αρέσει επίσης να αποξηραίνω διαφορετικές ποικιλίες μέντας-σοκολάτα, μήλο, δυόσμο-υπάρχουν μερικές πραγματικά διασκεδαστικές γεύσεις. Η ανάμειξη μερικών μαζί μπορεί επίσης να είναι διασκεδαστική. (Εδώ είναι μερικές εξαιρετικές συμβουλές για την καλλιέργεια ενός κήπου γεμάτου τσάι από βότανα.) Κάποτε έφυγα από μια φυσικοπαθητική κλινική με μια χάρτινη σακούλα που περιείχε 30 γραμμάρια Matricaria recutita (γερμανικό χαμομήλι), 20 γραμμάρια Melissa officinalis (βάλσαμο λεμονιού) και 10 γραμμάρια Mentha piperita (Όποιος έχει αναφέρει ότι έχει στομαχικές διαταραχές, έχει πάρει μερικά φακελάκια τσάι από αυτό το μείγμα και δουλεύει τέλεια.

Υπάρχουν μερικοί τρόποι για να συσκευάσετε το τσάι σας. Εγώ αποθηκεύω το δικό μου σε ένα υπέροχο μικρό βάζο της Anthropologie με μια ετικέτα με μπογιά μαυροπίνακα που πήρα ως δώρο (τα βότανα δεν εκτίθενται στο φως, παρόλο που είναι σε βιτρίνα). Βρήκα επίσης αυτά τα υπέροχα διαφανή στολίδια που προορίζονται για φωτογραφίες. Εγώ παράτησα το ένθετο με τη φωτογραφία και γέμισα με λουλούδια χαμομηλιού (όπως φαίνεται παραπάνω). Μπορείτε επίσης να φτιάξετε το δικό σας τσάιΣτη συνέχεια, φτιάξτε τις δικές σας ετικέτες που αναγράφουν το μαγικό σας μείγμα και ράψτε τις στην άκρη της σακούλας.

Σκέφτηκα ότι η προσθήκη μιας ετικέτας θα ήταν μια ωραία πινελιά, οπότε την έραψα χρησιμοποιώντας κλωστή κεντήματος.

Αποξήρανση βοτάνων για το ράφι μπαχαρικών

Πραγματικά δεν μου αρέσει να αγοράζω μπαχαρικά που μπορώ να καλλιεργήσω μόνη μου, ειδικά βότανα που καλλιεργώ σταθερά, όπως ρίγανη, θυμάρι και βασιλικό. Το καλοκαίρι, τα κόβω φρέσκα. Για το χειμώνα, αποξηραίνω μερικά και τα φυλάω. Η ρίγανη είναι αγαπημένη. Τείνει να βρίσκεται σε πολλές λίστες συστατικών για πλούσιες χειμωνιάτικες σούπες και μαγειρευτά.

Μιλώντας για σούπες και βραστά, μπορείτε να δημιουργήσετε το δικό σας μείγμα μπαχαρικών - ίσως ρίγανη, θυμάρι, μαϊντανό και μερικά φύλλα δάφνης για σούπα γαλοπούλας ή κοτόπουλου! Μπορείτε ακόμη να σκεφτείτε να προσθέσετε μια κάρτα συνταγών.

Υπάρχει μια ορισμένη ικανοποίηση που έρχεται με το να πιάνω μπαχαρικά που έχω καλλιεργήσει ο ίδιος καθώς μαγειρεύω!

Πάνω από ένα μπολ, απλά θρυμματίζω τα βότανα περνώντας απαλά τα δάχτυλά μου πάνω-κάτω από το κοτσάνι, ώστε να φύγουν τα φύλλα. Στη συνέχεια, τα βάζω σε βάζα με ένα χωνί.

Η συγγραφή και η δημιουργία για αυτό το άρθρο με ενέπνευσε να εξερευνήσω άλλα έργα που μπορώ να δημιουργήσω από τα αποξηραμένα βότανα και λουλούδια μου. Κάνετε χειροτεχνίες με πράγματα που έχετε μαζέψει στον κήπο;

Καρφιτσώστε το!