El calabacín es una de las hortalizas más populares que se cultivan en los huertos domésticos porque es fácil, productiva y deliciosa. Hay muchos tipos y variedades para probar, con una amplia gama de colores y formas de fruto; desde cilíndrico a festón, pasando por cuello de gallo y redondo. Ofrecen sutiles diferencias de sabor y textura, así como de uso en la cocina. En nuestro huerto, las variedades de calabacín redondo se han convertido en las favoritas paraSiga leyendo para saber más sobre cómo plantar y cultivar calabacines redondos.

El calabacín es una hortaliza fácil de cultivar, rápida y muy productiva.

¿Qué son los calabacines redondos?

El calabacín, o calabaza de verano, es una hortaliza de temporada cálida de la familia de la calabaza y la calabaza, cuyos frutos se recogen inmaduros y muy tiernos. Las variedades de calabacín redondo, como el Eight Ball y el Piccolo, se recogen mejor pequeñas, de uno a cuatro centímetros de diámetro, y se pueden disfrutar de la misma forma que todos los tipos de calabacín: a la plancha, salteados, asados y al horno. Su forma redonda hace que esta hortalizaperfecto para ahuecar y rellenar con carnes, verduras, arroz y hierbas.

Cuándo plantar calabacines redondos

El calabacín es una hortaliza amante del calor y sensible al frío y a las heladas. No apresures la temporada sembrando o trasplantando demasiado pronto. Espera a que el suelo se haya calentado a 18-21 ºC (65-70 ºF), una o dos semanas después de la última helada prevista. Si la temperatura baja después de sembrar o trasplantar el calabacín, utiliza cubresetos o una cubierta en hilera para proteger las plantas. Más información sobre la cubierta en hileraaros en este artículo.

Los calabacines crecen bien en un lugar soleado y con un suelo rico en materia orgánica. Yo añado varios centímetros de compost o estiércol envejecido antes de sembrar o trasplantar.

¿Cuántas plantas necesita?

Seamos sinceros, ¡el calabacín es PRODUCTIVO! No necesitas muchas plantas para disfrutar de un suministro constante durante todo el verano. Dos plantas son probablemente suficientes para una familia de cuatro miembros, pero si te gustan mucho los calabacines, puedes plantar una extra para compartir con la familia ampliada, amigos, vecinos o tu banco de alimentos local.

Plantar calabacines redondos

Todos los tipos de calabacín de verano, incluido el calabacín redondo, pueden sembrarse directamente en el jardín o en el interior bajo luces de cultivo. Los calabacines crecen mejor cuando se plantan en un lugar soleado con un suelo que drene bien y haya sido enmendado con compost o estiércol envejecido. Evite añadir fertilizantes con alto contenido en nitrógeno al lugar de plantación, ya que fomentan un crecimiento vigoroso de las hojas pero pocos frutos.

Cómo sembrar directamente

Una vez que el clima se ha asentado y el suelo se ha calentado, siembra directamente en camas de jardín, colinas (ver más abajo), o contenedores. He tenido un gran éxito con grandes bolsas de tela de cultivo y camas. Si el cultivo en hileras o camas elevadas, planta las semillas de media pulgada a una pulgada de profundidad espaciándolas cada seis pulgadas. Thin a dieciocho pulgadas de distancia una vez que las plántulas están creciendo bien. Espacio filas de cuatro pies de distancia. Mantener reciénRiegue constantemente los semilleros plantados para favorecer una buena germinación. Si amenaza el frío, cubra el semillero con un trozo de cubierta para hileras.

Ronde de Nice es un calabacín redondo de herencia con frutos moteados de verde oscuro.

Sembrar las semillas en el interior

Los calabacines crecen muy rápido y sólo es necesario sembrarlos en el interior tres o cuatro semanas antes de trasladarlos al huerto. Dado que las plántulas crecen rápidamente, siembre las semillas en macetas de cuatro pulgadas llenas de una mezcla para macetas de alta calidad. Siembre las semillas a media pulgada de profundidad y coloque los recipientes en una ventana soleada o bajo luces de cultivo. Si utiliza luces de cultivo, manténgalas encendidas durante dieciséis horas al día. PuedeUtiliza un temporizador barato para encender y apagar las luces si eres olvidadizo, como yo.

A medida que las plántulas crecen, hay que prestar atención a la humedad de la tierra, regando cuando el medio de cultivo esté seco al tacto. Sin embargo, no hay que regar en exceso, sino mantener la tierra ligeramente húmeda. Yo también aplico a mis plántulas un fertilizante orgánico líquido diluido hasta la mitad cuando aparece el segundo grupo de hojas verdaderas.

Alrededor de la fecha de la última helada, comienzo el proceso de endurecimiento colocando las plantas en el exterior, en un lugar sombreado. En los días siguientes, las voy exponiendo gradualmente a más luz solar hasta que se aclimatan y están listas para ser trasplantadas al jardín.

Este plantón de calabacín Piccolo se ha plantado en una paca de paja. A los calabacines les encanta la tierra rica y la mezcla de paja podrida y compost produce plantas grandes.

Cómo plantar calabacines en colinas

Hay muchas formas de cultivar calabacines: en un huerto enterrado, en un bancal elevado, en un huerto de balas de paja, en un contenedor o en una colina. Las colinas son montículos bajos que se hacen apisonando la tierra del huerto. Plantar calabacines en colinas tiene varias ventajas:

• Calentamiento precoz - El suelo de las colinas se calienta antes en primavera, lo que agradecen los calabacines, amantes del calor.
• Fertilidad del suelo - Cultivar en colinas permite controlar la calidad del suelo, añadiendo materia orgánica extra para las ávidas plantas de calabaza de verano.
• Drenaje - Las colinas ofrecen un mejor drenaje que los jardines enterrados.
• Polinización - En cada colina suelen crecer varias plantas de calabacín. Tener las plantas agrupadas mejora las posibilidades de polinización.

Plantar en montículos es fácil e ideal para jardines enterrados. Utilice una azada o una pala de jardín para formar un montículo bajo de unos 30 a 30 cm de diámetro. Si hace más de un montículo, sepárelos a una distancia de 1,20 m. Siembre de tres a cuatro semillas por montículo, dejando finalmente sólo las dos plántulas más fuertes.

Planta en sucesión para obtener la cosecha más larga

Después de unas seis semanas de producción, me doy cuenta de que las plantas de calabacín empiezan a ralentizarse. Para asegurarnos de que tenemos la temporada más larga de frutos tiernos, siembro sucesivamente más semillas a mediados de verano. Esta segunda cosecha nos proporciona una abundante cosecha de calabacín redondo hasta las heladas. Seleccione una variedad que tenga tiempo suficiente para crecer y producir antes de la llegada de las heladas de otoño. La mayoría de las variedades de calabacín redondo empiezan aproduciendo unos cincuenta días desde la siembra.

Hay tantos tipos y variedades de calabacín para cultivar. Mis favoritas son las variedades redondas y libanesas, que tienen frutos muy tiernos.

Cultivo de calabacines redondos

La calabaza de verano requiere muy poco mantenimiento, pero si no ha llovido, hay que regar las plantas en profundidad una vez a la semana. Cuando riego, utilizo una varita de riego para dirigir el flujo de agua a la base de la planta. Evito mojar las hojas, ya que pueden propagar enfermedades. También cubro las plantas con una capa de paja para retener la humedad del suelo y reducir el riego.

Para más información sobre las plagas y enfermedades del calabacín, consulta este detallado artículo de Jessica.

Cómo polinizar la calabaza de verano

Un problema común en el cultivo de calabacín es tener muchas flores pero que no se formen frutos. Esto es típico cuando las plantas empiezan a florecer. Al principio, las plantas de calabacín producen muchas flores masculinas pero pocas o ninguna flor femenina. Si no hay flores femeninas, no hay frutos. En este caso, su única opción es tener paciencia. Las flores femeninas suelen empezar a aparecer una o dos semanas después que las masculinas.

Dado que las plantas de calabacín tienen flores masculinas y femeninas separadas, para que se produzca la polinización es necesario que el polen pase de una flor masculina a una femenina. Esto suele ocurrir a través de las abejas y otros polinizadores, pero si el tiempo ha sido frío, lluvioso o no hay muchas abejas visitando su jardín, los índices de polinización pueden ser bajos. Usted puede ayudar polinizando a mano cuando observe que hay nuevas abejas.flores masculinas y femeninas abiertas. Aprende a polinizar a mano en este artículo.

Si el tiempo ha sido húmedo y fresco, o ha habido pocas abejas, polinizo a mano mis plantas de calabaza de verano.

Cuándo cosechar calabacines redondos

Cuando era niño, recuerdo que las plantas de calabacín de nuestro jardín daban unos frutos enormes, del tamaño de un bate de béisbol, duros, leñosos y con semillas. Mi madre los desmenuzaba para hacer panes y pasteles de calabacín, pero rara vez comíamos calabacín como verdura. Hoy en día comemos calabacín durante todo el verano, cosechando los frutos a los pocos días de la polinización, cuando están inmaduros, súper tiernos y deliciosos. El calabacín redondo puede sercosechadas entre una y cuatro pulgadas de diámetro para asarlas, hornearlas o saltearlas. Si desea utilizar las frutas en forma de bola como plato hondo, déjelas crecer entre seis y ocho pulgadas de diámetro y luego ahuéquelas.

Si te vas un par de días y no has recogido los frutos en el momento óptimo, retíralos de todos modos. Dejar los frutos demasiado maduros en la planta ralentiza la producción. No arranques ni retuerzas los frutos de las plantas, ya que podrías magullarlos o dañarlos. En su lugar, utiliza tijeras de jardinería o podadoras para cortarlos de sus tallos.

Las flores de la calabaza de verano son comestibles y pueden rebozarse en tempura y freírse rápidamente, o rellenarse con queso y hierbas para un capricho veraniego.

Lemon Drop es un calabacín casi redondo con hermosos frutos en forma de limón. Las plantas son vigorosas y muy productivas.

Antes de presentarte algunas de las mejores variedades de calabacín redondo para cultivar, mira este rápido tutorial sobre una forma inteligente de deshacerse de los bichos de la calabaza:

Las mejores variedades de calabacín redondo para cultivar

Hay muchas variedades de calabacín redondo disponibles en los catálogos de semillas, e incluso puede que las encuentre en los estantes de semillas de su centro de jardinería local. Hay opciones tanto híbridas como de polinización abierta, pero he descubierto que los híbridos, como Cue Ball, son más resistentes a las enfermedades que los calabacines autóctonos. A continuación, algunas de las favoritas que he cultivado en mi huerto:

La serie del balón:

Este trío de híbridos de calabaza de verano ofrece un excelente vigor, resistencia a las enfermedades y un alto rendimiento. Eight Ball se introdujo en la década de 1990 y rápidamente se hizo popular entre los horticultores domésticos y comerciales. Los cultivares ofrecen un cuajado continuo durante una larga temporada de cosecha y una estructura de planta abierta para facilitar la recolección.

• Eight Ball (50 días) - Quizás el calabacín redondo más conocido, Eight Ball tiene la piel de color verde oscuro y la carne tierna y mantecosa. También es un ganador de All-America Selections por sus muchas características sobresalientes: rendimiento temprano, gran cosecha, excelente sabor y versatilidad.
• Cue Ball (48 días) - Los frutos brillantes de Cue Ball tienen la piel de color verde pálido con motas blancas. La carne es muy tierna, sobre todo si se recogen los calabacines redondos cuando sólo tienen un par de centímetros de diámetro. Las plantas son resistentes al virus del mosaico amarillo.
• One Ball (48 días) - Esta es mi favorita de la serie Ball. Me encantan los frutos amarillos soleados que son suaves y brillantes y la alta productividad de las plantas. El hábito de arbusto compacto de estas plantas hace que sea una buena opción para macetas o espacios pequeños.

Otras variedades de calabacín redondo:

Suerte 8 (48 días) - Lucky 8 es una variedad de maduración temprana, cuya cosecha comienza a las 7 semanas de la siembra. Cada fruto es perfectamente redondo, con vetas y motas de color verde oscuro y claro. Hermoso y delicioso.

Piccolo es una calabaza de verano híbrida vigorosa que produce docenas de frutos en forma de huevo desde mediados hasta finales del verano.

Piccolo (55 días) - He cultivado Piccolo varias veces en los últimos años y me ha impresionado mucho la productividad y el crecimiento compacto de las plantas. Además, no tienen espinas, ¡no se arañan al cosechar! Los magníficos frutos en forma de huevo tienen rayas alternas de color verde claro y oscuro y parecen sandías en miniatura. Recójalos cuando midan cinco centímetros de ancho y cinco de largo.

Ronda de Niza (53 días) - Round de Nice es una variedad heredera francesa con hermosos frutos moteados de color verde grisáceo. El rico sabor de su tierna pulpa hace que esta variedad de polinización abierta destaque.

Limón (55 días) - Vale, técnicamente esto no es un redondo calabacín, pero es un calabacín redondo con frutos que parecen limones. Es un gran éxito en nuestro jardín y recogemos los frutos únicos cuando son aproximadamente del tamaño de un limón - 2 pulgadas de ancho y 3 pulgadas de largo. Esperar grandes rendimientos en plantas robustas. Lemon Drop es una variedad similar con frutos amarillos brillantes.

Coseche los calabacines redondos cuando los frutos tengan entre uno y cuatro centímetros de diámetro.

Si quieres saber más sobre el cultivo de calabazas y otras verduras, consulta estos artículos:

¿Cultiva calabacines redondos en su huerto?