Aunque hay muchos tipos diferentes de lechuga para cultivar en el jardín o en una maceta, la romana está entre mis favoritas. Sí, me encanta una buena lechuga buttercrunch, pero no hay nada mejor que las hojas gruesas y crujientes de un cogollo de lechuga romana. Su textura retiene el aliño cremoso de la ensalada como ninguna otra hoja verde. ¿Ha intentado alguna vez poner aliño César a la lechuga bibb? El resultado es blando y empapado.Afortunadamente, cultivar lechuga romana es fácil, y recomiendo a todos los jardineros que cultiven unos cuantos cogollos cada temporada.

La lechuga romana se distingue de otros tipos por su crecimiento erguido, sus tallos gruesos y sus cogollos apretados.

¿Qué es la lechuga romana?

También conocida como lechuga cos, botánicamente hablando, la lechuga romana es Lactuca sativa var. longifolia En lugar de tener una cabeza redonda y bulbosa o una cabeza suelta y frondosa, las lechugas romanas tienen cabezas erguidas con hojas robustas y alargadas de nervio central grueso y densamente apretadas. La romana es una de las lechugas más populares tanto para los cocineros caseros como para los restaurantes, pero también ha sido objeto de un puñado de E. coli No hay mejor manera de garantizar la seguridad de los alimentos que cultivarlos uno mismo, pero, por supuesto, no es la única razón para plantar esta maravillosa ensalada verde.

Los cogollos enteros de lechuga romana son hermosos y fáciles de conseguir, incluso para los jardineros principiantes.

Por qué cultivar lechuga romana

Las razones para cultivar lechuga romana van mucho más allá de la seguridad alimentaria y su capacidad para mantener un buen aderezo de queso azul. En mi experiencia, la lechuga romana es más resistente a los daños de babosas y caracoles, que prefieren lechugas de hojas más suaves en mi jardín. Y, puesto que las cabezas de lechuga romana son estrechas y erguidas, puede caber más plantas en un área determinada que con las variedades de cabeza redonda quese extienden ampliamente.

El porte erguido de la lechuga romana permite plantarla más cerca que otras variedades.

Otra ventaja de la lechuga romana es que se mantiene más limpia. Las lechugas redondeadas de bajo crecimiento están más cerca del suelo y, cuando llueve, la suciedad y la arenilla salpican las hojas, por lo que es muy difícil limpiarlas. Sin embargo, como las lechugas romanas están en posición vertical y la corona de la planta está a una altura de entre 20 y 25 centímetros por encima del suelo, no entra tanta suciedad ni arenilla en los pliegues de la cabeza de la lechuga, por lo que es más fácil limpiarla.enjuagarlas antes de comer.

Una última razón para plantar lechuga romana es su tolerancia al frío y al calor. La lechuga romana tarda más que muchas otras lechugas en florecer y volverse amarga con el calor. Y, aunque todas las lechugas prefieren las temperaturas más frescas de la primavera y el otoño, hay varias variedades de lechuga romana que toleran temperaturas sorprendentemente frías, lo que le brinda la oportunidad de ampliar su cultivo.cosechar a finales de otoño e incluso en invierno si las protege un marco frío, una campana o una cubierta flotante.

Aunque sólo encontrará lechugas romanas verdes en el supermercado, las variedades de hojas rojas y moteadas, como esta 'Flashy Trout's Back', son fáciles de cultivar en el jardín.

Variedades de lechuga romana

Mientras que casi toda la lechuga romana que se encuentra en el supermercado consiste en las mismas pocas variedades de hojas verdes, hay docenas de tipos de lechuga romana que puede plantar en su jardín. Sí, muchas tienen hojas verdes, pero también hay lechugas romanas que tienen hojas de color vino y otras que son bicolores o tienen motas de color rojo intenso en las hojas verdes. Cultivar lechuga romana en casa le permitecultivan algunas variedades bastante divertidas que no encontrarás en la sección de frutas y verduras. Aquí tienes algunas de mis favoritas.

Lechugas romanas de hoja roja

- Crujiente de granada

- Intred

- Extravagante

Lechugas romanas bicolores y moteadas

- Rouge d'hiver

- Truchas

- Vuelve la trucha llamativa

Lechugas romanas de hoja verde

- Rainier

- Isla de París

- Pequeña joya

Para las cosechas de finales de otoño e invierno, recomiendo la 'Winter Density'. Y la que cultivo todas las temporadas, incluso en verano, porque es extremadamente tolerante al calor es la 'Valmaine'.

Hay muchas variedades hermosas de lechuga romana. He aquí una cesta con varios tipos de mi huerto.

3 formas de plantar lechuga romana

Cuando se trata de cultivar lechuga romana, tienes tres opciones para plantarla.

Opción 1: Plantar a partir de trasplantes

La primera opción es comprar trasplantes en su vivero local. Esta es una gran opción para los jardineros principiantes o aquellos que no están interesados en el cultivo a partir de semillas. Usted será capaz de saltar la etapa de "padres nerviosos", pero el inconveniente es que usted estará limitado a crecer sólo las variedades de lechuga romana que el vivero tiene en stock. Aún así, si usted está creciendo sólo un puñado de plantas en una maceta o la esquina deun arriate elevado, comprar un paquete inicial de 4 ó 6 plantas en el vivero es una buena manera de empezar.

Una de las formas más fáciles de cultivar lechuga romana es a partir de trasplantes comprados en un vivero.

Opción 2: Semillas de interior

Otra forma posible de cultivar lechuga romana es plantar las semillas en el interior bajo luces de cultivo. Siembre las semillas en el interior unas 10-12 semanas antes de la última helada de primavera prevista. En mi jardín de Pensilvania, nuestra última helada se produce alrededor del 15 de mayo. Si cuento hacia atrás 10 a 12 semanas a partir de ahí, eso significa que puedo plantar mis semillas de lechuga romana en algún momento a finales de febrero o principios de marzo. Debido a que la lechuga es una planta de clima frío, la lechuga romana se cultiva en el interior.Si se trata de un cultivo que tolera las heladas primaverales, las plantas salen al huerto entre 4 y 6 semanas después de la siembra. Esto significa que las plántulas que crecen de mi plantación de finales de febrero salen al huerto a principios o mediados de abril. Las cosecharé en mayo o principios de junio, antes de que haga calor.

Cuando cultives semillas de lechuga romana en interior, enciende las luces de cultivo entre 14 y 16 horas al día y mantenlas unos centímetros por encima de la parte superior de las plantas. Riega las plántulas con regularidad y abónalas cada dos semanas con un fertilizante específico para plántulas. Deja espacio suficiente a cada plántula para que crezca y colócalas en macetas más grandes a medida que crezcan más que la anterior.

Un paso adicional importante cuando se cultivan semillas de lechuga romana en el interior es endurecer las plántulas antes de plantarlas en el jardín. Este proceso es una aclimatación gradual a las condiciones de cultivo al aire libre, en lugar de simplemente lanzarlas a los lobos, por así decirlo. Lleve las bandejas de plántulas al aire libre en la sombra durante unas horas al día, aumentando gradualmente la cantidad de tiempo que pasanal aire libre y la cantidad de sol que reciben cada día. En unos 10 o 14 días, las plántulas están en el exterior a tiempo completo. Una vez que lo están, ya están listas para trasplantarlas al jardín.

Las semillas de lechuga son pequeñas, por lo que puede resultar difícil plantarlas. Cúbralas sólo ligeramente al plantarlas.

Opción 3: Plantar semillas al aire libre

Personalmente, no me preocupo de plantar mis semillas de lechuga romana en el interior, sino que las siembro directamente en el jardín unas 6 u 8 semanas antes de la última helada de primavera (aquí en Pensilvania, eso significa que empiezo a sembrar las semillas de lechuga en el exterior a finales de marzo o principios de abril). Aunque son pequeñas, las semillas de lechuga romana son resistentes. No les importa nada el frío del suelo, rara vez se pudren en tierra húmeda, y son muy resistentes.no requieren ninguna complicación. Son casi infalibles.

Siembra las semillas de lechuga romana con una separación de medio centímetro entre ellas. Después de plantarlas, cúbrelas apenas y riégalas. Ten cuidado de no lavar las semillas. Después, aléjate y olvídate de ellas. Si vives en un clima cálido, como el del sur de EE.UU., te sugiero que cultives la lechuga en las temperaturas más frescas del invierno, en lugar de en primavera u otoño.

Cuando las plántulas alcancen un centímetro de altura, aclárelas a una distancia de 5 ó 6 centímetros. Si lo desea, puede trasplantar las plántulas eliminadas a un nuevo lugar del jardín, asegurándose de espaciarlas adecuadamente. Si no aclara, su lechuga romana no formará cogollos de tamaño completo. Déjeles espacio y le recompensarán con cogollos grandes y suculentos.

Aplane las plántulas de lechuga romana a una distancia de 15 cm para que tengan espacio suficiente para crecer.

Cultivar lechuga romana en otoño

Si cultiva su huerto en un clima con un verano caluroso y un invierno frío, no se limite a cultivar romana en primavera. Plante una segunda cosecha de romana sembrando semillas a finales de verano para una cosecha de otoño. El momento ideal es de 6 a 8 semanas antes de la primera helada de otoño prevista. Yo siembro las semillas de romana directamente en el huerto a mediados o finales de agosto, pero es posible que pueda encontrar trasplantes para plantar en otoño en su supermercado.Dado que el clima puede ser bastante cálido a finales del verano, hay que regar bien las semillas y las plantas.

No olvides cultivar también lechugas romanas en otoño, ya que disfrutan de las temperaturas más frescas del otoño y principios del invierno.

Más consejos para cultivar lechuga romana

He aquí algunos consejos adicionales para cultivar una cosecha productiva de lechuga romana.

1. Enmendar el suelo Si no dispone de un contenedor de compost en casa, adquiera compost en bolsas en un centro de jardinería. No utilice nunca estiércol fresco cerca de las lechugas ni de ninguna otra verdura (hola, E. coli !).
2. Alimente a su lechuga romana con un abono líquido orgánico cada dos o tres semanas. Yo utilizo hidrolato de pescado o un abono líquido orgánico general como PlantFuel.
3. A evite que las babosas se coman su cosecha Utilice un cebo orgánico a base de fosfato de hierro alrededor de las plantas.
4. La romaní es cosechadas como lechugas o cogollos enteros Los brotes tiernos se arrancan o cortan de la planta cuando las hojas tienen tan sólo 30 días. Si se deja intacto el punto de crecimiento, se podrán obtener varias cosechas de brotes tiernos de la misma planta. También se puede esperar a que la cabeza alcance su tamaño completo y cortarla por la base con un cuchillo afilado.
5. Aunque la lechuga romana es más tolerante al calor que otros tipos de lechuga, querrá haga sus últimas cosechas antes de que llegue el calor del verano El calor amarga las hojas.
6. A extienda su cosecha al tiempo caluroso Cubre las plantas con una tela de sombreo para mantenerlas frescas.
7. Para prolongar la cosecha de lechuga romana de otoño, cubrir las plantas con una capa de cubierta flotante para hileras o una de estas otras cubiertas de jardín recomendadas por Niki.
8. Si los pulgones son preocupantes en su cultivo de lechuga, interplantar con alyssum dulce. Como se indica en mi libro sobre la siembra asociada basada en la ciencia, Plant Partners, las flores del alyssum dulce son muy atractivas para varios depredadores de pulgones, como las avispas parásitas, las mariquitas y las moscas voladoras.
9. La lechuga romana es fácil de cultivar en maceta Utiliza tierra para macetas de alta calidad o una de nuestras recetas DIY para tierra para macetas que encontrarás aquí. Asegúrate de que la maceta tiene capacidad para 2 galones de tierra para macetas por cada cabeza de lechuga que cultives en ella. Esto significa que si quieres cultivar tres cabezas de lechuga romana, elige una maceta con capacidad para 6 galones de tierra para macetas.

Para estimular a los depredadores naturales de los pulgones, plante lechugas romanas con alyssum dulce, cuyas flores atraen a las avispas parásitas y las moscas voladoras.

Cultivar lechuga romana es una tarea fácil y divertida. Los resultados son crujientes, sanos, deliciosos y merecen la pena.

Para más consejos sobre el cultivo de lechugas y otras hortalizas, visita los siguientes artículos:

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