Nel mio orto, io coltivo soprattutto fagioli da palo, mentre mia suocera coltiva fagioli di campo. La mia preferenza deriva dall'orto della mia infanzia, dove i teneri fagioli a scatto occupavano almeno metà dell'appezzamento. Per mia suocera, i fagioli di campo sono un richiamo alla sua giovinezza sulle montagne del Libano, dove i baccelli carnosi venivano cotti a fuoco lento in piatti saporiti.

Questo pregiudizio nei confronti della coltivazione dei fagioli non è limitato a me e a mia suocera. In realtà, i giardinieri nordamericani non hanno generalmente abbracciato le piantine come ortaggio da giardino, ma le coltivano piuttosto come piante ornamentali. Date un'occhiata a qualsiasi catalogo di sementi nordamericano e vedrete due o forse tre varietà di piantine offerte, in genere elencate nella sezione dei fiori annuali del catalogo. In alternativa, nel catalogo diNel Regno Unito, dove la coltura dei germogli è molto diffusa, la maggior parte dei cataloghi di sementi elenca almeno una dozzina di varietà, descrivendo in dettaglio le caratteristiche commestibili di ciascuna.

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Perché questa predilezione per i fagioli da questa parte dell'oceano? Dopo tutto, entrambi i tipi sono rampicanti (ok, ci sono alcuni corridori nani, ma la stragrande maggioranza sono piante rampicanti) ed entrambi producono baccelli gustosi che possono essere raccolti giovani per i fagioli secchi o lasciati maturare sulle piante per un raccolto di fagioli secchi. Quando si mangiano i fagioli, in particolare i fagioli comuni secchi, ricordate la parola fitoemoagglutinina. È un boccone, maè importante sapere che si tratta di una tossina naturale che si trova nei fagioli poco cotti e che può causare malattie da lievi a gravi. Tuttavia, è facile evitarla mettendo in ammollo e cuocendo correttamente i fagioli secchi prima di consumarli.

Coltivare i fagioli: pertica o marza:

Fagioli a palo ( Phaseolus vulgaris )

• I fagioli di palude appartengono alla famiglia dei fagioli comuni e sono colture della stagione calda che si piantano dopo che il rischio di gelate è passato in primavera. Il preriscaldamento del terreno con un pezzo di plastica nera (come un sacco della spazzatura) favorisce la germinazione.
• La maggior parte delle varietà raggiunge un'altezza compresa tra i 6 e i 10 piedi.
• I fiori di fagiolo sono autoimpollinanti e l'allegagione è elevata.
• Il colore dei fagioli può variare dal verde al giallo al viola; alcune varietà, come la "Rattlesnake", presentano baccelli bicolore.

I fagioli a palo sono facili da coltivare e più produttivi di quelli a cespuglio a parità di spazio.

Le migliori scelte di fagioli pertiche

• 'Fortex': È il mio fagiolo preferito, perché ha un portamento robusto, ha un ottimo sapore e i fagioli rimangono tenerissimi anche se raccolti a 11 pollici di lunghezza!
• 'Oro francese': Non è facile trovare un fagiolo con baccello giallo, soprattutto se si tratta di un fagiolo così sottile e dal sapore delicato. Le viti sono produttive e precoci: il raccolto iniziale inizia circa due mesi dopo la semina.
• 'Purple Podded Pole': I fagioli sono lunghi - i miei crescono spesso di oltre 3 metri - e sono ricoperti da grappoli di fiori lilla-viola, seguiti dai gustosi fagioli color gioiello.

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Fagioli di ritorno ( Phaseolus coccineus )

• I fagioli di monte sono molto apprezzati dai giardinieri del nord per la loro capacità di crescere anche in estati fresche, nebbiose, nuvolose o umide (ciao, Nuova Scozia!).
• Le prime varietà di fagioli a rotazione erano principalmente a fiore rosso, ma oggi la gamma comprende anche il bianco, il rosa, il salmone e persino i bicolori. I fiori sono più grandi e più appariscenti rispetto a quelli dei fagioli di palude.
• I fiori del fagiolo sono perfetti, il che significa che sono autofecondanti, ma devono essere "sgambettati" da un insetto perché avvenga l'impollinazione. Molti programmi di selezione stanno lavorando per ottenere varietà con migliori caratteristiche di autofecondazione.
• I fagioli di monte si attorcigliano intorno ai loro supporti in senso orario, mentre i fagioli di monte si attorcigliano in senso antiorario. Questo è importante da notare se state "aiutando" le giovani viti a trovare i loro pali.

Non è adorabile? Il fagiolo corridore Painted Lady.

Scelte top runner-bean:

• 'Painted Lady': I fiori bianchi e scarlatti sono seguiti da grandi baccelli appiattiti che si raccolgono preferibilmente quando sono lunghi 4-5 centimetri.
• 'Scarlet Runner': La varietà classica e molto diffusa con fiori rosso scarlatto brillante. Sapevate che questi fiori vistosi sono commestibili? Godetevi il loro sapore delicato di fagioli nelle insalate o come guarnizione.
• 'Hestia: Questa varietà supercompatta è stata creata per i giardini in contenitore, crescendo solo da 16 a 18 pollici di altezza. Il raccolto di fagioli è rispettabile, ma potrete anche godere dello spettacolo pre-raccolta di graziose fioriture bicolori.

Un fatto divertente: Se vi piace coltivare i fagioli e tenere d'occhio il vostro orto, divertitevi a osservare i vostri fagioli pertiche e i fagioli di ritorno. Con la germinazione, i cotiledoni dei comuni fagioli da giardino emergono dal terreno. I fagioli di ritorno, invece, hanno una germinazione ipogea, il che significa che i loro cotiledoni rimangono nascosti sotto il terreno. Le vere foglie saranno la prima parte della pianta a emergere.