Min kærlighed til lavendel stammer fra en rejse til Provence før mit sidste år på universitetet. Jeg har et postkort af lavendelmarkerne, som vi passerede på vejen - og jeg har drømt om dem lige siden. Jeg blev glad, da min første have havde en etableret lavendelplante i forhaven. Og i mit nuværende hjem har jeg et par stykker. Jeg elsker at plukke små buketter og tilføje kviste til større arrangementer.Men hvis du vil samle lavendel til brug i poser og madlavning, er det vigtigt at vide, hvordan man høster lavendel - og hvornår.

Hvor kan man dyrke lavendel?

Jeg dyrker lavendel som en kantplante mod højere stauder, som coreopsis (selvom nogle planter kan nå tre meter eller mere), i et område af min have. Og jeg har nogle langs kantstenen, hvor min have møder gaden. Jorden er ikke den bedste, men min plante trives, selv under de varme, tørre sommerdage. Og når jeg høster, er jeg selektiv, så der stadig er blomster at nyde æstetisk iBlomsterne er fulde af nektar, så mine planter er ofte dækket af bier!

Selv om du skal høste lavendel, er der ingen grund til ikke at nyde dens dekorative kvaliteter i haven. Det kan være en god idé at plante mere end én, så du kan høste selektivt og så lade nogle stå til pynt og til glæde for bestøverne. Denne er plantet langs en sti som kantplante.

I min bog, Havearbejde i din forhave: Projekter og ideer til store og små rum En af de haver, vi fotograferede, var næsten udelukkende beplantet med lavendel. Med sin fine, høje vækstform (som planteforædlerne kalder det) er lavendel et godt valg som prydplante i stedet for en græsplæne.

Jeg elsker, hvordan traditionelt græs er blevet erstattet af lavendel og andre tørkeresistente stauder i denne solrige forhave.

Plant lavendel i fuld sol i din have eller langs en havegang, så du kan nyde duften, når du går forbi. Sørg for at læse plantemærket omhyggeligt for at sikre, at der er plads nok til, at den kan sprede sig. Mindre hårdføre sorter kan plantes i krukker.

At vælge den rigtige lavendel til kulinarisk brug og projekter

Der findes et par typer lavendel, hvoraf de mest almindelige er: engelsk lavendel ( L. angustifolia ), spansk lavendel ( L. stoechas ), og fransk lavendel ( L. dentata ).

Ofte står der blot "Lavendel" på plantemærkerne i havecentret, så man ved ikke altid, hvilken type eller sort man tager med hjem. Det er vigtigt at bemærke, at i vores nordlige klima er det ikke alle lavendler, der overlever vinteren (som eksemplet nedenfor).

Engelsk lavendel er ret nem at dyrke og overvintrer godt ned til omkring USDA-zone 4 (zone 5 i Canada). Det kræver lidt vedligeholdelse at holde den sund og fyldig, men generelt kan planter leve i dårlig jord, er tørketolerante og hårdføre, og hjortene ser ikke ud til at kunne lide den. Selvfølgelig vil det altid hjælpe at ændre din jord og gøde dine planter for at få flere blomster.(En organisk gødning med langsom frigivelse er bedst).

Lavendel er en bestøvermagnet. Når du høster lavendel, så lad et par stængler blive tilbage, så bierne kan få glæde af dem.

På Terre Bleu Lavender Farm, som ligger i nærheden af, hvor jeg bor, dyrker de syv lavendelsorter, som er valgt ud fra, hvor hårdføre de er i Ontario (Milton ligger omkring 5b på Canadas zonekort - eller 4b ifølge USDA's zoner): 'Betty's Blue', 'Imperial Gem', 'Purple Bouquet', 'Melissa', 'Grosso', 'Folgate' og 'Phenomenal'.

Spansk og fransk lavendel stammer fra Middelhavsområdet. Mens engelsk lavendel har små blomster rundt om toppen af stænglen, har spansk og fransk lavendel en ekstra blomstring, der spirer fra toppen, som fjer i en hætte.

Lavandula Bandera Deep Purple (USDA zone 7a til 10b) er et eksempel på spansk lavendel. Jeg nævnte denne sort som et af mine hotte nye plantevalg for 2020. Billedet er venligst stillet til rådighed af PanAmerican Seed

Hvornår skal man høste lavendel?

Det er vigtigt at vide, hvornår man skal høste lavendel. Hvis du ser nøje på den lavendel, der findes i kulinariske anvendelser eller i wellness-produkter, vil du bemærke, at knopperne er lukkede (du ser ikke på tørrede blomster). Det bedste tidspunkt at høste lavendel er, når de første knopper bare begynder at blomstre.

De, der bruger den til æterisk lavendelolie, kan høste lavendelblomster og -knopper. Det er ofte det, lavendelfarmene gør, fordi deres forretning er flerstrenget. De ønsker at tiltrække besøgende for at se lavendelmarkerne i blomst, men så ønsker de også at gøre brug af disse blomster til at lave en lang række lavendelprodukter, de kan sælge.

Høst lavendelknopper til kulinariske formål og projekter. Høst blomstrende lavendel, som straks kan bruges i sommerbuketter.

Sådan høster du lavendel

Brug en skarp håndbeskæresaks eller en saks til at holde stilken, og følg den ned til bunden, og skær under et sæt blade (disse kan fjernes senere). Det er tilsyneladende bedst at høste om morgenen. For at tørre skal du binde dine lavendelkviste i et lille bundt (jeg har læst, at en diameter på omkring en tomme er bedst for at fremme tørringen). Brug sejlgarn til at binde dit bundt, og hæng det på hovedet i et tørt, godt ventileret område.Det er bedst uden direkte lys, men jeg hænger mine op med havesnor fra en gardinstang i min spisestue. På min provins' landbrugsside anbefaler de, at man ikke hænger dem op et sted, hvor det kan gå ud over fødevaresikkerheden, f.eks. i en garage eller lade, hvor der kan være gnaverekskrementer eller insekter.

Brug en skarp beskæresaks til at klippe lavendelstænglerne af planten. Bind dit bundt sammen, og hæng det til tørre med hovedet nedad.

Brug din lavendelhøst

Udover friske buketter om sommeren og tørrede buketter til vintermånederne, bruger jeg primært tørret lavendel i urtete. Min yndlings urtete indeholder lavendel, citronmelisse og kamille. Jeg nyder at drikke den om aftenen, fordi den er koffeinfri, men den hjælper også med at berolige en urolig mave. Jeg har også gumlet på mørk chokolade dækket af lavendelknopper og nydt detDer er mange kulinariske anvendelsesmuligheder for lavendel. Der er nogle gode ideer i The Lavender Lover's Handbook.

I julegave for et par år siden tilsatte jeg tørret lavendel og knopperne sammen med æterisk olie til badesalt. Jeg fik opskriften fra min ven Stephanie Rose hos Garden Therapy og inkluderede den i denne artikel om tørring af urter og blomster til gaver.

Når lavendlen er helt tør, tager du den af, hvor den hænger, og trækker forsigtigt knopperne af stilken. Opbevar knopperne i en lufttæt krukke på et køligt, tørt sted, indtil du er klar til at bruge den.

Pleje af lavendelplanter

Vær forsigtig, når du dækker bunden af dine lavendelplanter med barkflis, især hvis du bor i et mere fugtigt klima. Hvis der opsamles fugt, kan det føre til rodråd.

Beskær omkring en tredjedel af planten om efteråret eller foråret (men først når du ser ny vækst om foråret). Fjern eventuelle døde stængler.

Hvad bruger du din tørrede lavendel til?