O meu amor pola lavanda remóntase a unha viaxe á Provenza antes do meu último ano de universidade. Teño unha postal dos campos de lavanda polos que pasamos durante o tránsito, e desde entón soño con eles. Quedei encantado cando o meu primeiro xardín tiña unha planta de lavanda establecida no xardín dianteiro. E na miña casa actual, teño algúns. Encántame escoller pequenos ramos e engadir ramos a arranxos máis grandes con outras flores cortadas. Non obstante, se a vas recoller para usala en sobres e cociñar, é importante saber como coller lavanda e cando.

Onde cultivar lavanda

Cultivo lavanda como planta fronteira contra plantas perennes máis altas, como a coreopsis (aínda que algunhas plantas poden alcanzar tres pés ou máis), nunha zona do meu xardín. E teño algúns ao longo da beiravía onde o meu xardín se atopa coa rúa. O chan non é o mellor, pero a miña planta prospera, mesmo durante os días quentes e secos do verán. E cando colleito, son selectivo, polo que aínda quedan flores para gozar estéticamente no xardín e para os polinizadores. As flores están cheas de néctar, polo que as miñas plantas adoitan estar cubertas de abellas!

Aínda que estarás a colleitar lavanda, non hai razón para que non poidas gozar das súas calidades ornamentais no xardín. Quizais queira plantar máis dunha, para poder coller de forma selectiva, e despois deixar algunhas para mostrar e para que os polinizadores poidan gozar. Este está plantado ao longo dun camiño como unplanta de bordes.

No meu libro, Xardining Your Front Yard: Projects and Ideas for Big & Small Spaces , un dos patios que fotografamos estaba plantado case na súa totalidade con lavanda. Co seu bonito hábito de montículo (como lles gusta chamar aos produtores de plantas), a lavanda é unha excelente opción ornamental en lugar do céspede dianteiro.

Encántame como a herba tradicional foi substituída por lavanda e outras plantas perennes resistentes á seca neste soleado xardín.

Planta a lavanda a pleno sol no teu xardín ou ao longo da fragrancia do xardín. Asegúrate de ler atentamente a etiqueta da planta para asegurarte de deixar espazo suficiente para que se estenda. Pódense plantar variedades menos resistentes en recipientes.

Escoller a lavanda adecuada para uso e proxectos culinarios

Hai algúns tipos de lavanda, sendo as máis comúns: lavanda inglesa ( L. angustifolia ), lavanda española ( L. stoechas ) e lavanda francesa

A lavanda inglesa é bastante fácil de cultivar e inverna ben, ata aproximadamente a zona 4 do USDA (zona 5 en Canadá). Require algún mantemento para manter un aspecto saudable e cheo, peroen xeral, as plantas poden vivir en solos pobres, son tolerantes á seca e resistentes, e parece que o cervo non lle gusta. Por suposto, modificar o chan e fertilizar as plantas sempre permitirá cultivar máis flores. (O fertilizante orgánico de liberación lenta é o mellor).

A lavanda é un imán polinizador. Cando esteas a colleitar lavanda, deixa algúns talos para que as abellas poidan gozar.

En Terre Bleu Lavender Farm, que é local onde vivo, cultivan sete variedades de lavanda que foron escollidas en función da súa resistencia en Ontario (Milton ten uns 5b no mapa da zona de Canadá ou 4b segundo "B, "zonas USDA", "Bouquet Blue", "Bouquet", "zonas USDA" Melissa’, ‘Grosso’, ‘Folgate’ e ‘Phenomenal’.

A lavanda española e francesa é orixinaria da rexión mediterránea. Mentres que a lavanda inglesa fai pequenas flores na parte superior do talo, as lavandas españolas e francesas teñen un florecemento engadido de flores que brotan desde a parte superior, como plumas nun gorro.

Lavandula Bandera Deep Purple (zonas USDA 7a a 10b) é un exemplo de lavanda española. Mencionei esta variedade como unha das miñas novas plantas queridas para 2020. Imaxe cortesía de PanAmerican Seed

Cando coller lavanda

Saber cando coller lavanda é importante. Se observas atentamente a lavanda que se atopa nos usos culinarios ou nos produtos de benestar, notarás que os xemas están pechados (non estás mirandoen flores secas). O mellor momento para coller lavanda é cando os primeiros brotes só comezan a florecer.

Os que o usan para o aceite esencial de lavanda poden coller flores e xemas de lavanda. Isto é moitas veces o que fan as granxas de lavanda porque o seu negocio é de varios niveis. Queren atraer visitantes para que vexan os campos de lavanda en flor, pero tamén queren aproveitar esas flores para elaborar unha serie de produtos de lavanda que poden vender.

Colleita os xemas de lavanda para usos e proxectos culinarios. Recolle lavanda florecida para gozar inmediatamente nos ramos de verán.

Como coller lavanda

Utilizando un par de podadoras manuais ou tijeras afiadas, suxeita o talo e ségueo ata a base, cortando por debaixo dun conxunto de follas (estas pódense eliminar máis tarde). Ao parecer, colleitar pola mañá é mellor. Para secar, ate as túas ramas de lavanda nun pequeno feixe (lin aproximadamente unha polgada de diámetro é mellor para favorecer o secado). Use coro para atar o fardo e colgar boca abaixo nunha zona seca e ben ventilada. O mellor é fóra de luz directa, pero colgo o meu usando cordel de xardín dunha barra de cortina no meu comedor. No sitio de agricultura da miña provincia, recoméndase non colgar en ningún lugar que poida comprometer a súa colleita como segura para os alimentos, como un garaxe ou un hórreo onde pode haber excrementos de roedores ou insectos.

Utiliza un par de podadoras afiadas para cortar os talos de lavanda da planta. Ata o teucolgar e colgar para secar boca abaixo.

Utilizar a colleita de lavanda

Ademais dos ramos frescos no verán e dos ramos secos como un eterno para os meses de inverno, o meu uso principal para a lavanda seca é o té de herbas. A miña mestura de té de herbas favorita inclúe lavanda, bálsamo de limón e camomila. Gústame beber pola noite porque non ten cafeína, pero tamén axuda a calmar a barriga. Tamén masquei chocolate escuro cuberto de xemas de lavanda e gocei con infusión de mel. Hai moitos usos culinarios para a lavanda. Hai algunhas ideas xeniais no Manual do amante da lavanda.

Para os agasallos de Nadal hai un par de anos, engadín lavanda seca e engadín os brotes, xunto co aceite esencial, ás sales de baño. Recibín a receita da miña amiga Stephanie Rose en Garden Therapy e incluína neste artigo sobre o secado de herbas e flores para agasallos.

Cando a lavanda estea completamente seca, retíraa do lugar onde está colgada e tira coidadosamente os brotes do talo. Garda os brotes nun frasco hermético nun lugar fresco e seco ata que esteas listo para usalos.

Coidado das plantas de lavanda

Ten coidado ao cubrir a base das túas plantas de lavanda, especialmente se vives nun clima máis húmido. A atrapar a humidade pode provocar a podremia das raíces.

Poda aproximadamente un terzo da planta no outono ou na primavera (pero só despois de ver un novo crecemento na primavera). Elimina calquera mortotalos.

Para que usas a túa lavanda seca?