Mon amour pour la lavande remonte à un voyage en Provence avant ma dernière année d'université. J'ai une carte postale des champs de lavande que nous avons traversés pendant le voyage et j'en rêve depuis. J'ai été ravie quand mon premier jardin a eu un plant de lavande dans le jardin de devant. Et dans ma maison actuelle, j'en ai quelques uns. J'aime cueillir de petits bouquets et ajouter des brins à des arrangements plus importants.Cependant, si vous souhaitez la cueillir pour l'utiliser dans les sachets et la cuisine, il est important de savoir comment récolter la lavande et quand.

Où cultiver la lavande

Dans une partie de mon jardin, je cultive la lavande comme plante de bordure contre des plantes vivaces plus grandes, comme le coréopsis (bien que certaines plantes puissent atteindre trois pieds ou plus). J'en ai aussi le long du trottoir, là où mon jardin rejoint la rue. Le sol n'est pas très bon, mais ma plante prospère, même pendant les journées chaudes et sèches de l'été. Et lorsque je récolte, je suis sélective, de sorte qu'il reste des fleurs à apprécier esthétiquement dans l'année qui suit.Les fleurs sont pleines de nectar et mes plantes sont souvent couvertes d'abeilles !

Même si vous récoltez la lavande, rien ne vous empêche de profiter de ses qualités ornementales dans le jardin. Vous pouvez en planter plus d'une, afin de pouvoir faire une récolte sélective et d'en laisser une partie pour le spectacle et pour les pollinisateurs. Celle-ci est plantée le long d'un sentier comme plante de bordure.

Dans mon livre, Jardinage de la cour avant : projets et idées pour les grands & ; petits espaces La lavande est un excellent choix ornemental pour remplacer une pelouse de devant de maison.

J'adore la façon dont le gazon traditionnel a été remplacé par de la lavande et d'autres plantes vivaces résistantes à la sécheresse dans cette cour ensoleillée.

Plantez la lavande en plein soleil dans votre jardin ou le long d'une allée, afin de profiter de son parfum lorsque vous la frôlez. Lisez attentivement l'étiquette de la plante afin de vous assurer que vous laissez suffisamment d'espace pour qu'elle se répande. Les variétés moins rustiques peuvent être plantées dans des conteneurs.

Choisir la bonne lavande pour l'usage culinaire et les projets

Il existe plusieurs types de lavande, les plus courants étant : la lavande anglaise ( L. angustifolia ), la lavande espagnole ( L. stoechas ) et la lavande française ( L. dentata ).

Souvent, les étiquettes des plantes dans les jardineries indiquent simplement "Lavande", ce qui fait que vous ne savez pas toujours quel type ou quelle variété vous ramenez à la maison. Il est important de noter que dans notre climat nordique, toutes les lavandes ne survivent pas à l'hiver (comme dans l'exemple ci-dessous).

La lavande anglaise est assez facile à cultiver et passe bien l'hiver, jusqu'à la zone 4 de l'USDA (zone 5 au Canada). Elle nécessite un peu d'entretien pour rester saine et pleine, mais en général, les plantes peuvent vivre dans un sol pauvre, sont résistantes et tolérantes à la sécheresse, et les cerfs ne semblent pas l'aimer. Bien sûr, amender votre sol et fertiliser vos plantes vous aidera toujours à obtenir plus de fleurs.(Il est préférable d'utiliser un engrais organique à libération lente).

La lavande attire les pollinisateurs. Lorsque vous récoltez la lavande, laissez quelques tiges pour les abeilles.

À la ferme de lavande Terre Bleu, qui se trouve à peu près à proximité de mon domicile, on cultive sept variétés de lavande qui ont été choisies en fonction de leur rusticité en Ontario (Milton se situe à environ 5b sur la carte des zones du Canada - ou 4b selon les zones de l'USDA) : "Betty's Blue", "Imperial Gem", "Purple Bouquet", "Melissa", "Grosso", "Folgate", et "Phenomenal".

La lavande espagnole et la lavande française sont originaires de la région méditerranéenne. Alors que la lavande anglaise fait pousser de petites fleurs tout autour du sommet de la tige, les lavandes espagnole et française ont une floraison supplémentaire qui jaillit du sommet, comme les plumes d'un chapeau.

Lavandula Bandera Deep Purple (USDA zones 7a à 10b) est un exemple de lavande espagnole. J'ai mentionné cette variété comme l'un de mes nouveaux choix de plantes pour 2020. Avec l'aimable autorisation de PanAmerican Seed.

Quand récolter la lavande ?

Il est important de savoir quand récolter la lavande. Si vous observez attentivement la lavande utilisée en cuisine ou dans les produits de bien-être, vous remarquerez que les bourgeons sont fermés (il ne s'agit pas de fleurs séchées). Le meilleur moment pour récolter la lavande est lorsque ces premiers bourgeons juste commencent à fleurir.

Ceux qui l'utilisent pour l'huile essentielle de lavande peuvent récolter les fleurs et les bourgeons de lavande. C'est souvent ce que font les exploitations de lavande, car leur activité est multiple : elles veulent attirer les visiteurs pour qu'ils voient les champs de lavande en fleurs, mais elles veulent aussi utiliser ces fleurs pour fabriquer toute une série de produits à base de lavande qu'elles peuvent vendre.

Récoltez les boutons de lavande pour des utilisations culinaires et des projets. Récoltez la lavande fleurie pour en profiter immédiatement dans les bouquets d'été.

Comment récolter la lavande

À l'aide d'un sécateur à main bien aiguisé, tenez la tige et suivez-la jusqu'à la base, en coupant en dessous d'une série de feuilles (celles-ci pourront être enlevées plus tard). Apparemment, il est préférable de récolter le matin. Pour le séchage, attachez vos brins de lavande en un petit paquet (j'ai lu qu'un diamètre d'environ un pouce est préférable pour favoriser le séchage). Utilisez de la ficelle pour attacher votre paquet et suspendez-le à l'envers dans un endroit sec et bien ventilé.Sur le site de l'agriculture de ma province, il est recommandé de ne pas suspendre la récolte à un endroit qui pourrait compromettre sa salubrité, comme un garage ou une grange où il pourrait y avoir des excréments de rongeurs ou des insectes.

A l'aide d'un sécateur bien aiguisé, coupez les tiges de lavande de la plante. Attachez votre botte et suspendez-la pour la faire sécher, la tête en bas.

Utiliser votre récolte de lavande

Outre les bouquets frais en été et les bouquets séchés en guise d'éternité pour les mois d'hiver, j'utilise principalement la lavande séchée dans les tisanes. Mon mélange de tisanes préféré comprend de la lavande, de la mélisse et de la camomille. J'aime le boire le soir parce qu'il ne contient pas de caféine, mais il aide aussi à calmer les maux de ventre. J'ai également croqué dans du chocolat noir enrobé de bourgeons de lavande et je l'ai savouré.infusée dans du miel. La lavande peut être utilisée à de nombreuses fins culinaires, comme en témoigne le livre The Lavender Lover's Handbook (Le manuel de l'amateur de lavande).

Pour les cadeaux de Noël, il y a quelques années, j'ai ajouté de la lavande séchée et les bourgeons, ainsi que de l'huile essentielle, aux sels de bain. J'ai obtenu la recette de mon amie Stephanie Rose de Garden Therapy et je l'ai incluse dans cet article sur le séchage des herbes et des fleurs pour les cadeaux.

Lorsque la lavande est complètement sèche, retirez-la de l'endroit où elle est suspendue et détachez soigneusement les bourgeons de la tige. Conservez les bourgeons dans un bocal hermétique dans un endroit frais et sec jusqu'à ce que vous soyez prêt à les utiliser.

Entretien des plants de lavande

Faites attention lorsque vous paillez autour de la base de vos plants de lavande, surtout si vous vivez dans un climat plus humide, car l'humidité emprisonnée peut entraîner la pourriture des racines.

Taillez environ un tiers de la plante à l'automne ou au printemps (mais seulement après avoir vu de nouvelles pousses au printemps) et enlevez les tiges mortes.

Comment utilisez-vous votre lavande séchée ?