A abobrinha é um dos vegetais mais populares cultivados em hortas domésticas porque é fácil, produtivo e delicioso. Existem muitos tipos e variedades para experimentar com uma ampla gama de cores e formas de frutas; de cilíndrico a vieira, de pescoço torto a redondo. Eles oferecem diferenças sutis de sabor e textura, bem como uso na cozinha. Em nosso jardim, as variedades de abobrinha redonda se tornaram as favoritas paraContinue a ler para saber mais sobre como plantar e cultivar abobrinhas redondas.

A curgete é um legume fácil de cultivar, de colheita rápida e altamente produtivo.

O que são abobrinhas redondas?

A abobrinha, ou abóbora de verão, é um vegetal da estação quente da família das abóboras e das abóboras com frutos que são colhidos quando imaturos e muito tenros. As variedades de abobrinha redonda, como a Eight Ball e a Piccolo, são melhor colhidas pequenas, com um a quatro polegadas de diâmetro, e podem ser apreciadas da mesma forma que todos os tipos de abobrinha - grelhadas, salteadas, assadas e cozidas. A forma redonda torna este vegetalperfeito para esvaziar e rechear com carnes, legumes, arroz e ervas aromáticas.

Quando plantar abobrinhas redondas

A abobrinha é um vegetal que adora calor e é sensível ao frio e à geada. Não apresse a estação semeando ou transplantando muito cedo. Espere até que o solo aqueça até 18-21 C (65-70 F); cerca de uma ou duas semanas após a última geada esperada. Se a temperatura cair depois de você ter semeado ou transplantado a abobrinha, use cloches ou uma cobertura de linha para proteger as plantas. Saiba mais sobre cobertura de linhaarcos neste artigo.

A abobrinha prospera em um local ensolarado com solo orgânico rico. Eu trabalho em vários centímetros de composto ou estrume envelhecido antes de semear ou transplantar.

Quantas plantas são necessárias?

Duas plantas são provavelmente suficientes para uma família de quatro pessoas, mas se gosta muito de abobrinhas, pode querer plantar mais para partilhar com a família alargada, amigos, vizinhos ou com o banco alimentar local.

Plantação de abobrinhas redondas

Todos os tipos de abóbora de verão, incluindo as abobrinhas redondas, podem ser semeadas diretamente na horta ou iniciadas dentro de casa sob luzes de cultivo. As abobrinhas crescem melhor quando plantadas num local ensolarado com um solo bem drenado que tenha sido alterado com composto ou estrume envelhecido. Evite adicionar fertilizantes com elevado teor de azoto ao local de plantação, uma vez que isso promove um crescimento vigoroso das folhas mas poucos frutos.

Como fazer a sementeira direta

Quando o tempo tiver estabilizado e o solo tiver aquecido, semeie diretamente em canteiros, montes (ver mais abaixo) ou recipientes. Tenho tido muito sucesso com sacos de cultivo e canteiros grandes de tecido. Se cultivar em linhas ou canteiros elevados, plante as sementes a meia polegada a uma polegada de profundidade, espaçando-as a cada seis polegadas. Dilua para dezoito polegadas de distância quando as plântulas estiverem a crescer bem. Espace as linhas a um metro de distância. Mantenha as novasSe o tempo frio ameaçar, cubra o canteiro com um pedaço de cobertura de linha.

A Ronde de Nice é uma aboborinha redonda de herança com frutos salpicados de verde escuro.

Iniciar as sementes dentro de casa

As abobrinhas crescem muito rapidamente e só precisam de ser semeadas dentro de casa três a quatro semanas antes de serem transferidas para a horta. Como as plântulas crescem rapidamente, plante as sementes em vasos de quatro polegadas cheios de uma mistura de envasamento de alta qualidade. Semeie as sementes a meia polegada de profundidade e coloque os recipientes numa janela ensolarada ou debaixo de luzes de cultivo. Se usar luzes de cultivo, mantenha-as ligadas durante dezasseis horas por dia. Podeutilizar um temporizador barato para ligar e desligar as luzes se for esquecido - como eu!

À medida que as plântulas crescem, preste atenção à humidade do solo, regando quando o meio de crescimento estiver seco ao toque. No entanto, não regue em demasia, tente manter um solo ligeiramente húmido. Também dou às minhas plântulas uma aplicação de um fertilizante orgânico líquido diluído a metade da força assim que o segundo conjunto de folhas verdadeiras aparece.

Por volta da data da última geada, começo o processo de endurecimento colocando as plantas ao ar livre num local com sombra. Nos dias seguintes, introduzo gradualmente mais luz solar até estarem aclimatadas e prontas para serem transplantadas para o jardim.

A abobrinha Piccolo foi plantada num fardo de palha. As abobrinhas adoram solos ricos e a mistura de palha podre e composto produz plantas grandes.

Como plantar abobrinhas em colinas

Há muitas maneiras de cultivar abobrinhas: num jardim subterrâneo, num canteiro elevado, num jardim de fardos de palha, num recipiente ou numa colina. As colinas são montes baixos feitos ao amontoar o solo num jardim. Há vários benefícios em plantar abobrinhas em colinas:

• Aquecimento precoce - O solo cultivado em colinas aquece mais rapidamente na primavera, o que as abobrinhas que gostam de calor apreciam.
• Fertilidade do solo - O cultivo em colinas permite-lhe controlar a qualidade do solo, acrescentando matéria orgânica extra para as gulosas plantas de abóbora.
• Drenagem - As colinas proporcionam uma melhor drenagem do que os jardins enterrados.
• Polinização - Em geral, há várias plantas de abobrinha cultivadas em cada colina. Ter plantas agrupadas aumenta as chances de polinização.

Plantar em montes é fácil e ideal para jardins enterrados. Utilize uma enxada ou pá de jardim para formar um monte baixo com cerca de 30 a 40 centímetros de diâmetro. Se fizer mais do que um monte, coloque-os a uma distância de um metro e meio. Semeie três a quatro sementes por monte, deixando eventualmente apenas as duas plântulas mais fortes.

Planta de sucessão para uma colheita mais longa

Após cerca de seis semanas de produção, as plantas de abobrinha começam a abrandar. Para garantir que temos uma estação mais longa de frutos tenros, eu planto sucessivamente mais sementes em meados do verão. Esta segunda colheita proporciona-nos uma colheita pesada de abobrinha redonda até à geada. Seleccione uma variedade que tenha tempo suficiente para crescer e produzir antes da chegada da geada de outono. A maioria das variedades de abobrinha redonda começaproduzindo cerca de cinquenta dias após a sementeira.

As minhas preferidas são as variedades redondas e libanesas, que têm frutos muito tenros.

Cultivo de abobrinhas redondas

A abóbora de verão não requer muita manutenção, mas rego as plantas em profundidade semanalmente, se não tiver chovido. Quando rego, utilizo uma varinha de rega para dirigir o fluxo de água para a base da planta. Evito molhar as folhas, o que pode propagar doenças. Também aplico uma camada de palha nas minhas plantas para reter a humidade do solo e reduzir a rega.

Para obter mais informações sobre pragas e doenças das abobrinhas, consulte este artigo detalhado de Jessica.

Como polinizar a abóbora de verão

Um problema comum no cultivo de abobrinha é ter muitas flores, mas nenhum fruto se formando. Isso é típico quando as plantas começam a florescer. Inicialmente, as plantas de abobrinha produzem muitas flores masculinas, mas poucas ou nenhuma flor feminina. Nenhuma flor feminina significa nenhum fruto. Nesse caso, sua única opção é ser paciente. As flores femininas geralmente começam a aparecer uma ou duas semanas depois das flores masculinas.

Como as abobrinhas têm flores masculinas e femininas separadas, o pólen deve ser transferido de uma flor masculina para uma flor feminina para que a polinização ocorra. Isso geralmente acontece por meio de abelhas e outros polinizadores, mas se o tempo estiver frio, chuvoso ou se você não tiver muitas abelhas visitando seu jardim, as taxas de polinização podem ser baixas.Aprenda a fazer a polinização manual neste artigo.

Se o tempo estiver húmido e fresco, ou se houver poucas abelhas, polinizo manualmente as minhas plantas de abóbora.

Quando colher as abobrinhas redondas

Quando era criança, lembro-me de que as abobrinhas da nossa horta davam frutos enormes, do tamanho de um taco de basebol, duros, lenhosos e com sementes. A minha mãe triturava-os para fazer pães e bolos de abobrinha, mas raramente comíamos abobrinha como legume. Hoje em dia, comemos abobrinha durante todo o verão, colhendo os frutos poucos dias depois da polinização, quando estão imaturos, super tenros e deliciosos. As abobrinhas redondas podem serSe quiser utilizar os frutos em forma de bola como tigela de sopa, deixe-os crescer 15 a 20 cm de diâmetro e depois esvazie-os.

Se se ausentar por alguns dias e não tiver colhido os seus frutos na altura ideal, retire-os na mesma. Deixar os frutos demasiado maduros na planta atrasa a produção. Não puxe nem torça os frutos das plantas, pois isso pode feri-los ou danificá-los. Em vez disso, utilize tesouras de podar ou tesouras de jardim para os cortar dos caules.

As flores das abóboras de verão são comestíveis e podem ser mergulhadas em massa de tempura e fritas em flash, ou recheadas com queijo e ervas para um deleite de verão.

Lemon Drop é uma abobrinha quase redonda com belos frutos em forma de limão. As plantas são vigorosas e muito produtivas.

Antes de lhe apresentar algumas das melhores variedades de abobrinhas redondas para cultivar, veja este rápido tutorial sobre uma forma inteligente de se livrar dos insectos da abóbora:

As melhores variedades de abobrinhas redondas para cultivar

Existem muitas variedades de abobrinhas redondas disponíveis nos catálogos de sementes. Pode até encontrá-las nas prateleiras de sementes do seu centro de jardinagem local. Existem opções híbridas e de polinização aberta, mas descobri que híbridos como o Cue Ball são mais resistentes a doenças do que as abobrinhas de herança. Abaixo estão algumas das favoritas que cultivei no meu jardim:

A Série Bola:

Este trio de híbridos de abóbora de verão oferece um excelente vigor, resistência a doenças e rendimentos elevados. A Eight Ball foi introduzida nos anos 90 e rapidamente se tornou popular entre os horticultores domésticos e de mercado. As cultivares oferecem uma frutificação contínua durante uma longa época de colheita e uma estrutura de planta aberta para facilitar a colheita.

• Eight Ball (50 dias) - Talvez a abobrinha redonda mais conhecida, a Eight Ball tem pele verde-escura e polpa tenra e amanteigada. É também uma vencedora da All-America Selections pelas suas muitas características notáveis: produção precoce, colheita grande, excelente sabor e versatilidade.
• Cue Ball (48 dias) - Os frutos brilhantes da Cue Ball têm uma pele verde clara com manchas brancas. A polpa é muito tenra, especialmente se as abobrinhas redondas forem colhidas com apenas alguns centímetros de diâmetro. As plantas são resistentes ao vírus do mosaico amarelo.
• One Ball (48 dias) - Esta é a minha preferida da série Ball. Adoro os frutos amarelos ensolarados que são suaves e brilhantes e a elevada produtividade das plantas. O hábito arbustivo compacto destas plantas torna-as uma boa escolha para recipientes ou espaços pequenos.

Outras variedades de curgetes redondas:

Sorte 8 (48 dias) - A Lucky 8 é uma variedade de maturação precoce, com a colheita a começar apenas 7 semanas após a sementeira. Cada fruto é perfeitamente redondo, com estrias e manchas verdes escuras e claras. Bonita e deliciosa.

A Piccolo é uma abóbora híbrida de verão vigorosa que produz dezenas de frutos em forma de ovo de meados a finais do verão.

Piccolo (55 dias) - Já cultivei a Piccolo várias vezes nos últimos anos e fiquei muito impressionada com a produtividade e o crescimento compacto das plantas. Também não têm espinhos - não se arranham durante a colheita! Os belos frutos em forma de ovo têm riscas alternadas de verde escuro e verde claro e parecem melancias em miniatura. Colha-os quando tiverem 5 cm de diâmetro e 5 cm de comprimento.

Ronda de Nice (53 dias) - Herança francesa, a Round de Nice tem belos frutos salpicados de verde-acinzentado. O sabor rico da polpa tenra faz com que esta variedade de polinização aberta se destaque.

Limão (55 dias) - Ok, tecnicamente isto não é um rodada É um grande sucesso na nossa horta e colhemos os seus frutos únicos quando têm o tamanho de um limão - 5 cm de diâmetro e 5 cm de comprimento. Espera-se uma grande produção em plantas robustas. A Lemon Drop é uma variedade semelhante com frutos amarelos brilhantes.

Colher as abobrinhas redondas quando os frutos tiverem um a quatro centímetros de diâmetro.

Para mais informações sobre o cultivo de abóbora e legumes relacionados, consulte estes artigos:

Está a cultivar abobrinhas redondas na sua horta?