Ο κρόκος καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά στην περιοχή της Μεσογείου και είναι, κατά βάρος, το ακριβότερο μπαχαρικό στον κόσμο. Προέρχεται από τον κρόκο του κρόκου, Crocus sativus. Λαμβάνοντας υπόψη την υψηλή τιμή που αυτό το μπαχαρικό συγκεντρώνει στην αγορά, ίσως εκπλαγείτε όταν ανακαλύψετε πόσο εύκολο είναι να καλλιεργηθεί.

Πώς να καλλιεργήσετε κρόκο σαφράν

• Ο φθινοπωρινός, μοβ ανθισμένος κρόκος σαφράν αναπτύσσεται από μια δομή που μοιάζει με βολβό και ονομάζεται κρόκος. Οι κρόκοι φυτεύονται την άνοιξη ή νωρίς το φθινόπωρο.
• Ο κρόκος σαφράν μυρίζει λίγο σαν βανίλια και μπαχαρικό και τα αποξηραμένα στίγματα προσθέτουν μια ξεχωριστή γεύση σε φαγητά όπως η ισπανική παέγια, τα πιάτα ρυζιού και η μπουγιαμπέσα.
• Για να φυτέψετε κρόκους σαφράν, ξεκινήστε με υψηλής ποιότητας κρόκους. Μπορείτε να τους αγοράσετε σε λογική τιμή από διάφορες διαδικτυακές εταιρείες, όπως το φυτώριο Nature Hills Nursery και τα Brent and Becky's Bulbs.
• Επιλέξτε μια θέση φύτευσης που είναι πολύ καλά στραγγιζόμενη και έχει έδαφος πλούσιο σε οργανική ουσία.
• Φυτέψτε τους κορμούς την άνοιξη ή στις αρχές του φθινοπώρου, σε βάθος περίπου τεσσάρων έως έξι εκατοστών.
• Μόλις φυτευτούν, δεν θα δείτε τίποτα να βλαστάνει από τους βολβούς μέχρι το τέλος του φθινοπώρου.
• Όταν το λουλούδι ανθίσει το φθινόπωρο, τα επιμήκη, πορτοκαλί-κόκκινα στίγματα μαδήνονται από το λουλούδι. Τα άνθη είναι μικρά και τα στίγματα μοιάζουν με μικρές πορτοκαλί κλωστές, καθιστώντας τη συγκομιδή μεγάλων ποσοτήτων αυτού του μπαχαρικού αρκετά χρονοβόρα (εξ ου και η υψηλή τιμή του).
• Απλώστε τα στίγματα σε ένα φύλλο μπισκότων για να στεγνώσουν σε ζεστό δωμάτιο μέχρι να θρυμματιστούν εύκολα.
• Κάθε βολβός παράγει ένα λουλούδι και κάθε λουλούδι παράγει τρία στίγματα.
• Μόλις ξεθωριάσουν τα άνθη, μπορείτε να ξεθάψετε απαλά τους κρόκους και να διαχωρίσετε τους βολβούς, μεταφυτεύοντάς τους αμέσως. Αν το κάνετε αυτό κάθε χρόνο, δημιουργείται γρήγορα μια μεγάλη αποικία, αλλά αν θέλετε να αναλαμβάνετε αυτή την εργασία μόνο κάθε τρία ή τέσσερα χρόνια, δεν υπάρχει πρόβλημα. Απλώς θυμηθείτε να τους χωρίσετε πριν οι κρόκοι υπερπλημμυρίσουν και επηρεαστεί η παραγωγή.
• Οι κρόκοι σαφράν είναι ανθεκτικοί μέχρι τους -10 βαθμούς F. Εάν ζείτε σε περιοχή όπου οι θερμοκρασίες πέφτουν τακτικά κάτω από αυτό το όριο, φροντίστε να καλύψετε τη θέση φύτευσης με μερικά εκατοστά άχυρου ή κομπόστ αμέσως μετά την ολοκλήρωση της ανθοφορίας των φυτών.
• Όταν αποθηκεύεται σε αεροστεγές δοχείο, ο αποξηραμένος κρόκος παραμένει φρέσκος για έως και δύο χρόνια.

Καλλιεργείτε κρόκο σαφράν; Μοιραστείτε τις εμπειρίες σας στο τμήμα σχολίων παρακάτω.

Καρφιτσώστε το!