ニンジンは食料品店で最も高価な野菜ではないが、ほとんどの家庭でたくさん食べられている。 実際、ニンジンは世界で最も人気のある野菜のひとつであり、多くの家庭菜園家にとっても主食となる作物である。 ニンジンの根をまっすぐに伸ばすことのニュアンスや、ニンジンの苗を間引くことの重要性についてはすでに書いたが、ニンジンの苗を間引くことについての情報はこれまで紹介してこなかった。ニンジンの収穫はいつが一番美味しく、保存がきくのか。 この記事では、ニンジンの収穫時期について、ニンジンの使用方法と植え付け時期の両方から説明する。 では、さっそく見ていこう。

自家栽培のニンジンは、収穫時期を知っていれば、本当においしい。

ニンジンの収穫時期を知るには？

ニンジンの栽培は根気のいる作業だ。 小さな種から太い根まで、土の下で何が起きているのか見えない状態で育てるのは、特にガーデニング初心者にとっては大変なことのように思える。 ニンジンの種は発芽に時間がかかるし、もろい苗は、お腹をすかせたナメクジやウサギなどの餌食になることもある。 しかし、十分な水を与えるなど、きちんと世話をすれば、ニンジンは立派な苗になる。にんじんの収穫はもうすぐだ。

ニンジンの収穫時期を見極めるには、いくつかの方法がある。 ひとつは、植え付け日とニンジンの品種ごとに異なる成熟にかかる日数に基づいて判断する方法。 もうひとつは、視覚的な手がかりに基づいて判断する方法だ。 次の2つのセクションでは、それぞれの方法について詳しく説明する。 そして、すぐに食べるためのニンジンの収穫と、収穫したニンジンをすぐに食べるためのニンジンの収穫の微妙な違いについて説明する。後で食べるために保存するニンジンを収穫する。

ニンジンの苗は傷つきやすいが、太くて風味豊かな根を持つ大きな株になるのに時間はかからない。

成熟までの日数に基づくニンジンの収穫時期

トマトやピーマンと同じように、ニンジンも品種によって成熟するスピードが微妙に異なる。 種子のカタログや種子のパッケージに記載されている「成熟までの日数」は、その品種が種まきから根が大きくなるまで何日かかるかを示している。

ナポリ'や'モクム'のように55日で収穫できる品種もあれば、'ダンバース'のように65日かかる品種もある。 メリダ'や'ミニョン'のように80日以上かかる長熟ニンジンもある。 そう思われるかもしれないが、各品種の成熟までの日数は、完全に成長したニンジンの大きさとはあまり関係がない。 成熟に時間がかかる小さなニンジンがあるのと同じだ。生育期間が短く、早く成長するニンジンが欲しい場合は、成熟までの日数が短い品種を選びましょう。 秋から冬にかけて収穫する場合は、成熟までの日数が長い品種を選ぶとよいでしょう。

ニンジンは品種によって成熟に要する日数が異なる。 ここに示すのは「スノーマン」70日、「イエローストーン」70日、「パープルエリート」75日、「ナポリ」55日。

ニンジンの適切な成長段階での収穫

トマトやピーマンと違って、ニンジンは非常に寛容である。 たとえ霜や凍結にさらされても、成熟期を過ぎて何週間も土の中に置いておいても、ほとんど悪影響はない。 確かに、あまりにも長い間土の中に置いておいたニンジンが割れてしまうこともあるが、これは普通ではない。 ニンジンの場合、成熟までの日数はむしろ提案である。

ニンジン栽培の特典のひとつは、どの段階でも収穫できることだ。 春先のグルメ料理用に細長いベビーキャロットが欲しいなら、30～40日で土から引き抜くことができる。 しかし、フルサイズの根が欲しいなら、種子のパッケージに記載されている成熟までの日数か、あるいはそれよりも数週間長くなるまで待つことだ。 ニンジンについてメモするのは簡単だろう。カレンダーや園芸日誌に植え付け日を記入し、収穫を考え始める時期を把握できるようにしましょう。

ニンジンは、成熟するまでの日数が経過するまで待つ。 数週間待つこともできる。

ニンジンの収穫時期を視覚的手がかりで判断する

成熟までの日数を記録するのが面倒なら、ニンジンの収穫時期を知る、もっと気軽な方法がある。 私は毎年、6～8種類のニンジンを庭で栽培しており、シーズン中、数週間ごとに新しい列の種を蒔いている。 そのため、常にニンジンの「在庫」がある。 しかし、どの列がいつ植えたのか、どの品種なのかを覚えておくのは一苦労だ。だから、私がニンジンを収穫するタイミングを知る主な方法は、視覚的な合図、つまり肩を見ることだ。

ニンジンの肩のチェック

ニンジンの肩は、根の一番上、菜っ葉が出ているすぐ下の部分である。 マルチや堆肥で覆わない限り、ニンジンの肩は成熟するにつれて自然に土から顔を出す。 肩はまた、根の成熟した胴回りに向かって広がり始める。

肩の部分が鉛筆ほどの太さになれば、グルメなベビー・キャロットとして収穫して使うことができる。 親指ほどの太さになったら収穫すれば、皮が非常に薄くなり、生食に最適だ。 しかし、直径が5セント硬貨から4分の1ほどになるまで待てば、最も大きくてジューシーな根を手に入れることができる。 このサイズのニンジンは、料理に最適だ。 大きな根ニンジンの長期保存にも、この段階が適している。

このニンジンは間引きしていないが、土から肩が飛び出しているのがよくわかる。 太く、明らかに収穫の準備ができている。

ニンジンを掘る時期を知るだけでなく、収穫をする時間帯や最適な土壌条件を考慮することも重要だ。 次にそれについて話そう。

ニンジン掘りに最適な時間帯

ニンジンを長期保存する場合は、できるだけ内部の水分量を高くしておくと、保存中に乾燥しにくくなります。 ただし、収穫したニンジンを食べる場合は、朝一番にフォークで収穫しましょう。数日以内にニンジンを収穫するのであれば、収穫する時間帯はそれほど重要ではありません。 とはいえ、すぐに使うニンジンを収穫するには、さらに考慮すべき要素がいくつかあります。 次のセクションで、それらをご紹介しましょう。

ニンジン畑をすぐに食べるつもりなら、根を掘る前日に水をやりましょう。

すぐに食べられるニンジンの収穫時期

サラダやスープ、レシピなど、生食用のニンジンを収穫するタイミングは、時間帯もさることながら、土壌の水分状態も関係してきます。 収穫の前日にニンジン畑に水をやっておくと、ニンジンが引き抜きやすくなるだけでなく、根がジューシーで風味豊かな状態に保たれます。 これは、乾燥した時期が長引いた場合や、ニンジン畑が常に乾燥している場合に特に重要です。私はよく、ニンジンの収穫を、深々とした雨が降った翌日まで待つことにしている。 そうすることで、収穫作業がより楽しくなる（そして埃もずっと少なくなる！）。

また、土壌がよければ収穫も楽になる。 ローム質の土壌がベストだが、粘土質の土壌の場合は、堆肥をたくさん入れてほぐすと収穫が楽になる。

ニンジンは湿った土から引き抜くのが簡単だ。 ただ、根を保管する前に余分な土を払い落としておくこと。

貯蔵用ニンジンの収穫時期

ニンジンを保存する方法には、基本的に2通りある。 1つは、冷蔵庫やルートセラーでビニール袋に入れたり、ルートセラーやガレージで湿らせた砂を入れた箱に入れたりする室内保存。 もう1つは、ニンジンが育っている土の中で保存する方法だ。 それぞれの方法と、ニンジンを収穫する時期にどのように影響するかについて説明しよう。

室内貯蔵用ニンジンの収穫

収穫は生食用と同じように行うが、ニンジン畑に水をやってから3、4日経ってからにすること。 保管するときに根が湿っていると、腐敗の原因になる。 根を掘り起こし、日陰で2、3時間置いた後、乾いた土をできるだけ払い落としてから保管する。 目的は、根が腐らないようにすること。根の内部にはできるだけ水分を与え、外部にはあまり水分を与えないようにする。

ニンジンの土中貯蔵

ニンジンは収穫しないでおこう。 私はニンジンの栽培シーズンの終わりに、2、3列のニンジンを地中に残しておく。 その上に、4、5センチの厚さの細断した葉やわらを敷き詰め、ピンで固定した浮き畝カバーやプラスチック製のミニトンネルで固定する。 冬の間はその下に置いておく。 根を少し収穫したいときは、マルチを脇に押しやり、その中を掘り返す。おいしい！ ニンジンをはじめとする多くの根菜類は寒さに強いので、マルチングさえしておけば、地面が凍っても根を収穫することができる。 私のペンシルバニアの庭では、ニンジンは見事に越冬した。

この写真の背景には雪が積もっているが、私は庭のマルチと畝カバーの下から新鮮なニンジンを掘り出したところだ。

ニンジン収穫のヒント

1. ニンジンは二年草で、初年度は緑しか生えない。 根を収穫せずに冬の間地中に置いておくと、翌年の春に花を咲かせる。 花茎が伸びると根がしぼむので、越冬したニンジンは春一番に収穫したい。

   

   ニンジンは二年草で、根を越冬させないと花を咲かせません。 越冬した根は、花を咲かせる前に収穫しましょう。

2. ニンジンの根がまっすぐ伸びるには、深くてゆるい土が必要です。 また、ニンジンの苗を移植すると、必ず根が分かれてしまうので、絶対にしないでください。
3. 長い品種のニンジンを収穫するには、柄の長いシャベルか、刃の細い宿根草移植用シャベルを使用する。 コテを使用すると、根が折れてしまう恐れがある。
4. ニンジンを収穫するときは、（地球上で最も完璧で緩い土壌でない限り！）ニンジンを引っ張らないでください。 必ず掘り出してください。 そうしないと、根が折れたり、緑の頂部が根元から完全に折れてしまったりすることがたくさんあります。

ニンジンは多くの家庭菜園家にとって重要な作物である。 適切な収穫技術によって、生食用として楽しむことも、長期保存用として保存することもできる。

ニンジンの収穫時期を知ることは難しいことではないが、収穫を成功させるためには欠かせないことだ。 これらのヒントが、βカロテン、ビタミンA、そして味の良い、歯ごたえのある美味しいニンジンをたくさん収穫するために必要な情報を与えてくれることを願っている！

根菜類の栽培については、以下の記事を参照されたい：

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