L'hort de cuina està tornant. Aquests horts petits, atractius i productius estan tenint una mena de renaixement. Estan apareixent als patis del darrere de tot el món. Fem una ullada als conceptes bàsics de l'hort de cuina amb una experta en el tema, Nicole Burke, autora del bonic llibre Kitchen Garden Revival . La informació d'aquest article, combinada amb la que trobareu al llibre de Nicole, us farà créixer al vostre propi hort com un professional.

Aquest petit però elegant hort té la mida adequada per oferir verdures i herbes fresques a la família.

Què és l'hort?

Hi ha dos tipus d'hort de cuina. El primer tipus té lloc a la vostra cuina i pot implicar tornar a cultivar verdures a partir de restes de menjar (si voleu provar-ho, us recomano el llibre de Katie Elzer-Peter, Hort de cuina sense residus ) o cultivar herbes i verdures a l'ampit de la finestra. Però el tipus d'hort de la qual parlem en aquest article es fa a l'aire lliure. Implica conrear verdures fresques i orgàniques just a la porta del darrere. En comptes de tenir lloc a la cuina, aquest tipus d'hort té lloc per a la cuina.

Els francesos coneixen l'horta com el potager durant generacions, i els colons americans també practicaven l'horta. Però la industrialització va canviar això il'horta va ser substituïda per les fileres rectes de Victory Gardens. Malauradament, amb la industrialització posterior de tot el nostre sistema alimentari, la majoria de famílies es van trobar sense hort.

Aquest hort, dissenyat per Nicole Burke, consta de 4 llits elevats disposats en un patró simètric. Foto d'Eric Kelley per a Kitchen Garden Revival

En què es diferencia l'hort de cuina de l'hort "normal"?

Un interès renovat per l'horta, però, torna a posar de moda aquesta tradició. Vaig prendre la pregunta de com es diferencia un hort d'un hort a Nicole, i això és el que va dir sobre això: "Per a mi, el que fa que un hort sigui únic d'un hort "normal" és que normalment és més petit, s'atén més sovint i està dissenyat per connectar més estèticament amb el disseny i l'arquitectura de la llar". Les hortes són espais dissenyats, amb llits simètrics organitzats i plantats d'una manera estèticament agradable. En altres paraules, les hortes no només són productives, també són boniques. També estan pensats per menjar frescos, en lloc de fer créixer grans quantitats d'aliments per conservar i conservar.

Aquest bonic hort de dos llits es troba en un racó que abans no s'utilitzava i està dissenyat per adaptar-se a l'arquitectura de la llar. Disseny de Nicole Burke. Foto d'Eric Kelley per a Kitchen GardenRevival

On posar el vostre hort

A Nicole li encanta lligar els horts que la seva empresa, Rooted Garden, dissenya i instal·la amb altres aspectes existents de la llar, com ara una tanca, la vora de la casa o fins i tot alineant-lo amb finestres o portes. "Realment voleu que l'horta sembli com sempre ha estat allà", assenyala. Dissenyar el jardí per connectar amb les línies i els objectes que ja hi ha al lloc és la millor manera de fer-ho.

“Per descomptat, voleu prioritzar la llum solar més”, subratlla, “i ho feu assegurant-vos que esteu al costat sud de qualsevol estructura alta del vostre paisatge. Aleshores, voldreu assegurar-vos que esteu a prop d'una font d'aigua. Un cop hagis pensat en la llum del sol i l'aigua, considera l'estètica de la teva llar i com pots allargar una línia o una altra i crear un espai nou que sembli que sempre hagués format part de la teva llar."

En altres paraules, no us endinseu precipitadament en un hort. Penseu en quin espai de la vostra propietat us agradaria més passar el temps que també tingui molta llum. Allà és on vols el jardí; no lluny i fora de la vista, però el més lligat possible a la vostra vida quotidiana.

Mantingueu la cuina a prop de casa per facilitar-ne el manteniment i la collita. Però, assegureu-vos que el lloc rebi almenys 8 hores de sol al dia.

Nocions bàsiques del disseny de l'hort

La Nicole creuque tant per la facilitat d'ús com per la salut de les plantes, els llits elevats són el camí a seguir. "Els llits elevats us permeten instal·lar i plantar immediatament sense els anys d'esmenar i treballar el vostre sòl natiu", diu. No importa de què es construeixin els llits. Podria ser fusta, pedra, metall o maons; el que s'adapti al vostre pressupost i s'associa bé amb la vostra llar i el paisatge existent.

Els llits elevats també us permeten plantar els vostres jardins de manera més intensa perquè pugueu treure el màxim profit d'un espai reduït. Molts dels jardins que instal·la l'empresa de Nicole ocupen tan sols 30 peus quadrats i consten de 2 a 6 llits elevats disposats simètricament amb camins pel mig. Per descomptat, un hort més gran també és fantàstic, però per a la majoria de famílies, un espai tan gran no és necessari (ni econòmic!).

Per descomptat, les hortes no han de consistir en llits elevats. Qualsevol espai dividit en llits simètrics amb camins i atractives plantacions de comestibles és tècnicament un hort. "Si cuides l'hort amb regularitat i collies sovint, tens un hort, encara que sigui a terra. Però, si teniu llits elevats, probablement gaudireu més de l'experiència. Almenys aquesta és la meva opinió!" fa broma.

Si bé els llits elevats faciliten el manteniment de l'hort, no són necessaris. Aquest petit hort del pati del darrere encara té el segell distintiullits simètrics i disseny general.

Què s'ha de cultivar en un hort

Podeu conrear moltes coses a un hort, però això no vol dir que ho hàgiu de fer. Un hort consisteix a establir prioritats, segons Nicole. Ella assenyala que pots fer créixer moltes coses o una mica de moltes coses, però realment no pots fer les dues coses. La seva recomanació és cultivar totes les teves herbes, gairebé totes les teves verdures i les plantes fructíferes que més t'agradin. A la seva pròpia horta, això significa verdures de fulla verda, com l'enciam 'Buttercrunch', la barreja de primavera i la col rizada; herbes, com el romaní, la farigola, l'orenga, l'alfàbrega i el julivert; i després les plantes fructíferes preferides de la seva família, que inclouen tomàquets cherry, cogombres, pebrots shishito i pèsols de sucre.

Al seu propi jardí, la Nicole se centra a cultivar les verdures i les herbes que més menja la seva família. Foto d'Eric Kelley per a Kitchen Garden Revival

Per maximitzar l'espai, centra't a cultivar varietats de verdures nanes sempre que sigui possible. En lloc de fer créixer un tomàquet que creixi de 6 a 8 peus d'alçada, trieu-ne un que superi els 2 peus. Hi ha versions nanes i compactes de gairebé totes les verdures que pots cultivar. Aquestes seleccions s'han criat per mantenir-se més petites i, com a resultat, ocupen menys espai a l'horta. Atès que l'espai és reduït a l'hora de fer hort de cuina, les varietats de verdures compactes són una idea intel·ligent, sempre que siguipossible. Si voleu descobrir algunes opcions fantàstiques, us presentem dotzenes de varietats vegetals compactes per a l'hort en aquest article.

Manteniment del jardí

Per minimitzar el manteniment del vostre hort, la Nicole us recomana que penseu en la natura. Ella recorda l'època en què estava visitant el parc nacional de Big Bend. No va poder evitar notar com totes les plantes autòctones es situaven juntes. "Era una massa rodant de plantes, amb plantes altes al centre de la massa, plantes mitjanes al mig i plantes petites que s'estenen als extrems amb poca o cap terra exposada entremig". La va fer pensar en la importància de fer ressò dels mètodes de plantació de la natura a les seves pròpies plantacions d'hort.

Ara canta els elogis de la plantació intensiva a les hortes. "En lloc de tallar un llit elevat amb una massa d'una sola planta, penseu en la natura i en com es situarien aquestes plantes. Planteu els vostres llits amb plantes grans al centre, normalment creixent en un enreixat, plantes mitjanes al costat i plantes petites com herbes, verdures i flors al voltant de la vora exterior dels llits. Aquesta plantació intensiva crea capes i gairebé elimina el repte de les males herbes. Fa que la retenció d'aigua sigui molt millor, i també prevé plagues i malalties, ja que les plantes i les flors treballen juntes, tal com ho fan a la natura."

Un cop el jardí estàplantada i comença a omplir-se, les tasques que consumeixen més temps són la poda i la collita, tot i que el reg és fonamental, sobretot en temps de sequera.

Els llits de plantació intensiva suposen menys males herbes i un menor manteniment. Només recordeu mantenir el jardí regat.

La importància de la plantació successiva

Com que les hortes sovint són més petites, és important plantar nous cultius contínuament a mesura que se n'en recullin d'altres. És una pràctica coneguda com a plantació de successió.

"En el petit espai d'un hort, és molt important (i molt més divertit) utilitzar cada polzada d'espai durant tot l'any", diu la Nicole. "La meva experiència en jardineria a Houston em va ensenyar això d'una manera tan increïble perquè hi ha dotze mesos de temporada de creixement allà, però cada mes és diferent. Vaig descobrir que afegir la següent temporada de plantes i llavors cada mes va mantenir el jardí en producció i em va obrir els ulls al que és possible en gairebé qualsevol clima."

Ara que el jardí de la casa de Nicole és a la zona de Chicago, definitivament té menys mesos de producció del jardí, però aprecia les diferents estacions de cultiu. En plantar contínuament verdures noves al jardí, podreu gaudir de les collites abans (molt abans que s'acabi l'amenaça de gelades) i més tard (molt després que arribi les gelades de tardor) i cada setmana entremig.

En el seu llibre, Nicole ensenya elconcepte de l'"Arc de les estacions" per aconseguir que els jardiners pensin més enllà de la idea de plantar-ho tot alhora. En canvi, planta diferents cultius en diferents èpoques de l'any, segons les seves estacions de creixement preferides.

No importa la mida del vostre jardí, la plantació en successió garanteix una collita contínua.

Per què cada llar hauria de tenir un hort?

La nostra cadena alimentària industrialitzada moderna ens dóna molt poc control sobre d'on provenen els nostres aliments i què serveix per cultivar-los. Però començant un hort i cultivant fins i tot una petita porció del vostre propi menjar, no només conreu una connexió amb el que mengeu, sinó que també ajudareu el planeta. Per no parlar del fet que se sent bé tenir una mà per alimentar-se a tu mateix i a la teva família. A més, és un bon exercici!

La Nicole té molt a dir sobre les alegries i la importància de l'hort. Una vegada que va començar el seu propi hort i va veure com era de bo per a ella i com en tenia més que suficient per compartir amb els seus veïns, es va estendre en un agraïment pels agricultors locals i el desig de donar-los suport. També es va convertir en un amor per les abelles, les papallones i els gripaus que van tornar al seu pati. Tot això a causa d'uns quants llits elevats plens de verdures. Estava convençuda que el món sencer necessitava un hort.

“No hi ha moltes coses al món que siguin belles i inspiradores,productiu i tan bo per a tots els aspectes de la vostra salut", diu. “A primera vista, no et penses que tenir un hort podria canviar el món. Però quan penses en el fet que tots mengem tres àpats al dia, aviat t'adones que les eleccions que fem amb el nostre menjar es sumen ràpidament. Realment crec que un renaixement de l'hort podria canviar el món sencer per a millor". Aquí a Savvy Gardening, no podríem estar més d'acord!

Per obtenir més informació sobre com començar un hort propi, agafa una còpia de Kitchen Garden Revival i fes-hi creixement. També pots unir-te a la comunitat d'horts de Nicole, Gardenary.

I per obtenir consells addicionals sobre jardineria en llits elevats, consulteu els articles següents:

Ja conreu en un hort o teniu previst començar-ne un aviat? Ens agradaria conèixer la vostra experiència a la secció de comentaris a continuació.