El nostre hort és una barreja saborosa de cultius tradicionals com les pastanagues, els tomàquets i les mongetes amb verdures inusuals com les carabasses de serp, els cucamelons i els cogombrets. Sempre estic animant els jardiners a provar alguna cosa nova al seu pedaç de verdures, ja que hi ha tantes verdures úniques per cultivar en llits elevats, jardins enterrats i contenidors.

A la meva nova sèrie digital, Get Growing with Niki Jabbour , celebrem tot tipus de jardineria alimentària i esperem fer-te créixer, independentment del lloc on visquis o de la quantitat d'espai de cultiu que tinguis. Al nostre episodi d'estrena, ens centrem en algunes de les hortalisses divertides i úniques que conreo al meu jardí.

Per què conreu verdures inusuals?

Hi ha moltes raons per provar de cultivar verdures noves al vostre jardí:

• Disponibilitat. Moltes de les hortalisses úniques per cultivar són difícils de trobar a les botigues de queviures i als mercats d'agricultors. Si en voleu gaudir, haureu de plantar-los vosaltres mateixos. La bona notícia és que la majoria d'aquests cultius són molt fàcils de cultivar i requereixen les mateixes condicions que les verdures més tradicionals: un lloc assolellat i un sòl decent. Si teniu un espai petit o fins i tot només una terrassa o un pati, encara podeu cultivar la majoria d'aquestes verdures en contenidors. (Per obtenir consells sobre el cultiu en contenidors, consulteu l'excel·lent guia de Jessica sobre jardineria en contenidors).
• Cost. Si bé alguns dels cultius de la llista següent (com aracucamelons!) són una mica més fàcils d'aprovisionar als mercats de pagès, encara que els trobeu, encara són cars de comprar. Estalvieu diners fent-los créixer vosaltres mateixos.
• Sabor. Aquesta és la raó número u per la qual hauríeu de plantejar-vos cultivar verdures inusuals al vostre jardí. Ofereixen sabors immillorables que et permeten flexionar les teves habilitats culinàries. Quan vaig començar a conrear verdures com edamame, mongetes d'un yarda de llarg i cogombrets, vaig haver de fer una mica d'investigació sobre les millors maneres de gaudir d'aquests cultius. Aviat, vaig tenir un munt de receptes que ràpidament es van convertir en les preferides de la família.
• Fàcil d'aconseguir. Les empreses de llavors saben que els jardiners busquen verdures úniques per cultivar i les llavors per a cultius com els cogombres i els cucamelons s'han tornat més fàcils d'obtenir en els últims anys. Quan feu una ullada als catàlegs de llavors de primavera, no tingueu por de provar alguna cosa nova al vostre jardí. És possible que us sorprengui la varietat i diversitat de la vostra empresa local de llavors.

Bur Gherkins són una verdura deliciosa amb fruites cruixents que tenen un sabor de cogombre. Ens agraden crues, però també es poden afegir al curri.

Quatre hortalisses úniques per cultivar:

D'entre tots els cultius inusuals del meu hort, aquests són els que tothom vol tastar. I per més que plante, sembla que mai en tinc prou.

1. Cucamelons . Amb diferència, els cucamelons són els més popularsverdures al nostre hort. A tothom li encanta aquest petit cultiu peculiar que també es coneix com a ratolí o pepinillo amarg mexicà. Les vinyes de Cucamelon creixen fins a 10 peus de llarg i poden donar diversos centenars de fruits per planta. Ens agrada menjar-los com a berenar, però també estan boníssims picats en amanides o salsa. A més, es poden adobar. Sabíeu que les plantes de cucameló produeixen tubercles que es poden desenterrar a la tardor i hivernar com un tubercle de dàlia? Arriba la primavera, els tubercles es poden plantar per començar el cultiu de cucameló.
2. Carbasses de serp. Tot el meu viatge en el cultiu de verdures inusuals i globals va començar amb una carbassa de serp. Vaig pensar que eren una carabassa cridanera per a la decoració de tardor, però la meva sogra libanesa em va assenyalar que, de fet, són comestibles. Em va mostrar que les carbasses de serp es poden collir quan no són madures i després es poden cuinar com la carbassa d'estiu. Aquest cultiu també es coneix com a cucuzza, i són millors per menjar quan els fruits prims tenen de divuit a vint-i-quatre polzades de llarg. Tanmateix, es fan molt llargues i sempre deixem que uns quants creixin fins a la maduresa, de manera que tinguem unes quantes carabasses de sis peus de llarg que es poden utilitzar per a decoracions de tardor o assecar-se per fer manualitats.
3. Cireres de terra. Les cireres de terra són un cultiu essencial al nostre hort. Comencem les llavors a l'interior a finals de març, però tingueu en compte que poden ser complicats de germinar (proveu la calor inferior). Un cop creixent, potsespereu una collita abundant de fruites súper dolces des de mitjans d'estiu fins a les gelades. Ens agrada menjar cireres mòltes directament de l'hort, però també són fantàstiques afegides a les amanides de fruites o cuinades en melmelada. Si teniu un deshidratador, assequeu-ne una mica per a la vostra farina de civada, magdalenes o barres de granola. Per obtenir més informació sobre el cultiu de cireres de terra, consulteu aquesta publicació.
4. Copinins de reba. Vaig cultivar primer cogombrets de reba perquè pensava que els fruits amb forma ovalada i cobertes de l'espina dorsal semblaven molt interessants. Em va alegrar molt saber que també tenen un gust deliciós i un sabor dolç semblant al cogombre. Els mengem crus com els cogombres, sense molestar-nos a pelar la pell fina. Però, conec altres jardiners que gaudeixen d'afegir trossos de cogombrets al curri i altres plats cuinats. Les plantes formen vinyes vigoroses que s'han de recolzar en un enreixat o donar-hi ampli espai per créixer. Recolliu els fruits quan tinguin entre dos i quatre polzades de llarg. Si es deixa créixer, es tornen amargs.

Les cireres mòltes són un dels millors conreus per a la collita de finals d'estiu i tardor, donant centenars de fruits de la mida d'un marbre enganxats dins de closques de paper. Les fruites tenen un sabor dolç de pinya i vainilla.

Per obtenir més informació sobre verdures úniques per créixer al teu jardí, fes una ullada al meu darrer llibre, Veggie Garden Remix.

Quina és la teva verdura inusual preferida?

Desa Desa

DesaDesar

Desar Desar

Desar Desar

Desar Desar

Desar Desar

Desar Desar

Desar Desar

Desar Desar

Desar Desar

Desar Desar