Δεν χρειάζεστε ένα θερμαινόμενο θερμοκήπιο για να καλλιεργήσετε φρέσκα λαχανικά το χειμώνα- υπάρχουν πολλά απλά μέσα επέκτασης της εποχής και τεχνικές που μπορούν να μεταφέρουν τον κήπο σας από το καλοκαίρι στο φθινόπωρο στο χειμώνα. Στα βιβλία μου, The Year-Round Vegetable Gardener και Growing Under Cover, μοιράζομαι τα διάφορα μέσα προστασίας της καλλιέργειας και τα χειμερινά λαχανικά που μου επιτρέπουν να απολαμβάνω μια συγκομιδή όλο το χρόνο στον κήπο μου στη ζώνη 5. Ίσως είστε ήδη έναςχειμερινός κηπουρός και έχετε σχεδιάσει και φυτέψει για την ψυχρή περίοδο; Ή, είστε νέος στην επέκταση της εποχής και αναρωτιέστε αν είναι πολύ αργά για να δημιουργήσετε χειμερινές καλλιέργειες; Διαβάστε παρακάτω. Σας έχω τρεις εύκολους τρόπους που θα σας βοηθήσουν να συγκομίσετε μέσα στο χειμώνα.

3 τρόποι για να καλλιεργήσετε φρέσκα λαχανικά το χειμώνα

1. Προστατέψτε αυτό που έχετε. Μέχρι τη στιγμή που το καλοκαίρι μετατοπίζεται σε φθινόπωρο, οι περισσότεροι κηπουροί λαχανικών έχουν ακόμα κάποιες καλλιέργειες στους κήπους τους: καλλιέργειες ριζών όπως καρότα, παντζάρια και παστινάκια, φυλλώδη λαχανικά όπως σπανάκι, ρόκα και λάχανο, και καλλιέργειες στελεχών όπως πράσα, λαχανάκια Βρυξελλών και κρεμμυδάκια. Μην τα αφήσετε να πεθάνουν στους σκληρούς παγετούς. Αντ' αυτού, προστατέψτε τα με ένα μίνι τούνελ, ένα ψυχρό πλαίσιο από αχυρόμπαλα ή ένα στρώμα σάπας. Αυτό θα παρατείνει τηντη συγκομιδή κατά εβδομάδες ή και μήνες, ανάλογα με τις καλλιέργειες και τον τύπο προστασίας που χρησιμοποιείτε.

• Μίνι σήραγγες μπορούν να είναι σπιτικά χρησιμοποιώντας PVC ή μεταλλικούς κρίκους ή να αγοραστούν ως κιτ μίνι τούνελ. Για πολλά χρόνια, έφτιαχνα μίνι τούνελ από μήκη δέκα ποδιών από αγωγό PVC διαμέτρου μισής ίντσας για να καλλιεργώ φρέσκα λαχανικά το χειμώνα. Αυτά λύγιζαν πάνω από τα κρεβάτια μου πλάτους τεσσάρων ποδιών και γλιστρούσαν πάνω από πασσάλους οπλισμού μήκους ενός ποδιού για σταθερότητα. Οι πασσάλοι απέχουν μεταξύ τους τρία έως τέσσερα πόδια σε κάθε πλευρά των κρεβατιών λαχανικών. Ωστόσο,τα τελευταία χρόνια, έχω μεταβεί στη χρήση ανθεκτικών μεταλλικών στεφάνων για τις μίνι σήραγγές μου. Έχω έναν δαμάστη στεφάνων που μετατρέπει τον μεταλλικό αγωγό σε τέλειους στεφάνους μέσα σε λίγα λεπτά. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για το πώς λυγίζω τους μεταλλικούς στεφάνους εδώ. Δεν έχετε μεταλλικούς δαμάστες; Μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε μεταλλικούς στεφάνους αγοράζοντας προκατασκευασμένους στεφάνους όπως αυτοί. Τόσο οι μίνι σήραγγες από PVC όσο και οι μεταλλικές καλύπτονται με ένα βαρύ κάλυμμα σειράς ή ένα κομμάτι απόθερμοκήπιο poly με τα άκρα ασφαλισμένα από τις καιρικές συνθήκες του χειμώνα.
• Ψυχρά πλαίσια από αχυρόδεμα είναι εύκολο να κατασκευαστούν και ένας πολύ καλός τρόπος για να στεγάσετε καλλιέργειες που αναπτύσσονται ψηλότερα, όπως πράσα, λάχανο, λάχανα και λαχανάκια Βρυξελλών για τη χειμερινή συγκομιδή. Για να φτιάξετε ένα ψυχρό πλαίσιο από αχυρόμπαλες για να καλλιεργήσετε φρέσκα λαχανικά το χειμώνα, περικυκλώστε τις καλλιέργειές σας με ένα ορθογώνιο ή τετράγωνο από αχυρόμπαλες στα τέλη του φθινοπώρου, καλύπτοντάς το με ένα κομμάτι πολυκαρβονικό ή μια παλιά πόρτα ή παράθυρο. Χειμερινή συγκομιδή ανασηκώνοντας την κορυφή για να φτάσετε στοΈνα άλλο εξαιρετικά εύκολο ψυχρό πλαίσιο είναι μια φορητή κατασκευή, όπως αυτή εδώ, που μπορεί να μετακινηθεί πάνω από τις καλλιέργειες ανάλογα με τις ανάγκες.
• Μούχλα είναι ίσως ο φθηνότερος τρόπος για να καλλιεργήσετε φρέσκα λαχανικά το χειμώνα. Είναι η τέλεια παράταση εποχής για ριζικές καλλιέργειες ψυχρής εποχής, όπως καρότα, παντζάρια και παστινάκια. Στα τέλη του φθινοπώρου, πριν παγώσει το έδαφος, καλύψτε το παρτέρι με ένα στρώμα τεμαχισμένων φύλλων ή άχυρου πάχους ενός έως δύο ποδιών και καλύψτε το με ένα παλιό σεντόνι ή ένα κάλυμμα σειράς για να κρατήσετε τη μόνωση στη θέση της. Για να συγκομίσετε, ανασηκώστε το υφασμάτινο κάλυμμα, σπρώξτε πίσωθα βρείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το στρώσιμο των λαχανικών του χειμώνα εδώ.

Προστατεύστε τις χειμερινές ριζώδεις καλλιέργειες, όπως τα καρότα, τα παντζάρια, το σέλινο και τα παστινάκια, με ένα βαθύ στρώμα από τεμαχισμένα φύλλα ή άχυρο.

• Γρήγορα cloches είναι ιδανικά για την προστασία λαχανικών σε δοχεία ή ώριμων φυτών κήπου όπως το λάχανο. Για να φτιάξετε ένα τέτοιο κλουβί, βάλτε ένα κλουβί ντομάτας πάνω από το φυτό σας ή ή περιβάλλετε το με τρεις έως τέσσερις στύλους μπαμπού. Καλύψτε το με μια διαφανή σακούλα σκουπιδιών στερεώνοντας το κάτω μέρος με ένα κορδόνι ή σπάγκο. Ανάλογα με την περιοχή σας και το είδος του λαχανικού, μπορεί να μην μπορείτε να συγκομίζετε όλο το χειμώνα, αλλά αυτό θα παρατείνει τη συγκομιδή κατάΓια μικρότερα φυτά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε απλές πλαστικές θήκες που θα βρείτε στα περισσότερα κέντρα κήπου ή στο διαδίκτυο.

2. Σκεφτείτε τα πράσινα! Τα λαχανικά σαλάτας είναι από τις πιο δύσκολες καλλιέργειες, με μια μεγάλη ποικιλία που ευδοκιμεί στις ψυχρές και ψυχρές εποχές. Τα περισσότερα λαχανικά σαλάτας πρέπει να σπαρθούν απευθείας περίπου 4 έως 6 εβδομάδες πριν από τον πρώτο αναμενόμενο φθινοπωρινό παγετό, αλλά οι κηπουροί με ψυχρά πλαίσια μπορούν να ξεφύγουν με τη φύτευση λίγο αργότερα. Για τη χειμερινή συγκομιδή, μείνετε στα πιο ανθεκτικά στο κρύο λαχανικά, όπως το λάχανο (δοκιμάστε το Prizm, ένα πρόσφατο All-America SelectionsΝικητής), mizuna, mache, μουστάρδα, claytonia, σπανάκι, endive και ρόκα.

• Mizuna είναι ένας σούπερ σταρ του χειμώνα στα ψυγεία μας με όμορφα, οδοντωτά φύλλα που μπορεί να είναι πράσινα ή μοβ, ανάλογα με τον τύπο που καλλιεργείτε. Η αγαπημένη μου ποικιλία είναι η Red Kingdom, ένας εθνικός νικητής του 2016 της All-America Selections για τη γρήγορη ανάπτυξη και το ζωηρό χρώμα της. Σε αντίθεση με την πιπεράτη μουστάρδα, η μιζούνα έχει ήπια γεύση που είναι εξαιρετική σε σαλάτες, περιτυλίγματα και σάντουιτς.
• Mache είναι πανεύκολο να καλλιεργηθεί και είναι τόσο ανθεκτικό στο κρύο στον κήπο μου στη ζώνη 5 που δεν χρειάζεται προστασία. Ωστόσο, με τις χιονοπτώσεις μας, το καλλιεργώ σε πλαίσια και μίνι τούνελ, ώστε να είναι γρήγορη και εύκολη η συγκομιδή του. Τα φυτά σχηματίζουν τακτοποιημένες ροζέτες στον κήπο και τα τρώμε ωμά σε σαλάτες κόβοντας τα μικρά φυτά στο επίπεδο του εδάφους. Μετά από ένα γρήγορο πλύσιμο, τα ρίχνουμε με ελαιόλαδο, χυμό λεμονιού και έναπασπαλίζουμε με αλάτι και τα απολαμβάνουμε σε μια απλή, αλλά εντυπωσιακή σαλάτα.

Το Mache είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στο κρύο και μπορεί να συγκομιστεί όλο το χειμώνα από ψυχρά πλαίσια και μίνι τούνελ.

• Tatsoi Είναι απαραίτητο αν θέλετε να καλλιεργήσετε φρέσκα λαχανικά το χειμώνα. Όπως και το ματσέ, αναπτύσσεται σε ροζέτα, αλλά το tatsoi σχηματίζει μεγαλύτερα φυτά, συνήθως με διάμετρο έως και ένα μέτρο. Μαζέψτε τα μεμονωμένα, βαθυπράσινα φύλλα σε σχήμα κουταλιού για σαλάτες ή για τηγανητά ή μαζέψτε ολόκληρο το φυτό όταν είναι ακόμα μικρό και σοτάρετε με σκόρδο, τζίντζερ, σησαμέλαιο και λίγη σάλτσα σόγιας.

Στις ζώνες 5 και άνω, μπορείτε να συνεχίσετε να συγκομίζετε απροστάτευτα και ανθεκτικά στο κρύο φυλλώδη χόρτα μέχρι τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο. Αλλά, στην περιοχή μου, έχουμε την τάση να έχουμε πολύ χιόνι και οι απροστάτευτες καλλιέργειες - ακόμη και οι ανθεκτικές στο κρύο - θάβονται γρήγορα, καθιστώντας τη συγκομιδή δύσκολη. Εδώ είναι που οι προστατευτικές συσκευές, όπως τα μίνι στεφάνια και τα ψυχρά πλαίσια, είναι χρήσιμες.

3. Διαχειμάστε. Οι καλλιέργειες που διαχειμάζουν είναι αυτές που φυτεύονται στα τέλη του καλοκαιριού ή το φθινόπωρο, καλύπτονται για το χειμώνα και συγκομίζονται στο τέλος του χειμώνα και στις αρχές της άνοιξης. Είναι εύκολο να παρατείνετε τη συγκομιδή μέχρι τις αρχές του χειμώνα με καλύμματα σειράς, κλόχες και σήραγγες, αλλά όταν έρθει ο Μάρτιος, αυτές οι αρχικές καλλιέργειες θα έχουν φαγωθεί ή θα έχουν υποκύψει στο κρύο του χειμώνα, αν δεν είχαν προστατευτεί σωστά.

Έχετε αφήσει τη χειμερινή σας φύτευση για την τελευταία στιγμή; Δοκιμάστε να ξεχειμωνιάσετε ανθεκτικά χόρτα για μια μεγάλη σοδειά λαχανικών στα τέλη Μαρτίου και τον Απρίλιο.

Η διαχείμαση σας επιτρέπει να συγκομίζετε τα χόρτα την ώρα που οι περισσότεροι από εμάς αρχίζουν να σπέρνουν σπόρους ντομάτας για την άνοιξη. Ακούγεται δύσκολο; Όχι! Είναι στην πραγματικότητα πολύ εύκολο να διαχειμάσετε τα ανθεκτικά στο κρύο φυλλώδη λαχανικά. Για παράδειγμα, στον κήπο μου, συνήθως σπέρνω μερικά υπερυψωμένα παρτέρια με σπανάκι στα τέλη Σεπτεμβρίου με αρχές Οκτωβρίου. Το παρτέρι στη συνέχεια καλύπτεται με μια μίνι σήραγγα στεφάνων στα μέσα του φθινοπώρου καιΞεχνιέται μέχρι τα μέσα Μαρτίου. Τότε, ανοίγω την άκρη του τούνελ και κοιτάζω μέσα: το κρεβάτι είναι γεμάτο σπανάκι που περιμένει να συγκομιστεί.

Αν δεν είστε οπαδός του σπανακιού, υπάρχουν και άλλες καλλιέργειες που μπορούν να ξεχειμωνιάσουν με αυτή την τεχνική. Συνιστώ να επιμείνετε στα πιο ανθεκτικά στο κρύο λαχανικά, όπως το λάχανο, το σπανάκι, η ρόκα, τα ασιατικά χόρτα, το tatsoi, το Yukina Savoy και το mache.

Πείτε μας για τον κήπο σας. Καλλιεργείτε φρέσκα λαχανικά το χειμώνα;