子供の頃、缶詰のビートしか食べたことがなく、泥のような味がしたので、ビートは嫌いだと思っていた。 しかし、大人になって、友人の庭で採れたビートを初めてオーブンで焼いたとき、私は自分だけのビートを発見し、ビート嫌いからビート好きになった。 今では、ビートは季節ごとに私の庭に欠かせない作物だ。ニンジン、スイスチャード、カブ、ホウレンソウ、その他の作物でも、ビーツの収穫に最適な時期を知ることは、収穫物の味と食感に重要な役割を果たす。 この記事では、栄養、味、食感、貯蔵期間をピークにするためのビーツの収穫時期について、重要な詳細を紹介しよう。

どの品種のビーツを栽培するにしても、最適な時期に収穫することが、最高の味を出す秘訣だ。 上が「ゴールデン」、下が「キオッジア」。

ビーツ：二期作

まず、ビーツは一年草として栽培される二年草の作物であることを指摘しておこう。 この根菜類は、日当たりの良い場所や日陰でも育つ。 ビーツは、葉と根の2種類の食用部分を収穫することができる。 ビーツの苗を庭で栽培することは、収穫量を増やすのに最適な方法だ。 ビーツはどの品種にも食用緑があるが、いくつかの品種は、葉よりも根の方が風味が良い。葉が緑色の品種もあれば、赤色の品種もある。 私の好みは、'Bull's Blood'、'Detroit Dark Red'、'Early Wonder'、'Golden Globe'などだが、他にもたくさんある。 まずグリーンの収穫適期について説明し、それから根の話に移ろう。

ブルズ・ブラッド」は、食用グリーンとして私のお気に入りのビーツのひとつだ。 深紅の葉は、生でも調理しても風味豊かだ。

ビーツの収穫

食用のビート・グリーンを生のままサラダやサンドイッチにして楽しむなら、どんな品種でも、葉の長さが2～3センチになったところで収穫するのがよい。 このベビー・グリーンは生食に最適である。 柔らかく、ジューシーで風味がよく、硬い食感はまったくない。 ビートの種を堆肥の豊富な土に植え継ぐこの時期が過ぎたら、料理に使うのが一番だ。

青菜料理用のビーツを収穫するのに最適な時期は、植物のライフサイクルの間であればいつでもいい。 そう、ベビービート青菜を調理することもできるが、成熟しきった青菜は調理してもおいしい。 調理する過程で、かたい食感が壊れるからだ。 つまり、青菜料理用のビーツを収穫する時期について、厳密なルールはない。 霜が降りると葉はさらに甘くなり、葉を覆うようになる。秋に畝を覆うと、ビート・グリーンの収穫が長くなる。

私たち家族は、これらのビーツの根と緑の両方を楽しむつもりだ。 ここに写っているのは、'Cylindrica'、'Red Ace'、'Chioggia'。

我が家では、根が成熟する2～3週間ごとに、料理用に葉を一掴み盗み、一度に収穫するのは株の3分の1以下になるようにしている（光合成をして大きな根を形成するためには葉が必要なのだ）。 そして、最後の収穫のために土から根を引き抜くときに、無駄にならないように青菜も調理する。

ビートの根も食用グリーンも、大きさが成熟度を示す最良の指標となる。

ビーツの根の収穫時期

この記事を読まれている方のほとんどは、根を食用にするビーツの収穫時期を知りたいのだと思う。 最適な収穫時期を見極めるには、まず以下の質問を自問自答することから始めよう：

1. ビーツはどのように調理するのですか？
2. 皮を剥いてもいいですか？
3. 収穫物は漬物にするのか、缶詰にするのか？
4. 根を長期保存するつもりですか？

この4つの質問に対する答えが分かれば、栽培に最適なビートの品種と、庭からビートを引き抜くのに最適な時期を判断することができる。 それぞれの質問の答えによって、庭からビートを収穫する時期がどのように決まるのかを探りながら、それぞれの質問について考えてみよう。

ビーツは、ピンポン玉大から人の握りこぶし大の間で収穫できる。 どの段階で収穫するのがベストかは、根を何に使うかによって異なる。

ビーツの収穫時期

ビーツの皮をむいたり切ったりするのが嫌いで、一番簡単な方法を取りたいなら、ベビービーツの段階で収穫するのがいい。 ベビービーツの段階とは、ゴルフボールくらいの大きさになった頃だ。 このくらいの若さなら、皮はとても柔らかくて柔らかく、調理前に皮をむく必要はない。 きれいにこすり洗いして、丸ごと調理すればいい。

コンテナで育てたビートの苗は、ほんの数週間でベビービートとして収穫できるようになる。

ロースト用ビーツの収穫時期

ロースト用に根の皮をむいて切り分けるのであれば、野球のボールくらいの大きさになったビーツを収穫する。 この大きさでは、ビーツの皮をむく必要はあるが、まだ木質化しておらず、ピチピチしていない。 ロースト用のビーツを収穫する時期を知ることは、風味豊かで完璧な食感の収穫を意味する。 通常、この段階では、ビーツの「肩」が土から飛び出しているので、簡単に収穫できる。大きさがはっきりわかる。

ビートの根が成熟すると、その "肩 "が土から飛び出すので、その大きさを見るのは簡単だ。

加工用ビートの収穫時期

ビーツをピクルスや缶詰にする場合、ピンポン期以降が収穫の適期だ。 ベビー・ビーツ、野球ボール大の根、あるいはもっと大きなビーツも処理できる。 私は、ピクルスや缶詰にする場合は、こぶしより少し大きいくらいの根を収穫する。 味が十分に発達しており、いわばお得な収穫だ。 切り分けたビーツ1個分ビートは、クォート・サイズのメイソン・ジャーを丸ごと満たすことができる。 品種にもよるが、ビートの根はこの大きさになると少し硬くなり、ピチピチになることがあるが、缶詰にすることでかなり柔らかくなるので問題ない。 私のお気に入りのピクルス・レシピのひとつを紹介しよう。

加工用に収穫されるビーツは、ピンポン玉大のものからそれ以上のものまである。

長期保存用ビートの収穫

冬の消費と長期保存のためにビーツを栽培している人にとって、最適な保存期間のためにビーツを収穫する時期を知ることは重要である。 皮は厚くてかたく、根はしっかりとしてふっくらとし、保存場所は「ちょうどいい」状態にしたい。この目的のためには、ビーツの根の肩にコルクのようなものができ始め、根が人のこぶしほどの直径になったら収穫する。

マルチを移動し、根を引き上げ、余分な土を払い落とすが、根は洗わない。 根と同じ高さに青菜を切り落とすが、根そのものには切り込まず、球根状の根の下から出ている細いタップルーツも切り落とさない。 いずれも行うと、ビーツが出血し、貴重な水分が失われ、保存期間が短くなる。

貯蔵庫に貯蔵するビーツは、こぶしより少し大きいくらいに育てておく。 貯蔵する前に、菜っ葉を切り落とし、根元の余分な土を払う。

収穫したビーツは、ビニール袋に入れて冷蔵庫の引き出しに入れるか、少し湿らせた砂を入れた木箱に詰めた根貯蔵庫か地下室に保管する。 後者の場合は、根が互いに触れないように注意すること。 万一、根が腐ってしまった場合、腐敗が広がる恐れがある。 ビーツを調理したいときは、砂から掘り出して食べる。

ビーツにとって「成熟までの日数」は本当に重要なのか？

多くの作物にとって、種子の袋に記載されている「成熟までの日数」は、収穫時期を決定する重要な要素である。 ビーツの場合、この日数はまったく価値がない。 なぜなら、根の発育のさまざまな段階で収穫できるだけでなく、ビーツはその目標日が過ぎてもずっと良い状態を保つからである。

ビーツは、成熟するまでの日数が過ぎても、ずっと地中に置いておくことができる。

ビーツは、トマトやピーマンのように長い間つるの上に置いておいても腐ることはない。 また、成長しすぎたインゲン豆のように、必要以上に長い間土の中に置いておいても、乾燥してしなびることもない。 それどころか、成長期の終わりに土の中にビーツを置いておけば、そのまま土の中に保存しておくことができる。 土が凍るまで、この状態を保つことができるのだ。インチ厚の藁を敷き詰めれば、冬の間中収穫できるかもしれない。

ビーツの場合、「成熟までの日数」は決して確かな目標ではない。 ビーツの収穫時期を知ることは、日数を数えることよりも、その大きさや用途に関わることなのだ。 この詳細な記事で、ビートの種まきの時期と方法を学ぼう。

ビーツの収穫は、大きな報酬が得られる楽しい夏の仕事だ。

最高のビート収穫

ビーツをどのように食べるかによって、食感や風味が最も良くなる収穫のタイミングがわかったので、今までで一番おいしいビーツを収穫する準備は万端だ。 収穫したビーツは、冷蔵庫、涼しいガレージ、またはルートセラーで保存すると、最も長持ちする。

素晴らしい根菜類の栽培については、以下の記事をご覧いただきたい：

ピンで留める！