Lo admito: soy una "odia remolachas" reformada. Cuando era niña, creía que no me gustaba la remolacha porque las únicas que había comido venían de lata y sabían a tierra. Pero cuando crecí y comí mi primera remolacha asada al horno del huerto de un amigo, tuve mi propia epifanía personal y pasé de odiarla a amarla. Ahora, la remolacha es un cultivo esencial en mi huerto cada temporada. Comozanahorias, acelgas, nabos, espinacas y otros cultivos, saber cuál es el mejor momento para cosechar remolachas desempeña un papel importante en el sabor y la textura de su cosecha. En este artículo, compartiré algunos detalles importantes sobre cuándo cosechar remolachas para obtener la mejor nutrición, sabor, textura y vida útil de almacenamiento.

Independientemente de las variedades de remolacha que cultive, recogerlas en el mejor momento es clave para obtener un sabor óptimo. En la imagen superior se muestra la 'Golden' y en la inferior la 'Chioggia'.

Remolacha: un cultivo de dos cosechas

En primer lugar, es importante señalar que la remolacha es un cultivo bienal que se cultiva como anual. Estas hortalizas de raíz crecen a pleno sol o en sombra parcial. Se pueden cosechar por dos porciones comestibles diferentes: sus hojas y sus raíces. El cultivo de plantas de remolacha en su jardín es una gran manera de aumentar sus rendimientos. Todas las variedades de remolacha tienen hojas comestibles, pero algunas selecciones son más sabrosas que la remolacha.Hay variedades con hojas verdes y otras con hojas rojas. Mis preferidas son 'Bull's Blood', 'Detroit Dark Red', 'Early Wonder' y 'Golden Globe' para la producción de hojas verdes, pero hay muchas otras. Hablemos primero de la mejor época de cosecha para las hojas verdes y luego pasaremos a las raíces.

La 'Bull's Blood' es una de mis remolachas favoritas por sus hojas de color rojo intenso, sabrosas tanto crudas como cocinadas.

Cosecha de remolachas

Si va a disfrutar de las hojas de remolacha comestibles frescas en una ensalada o en un bocadillo sin cocinarlas primero, querrá cosechar las hojas cuando midan sólo cinco o seis centímetros, independientemente de las variedades que cultive. Estas hojas tiernas son las mejores para comer frescas. Son tiernas, suculentas y sabrosas, sin una pizca de textura dura. Plantaciones sucesivas de semillas de remolacha en suelo rico en compost.Una vez superada esa fase de crecimiento, es mejor utilizarlas para cocinar.

El mejor momento para cosechar remolachas para cocinarlas es en realidad cualquier momento del ciclo de vida de la planta. Sí, se pueden cocinar remolachas tiernas, pero las que están en su punto máximo de madurez siguen siendo deliciosas cocinadas. El proceso de cocción rompe su textura dura. Esto significa que no hay reglas rígidas sobre cuándo cosechar remolachas para cocinarlas. Las heladas hacen que las hojas sean aún más dulces, y cubrirlas con agua...las plantas con cubierta en hilera en otoño significa una cosecha prolongada de remolacha verde.

Mi familia y yo disfrutaremos tanto de las raíces como de las hojas verdes de estas remolachas. Aquí se muestran las variedades 'Cylindrica', 'Red Ace' y 'Chioggia'.

En mi casa, robo un puñado de hojas para cocinarlas cada dos o tres semanas a medida que maduran las raíces, asegurándome siempre de no cosechar más de un tercio de la planta cada vez (necesitan esas hojas para hacer la fotosíntesis y formar raíces grandes). Luego, cuando arranco la raíz de la tierra para la cosecha final, también cocino las hojas verdes para que no se desperdicien.

El tamaño es el mejor indicador de madurez tanto de las raíces de remolacha como de sus hojas comestibles.

Cuándo cosechar remolacha por sus raíces

Apuesto a que la mayoría de los que leen este artículo están interesados sobre todo en saber cuándo cosechar remolacha por sus raíces comestibles. Para determinar el momento óptimo de cosecha, empiece por hacerse las siguientes preguntas:

1. ¿Cómo pienso cocinar o preparar las remolachas?
2. ¿Me importa pelarlos?
3. ¿Mi cosecha va a ser encurtida o enlatada?
4. ¿Voy a almacenar las raíces a largo plazo?

Una vez que conozca la respuesta a esas cuatro preguntas, podrá determinar las mejores variedades de remolacha para cultivar y el mejor momento para arrancar remolachas del huerto. Analicemos cada una de esas preguntas mientras exploramos cómo sus respuestas determinan cuándo cosechar remolachas de su huerto.

Las remolachas pueden cosecharse en cualquier punto entre el tamaño de una pelota de ping-pong y el del puño de un hombre. La fase más adecuada depende de para qué se vayan a utilizar las raíces.

Cuándo cosechar remolachas baby

Si no te gusta pelar ni cortar las remolachas y quieres ir por el camino más fácil, cógelas en la fase baby. La fase baby es cuando las remolachas tienen el tamaño de una pelota de golf. Cuando las raíces son tan jóvenes, la piel es muy blanda y tierna, y no hace falta pelarlas antes de cocinarlas. Simplemente frótalas y cocínalas enteras.

Estos plantones de remolacha cultivados en contenedor estarán listos para cosecharse como remolachas baby en sólo unas semanas.

Cuándo cosechar remolachas para asar

Si va a pelar y seccionar las raíces para asarlas, coseche las remolachas cuando tengan el tamaño aproximado de una pelota de béisbol. A este tamaño, las remolachas deben pelarse, pero aún no se han vuelto leñosas ni picudas. Saber cuándo cosechar las remolachas para asarlas significa una cosecha sabrosa con la textura perfecta. Normalmente, en esta fase, los "hombros" de las remolachas están saliendo de la tierra, por lo que es fácilpara ver claramente su tamaño.

Es fácil ver el tamaño de las raíces de remolacha a medida que maduran porque sus "hombros" sobresalen de la tierra.

Cuándo cosechar remolacha para transformación

Para los jardineros que planean encurtir o enlatar sus remolachas, el mejor momento para cosechar es en cualquier momento después de la etapa de ping-pong. Usted puede procesar remolachas bebé, cortar raíces del tamaño de una pelota de béisbol, o incluso remolachas más grandes. Yo cosecho raíces que son ligeramente más grandes que mi puño si voy a encurtirlas o enlatarlas. Sus sabores se han desarrollado completamente, y usted obtiene mucho por su dinero, por así decirlo. Una sola cortadaSí, dependiendo de la variedad, las raíces de la remolacha pueden volverse un poco duras y duras cuando alcanzan este tamaño, pero el proceso de enlatado las ablanda un poco, así que no es un problema. Ésta es una de mis recetas favoritas de encurtidos.

Las remolachas cosechadas para su transformación pueden tener un tamaño que va de una pelota de ping-pong en adelante.

Recolección de remolacha para almacenamiento a largo plazo

Para quienes cultivan remolachas para el consumo invernal y el almacenamiento a largo plazo, es fundamental saber cuándo cosechar las remolachas para que tengan una vida útil óptima. Se desea que las pieles sean gruesas y duras, que las raíces sean firmes y regordetas y que el lugar de almacenamiento esté "en su punto". Para ello, coseche las raíces de las remolachas cuando sus hombros empiecen a desarrollar un aspecto corchoso y las raíces tengan aproximadamente el diámetro del puño de un hombre.

Mueve el mantillo, arranca las raíces y cepilla el exceso de tierra, pero no laves las raíces. Corta las hojas a ras de la raíz, pero no cortes la raíz propiamente dicha ni la raíz pivotante delgada que sale de la parte inferior de la raíz bulbosa. Si haces una de estas dos cosas, las remolachas sangrarán y perderán una valiosa humedad que puede acortar su vida útil.

Dejo que las remolachas que voy a guardar en la bodega crezcan un poco más que mi puño. Corto las hojas y cepillo la tierra sobrante de la raíz antes de guardarlas.

Guarde las remolachas cosechadas en una bolsa de plástico en el cajón de los alimentos crujientes del frigorífico o en un sótano o una bodega dentro de cajas con arena ligeramente húmeda. Si utiliza esta última opción, asegúrese de que las raíces no se toquen entre sí, ya que podrían pudrirse si una de ellas se pudre. Cuando quiera cocinar una remolacha, sáquela de la arena y disfrútela.

¿Importan realmente los "días hasta la madurez" para la remolacha?

Para muchos cultivos, el número de "días hasta la madurez" que figura en el paquete de semillas es un factor importante para determinar cuándo es el momento de cosechar. Para la remolacha, ese número tiene mucho menos valor, no sólo porque se pueden cosechar las raíces en distintas fases de su desarrollo, sino también porque la remolacha se mantendrá en buen estado mucho después de que pase esa fecha objetivo.

Las remolachas pueden dejarse en el suelo mucho después de que pase su fecha de maduración.

A diferencia de un tomate o un pimiento que se dejan demasiado tiempo en la vid, las remolachas no se pudren. Y a diferencia de las judías verdes demasiado maduras, las remolachas que se dejan en el suelo más tiempo del necesario no se secan ni se arrugan, sino todo lo contrario. Si se dejan en el suelo al final de la temporada de cultivo, puede simplemente almacenar sus remolachas en el suelo, justo donde están. Se mantendrán así hasta que el suelo se congele por completo. Cubra suSi cubres las plantas con una capa de paja de unos 10 cm de grosor, podrás cosechar durante todo el invierno.

En el caso de la remolacha, los "días hasta la madurez" no son un objetivo sólido ni mucho menos. Saber cuándo cosechar la remolacha depende más de su tamaño y uso que de contar los días. Aprende cuándo y cómo plantar semillas de remolacha en este detallado artículo.

Arrancar remolachas es una divertida tarea de verano que da grandes recompensas.

Su mejor cosecha de remolacha

Ahora que ya sabe cuándo cosechar las remolachas para obtener la mejor textura y sabor en función de cómo las vaya a consumir, está totalmente preparado para obtener la cosecha de remolachas más deliciosa de su vida. Guarde las remolachas cosechadas en el frigorífico, en un garaje fresco o en un sótano para que duren más tiempo.

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