Yo tengo mi lista habitual de frutas, verduras y hierbas que planto en mis huertos cada año: tomates, lechugas, guisantes, pepinos, calabazas, calabacines, etc. Sin embargo, una cosa que recomiendo y que me gusta hacer cada año es dejar espacio para un par de plantas comestibles nuevas para ti. No tienen que ser necesariamente nuevas en el mercado, sino algo que tú no hayas probado a cultivar antes.

Empecé con este hábito hace unos años, cuando hice un pedido de semillas. Añadí un paquete de semillas de tomatillo a mi cesta por capricho. Nunca había comido un tomatillo en mi vida, pero al final de la temporada descubrí rápidamente que me encanta la salsa verde en todo, desde tacos hasta pescado. Además de los tomatillos, unos cuantos comestibles nuevos para mí se han añadido a mi lista permanente de esta manera: cucamelons, pepinos limón,limoncillo y grosellas, por nombrar algunos.

Mientras planificas tu huerto comestible, aquí tienes algunas razones para plantar alimentos nuevos para ti:

1. Preséntese a sí mismo y a su familia a nuevos sabores: Esto puede salir bien o puede salir mal (si no te gusta el sabor de lo que has plantado), pero no está de más intentarlo, ¿verdad? Me sorprendió gratamente descubrir la rúcula wasabi hace unos años. Esta ensalada verde realmente hace honor a su nombre. Tanto las flores como las hojas son comestibles, saben a wasabi de verdad y te dan esa sacudida en la nariz. Me pareció divertido usarla como rábano picante.Del mismo modo, empecé a utilizar la hierba limón como dracaena en mi urna ornamental, y ahora salgo a la puerta de casa durante todo el verano para coger uno o dos tallos para aromatizar el té helado y añadirlos a mi receta favorita de pollo al curry.

Tanto las flores como las hojas de la rúcula de wasabi son picantes y comestibles.

2. Plantear temas de conversación: Hace unos años, cuando cultivé pepinos limón en mi jardín, un par de vecinos me preguntaron qué eran. Parecen un poco amenazadores con su exterior puntiagudo, pero esas púas se quitan fácilmente y los pepinos están crujientes y deliciosos.

Y los cucamelones, que se parecen a las sandías en miniatura, también parecen llamar mucho la atención por lo bonitos que son. Son muy prolíficos, tienen un gran sabor y, al parecer, hacen unos encurtidos deliciosos (véase el nº 3). Yo cultivé mis primeras plantas a partir de semillas, pero también he visto centros de jardinería que venden plantas.

Los pepinos limón pueden dar un poco de miedo, pero son crujientes y deliciosos.

3. Elija nuevos alimentos para conservar: Todos los años, mi padre y yo preparamos jalea de habanero y menta. No soy muy aficionada a los pimientos picantes (porque soy una cobarde con el picante), pero mi padre tenía tantos habaneros en su única planta que nos inspiramos para conservarlos y me encantó el delicioso resultado. Es picante, pero no demasiado para disfrutar con pescado o salchichas, y con queso de cabra en galletas saladas.

He descubierto algunas variedades interesantes en las charlas a las que he asistido. Mi colega Steven Biggs, escritor de jardinería, me ha inspirado con sus charlas sobre frutas de traspatio e higos, y Niki me ha enseñado algunos alimentos y recetas nuevos para mí, como su compota de cerezas.

4. Descubra nuevas variedades de sus favoritos: Si el bistec de buey es el pilar de su huerto de tomates, intente plantar también algunas variedades autóctonas. Hay docenas y docenas de opciones y cuantas más pruebe, más descubrirá la diversidad de perfiles de sabor. También puede ser divertido probar diferentes colores de verduras estándar. Busque zanahorias y guisantes morados, remolachas naranjas y doradas, patatas azules y un arco iris de tomates, derosa y azul a púrpura y marrón.