Minulla on vakioluettelo hedelmistä, vihanneksista ja yrteistä, joita istutan puutarhaani joka vuosi: perintötomaatit, salaatit, herneet, kurkut, kurkut, kurpitsat, kesäkurpitsat, kesäkurpitsat jne. Suosittelen kuitenkin, että jätät joka vuosi tilaa parille uudelle syötäväksi tarkoitetulle kasvilajille. Niiden ei tarvitse olla välttämättä uusia markkinoilla, vain jotain sellaista, jonka kasvattamista et ole itse kokeillut aiemmin.

Aloitin tämän tavan muutama vuosi sitten, kun tein siementilauksen. Lisäsin ostoskoriini hetken mielijohteesta paketin tomaattisiemeniä. En ollut koskaan elämässäni syönyt tomaattisiemeniä, mutta kauden päätteeksi huomasin nopeasti, että rakastan salsa verdeä kaikenlaisten ruokien kanssa tacoista kalaan. Tomaattisiementen lisäksi muutama minulle uusi syötävä kasvi on lisätty pysyvään luettelooni tällä tavalla: cucamelonit, sitruunakurkut,sitruunaruoho ja karviaiset, muutamia mainitakseni.

Tässä on muutamia syitä, joiden vuoksi kannattaa istuttaa uusia syötäviä kasveja, kun suunnittelet syötävän puutarhan suunnitelmaa:

1. Tutustuta itsesi ja perheesi uusiin makuihin: Tämä voi onnistua hyvin tai huonosti (jos et nauti istuttamasi kasvin mausta), mutta kokeileminen ei ole pahitteeksi, eikö? Olin iloisesti yllättynyt löytäessäni wasabi-rucolan muutama vuosi sitten. Tämä salaattivihannes on todellakin nimensä veroinen. Sekä kukat että lehdet ovat syötäviä, maistuvat aidolta wasabilta ja antavat takapuolen räiskyvän ärsykkeen. Minusta sitä oli hauska käyttää piparjuuren tavoin.Vastaavasti aloin käyttää sitruunaruohoa dracaena-kasvina koriste-uurnassani, ja nyt olen huomannut, että menen koko kesän ajan etuovesta ulos nappaamaan yhden tai kaksi vartta maustamaan jääteetä ja lisäämään sitä suosikkikana-curry-reseptiini.

Wasabi-rucolan kukat ja lehdet ovat mausteisia ja syötäviä!

2. Kasvi-keskustelun aloittajat: Kun muutama vuosi sitten kasvatin etupihallani sitruunakurkkuja, pari naapuria kysyi, mitä ne ovat. Ne näyttävät hieman uhkaavilta piikkisine ulkokuorensa kanssa, mutta piikit lähtevät helposti pois, ja kurkut ovat rapeita ja herkullisia.

Myös kurkkuamelonit, jotka muistuttavat mini-vesimeloneita, tuntuvat saavan paljon huomiota söpöilynsä vuoksi. Ne ovat hyvin tuottavia, hyvänmakuisia ja niistä saa ilmeisesti herkullisia suolakurkkuja (ks. nro 3). Kasvatin ensimmäiset kasvini siemenistä, mutta olen nähnyt myös puutarhakeskusten myyvän kasveja.

Sitruunakurkut saattavat näyttää hieman pelottavalta, mutta ne ovat rapeita ja herkullisia.

3. Valitse uusia syötäviä kasveja säilytettäväksi: Teemme isäni kanssa joka vuosi habanero-minttuhyytelöä. En oikeastaan ole tulisen paprikan ystävä (koska olen nössö tulisuuden suhteen), mutta isälläni oli niin paljon habaneroja yhdellä kasvillaan, että inspiroiduimme säilömään niitä, ja rakastin ehdottomasti herkullista lopputulosta. Se on mausteista, mutta ei liian mausteista, että sitä voi nauttia kalan tai makkaran päällä ja vuohenjuuston kanssa kekseissä.

Olen löytänyt mielenkiintoisia lajikkeita erilaisista keskusteluista, joihin olen osallistunut. Puutarhakirjailijakollega Steven Biggs on inspiroinut minua puhumalla takapihan hedelmistä ja viikunoista, ja olen oppinut Nikiltä joitakin minulle uusia syötäviä kasveja ja reseptejä, kuten hänen jauhetun kirsikkakompotinsa.

4. Tutustu uusiin lajikkeisiin luotetuista suosikeista: Jos tomaattipihvi on tomaattipuutarhasi pääpaino, kokeile myös muutaman perinnekasvilajikkeen istuttamista. Vaihtoehtoja on kymmeniä ja taas kymmeniä, ja mitä enemmän maistat, sitä enemmän huomaat erilaisia makuprofiileja. Myös tavallisten vihannesten eri värejä voi olla hauska kokeilla. Etsi violetteja porkkanoita ja herneitä, oransseja ja kultaisia punajuuria, sinisiä perunoita ja sateenkaarevia tomaatteja.vaaleanpunaisesta ja sinisestä violettiin ja ruskeaan.