Mám svoj štandardný zoznam ovocia, zeleniny a byliniek, ktoré každoročne vysádzam do svojich záhrad: paradajky, šaláty, hrášok, uhorky, tekvice, cukety atď. Avšak jedna vec, ktorú by som odporúčal a ktorú rád robím každý rok, je nechať si miesto pre pár nových jedlých rastlín. Nemusia to byť nevyhnutne novinky na trhu, stačí niečo, čo ste sami ešte neskúšali pestovať.

S týmto zvykom som začala pred niekoľkými rokmi, keď som si objednávala semená. Do košíka som si z rozmaru pridala balíček semien paradajok. Nikdy v živote som paradajky nejedla, ale na konci sezóny som rýchlo zistila, že salsu verde milujem na všetkom, od tacos až po ryby. Okrem paradajok sa do môjho stáleho zoznamu takto dostalo niekoľko pre mňa nových plodín: cucamelony, citrónové uhorky,citrónovej trávy a egrešov, aby sme vymenovali aspoň niektoré.

Keď si pripravujete plán svojej jedlej záhrady, tu je niekoľko dôvodov, prečo vysádzať nové jedlé rastliny:

1. Zoznámte seba a svoju rodinu s novými chuťami: Môže to dopadnúť dobre alebo zle (ak vám nebude chutiť to, čo ste zasadili), ale nie je na škodu to skúsiť, nie? Bol som príjemne prekvapený, keď som pred niekoľkými rokmi objavil wasabi rukolu. Táto zelená šalátová rastlina naozaj zodpovedá svojmu názvu. Kvety aj listy sú jedlé, chutia ako pravé wasabi a dajú vám ten správny šmrnc. Zistil som, že je zábavné ju použiť ako chren.Podobne som začala používať citrónovú trávu ako dracénu v okrasnej urne a teraz sa mi stáva, že počas celého leta vyrážam pred vchodové dvere, aby som si zobrala stonku alebo dve na ochutenie ľadového čaju a na primiešanie do môjho obľúbeného receptu na kuracie karí.

Kvety aj listy rukoly wasabi sú pikantné a jedlé!

2. Začnite konverzáciu o rastlinách: Keď som pred niekoľkými rokmi pestovala na dvore citrónové uhorky, niekoľko susedov sa ma pýtalo, čo sú zač. Vyzerajú trochu hrozivo svojím ostnatým zovňajškom, ale tieto ostne sa ľahko odhrnú a uhorky sú chrumkavé a chutné.

A zdá sa, že aj cucamelony, ktoré pripomínajú mini vodné melóny, sa tešia veľkej pozornosti kvôli faktoru roztomilosti. Sú veľmi plodné, majú skvelú chuť a zrejme sa z nich robia lahodné uhorky (pozri č. 3). Svoje prvé rastliny som vypestovala zo semien, ale videla som aj záhradné centrá, ktoré ich predávajú.

Citrónové uhorky možno vyzerajú trochu desivo, ale sú chrumkavé a chutné.

3. Vyberte si nové jedlé rastliny na konzervovanie: Každý rok s otcom pripravujeme habanero-mätové želé. Nie som fanúšikom pálivých papričiek (kvôli tomu, že som slaboch s horúčavou), ale otec mal na jednej rastline toľko habanero, že sme sa inšpirovali ich konzervovaním a ja som si lahodný výsledok úplne zamilovala. Je pikantné, ale nie príliš ostré, aby som si ho mohla vychutnať na rybách alebo klobásach a s kozím syrom na krekroch.

Na rôznych prednáškach, ktorých som sa zúčastnila, som objavila niekoľko zaujímavých odrôd. Kolega záhradný spisovateľ Steven Biggs ma inšpiroval prednáškami o ovocí na dvore, ako aj o figách, a od Niki som sa dozvedela o niektorých pre mňa nových plodinách a receptoch, napríklad o jej kompóte z čerešní.

4. Objavte nové odrody obľúbených produktov: Ak je základom vašej záhrady paradajka beefsteak, skúste vysadiť aj niekoľko dedičných odrôd. Existujú desiatky a desiatky možností a čím viac ich ochutnáte, tým viac objavíte rozmanitú škálu chuťových profilov. Zábavné môže byť aj skúšanie rôznych farieb štandardnej zeleniny. Hľadajte fialovú mrkvu a hrášok, oranžovú a zlatú repu, modré zemiaky a dúhu paradajok, odod ružovej a modrej po fialovú a hnedú.