Έχω την καθιερωμένη λίστα με τα φρούτα, τα λαχανικά και τα βότανα που φυτεύω κάθε χρόνο στους κήπους μου: ντομάτες, μαρούλια, μπιζέλια, αγγούρια, κολοκύθια, κολοκυθάκια κ.ά. Ωστόσο, ένα πράγμα που θα σας συνιστούσα, το οποίο απολαμβάνω να κάνω κάθε χρόνο, είναι να αφήσετε χώρο για μερικά καινούργια για εσάς εδώδιμα φυτά. Δεν είναι απαραίτητο να είναι καινούργια στην αγορά, απλώς κάτι που δεν έχετε δοκιμάσει να καλλιεργήσετε στο παρελθόν.

Ξεκίνησα αυτή τη συνήθεια πριν από μερικά χρόνια, όταν έκανα μια παραγγελία σπόρων. Πρόσθεσα ένα πακέτο σπόρων ντοματίλο στο καλάθι μου από καπρίτσιο. Δεν είχα φάει ποτέ στη ζωή μου ντοματίλο, αλλά μέχρι το τέλος της σεζόν ανακάλυψα γρήγορα ότι λατρεύω τη salsa verde για τα πάντα, από τάκος μέχρι ψάρι. Εκτός από τα ντοματίλο, μερικά νέα για μένα φαγώσιμα έχουν προστεθεί στο μόνιμο μητρώο μου με αυτόν τον τρόπο: cucamelons, αγγούρια λεμονιού,λεμονόχορτο και φραγκοστάφυλα, για να αναφέρουμε μερικά.

Καθώς καταστρώνετε το σχέδιο του βρώσιμου κήπου σας, να μερικοί λόγοι για να φυτέψετε νέα για εσάς βρώσιμα φυτά:

1. Εισάγετε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας σε νέες γεύσεις: Αυτό μπορεί να πάει καλά ή μπορεί να πάει άσχημα (αν δεν σας αρέσει η γεύση αυτού που φυτέψατε), αλλά δεν βλάπτει να δοκιμάσετε, σωστά; Με εξέπληξε ευχάριστα η ανακάλυψη της ρόκας wasabi πριν από μερικά χρόνια. Αυτή η πράσινη σαλάτα πραγματικά ανταποκρίνεται στο όνομά της. Τόσο τα λουλούδια όσο και τα φύλλα είναι βρώσιμα, έχουν γεύση σαν πραγματικό wasabi και σου δίνουν αυτό το τίναγμα πίσω από τη μύτη. Βρήκα διασκεδαστικό να τη χρησιμοποιήσω ως χρένο.Ομοίως, άρχισα να χρησιμοποιώ το λεμονόχορτο ως δρακαΐνη στη διακοσμητική μου λάρνακα και τώρα βλέπω ότι βγαίνω από την μπροστινή πόρτα όλο το καλοκαίρι για να αρπάξω ένα ή δύο κοτσάνια για να αρωματίσω το παγωμένο τσάι και να τα ρίξω στην αγαπημένη μου συνταγή για κάρυ κοτόπουλο.

Τόσο τα άνθη όσο και τα φύλλα της ρόκας wasabi είναι πικάντικα και βρώσιμα!

2. Φυτά που προκαλούν συζητήσεις: Πριν από μερικά χρόνια, όταν καλλιέργησα αγγούρια λεμόνι στην αυλή μου, μερικοί γείτονες με ρώτησαν τι είναι. Φαίνονται λίγο απειλητικά με το αγκαθωτό εξωτερικό τους, αλλά αυτά τα αγκάθια ξεφλουδίζουν εύκολα και τα αγγούρια είναι τραγανά και νόστιμα.

Και τα αγγουράκια, τα οποία μοιάζουν με μίνι καρπούζια, φαίνεται επίσης να τραβούν μεγάλη προσοχή λόγω του χαριτωμένου παράγοντα. Είναι πολύ παραγωγικά με εξαιρετική γεύση και προφανώς κάνουν νόστιμα τουρσιά (βλ. #3). Εγώ μεγάλωσα τα πρώτα μου φυτά από σπόρους, αλλά έχω δει και κέντρα κήπου να πωλούν φυτά.

Τα αγγούρια με λεμόνι μπορεί να φαίνονται λίγο τρομακτικά, αλλά είναι τραγανά και νόστιμα.

3. Επιλέξτε νέα εδώδιμα για να τα διατηρήσετε: Κάθε χρόνο, ο μπαμπάς μου και εγώ φτιάχνουμε ζελέ από χαμπανέρο και δυόσμο. Δεν είμαι πραγματικά οπαδός των καυτερών πιπεριών (λόγω του ότι είμαι δειλός με τη ζέστη), αλλά ο μπαμπάς μου είχε τόσα πολλά χαμπανέρο σε ένα φυτό του, που εμπνευστήκαμε να τα διατηρήσουμε και μου άρεσε απόλυτα το νόστιμο αποτέλεσμα. Είναι πικάντικο, αλλά όχι πολύ πικάντικο για να το απολαύσετε σε ψάρι ή λουκάνικα και με κατσικίσιο τυρί σε κράκερ.

Έχω ανακαλύψει μερικές ενδιαφέρουσες ποικιλίες από διάφορες ομιλίες που έχω παρακολουθήσει. Ο συνάδελφος συγγραφέας κήπων Steven Biggs με έχει εμπνεύσει με ομιλίες για τα φρούτα της αυλής, καθώς και για τα σύκα, και έχω μάθει για μερικά νέα για μένα εδώδιμα και συνταγές από τη Νίκη, όπως η κομπόστα από αλεσμένα κεράσια.

4. Ανακαλύψτε νέες ποικιλίες από τα αγαπημένα σας προϊόντα: Αν η μοσχαρίσια μπριζόλα είναι το κύριο στήριγμά σας στον κήπο με τις ντομάτες, δοκιμάστε να φυτέψετε και μερικές ποικιλίες κληρονομικών φυτών. Υπάρχουν δεκάδες και δεκάδες επιλογές εκεί έξω και όσο περισσότερες δοκιμάζετε, τόσο περισσότερο θα ανακαλύπτετε ένα ποικίλο φάσμα γευστικών προφίλ. Διαφορετικά χρώματα των τυποποιημένων λαχανικών μπορεί επίσης να είναι διασκεδαστικό να δοκιμάσετε. Ψάξτε για μοβ καρότα και μπιζέλια, πορτοκαλί και χρυσά παντζάρια, μπλε πατάτες και ένα ουράνιο τόξο ντομάτας, απόαπό ροζ και μπλε σε μοβ και καφέ.