Mul on oma tavaline nimekiri puuviljadest, köögiviljadest ja maitsetaimedest, mida ma igal aastal oma aeda istutan: pärandtomatid, salatid, herned, kurgid, kõrvitsad, suvikõrvitsad jne. Kuid üks asi, mida ma soovitan, mida mulle meeldib igal aastal teha, on jätta ruumi paarile uuele söödavale taimele. Need ei pea tingimata olema uued turul, lihtsalt midagi, mida te ise pole varem proovinud kasvatada.

Alustasin seda harjumust mõned aastad tagasi, kui tegin seemnetellimuse. Lisasin oma ostukorvi kapriisist paki tomatillo seemneid. Ma polnud kunagi elus tomatillot söönud, kuid hooaja lõpuks avastasin kiiresti, et armastan salsa verde kõike, alates tacodest kuni kalani. Lisaks tomatillodele on minu püsivasse nimekirja sel viisil lisandunud ka mõned uued söödavad taimed: kurgikamelloonid, sidrunikurgid,sidrunhein ja karusmarjad, kui nimetada vaid mõned.

Kui mõtlete oma söödava aia plaani välja, on siin mõned põhjused, miks istutada uusi söödavaid taimi:

1. Tutvustage endale ja oma perele uusi maitseid: See võib minna hästi või halvasti (kui sulle ei meeldi selle maitse, mida sa istutasid), aga proovimine ei tee ju haiget? Olin meeldivalt üllatunud, kui avastasin paar aastat tagasi wasabi rukola. See salatrohi on tõesti oma nime vääriline. Nii õied kui ka lehed on söödavad, maitsevad nagu ehtne wasabi ja annavad sulle selle tagantjärele jaksu. Minu arvates oli seda lõbus kasutada mädarõikana.Samamoodi hakkasin kasutama sidrunheina dracaena oma dekoratiivses urnis, ja nüüd leian, et ma lähen kogu suve jooksul esiuksest välja, et haarata üks või kaks varre, et maitsestada jääteed ja visata oma lemmik kana-karri retseptis.

Nii wasabi-rukola õied kui ka lehed on vürtsikad ja söödavad!

2. Taimede vestluse alustajad: Paar aastat tagasi, kui ma kasvatasin oma koduõues sidrunikurki, küsisid paar naabrit, mis need on. Need näevad oma okkalise välimusega veidi ähvardavad välja, kuid need okad harjutatakse kergesti maha ja kurgid on krõbedad ja maitsvad.

Ja kurgimeloonid, mis meenutavad mini-aruheinaid, paistavad samuti palju tähelepanu pälvivat, sest nad on armsad. Nad on väga viljakad ja suurepärase maitsega ning ilmselt saab neist ka maitsvaid hapukurgi (vt nr 3). Ma kasvatasin oma esimesed taimed seemnest, kuid olen näinud ka aianduskeskustes taimi müüvat.

Sidrunikurgid võivad tunduda veidi hirmuäratavad, kuid need on krõbedad ja maitsvad.

3. Valige uusi söödavaid toiduaineid, mida säilitada: Igal aastal teeme koos isaga habanero-mündi tarretist. Ma ei ole eriti terava pipra fänn (kuna olen kuumuse suhtes nohik), kuid isal oli nii palju habanerosid ühel taimel, et saime inspiratsiooni neid säilitada ja ma armastasin absoluutselt maitsvat tulemust. See on vürtsikas, kuid mitte liiga vürtsikas, et nautida kala või vorstide peal ja kitsejuustuga kreekerite peal.

Olen avastanud mitmeid huvitavaid sorte erinevatest loengutest, millel olen osalenud. Ajakirjanik Steven Biggs on mind inspireerinud oma loengutega tagahooviviljadest ja viigimarjadest ning olen õppinud Nikilt mõnedest mulle uutest söödavatest taimedest ja retseptidest, näiteks tema jahukirsi kompotist.

4. Avastage uusi sorte usaldusväärsetest lemmikutest: Kui veiseliha on teie tomatiaiaia põhitegur, proovige istutada ka mõned pärandkultuuride sordid. Seal on kümneid ja kümneid võimalusi ja mida rohkem te proovite, seda rohkem avastate erinevaid maitseprofiile. Ka tavaliste köögiviljade erinevaid värve võib olla lõbus proovida. Otsige lillasid porgandeid ja herneid, oranže ja kuldseid peete, siniseid kartuleid ja vikerkaarevärvilisi tomateid, alatesroosa ja sinise kuni lilla ja pruunini.