Las semillas autóctonas son populares entre los jardineros caseros, pero ¿qué es exactamente una semilla autóctona? La verdadera definición es a menudo objeto de debate, pero la mayoría de los expertos clasifican una variedad autóctona como una que es de polinización abierta y ha estado en cultivo durante al menos cincuenta años. En mi propio huerto, muchos de nuestros cultivos favoritos son variedades autóctonas como el tomate Cherokee Purple, el pimiento Fish, el pepino Lemon y el pepino Lemon.Siga leyendo para saber más sobre las semillas autóctonas y por qué son tan buenas plantas de jardín.

Hay cientos de variedades de tomates reliquia que puede cultivar en su huerto.

Tipos de semillas para jardín

Hay dos tipos principales de semillas que se cultivan en los huertos familiares: las semillas autóctonas y las híbridas. Cada una tiene sus ventajas e inconvenientes. Las híbridas, por ejemplo, pueden ser más resistentes a las enfermedades que las autóctonas, pero las variedades autóctonas suelen tener mejor sabor.

Semillas autóctonas

El término "reliquia" o "herencia" se utiliza a menudo para describir las variedades de semillas, pero ¿qué significa realmente? Como se ha señalado anteriormente, la mayoría de los expertos definen las semillas reliquia como aquellas que son de polinización abierta y se han cultivado durante al menos cincuenta años, aunque algunos prefieren clasificar las reliquias como aquellas cultivadas antes de la Segunda Guerra Mundial. Las plantas de polinización abierta producen semillas que se reproducen "fieles al tipo", lo que significa queSi guarda y planta las semillas de una variedad de polinización abierta, obtendrá una planta muy similar a la planta madre original. Si planta las semillas de un tomate Brandywine que cultivó en su jardín, obtendrá otra planta de tomate Brandywine.

En el caso de las hortalizas autógamas de polinización abierta, como las judías, los guisantes, los tomates y la lechuga, es fácil recoger las semillas una vez que se han secado o madurado. Sin embargo, algunos tipos de cultivos de polinización abierta, como los pepinos y las calabazas, pueden sufrir polinización cruzada si se cultiva más de una variedad. Si desea guardar semillas de estas hortalizas, deberá asegurarse de que no se produzca polinización cruzada.Para ello, puede: 1) cultivar una variedad cada temporada; 2) aislar las distintas variedades espaciándolas mucho; o 3) utilizar telas de barrera contra insectos para evitar que las abejas trasladen el polen de una variedad a otra.

El pepino huevo de dragón es una hortaliza autóctona que produce docenas de frutos de color crema a verde pálido con forma ovalada, crujientes y deliciosos.

Semillas híbridas

Las semillas híbridas son el producto de dos plantas diferentes pero compatibles que son cruzadas por los criadores para crear una nueva variedad. La nueva variedad, a menudo etiquetada como F1, tiene características de cada progenitor con el objetivo de incluir rasgos mejorados como la madurez temprana, la resistencia a las enfermedades, un mayor vigor o un mayor rendimiento. Entre las variedades híbridas de hortalizas más populares se incluyen los tomates Sungold, la albahaca Everleaf y elSólo pimienta dulce.

Los jardineros a menudo me preguntan si las semillas híbridas son similares a las semillas OGM y, aunque son un producto de la cría, no han sido modificadas genéticamente. Pueden pasar años y miles de intentos fallidos para producir una nueva variedad híbrida, por lo que las semillas suelen ser más caras que las semillas autóctonas. A diferencia de las autóctonas, que son de polinización abierta, guardar semillas de híbridos no produce de forma fiableEsto significa que cada año hay que comprar nuevas semillas para las variedades híbridas.

Hay muchas variedades excepcionales de verduras, hierbas y flores autóctonas para cultivar en un huerto.

6 razones para plantar semillas autóctonas

Cuando lea los catálogos de semillas autóctonas, verá a menudo historias sobre variedades individuales, su edad aproximada y cómo se descubrieron. Es divertido leerlas y aumentan la mística de las semillas autóctonas, pero plantar verduras, hierbas y flores autóctonas en su jardín tiene muchas ventajas. Aquí tiene seis razones para cultivar variedades autóctonas:

1. Sabor - Si se lleva a la boca un tomate reliquia Black Cherry calentado al sol, se dará cuenta rápidamente de que el sabor se ha convertido en uno de los principales argumentos de venta de las semillas reliquia. De hecho, es LA razón por la que muchos jardineros plantan tomates reliquia. Buscan los sabores que recuerdan haber disfrutado en las huertas de sus abuelos. A menudo, los híbridos más recientes se crían para obtener características como la madurez temprana, la resistencia a las enfermedades y el sabor.La mayoría de las variedades autóctonas se han conservado a lo largo de las generaciones debido a sus sabores mejorados, pero no sólo los tomates autóctonos tienen un sabor excepcional. La mayoría de los cultivos autóctonos, desde las coles hasta las judías, pasando por las lechugas, los melones y las sandías, tienen un sabor delicioso.estar completamente aromatizado.
2. Diversidad - Hojee la sección de tomates de cualquier catálogo de semillas autóctonas y es probable que encuentre al menos unas cuantas docenas de variedades para cultivar. Y mientras que los tomates rojos han sido el estándar en los supermercados, gracias a los ahorradores de semillas inteligentes ahora tenemos acceso a variedades heredadas en tonos de amarillo, naranja, blanco, burdeos, púrpura y rosa. No sólo los tomates autóctonos disfrutan de una increíble diversidad, haymuchas hortalizas con variedades de tonalidades y/o formas inusuales; zanahoria Cosmic Purple, pepino Dragon's Egg, calabaza de invierno Musquee de Provence y guisantes Blue Podded, por ejemplo.
3. Conservación - El cultivo de variedades autóctonas ayuda a preservarlas para las generaciones futuras. La diversidad genética es clave para la supervivencia y tener un gran número de variedades en cultivo ofrece un seguro en caso de que una enfermedad u otros problemas afecten a una determinada variedad.
4. Conservación de semillas - Es fácil recolectar y guardar las semillas de la mayoría de las hortalizas y flores autóctonas. Una vez que las semillas están bien secas, pueden colocarse en sobres etiquetados y guardarse en un lugar seco. Las semillas pueden plantarse la temporada siguiente y compartir las sobrantes con amigos y familiares.
5. Menos costoso - Las semillas autóctonas suelen ser más baratas que las variedades híbridas, que son el resultado de un cultivo cuidadosamente controlado.
6. Variedades adaptadas localmente - Para los horticultores, una gran ventaja de cultivar variedades de polinización abierta es que, al recoger cada año las semillas de sus mejores plantas, pueden crear variedades específicamente adaptadas a su región de cultivo. Por ejemplo, si cultivo cada año en mi huerto un tomate reliquia como el Cherokee Purple, guardando sistemáticamente las semillas de la planta con las mejores cualidades (tempranamadurez, gran cosecha, plantas vigorosas, resistencia a las enfermedades), acabaría por tener una cepa mejor adaptada a mi región y a mi clima.

En Norteamérica hay muchas empresas excelentes de semillas autóctonas, muchas de ellas pequeñas explotaciones familiares que se esfuerzan por preservar la diversidad de las variedades autóctonas.

Diez semillas autóctonas para cultivar en su huerto

Hay miles de variedades autóctonas disponibles a través de las empresas de semillas y, al seleccionar las semillas que desea cultivar, no olvide prestar atención a información como los días hasta la madurez, el tamaño de la planta y la resistencia a las enfermedades. Los días hasta la madurez son muy importantes, ya que los jardineros del norte pueden no tener tiempo de madurar los cultivos de temporada larga, como los tomates, los tomatillos o los melones autóctonos de maduración tardía. Cuando leí por primera vez acerca de losPor desgracia, no presté atención a la información sobre los días de maduración que figuraba en el catálogo de semillas y resultó que necesitaba una temporada más larga y cálida de lo que mi jardín podía ofrecer. Ahora cultivo sandías de maduración más temprana como Sugar Baby. Más información sobre muchas de mis variedades autóctonas favoritas en mi galardonado libro, Veggie Garden.Remix.

1) Tomate Cherokee Purple - Craig LeHoullier, autor de Epic Tomatoes (Tomates épicos), introdujo esta maravillosa variedad autóctona en el mundo de la jardinería. Sus grandes frutos tienen una piel de color burdeos púrpura intenso y un sabor complejo y dulce que no puede igualar ningún tomate de supermercado. Las semillas llegaron a manos de LeHoullier hace treinta años, cuando recibió una carta de John Green, de Tennessee. Las semillas de tomate habían sido transmitidas aLeHoullier plantó las semillas y, cuando se dio cuenta de la joya que era la variedad, las compartió con amigos de varias empresas de semillas. Pronto, la Cherokee Purple se introdujo en el mundo y se convirtió en la favorita de los horticultores de todo el mundo.

Aunque el Brandywine rojo es el tomate autóctono más popular, también me encanta el Brandywine amarillo, con sus enormes frutos carnosos y su delicioso y rico sabor.

2) Tomate Brandywine - Brandywine es quizá el tomate autóctono más popular que se cultiva en los huertos y produce frutos de gran tamaño, que pueden pesar más de kilo y medio. Los tomates son de color rosa rojizo intenso y son los MEJORES bocadillos de tomate. Las plantas de Brandywine tardan unos 85 días en pasar del trasplante a la cosecha y en mi huerto del norte empezamos a recoger los frutos a principios de septiembre. Si vives en una temporada corta...región, plante tomates reliquia de maduración más rápida, como Costoluto Genovese, Moskvich y Carbon.

3) Pepino al limón - Hace veinticinco años, leí la descripción del pepino limón en un catálogo de semillas y me quedé tan intrigada que pedí un paquete. Fue mi introducción al cultivo de semillas autóctonas y nos gustó tanto esta variedad única que seguimos cultivándola todos los años. Los frutos del pepino limón son redondeados y se recogen mejor cuando miden entre cinco y siete centímetros de diámetro y son de color verde pálido. Maduran con un color verde brillante.amarillas (como un limón), pero en ese momento son bastante viscosas, por lo que hay que cosecharlas inmaduras.

4) Remolacha Chioggia Guardsmark - Esta hermosa remolacha procede de Chioggia, Italia, y a menudo se la denomina "remolacha a rayas" por sus singulares anillos interiores de color rosa y blanco. La remolacha es de crecimiento rápido y la Chioggia está lista para cosechar a los dos meses de la siembra. Disfrute de sus raíces dulces y terrosas, así como de sus hojas de color verde intenso.

La remolacha Chioggia Guardsmark es la hortaliza de raíz perfecta para cultivar en primavera y otoño. Es muy rápida de cultivar y está lista para cosechar en menos de dos meses. Además, ¡las raíces bicolores en forma de ojo de buey son absolutamente preciosas!

5) Calabaza Musquee de Provence - Las calabazas de invierno son la gloria del jardín de otoño y, cuando se trata de variedades autóctonas, no hay escasez de variedades para cultivar. Yo planto variedades tradicionales como Black Futsu, Candy Roaster y Galeux D'Eysines, pero mi favorita absoluta es Musquee de Provence. Las plantas producen varios frutos por cepa, cada uno de los cuales pesa hasta seis kilos. Son calabazas grandes y aplanadas con lóbulos profundos.La pulpa de color naranja brillante es rica y dulce, y resulta maravillosa asada al horno.

Los frutos grandes y profundamente lobulados de la calabaza de invierno Musquee de Provence maduran del verde intenso al naranja caoba. Es excepcionalmente dulce y da una sopa de calabaza deliciosa.

6) Lechuga Rouge D' Hiver - La lechuga 'Roja de invierno' es una lechuga de ensalada tolerante al frío con hojas de color verde burdeos intenso, tiernas y crujientes. Sembramos las semillas a finales de invierno en marcos fríos y en nuestro túnel de plástico para obtener una cosecha más temprana, y en el jardín abierto una vez que la temperatura del suelo ronda los 40 °F. También es ideal para los cultivos de otoño e invierno si se cultiva bajo protección. Coseche las hojas como un cultivo bebé o corte las cabezas enteras comoAsegúrate de dejar una planta en el jardín para que florezca y forme semillas, de modo que puedas recogerlas y cultivarla una y otra vez.

7) Lechuga Reina de Mayo - Hay muchas variedades de lechuga arrepollada disponibles en las empresas de semillas, pero May Queen es una reliquia excepcional. Los cogollos de tamaño pequeño a mediano tienen hojas arrugadas de color verde dorado que se tiñen de rosa en el corazón. Las hojas son muy tiernas y yo planto varias docenas de plantones en primavera y de nuevo en otoño para que tengamos mucha May Queen que cosechar.

May Queen es una lechuga arrepollada heredada, hermosa y deliciosa, con cogollos sueltos de color rosa ruborizado, perfecta para el jardín de primavera u otoño.

8) Alubia Lengua de Dragón - No cultivo muchas judías arbustivas, prefiero las variedades de palo, pero todos los veranos cultivo la Lengua de Dragón. Las plantas son muy productivas y producen una abundante cosecha de vainas tiernas que pueden comerse como judías tiernas, dejarse madurar para obtener judías frescas con cáscara o dejarse secar en el jardín para obtener judías secas. Las vainas de color amarillo mantequilla tienen vetas de color púrpura brillante y las judías interiores son de color blanco cremoso ysalpicado de violeta púrpura. ¡Precioso!

Es fácil recolectar y guardar semillas de judías autóctonas, como estas judías de arbusto Dragon's Tongue.

9) Calabaza de verano Costata Romanesco - Un huerto familiar probablemente puede arreglárselas con una sola planta de calabacín, pero hay tantas variedades maravillosas para cultivar, que yo siempre planto al menos cuatro tipos. He estado cultivando Costata Romanesco durante la última década y me encanta su alta productividad, sus inusuales frutos acanalados y sus flores comestibles. Cada calabaza tiene rayas de color verde medio y verde claro y su sabor es más intenso que el de otras variedades.Como ocurre con la mayoría de los calabacines, los frutos pueden crecer mucho -hasta 45 cm de largo-, pero recójalos cuando no estén maduros. A menudo los recogemos con los capullos todavía pegados. Se pueden saltear, freír o asar con un chorrito de aceite de oliva y ajo para disfrutar de un sabroso manjar veraniego. Si quiere guardar semillas de sus calabacines reliquia, cultive sólo una variedad, ya que se polinizan cruzadamente con mucha facilidad.

10) Alubia de vaina morada - Las judías púrpura son a la vez ornamentales y deliciosas, y yo cultivo las plantas en túneles para que podamos disfrutar del follaje teñido de púrpura, así como de las vainas de color púrpura intenso. Esta variedad fue descubierta en un jardín de Ozark hace unos 90 años y pronto fue compartida con catálogos de semillas, haciéndose popular en toda América del Norte. Las vigorosas vides crecen de siete a ocho pies de altura y producen docenas de seis a ocho pulgadas.Vainas largas y aplanadas de color morado. Cuando se cuecen, las judías se vuelven verdes. Disfrútelas como judías de presión o deje secar las vainas en la vid para obtener judías secas.

Llevo más de una década cultivando judías de vaina púrpura. Nos encanta comer las vainas de color púrpura intenso crudas, directamente del huerto, o cocinadas.

Empresas de semillas autóctonas

Hay muchas empresas especializadas en semillas autóctonas o que las venden junto con variedades híbridas. A continuación encontrará algunos de mis catálogos de semillas favoritos que ofrecen variedades autóctonas. Háganos saber cuáles son sus proveedores de semillas autóctonas preferidos en los comentarios.

UU:

• Semillas autóctonas de Baker Creek
• Semillas ecológicas de siega alta
• Bolsa de Semillas
• Intercambio de semillas Southern Exposure
• Semillas Fedco
• Semillas de Peaceful Valley
• Semillas seleccionadas de Johnny
• Empresa Territorial de Semillas
• Semillas del cambio

Canadá:

• Granja Yonder Hill
• Semillas de Annapolis
• Semillas Heritage Harvest
• Semillas de Salt Spring
• Semillas de esperanza
• Cosecha urbana
• Semillas Solana

Para más información sobre las semillas autóctonas y la conservación de semillas, consulte estos artículos: