Chaque année, je cultive de la citronnelle en conteneur. Lorsque je donne mes conférences sur les plates-bandes surélevées, je dis généralement à l'auditoire que j'aime planter de la citronnelle à la place d'un épi ou d'un dracaena dans mes pots d'ornement parce qu'elle donne cette belle hauteur dramatique. C'est une plante à double fonction parce qu'elle a des qualités d'herbe ornementale et qu'elle est comestible. J'aime faire sécher la citronnelle pour en faire des tisanes, et à l'automne, lorsque je mets le feu à la citronnelle, je la mets dans un pot d'ornement pour la faire pousser.Dans la mijoteuse, je l'incorpore à des currys consistants. Jusqu'à ce que je commence à la cultiver moi-même, je ne savais pas vraiment comment récolter la citronnelle. Ce n'est pas une herbe particulièrement chère à l'achat, mais il y a quelque chose de très satisfaisant à la cultiver soi-même. Et la récolte est super facile !

Il existe plus de 55 types de citronnelle, mais seules les variétés des Indes orientales et occidentales sont utilisées pour le thé et la cuisine. Cette herbe culinaire incroyablement parfumée est utilisée dans la cuisine thaïlandaise, vietnamienne, indienne et malaisienne. Des études de santé montrent que la citronnelle peut réduire l'inflammation, abaisser le taux de cholestérol et soulager l'anxiété, entre autres bienfaits. Et si je tombe un jour sur une lotion à la citronnelle ou uneJ'ai pris un savon, j'adore le parfum !

Culture de la citronnelle

Il m'est difficile de cultiver la citronnelle à partir de graines, c'est pourquoi j'achète généralement des plantes chaque année. Elles sont ensuite intégrées à mes compositions ornementales. Cependant, une fois que vous avez une plante, vous pouvez la propager, ce qui vous permet d'avoir vos propres plantes prêtes au printemps. La variété que je cultive, Cymbopogon Flexuosus, provient d'un producteur local, Freeman Herbs. Il s'agit d'une variété de l'Inde orientale. J'ai également vu des graines de Cymbopogoncitratus, qui est une variété antillaise.

J'utilise du terreau végétal amendé d'un peu de compost pour tous mes conteneurs ornementaux contenant des plantes comestibles. La citronnelle est une plante tropicale, elle se développe donc en plein soleil. Elle ne craint pas un sol légèrement humide, mais il ne faut pas trop l'arroser, ce qui pourrait la faire pourrir. Assurez-vous que votre conteneur est bien drainé ! J'ai constaté que la citronnelle était assez tolérante à la sécheresse par rapport aux plantes de la catégorie desLes tiges atteignent deux à trois pieds - ou plus, selon l'endroit où elles ont été plantées.

Comme je cultive ma citronnelle avec des plantes ornementales, lorsque je fertilise, j'utilise un engrais organique formulé pour les jardins potagers (le plus courant est le fumier de poule, qui est bon parce qu'il est riche en azote, ce que les plantes apprécient).

Vous pouvez également planter la citronnelle dans le jardin comme herbe ornementale chaque année, si vous ne voulez pas vous occuper de l'entretien d'une herbe ornementale vivace.

Ma sœur a planté de la citronnelle dans sa plate-bande surélevée et elle a pris le dessus - elle est énorme ! Son jardin est orienté vers le sud et reçoit le soleil chaud toute la journée, ce qui offre des conditions de croissance parfaites.

Comment récolter la citronnelle

En portant des gants de jardinage, j'utilise mes ciseaux à herbes pour couper les feuilles à la base de l'extérieur de la touffe afin de les faire sécher pour le thé. Attention, les feuilles sont pointues et peuvent donner des coupures de papier inattendues ! Les sécateurs ne font que plier les feuilles, au lieu de les couper. Je suspends les feuilles de citronnelle à une fenêtre avec de la ficelle afin de les faire sécher pour le thé. Elles reçoivent un peu de soleil le matin, même s'il est recommandé de ne pas les laisser sécher.les suspendre à l'abri de la lumière directe du soleil. C'est là que j'ai la place de suspendre toutes mes herbes. Lorsque les feuilles ont séché, je les coupe en morceaux de 2 à 3 pouces et je les conserve dans un bocal en verre hermétique.

Une fois que vous avez appris à récolter la citronnelle, vous pouvez l'utiliser pour aromatiser des tisanes, ainsi que toute une série de recettes. Ma citronnelle est en rotation dans ma mijoteuse à l'automne, lorsque je commence à préparer des currys consistants.

Pour la cuisine, vous voulez la partie la plus épaisse, celle que vous achetez à l'épicerie. Les tiges de citronnelle sont appelées chaumes. Pour ces parties plus épaisses, vous pouvez utiliser des sécateurs pour couper le chaumes aussi près que possible de la base de la plante. Attendez que la plante soit établie avant de couper. Lorsque vous apprenez à récolter la citronnelle pour la première fois, il est difficile de savoir quand il est prudent de commencer à couper. C'estIl est généralement recommandé que les tiges soient au moins épaisses d'un demi-pouce avant d'être coupées, mais mes plantes, bien que vigoureuses, ne produisent pas toujours des tiges aussi épaisses.

Retirez les feuilles extérieures de la tige de citronnelle et coupez-les en morceaux suffisamment gros pour pouvoir les retirer lorsque le plat est prêt, comme vous le feriez avec une feuille de laurier.

Si vous ne conservez pas la plante entière en l'hivernant, vous pouvez la retirer du pot à l'automne, dépoussiérer toute la terre et séparer chaque tige pour la conserver pendant l'hiver. Enveloppez-les hermétiquement dans du plastique pour les congeler, ou mettez-les dans des sacs de congélation, et tirez simplement une tige pour la cuisiner au fur et à mesure que vous en avez besoin.

Vous trouverez plus de conseils sur la récolte de la citronnelle dans cette vidéo :

Utilisation de la citronnelle dans la cuisine

Je trouve les tiges de citronnelle assez ligneuses et fibreuses (je l'ai appris à mes dépens après avoir croqué un énorme morceau dans un bol de soupe à la noix de coco), c'est pourquoi je ne les hache généralement pas dans mes plats. Mais j'adore leur saveur. J'utilise des morceaux de tiges dans le curry de poulet et la soupe thaïlandaise à la noix de coco, mais je les enlève avant de les servir.

Une fois que vous avez coupé votre citronnelle, retirez les feuilles extérieures autour de la tige avant de l'utiliser fraîche ou de la congeler pour plus tard.

Si vous congelez la citronnelle, il vous suffit de prélever la quantité dont vous avez besoin et de la jeter dans la casserole (ou la mijoteuse). Je coupe les extrémités à ce moment-là pour libérer davantage de saveur.

Je mets mes feuilles de citronnelle séchées dans un sachet de thé non blanchi pour les faire infuser. Cela m'évite d'arracher des morceaux de ma bouche lorsque je sirote. Vous pouvez également faire infuser des tiges fraîches, comme vous le feriez avec du gingembre frais.

La citronnelle en hivernage

Une fois que vous aurez appris à récolter la citronnelle, vous pourrez la cueillir tout au long de la saison. Toutefois, si vous souhaitez conserver toutes les feuilles et les tiges pour les congeler ou les sécher, assurez-vous de le faire avant les premières gelées de votre région. Je surveille les avis de gel et je place mes pots au chaud dans le garage pour une nuit si je n'ai pas eu l'occasion de conserver toutes les feuilles et les tiges pour les congeler ou les sécher.la citronnelle au préalable.

Si vous souhaitez rentrer tout votre plant de citronnelle à l'intérieur, transplantez-le dans son propre pot. Coupez les feuilles pour qu'elles ne mesurent plus que quelques centimètres de haut. Placez votre pot de citronnelle dans une fenêtre exposée au sud. Gardez le sol légèrement humide tout au long de l'hiver, mais veillez à ne pas trop l'arroser.

Propagation de la citronnelle

Je ne rentre pas mes plants de citronnelle à l'intérieur. Ils sont généralement plantés avec d'autres plantes annuelles qui sont jetées au compost à la fin de la saison. Mais vous pouvez propager un morceau de votre citronnelle pour faire pousser un plant pour la saison suivante (vous pouvez également le faire avec une tige que vous achetez à l'épicerie).

Il suffit de prendre une tige, d'enlever les feuilles extérieures et de placer la tige dans un petit verre d'eau. Placez votre petit bout de citronnelle dans une fenêtre ensoleillée et changez l'eau tous les jours (ou aussi souvent que possible). Vérifiez la présence de racines au cours des deux premières semaines. Une fois que vous constatez une croissance décente des racines, transplantez votre morceau dans un pot rempli de terreau d'intérieur pour plantes aromatiques.

La citronnelle est une plante tropicale, vous devrez donc vous assurer que la date de gel est largement dépassée dans votre région avant de la replacer à l'extérieur au printemps. J'attendrais que vous soyez prêt à composer vos pots d'ornement avec l'assortiment habituel de plantes annuelles.

Que faites-vous de votre récolte de citronnelle ?

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