Cultivo hierba de limón en macetas todos los años. Cuando doy mis charlas sobre camas elevadas, suelo decir a la audiencia que me gusta plantar hierba de limón en lugar de una espiga o dracaena, en mis macetas ornamentales, ya que proporciona esa altura dramática encantadora. Es una gran planta de doble función debido a sus cualidades de hierba ornamental y es comestible. Me encanta secar la hierba de limón para el té de hierbas, y vienen de otoño, cuando el fuegoHasta que empecé a cultivarla yo misma, no sabía muy bien cómo se cosechaba la hierba limón. No es una hierba especialmente cara, pero cultivarla uno mismo tiene algo de gratificante. ¡Y cosecharla es superfácil!

Hay más de 55 tipos de hierba limón, pero sólo las variedades de las Indias Orientales y Occidentales se utilizan para el té y la cocina. Esta hierba culinaria increíblemente fragante se utiliza en la cocina tailandesa, vietnamita, india y malaya. Hay estudios de salud que demuestran que la hierba limón puede reducir la inflamación, reducir el colesterol y aliviar la ansiedad, entre otros beneficios. Y si alguna vez me encuentro con una loción de hierba limón ojabón, cojo uno. ¡Me encanta el aroma!

Cultivo de limoncillo

Me ha resultado difícil cultivar hierba limón a partir de semillas, por lo que suelo comprar plantas cada año. Las pongo en mis arreglos ornamentales. Sin embargo, una vez que tienes una planta, puedes propagar la hierba limón, para tener tus propias plantas listas en primavera. La variedad que cultivo, Cymbopogon Flexuosus, proviene de un cultivador local, Freeman Herbs. Es una variedad de las Indias Orientales. También he visto semillas de Cymbopogoncitratus, que es una variedad antillana.

Yo utilizo tierra vegetal enmendada con un poco de compost para todas mis macetas ornamentales que contienen plantas comestibles. La hierba limón es una planta tropical, por lo que prospera a pleno sol. No le importa la tierra ligeramente húmeda, pero no hay que regar en exceso, ya que puede hacer que la planta se pudra. Asegúrese de que su contenedor tiene un buen drenaje! En realidad, he descubierto que la hierba limón es bastante tolerante a la sequía en comparación conLos tallos llegan a medir entre medio metro y medio metro, o más, según el lugar donde se haya plantado.

Como cultivo mi limoncillo con plantas ornamentales, cuando abono utilizo un fertilizante orgánico formulado para jardines vegetales (el más común que utilizo es estiércol de gallina, que es bueno porque tiene un alto contenido en nitrógeno, que gusta a las plantas).

También puede plantar hierba limón en el jardín como hierba ornamental cada año, si no quiere ocuparse del mantenimiento de una hierba ornamental perenne.

Mi hermana plantó hierba limón en su bancal elevado y la planta se apoderó de todo, ¡es enorme! Su jardín está orientado al sur y le da el sol durante todo el día, por lo que las condiciones de cultivo son perfectas.

Cómo cosechar la hierba limón

Con guantes de jardinería, utilizo mis tijeras de hierbas para cortar las hojas de la base de la parte exterior de la mata y secarlas para el té. Ten cuidado, ya que las hojas están afiladas y pueden provocar cortes de papel inesperados. Las tijeras de podar doblan las hojas, en lugar de cortarlas. Cuelgo las hojas de hierba limón en una ventana con un cordel para secarlas para el té. Les da un poco de sol por la mañana, aunque se recomienda queCuélgalas lejos de la luz solar directa. Ahí es donde tengo espacio para colgar todas mis hierbas. Cuando las hojas se han secado, las corto en trozos de dos a tres pulgadas y las guardo en un tarro de cristal hermético.

Una vez que se aprende a cosechar la hierba limón, se puede utilizar para aromatizar tés de hierbas, así como una variedad de recetas. Mi hierba limón está en rotación en mi olla de cocción lenta en el otoño cuando empiezo a hacer currys abundantes.

Cuando se utiliza en la cocina, se quiere la parte más gruesa, es decir, la parte que se compra en la tienda de comestibles. Los tallos de hierba limón se llaman tallos. Para estas partes más gruesas, puede utilizar podadoras para cortar el tallo lo más cerca posible de la base de la planta. Espere hasta que la planta esté establecida antes de cortar. Cuando se aprende por primera vez cómo cosechar hierba limón, es difícil saber cuándo es seguro empezar a cortar. EsGeneralmente se recomienda que los tallos tengan al menos media pulgada de grosor antes de cortar, pero mis plantas, aunque vigorosas, no siempre producen tallos tan gruesos.

Retire las hojas exteriores del tallo de hierba limón y córtelo en trozos lo suficientemente grandes como para retirarlos cuando el plato esté listo, de forma parecida a como lo haría con una hoja de laurel.

Si no va a conservar toda la planta durante el invierno, puede sacarla de la maceta en otoño, quitarle la tierra y separar los tallos para guardarlos durante el invierno. Envuélvalos bien en plástico para congelarlos o métalos en bolsas de congelación y saque un tallo para cocinar cuando lo necesite.

En este vídeo encontrará más consejos sobre cómo cosechar hierba limón:

Uso de la hierba limón en la cocina

Los tallos de hierba limón me parecen bastante leñosos y fibrosos (lo descubrí por las malas después de morder una vez un trozo enorme en un plato de sopa de coco), así que no suelo picarlos en mis platos. Pero me encanta su sabor en sí. Utilizo trozos de los tallos en el pollo al curry y en la sopa de coco tailandesa, pero los pesco antes de servir.

Una vez que hayas cortado la hierba limón, retira las hojas exteriores de alrededor del tallo antes de utilizarla fresca o de congelarla para más tarde.

Si congelas la hierba limón, simplemente saca la cantidad que necesites y échala en la olla (o crockpot). Yo le doy un corte a los extremos en este punto para que suelten más sabor.

Yo pongo mis hojas secas de hierba limón en una bolsita de té sin blanquear para infusionarlas. Así evito arrancarme trozos de la boca mientras sorbo. También puedes infusionar tallos frescos en té, igual que harías con jengibre fresco.

Invernada de limoncillo

Una vez que aprendas a cosechar la hierba limón, podrás cosecharla durante toda la temporada. Sin embargo, si quieres guardarla toda (hojas y tallos) para congelarla o secarla, asegúrate de hacerlo antes de la primera helada fuerte de tu región. Yo estoy atenta a los avisos de heladas y traslado mis macetas al calor del garaje durante una noche si no he tenido la oportunidad de guardar toda la hierba limón.limoncillo de antemano.

Si quieres llevar tu planta de limoncillo entera al interior, trasplántala a su propia maceta. Corta las hojas para que sólo tengan unos centímetros de altura. Coloca tu maceta de limoncillo en una ventana orientada al sur. Mantén la tierra ligeramente húmeda durante todo el invierno, pero ten cuidado de no regar en exceso.

Propagación del limoncillo

Yo no meto mis plantas de limoncillo en casa. Suelen plantarse con otras plantas anuales que se tiran al compost al final de la temporada. Pero puedes propagar un trozo de tu limoncillo para cultivar una planta para la temporada siguiente. (También se puede hacer con un tallo que compres en el supermercado).

Coge un tallo, quítale las hojas exteriores y colócalo en un vaso pequeño de agua. Coloca tu trocito de hierba limón en una ventana soleada y cambia el agua a diario (o tan a menudo como sea posible). Comprueba si hay raíces durante las dos primeras semanas. Cuando veas que las raíces crecen bien, trasplanta tu trocito a una maceta llena de tierra para hierbas de interior.

La hierba limón es una planta tropical, por lo que deberás asegurarte de que ya ha pasado la fecha libre de heladas de tu región antes de volver a sacarla al exterior en primavera. Yo esperaría hasta que estuvieras listo para colocar tus macetas ornamentales con el surtido habitual de plantas anuales.

¿Qué haces con tu cosecha de limoncillo?

¡Pínchalo!