週末に冬菜園を訪れてみると、私のお気に入りの寒冷地作物のひとつであるトウモロコシの実が、まだ緑色を保っているのを発見した。 冬菜園のほとんどが鹿に荒らされている中、この美味しくてジューシーな緑は、ミルクジャグに守られながら無事に育っていた。 小さな緑の芽を見ることができ、これほど嬉しいことはない。言うまでもないが、私は数枚の葉を切り取り、夕食のサラダに入れて楽しんだ。

冬の菜園にとうもろこしの皮が欠かせない理由

コーンサラダやラムズレタスとも呼ばれるコーンマチェは、最も寒さに強い野菜のひとつで、冬の家庭菜園に最適だ。 丈夫だが、甘くてナッツのような風味がサラダボウルに広がる。

トウモロコシの実の育て方

栽培は、春先と秋の年2回、庭に直接種を蒔く。 春に蒔いたものは、種を蒔いてから約2ヵ月後に収穫できる。 繰り返し収穫できるように、成長点はそのままに、一番外側の葉だけを収穫する。 夏の気温が上がると、マチェは開花モードに移行し、葉の色が変わる。マチェは自家採種しやすいので、私はよく花を咲かせて種を蒔かせます。

9月中旬になると、私はさらに種を蒔くために庭に出る。 この種から育った芽が、私の冬菜園の成苗となる。 気温が本格的に下がる10月下旬から11月上旬になると、私は底を切り取った蓋のないミルクジャグを苗にかぶせる。 市販のクローシュを使ってもいいし、鉢植えでもいい。もう少し派手なものをお望みなら、ミニビニール温室トンネル。

このミルクジャグの下には、寒さに強いサラダグリーン、コーンマチェのロゼットがある。

レタスとルッコラは一桁台の気温が数日続くと枯れてしまったが、コーンマチェは違った。

トウモロコシの粘土の種類

コーンマチェにはさまざまな品種があり、それぞれ微妙に風味や形が異なる。 私は長年にわたって数種類の品種を栽培してきたが、「ビッグシード」や「ガラ」といった耐寒性の極めて高い品種を好むようになった。

コーンマチェの食べ方

コーンマチェは、レタスやルッコラ、メスクランと同じように食べることができる優れたサラダグリーンだ。 その肉厚でジューシーな食感は、サラダボウルいっぱいに広がり、他のサラダグリーンと美しく調和する。

冬の菜園にプラスアルファをお探しなら、トウモロコシの粘土細工を試してみてはいかがだろう。

冬野菜の栽培については、以下の記事をご覧いただきたい：

このミルクジャグ・クローシュの中には、冬の間中、トウモロコシを収穫できるようになっている。

この冬、あなたの庭では何が育っていますか？