Een zakje zaden gevuld met een nieuwe variëteit van Hakurei rapen veranderde mijn zomerbarbecues voor altijd. Oké, misschien is dat een beetje overdreven. Maar als je ooit rapen hebt geroosterd op de grill, weet je wat een traktatie ze zijn. Deze smakelijke, knapperige groenten zijn snel en gemakkelijk te kweken. In dit artikel ga ik tips delen over het kweken van rapen en hoe je weet wanneer je ze moet oogsten.

Rapen ( Brassica rapa subsp. rapa ) behoren tot de vroege voorjaarsgewassen die je kunt zaaien bij koel weer, voordat de warmteliefhebbers zoals tomaten en paprika's hun intrede doen. Ze groeien snel, dus je hebt waarschijnlijk al een oogst aan het eind van de lente.

Je kunt raapzaadjes ongeveer twee tot drie weken voor je laatste vorstdatum planten. Verspreid het zaaien en je verlengt je oogstperiode zodat je er langer van kunt genieten.

In de zomer, als je andere gewassen hebt getrokken, zijn rapen een geweldige optie voor opvolgingsbeplanting. Ik plant vaak een herfstgewas om tot ver in de herfst van de raapoogst te kunnen genieten - als ik aan het eind van de zomer (meestal rond augustus) vooruitdenk.

Zowel de bladeren als de vruchten van de raapplant zijn eetbaar. Je kunt een paar weken voor de laatste vorst beginnen met het planten van zaden. Deze variëteit heet 'Hinona Kabu'. Hij is heerlijk ingemaakt, maar je kunt hem ook rauw of gekookt eten.

Nog een bonus: raapbladeren zijn ook eetbaar, dus je kunt raapstelen oogsten voor salades en roerbakgerechten.

Wat is het verschil tussen een koolraap en een koolraap?

Meirapen worden vaak zomerrapen genoemd om ze te onderscheiden van de koolraap. Ze hebben meestal wit vruchtvlees als je ze opensnijdt. Koolrapen daarentegen hebben meer geel vruchtvlees aan de binnenkant en zijn over het algemeen groter van formaat. Ze worden soms winterrapen genoemd. Ze behoren allebei tot de Brassica-familie (samen met bloemkool, broccoli, spruitjes, kool, enz.)en hebben dezelfde smaak.

Rapen hebben over het algemeen wit vruchtvlees als je ze opensnijdt. Hier afgebeeld is een variëteit met de naam 'Silky Sweet', die ook glad en wit is aan de buitenkant. Deze rapen worden ongeveer 6 tot 7,5 cm in doorsnee. Als je naar de zaadlijst kijkt, worden ze vergeleken met appels. Ik heb er nooit een gegeten als een appel, omdat ik denk dat door ze te roosteren de smaak beter naar voren komt. Roosteren op debarbecue of in de oven met een beetje olijfolie, zout en peper.

Rapen kweken uit zaad

Raapjes zijn een van die groenten die je niet als zaailing in het tuincentrum zoekt. Je kweekt ze uit piepkleine zaadjes op een plek in de tuin die volle zon krijgt, want raapwortels houden er niet van om gestoord te worden.

Ik verbeter de grond in mijn verhoogde bedden met compost (meestal mest) in de herfst, zodat ze klaar zijn voor vroege voorjaarsgewassen, zoals rapen. Je kunt ook wachten tot de lente om je grond aan te passen. Zorg ervoor dat de grond waar je je wortelgroente gaat planten los en goed waterdoorlatend is.

Om zaden te zaaien, maak je gewoon een ondiepe groef in de grond van ongeveer ¼ tot ½ inch diep (½ tot 1 cm). Je kunt de zaden uit je zakje strooien of je kunt proberen om bewuster te zaaien. Dit vergt meer geduld, maar bespaart zaden. Zet de zaden ongeveer 10 tot 15 cm uit elkaar. Verplaats de grond van de randen van je groef voorzichtig over de zaden om ze te bedekken.

Wanneer je rapen kweekt, kun je een deel van je zaden bewaren door ze één of twee tegelijk te planten in plaats van de inhoud van de verpakking te verspreiden. Dit bespaart je ook tijd om ze later uit te dunnen. Rapen hebben ruimte nodig om te groeien en te rijpen.

Als je meerdere rijen raapzaadjes plant, zet ze dan ongeveer 30 cm uit elkaar.

Wanneer de koolraapzaailingen ongeveer 10 cm hoog zijn, dun ze dan uit zodat ze 10 tot 15 cm uit elkaar staan. Ze hebben deze ruimte nodig om te groeien. Je kunt de zaailingen met je vingers uittrekken of ze ter hoogte van de grond afknippen met een kruidenschaar. Wanneer je de zaailingen uitdunt met een salade, kun je de microgroenten die je hebt opgeofferd aan je maaltijd toevoegen!

Hoe weet je wanneer je rapen moet oogsten?

Geef je raapstelen lichtjes water tot de zaden ontkiemd zijn (ongeveer één tot twee weken) zodat je die kleine zaadjes niet wegspoelt. Zorg ervoor dat je consequent water geeft om een goede wortelontwikkeling te stimuleren.

Op je zaadverpakking staat wanneer je moet beginnen met het oogsten van je rapen. Rapen komen uit de grond, dus het is gemakkelijk om te zien of ze de grootte hebben bereikt die je wilt voordat je ze oogst.

Raapbladeren kunnen worden geoogst (knip ze een paar centimeter boven de basis van de plant af) terwijl de rapen nog klein zijn.

Wat zo geweldig is aan rapen in vergelijking met sommige andere wortelgroenten, is dat ze zichzelf uit de grond duwen, zodat je kunt zien hoe groot ze zijn voordat je ze eruit trekt. Op de zaadverpakking staan de dagen tot rijping en de diameter wanneer ze volgroeid zijn. Kleine rapen kunnen al vijf weken na het planten worden geoogst.

Met een herfstoogst kunnen rapen een paar lichte vorstperiodes verdragen voordat je ze trekt. Ze kunnen zelfs zoeter smaken.

Als je strategisch zaait, kun je in de lente, zomer en herfst van meerdere oogsten van rapen genieten. De rapen op de foto zijn 'Purple Top Milan', een Italiaanse heirloom-variëteit, en ze kunnen worden geoogst als de vruchten ongeveer 5 tot 7,5 cm in diameter zijn.

Mogelijke plagen bij het telen van rapen

Als lid van de Brassica-familie kunnen koolmotten een doelwit zijn voor rapen, hoewel ik merk dat de motten zich het eerst richten op de boerenkool en broccoli in mijn tuin. Ik houd koolmotten op afstand met rijenrekken en drijvende rijenbedekking.

Sommige jaren zie ik meer schade aan de raapbladeren door vlooienkevers. Bladluizen zijn ook dol op de bladeren. En wortelmaden kunnen je rapen van onder de grond aantasten. Probeer gewassen te roteren naar een andere tuin of een ander deel van de tuin als je planten zijn aangetast door ongedierte.

Gezelschapsplanten kunnen worden gebruikt als valgewassen om bepaald ongedierte weg te lokken. Chinese mosterdgroenten trekken bijvoorbeeld vlooienkevers aan. En planten als kamille, dille en salie kunnen het eierleggedrag van ongedierte, zoals koolwormen, verstoren. Jessica legt dit goed uit (samen met tal van andere opties) in haar boek Partners .

Andere gezelschapsplanten kunnen nuttig zijn bij het kweken van rapen. Bonen en erwten voegen bijvoorbeeld stikstof toe aan de grond en fungeren als een natuurlijke, stikstofrijke meststof.

Meer wortelgroenten om te kweken