Cosechar albahaca del huerto es una de mis actividades favoritas del verano. Usamos las hojas llenas de sabor en pasta, pesto, pizzas y ensaladas frescas como la ensalada Caprese. Además, los excedentes de las cosechas de albahaca se pueden congelar o secar para futuras comidas. Cómo y cuándo cosechar albahaca puede tener un gran impacto en la salud de la planta, el sabor y la producción. A continuación obtendrá mis consejos sobre la cosecha de albahaca, incluyendo los tiposde albahaca como la genovesa, la tailandesa y la limonera, para asegurarte un suministro ininterrumpido de esta popular hierba.

Saber cuándo y cómo recoger la albahaca garantiza las hojas más sabrosas y fomenta un nuevo crecimiento para futuras cosechas.

Por qué es importante saber cuándo y cómo cosechar albahaca

Cosechar la albahaca en la fase de crecimiento adecuada y a la hora correcta del día puede influir en la calidad y el sabor de las hojas. Por ejemplo, la mejor cosecha procede de las hojas jóvenes y tiernas recogidas a primera hora del día. Las hojas más viejas son más duras y contienen menos de los sabrosos aceites esenciales por los que la albahaca es tan apreciada. Lo mismo ocurre con la albahaca recogida a última hora del día. Encontrará mayores niveles de los compuestos del sabor siCoseche albahaca por la mañana. Obtenga más información sobre la ciencia del sabor de la albahaca aquí.

También es importante aprender cómo para recolectar albahaca, ya que al pinzar las plantas adecuadamente se favorece el crecimiento de los brotes laterales y se aumenta el rendimiento. Recolectar no significa arrancar todas las hojas de los tallos dejándolos completamente defoliados, sino que es mejor para la planta pinzar o podar los tallos hasta conseguir un conjunto fuerte de brotes laterales. Más información sobre todo esto a continuación.

La albahaca es una hierba fácil de cultivar que se beneficia de una recolección regular.

Cómo crece la albahaca

Antes de entrar en el meollo de la cosecha de la albahaca, quiero dedicar un minuto a explicar cómo crece la albahaca. Comprender el hábito de crecimiento de la albahaca le permitirá cosechar de forma más eficaz y promover un crecimiento abundante para futuras cosechas. La mayoría de los tipos de albahaca crecen de 24 a 36 pulgadas de alto, aunque hay variedades de estatura corta, como 'Prospera® Compact DMR' y 'Pluto', que se mantienen muy compactas.

Los tipos de albahaca como la genovesa, la limonera, la canela y la tailandesa producen un tallo central con muchas ramas laterales. Si se pellizcan las plantas con regularidad, se favorece la aparición de muchos brotes nuevos y densos. La albahaca griega, en cambio, tiene formas redondeadas y compactas y crece sólo de 10 a 12 pulgadas de altura. Cada planta produce cientos de hojas diminutas y docenas de tallos. La siega frecuente también favorece la aparición de nuevos brotes.forma.

La cosecha frecuente favorece el desarrollo de brotes laterales y plantas bien ramificadas.

Cuándo empezar a cosechar albahaca

Muchos jardineros evitan utilizar sus hierbas durante la temporada de crecimiento y prefieren cosecharlas al final del verano para secarlas o congelarlas. Aunque yo conservo mucha albahaca cultivada en casa, también la recojo casi a diario desde principios de verano hasta que las heladas matan las plantas en otoño. Nos encanta el sabor dulce y picante de la albahaca y recogerla a menudo significa tener mucha hierba fresca.La cosecha comienza aproximadamente un mes después del trasplante, cuando las plantas tienen unos 20 cm de altura. La primera cosecha consiste en recortar el tallo principal hasta obtener un conjunto fuerte de brotes laterales, lo que favorece la ramificación de las plantas y aumenta la producción.

La mayoría de los tipos de albahaca tardan entre 60 y 70 días en germinar y alcanzar un tamaño apto para la cosecha. Algunos tipos, como la albahaca griega, crecen incluso más rápido y se puede empezar a cosechar a los 50-55 días de la siembra. Utilice la información sobre los días hasta la madurez que figura en el paquete de semillas o en el catálogo de semillas como guía para programar la temporada de cosecha.

También se dará cuenta de que la mayoría de los tipos de albahaca comienzan a florecer a mediados del verano. La floración no es algo malo, ya que las abejas y otros polinizadores adoran las delicadas flores. Sin embargo, una vez que una planta de albahaca florece, la producción de hojas nuevas se ralentiza. Para retrasar la floración, utilice los dedos o un par de tijeras de jardinería para quitar los capullos de las flores de las plantas a medida que se forman. Los fragantes capullos son comestibles y me gusta usarlos como lo haría con la albahaca.hojas de albahaca.

Los cultivares de albahaca griega, como Spicy Globe y Aristotle, aportan belleza, sabor y fragancia al jardín. Recojo los tallos cuando los necesito o espolvoreo las hojas enteras sobre la pasta.

El mejor momento del día para cosechar albahaca

¿Existe una mejor hora del día para recoger la albahaca? ¡Sí! Lo mejor es cosechar temprano o a media mañana, una vez que el rocío se ha secado, porque es cuando las hojas contienen la mayor cantidad de aceites esenciales. Si espera a cosechar la albahaca hasta bien avanzado el día, la calidad del sabor disminuye. Esto es particularmente impactante en climas cálidos y soleados, porque las altas temperaturas disipan los aceites de las hojas. Cuando estoyCuando cosecho albahaca para secarla, congelarla o preparar grandes cantidades de pesto, siempre lo hago a primera hora del día.

Sin embargo, si estoy preparando la cena y necesito albahaca para utilizarla inmediatamente en la cocina, voy al huerto a cortar algunos tallos. Puede que no sea tan sabrosa como la albahaca cosechada a primera hora del día, pero sigue siendo deliciosa.

Cosecha de la albahaca

Hay muchos tipos y variedades de albahaca que puedes cultivar, y entre mis favoritas están la albahaca genovesa, la albahaca limonera, la albahaca morada, la albahaca canela, la albahaca tailandesa y la albahaca griega. A continuación encontrarás más información sobre cómo cosechar algunas de estas albahacas diferentes. Una vez que hayas recogido la albahaca, coloca los tallos en una cesta de cosecha, una jardinera u otro recipiente para evitar que las hojas se magullen.

La albahaca genovesa es la albahaca clásica que se utiliza para el pesto. Empiezo a cosechar las hojas de sabor dulce y picante cuando las plantas alcanzan unos 20 cm de altura.

Cosecha de la albahaca genovesa

La albahaca genovesa, un tipo de albahaca dulce, tiene grandes hojas en forma de copa y plantas que crecen de 18 a 30 pulgadas de altura, dependiendo del cultivar. Esta es la albahaca que debe cultivar si desea hacer pesto. Empiezo a cosechar mis plantas de albahaca genovesa cuando miden de 6 a 8 pulgadas de altura, aproximadamente un mes después de plantarlas. En ese momento podo el tallo principal hasta un nudo de hoja sana. Verá un conjunto de pequeños lateralesEste primer recorte me proporciona un poco de albahaca fresca para comer inmediatamente y da lugar a plantas más tupidas y vigorosas.

Cosecha de la albahaca griega

No es ningún secreto que me encanta cultivar albahaca griega. Las plantas tienen una forma redondeada compacta y me gusta plantarlas a lo largo de los lados de mis camas vegetales elevadas para un borde comestible atractivo. El follaje de la albahaca griega es muy denso y me parece mejor pellizcar los tallos enteros de corte de nuevo a un brote lateral. Si sólo necesita un poco de albahaca, utilice tijeras de jardín para recortar algunas hojas de la parte exterior de laplanta.

No tengas reparos en cosechar albahaca. Yo empiezo a cosechar a principios de verano y la cosecha se prolonga hasta las primeras heladas fuertes del otoño.

Cosecha de la albahaca tailandesa

Las plantas de albahaca tailandesa son muy ornamentales, con hojas de color verde brillante, tallos de color púrpura intenso y racimos de flores comestibles de color púrpura. Las hojas tienen un delicioso sabor a regaliz y se pueden arrancar individualmente o se pueden recortar los tallos enteros. Una vez más, cuando cosecho mis plantas de albahaca, me gusta hacerlo de manera que promueva el crecimiento futuro, lo que significa pellizcar o recortar los tallos hasta que queden brotes laterales sanos.

Cosecha de la albahaca limonera

La albahaca limón, al igual que la albahaca lima, tiene un aroma y un sabor cítricos muy agradables que combinan de maravilla con las macedonias y las limonadas, y a mí me encanta añadir las hojas picadas a la marinada de la barbacoa o espolvorearlas sobre el helado. Coseche las hojas según sea necesario o recorte los tallos cada dos semanas para promover un crecimiento fresco. Si ve que se están desarrollando capullos florales, pellízquelos para retrasar la brotación y fomentar la aparición de nuevas hojas.producción.

La albahaca sobrante puede secarse o congelarse para futuras comidas.

Cómo conservar la albahaca

Si no va a utilizar inmediatamente la albahaca cosechada, guarde los tallos de albahaca en tarros o vasos con agua. Yo los guardo en la encimera de la cocina, protegidos del sol. Estarán bien almacenados de esta forma durante unos días, aunque le sugiero que cambie el agua a diario. No coloque recipientes con albahaca fresca en el frigorífico, ya que las temperaturas frías hacen que las hojas se vuelvan marrones.

Si no has utilizado la albahaca en una semana, es posible que veas que empiezan a salir raíces de la parte inferior de los tallos. En ese momento, puedes plantarlas en macetas para devolverlas al huerto. Enraizar la albahaca en agua es una forma fácil de conseguir más plantas.

Cosecha de albahaca para secar

Las hojas de albahaca fresca son las más sabrosas, pero secar la albahaca es una forma rápida y sencilla de disfrutar de esta hierba aromática durante todo el año. Secar la albahaca también puede ahorrar dinero, ya que los tarros pequeños de albahaca seca cuestan unos 6 $ cada uno en el supermercado. Aquí tienes 3 formas de secar la albahaca:

1. Secado al aire - Colgar la albahaca en pequeños manojos es la forma tradicional de secar las hojas. Recoja los tallos de su jardín, enjuagándolos bien. Séquelos a golpecitos en un paño de cocina limpio y, a continuación, júntelos en pequeños manojos asegurándolos con una goma elástica. Cuélguelos en un lugar cálido y bien ventilado, lejos del sol directo, ya que la luz solar puede reducir el sabor de las hojas. Compruebe después de 7 a 10 días si las hojas estáncrujientes, retírelas de los tallos para guardarlas.
2. Deshidratador - Hace unos años me compré un deshidratador con el que secar albahaca es pan comido. Simplemente extiendo las hojas limpias y secas en las bandejas del deshidratador y lo pongo en modo "secado de hierbas". En 3 o 4 horas las hojas están secas y listas para guardarlas para su uso posterior.
3. Horno - He secado albahaca en el horno con éxito muchas veces, pero hay que vigilar las hojas para que no se quemen. Empieza precalentando el horno a 170 F y forra una bandeja para hornear con papel pergamino. Retira las hojas de los tallos y espárcelas en la bandeja. Las hojas tardan de 1 a 2 horas en secarse completamente, pero revísalas a menudo y retira la bandeja cuando las hojas estén crujientes.

Guarde las hojas de albahaca completamente secas en tarros o bolsas y manténgalas alejadas de la luz directa.

Puede utilizar tijeras de jardinería, tijeras pequeñas o los dedos para cosechar los tallos y las hojas de albahaca.

Cosecha de albahaca para congelar

Congelar albahaca es una de las mejores formas de conservar el sabor de esta popular hierba. Es mi forma preferida de utilizar la albahaca sobrante del jardín para asegurarme de que tenemos suficiente para las comidas de otoño e invierno y hay dos formas principales de congelar albahaca:

1. Congelar hojas enteras - Retira las hojas de albahaca de sus tallos y colócalas en un bol grande. Acláralas y extiéndelas sobre un paño de cocina limpio para que se sequen. Una vez secas, colócalas en bandejas de horno forradas con papel pergamino y mete la bandeja en el congelador. De este modo, las hojas se congelan rápidamente y, una vez totalmente congeladas, puedes pasarlas a una bolsa de congelación. Guárdalas en el congelador y utilízalas cuando las necesites.
2. Picar y congelar - Como congelo mucha albahaca, prefiero picar las hojas primero en mi procesador de alimentos, ya que las hojas picadas ocupan menos espacio en el congelador. Retire las hojas de los tallos y lávelas y séquelas. Coloque las hojas en un procesador de alimentos añadiendo un chorrito de aceite de oliva. Procese hasta que estén picadas en trozos pequeños. Pase la albahaca picada a una bandeja de cubitos de hielo o a una bolsa de congelación. El uso de bandejas de cubitos de hielo hace que seaSi utiliza bolsas de congelación, aplánelas antes de congelarlas para que le resulte más fácil romper los trozos de hojas de albahaca congeladas.

Obtenga más información sobre el cultivo de una cosecha abundante de albahaca en estos artículos detallados: