Si vous êtes à la recherche de quelques légumes frais à ajouter à votre jardin, ne cherchez pas plus loin que les racines piquantes du wasabi et du raifort. Bien que vous puissiez penser que la culture du wasabi et du raifort est une tâche difficile, avec le bon savoir-faire, vous pouvez cultiver votre propre récolte de ces deux épices puissantes. Dans l'extrait suivant de notre livre favori sur la culture des épices, Cultivez vos propres épices L'auteur Tasha Greer explique tout ce qu'il faut savoir pour cultiver ces deux plantes comestibles épicées qui dégagent les sinus. Cet extrait a été fourni par l'éditeur du livre, Cool Springs Press/The Quarto Group, et utilisé avec son autorisation.

Grow Your Own Spices est un livre magnifique et utile qui vous apprend à cultiver plus de 30 épices différentes.

Culture du wasabi

PROFIL SPICE

- Noms : raifort japonais

- Le latin : Eutrema japonicum (syn. Wasabia japonica )

- Originaire de : Japon

- Parties comestibles : Plante entière

- Utilisation culinaire : goût de moutarde épicée, brûlante et piquante utilisée pour les sushis.

CONDITIONS DE CROISSANCE

- Plante vivace subtropicale

- Tolérance de la plante adulte 27-80° (-3-27°C) ; plage idéale 45-65° (7-18°C)

- Pleine ombre ; sol fertile et humide ; pH 6,0-7,0

- Démarrage à partir de plants ou de graines ; 18+ mois avant la récolte

Les plants de wasabi peuvent être cultivés en conteneurs ou en pleine terre. Cette plante sera bientôt prête à être récoltée. Crédit : Grow Your Own Spices (Cultiver ses propres épices)

Le safran est l'épice la plus chère au monde en termes de poids. Le wasabi, en revanche, est l'épice la plus rare en termes de production. La plupart des produits étiquetés comme wasabi sont une combinaison de raifort, de moutarde et de colorants alimentaires.

Le véritable wasabi est principalement cultivé au Japon, son pays d'origine. En raison de sa popularité culinaire, des pays tels que les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, la Chine, le Viêt Nam, Israël, le Canada et l'Australie se sont également lancés dans la culture du wasabi.

La plupart des gens pensent que la production de wasabi est limitée en raison de la difficulté de cultiver cette plante semi-aquatique en dehors du Japon. En réalité, il n'est pas difficile de cultiver du wasabi si l'on sait comment s'y prendre.

Les jeunes plants de wasabi commencent à s'installer en formant des racines profondes dans un sol meuble. Puis les feuilles commencent à pousser. Au bout de quelques mois, une tige courte devient évidente au-dessus de la ligne du sol. Au fur et à mesure que les feuilles plus âgées deviennent grandes, vieillissent et meurent, de nouvelles feuilles se forment à partir du centre supérieur de la tige aérienne.

Lentement, la tige devient de plus en plus haute. Lorsque les feuilles mortes et flétries tombent, il reste des crêtes ou des écailles sur la tige. La tige aérienne est en fait une tige grossie, souvent appelée rhizome, que nous appelons wasabi. Ce processus de fusion des feuilles et de croissance de la tige donne au wasabi adulte l'apparence d'un palmier miniature avec des feuilles arrondies.

Entretien des plantes de wasabi

Pour commencer à cultiver du wasabi à la maison, trouvez un vendeur de plantules. À moins que vous ne puissiez les récupérer localement, les plantules sont généralement expédiées à des températures fraîches.

Vous devrez cultiver le wasabi principalement à l'extérieur, dans un endroit ombragé, par exemple sous un affleurement d'arbres. Vous devrez également l'arroser souvent, d'où l'importance d'un accès facile à de l'eau froide.

Vous pouvez planter des plants de wasabi bien enracinés en pleine terre, dans des lits surélevés ou dans des conteneurs. Les conteneurs sont nécessaires dans les climats froids car vous devrez rentrer les plantes à l'intérieur si les températures descendent en dessous de -1°C. A l'intérieur, placez les plantes près d'une fenêtre sur le côté ombragé de votre maison.

Le wasabi aime une bonne terre de jardin fortement amendée avec du paillis de feuilles, de la mousse de tourbe ou de la perlite pour améliorer le drainage. Assurez-vous que vous pouvez verser un gallon ou deux d'eau dans votre mélange de terre sans qu'il ne devienne marécageux avant de le planter.

Plantez la ligne racinaire du wasabi légèrement au-dessus du niveau du sol. Elle se tassera un peu lorsque vous arroserez. Ne couvrez aucune partie de la tige aérienne, car cela pourrait provoquer un pourrissement. Paillez avec de petits cailloux pour préserver l'humidité. Cela permet également à la tige aérienne du wasabi de ne pas s'enfoncer lorsque vous l'arrosez.

Arrosez quotidiennement le wasabi avec de l'eau froide pour garder les racines et le sol au frais. Arrosez deux fois par jour, avec de l'eau froide, pendant les journées chaudes. Utilisez du thé de compost ou d'autres engrais liquides chaque semaine pour remplacer les nutriments perdus à cause de l'arrosage fréquent.

Dans les régions sèches, installez un goutte-à-goutte au niveau de la zone racinaire et arrosez régulièrement l'ensemble du sol pour accélérer la croissance. Crédit : Grow Your Own Spices, Tasha Greer

Culture du wasabi à partir de graines

Pour démarrer le wasabi à partir de graines, placez 15 à 20 graines dans un récipient de 10 cm de terre préparée. Recouvrez les graines d'un peu de compost et d'une couche de terreau pour les protéger en cas d'arrosage abondant.

Placez les pots dans un endroit ombragé à l'extérieur à la fin de l'hiver ou au début du printemps pour la vernalisation. Arrosez suffisamment pour maintenir le sol humide jusqu'à ce que les graines germent, ce qui prend généralement plusieurs mois. Lorsque les semis ont établi des racines, traitez-les comme des plantules.

Récolte du wasabi

Le wasabi frais est récolté au bout de 1½ à 3 ans, en fonction de la taille souhaitée. Récoltez la plante entière. Coupez les meilleures plantules et démarrez des plantes de remplacement.

Coupez les feuilles et les racines. Avant de râper, utilisez un couteau bien aiguisé pour gratter les nœuds de la tige. Utilisez une râpe à wasabi ou une râpe à fromage pour râper votre wasabi.

Selon la tradition japonaise, vous devez râper le wasabi avec le sourire. Inspirez profondément pour dégager vos sinus. Mangez dans les 15 minutes qui suivent le râpage. Enveloppez les portions non utilisées dans du papier journal humide et conservez-les dans votre bac à légumes jusqu'à 2 semaines.

Wasabi récolté prêt à être râpé.

Astuce médicinale pour le wasabi

Le wasabi, bien qu'insaisissable en dehors de sa région d'origine, a des utilisations bien établies en phytothérapie. Mis en évidence pour sa riche teneur en polyphénols, le wasabi élimine efficacement les radicaux libres, ce qui confirme ses utilisations traditionnelles visant à accroître la longévité et la santé des personnes qui le consomment. Son activité anti-inflammatoire est très active dans l'ensemble du système nerveux et permet de réduire la neuroinflammation dans le système nerveux central.Utilisez du wasabi local râpé frais chaque fois qu'il est possible de le récolter.

Culture du raifort

PROFIL SPICE

- Nom : Raifort

- Le latin : Armoracia rusticana (syn. Cochlearia armoracia )

- Originaire de : Europe du Sud-Est et Asie occidentale

- Parties comestibles : Plante entière

- Utilisation culinaire : poivré, épicé et légèrement sucré avec des attributs de dégagement des sinus ; utilisé comme condiment pour la viande.

CONDITIONS DE CROISSANCE

- Plante vivace de saison froide, généralement cultivée comme une annuelle

- Tolérance de la plante mature -30-85ºF (-1-29°C)

- Protéger de la chaleur prolongée

- Plein soleil à mi-ombre ; sol fertile et bien drainant ; pH 5,5-7,5

- 180+ jours pour les grandes racines

Vous pouvez cultiver des plantes annuelles à côté du raifort à racines profondes. J'aime associer mon raifort à des zinnias ou à du basilic. Ces plantes annuelles à racines peu profondes aident à ombrager le sol et à garder les racines profondes du raifort au frais, même dans mon climat chaud du sud. Crédit : Grow Your Own Spices, Tasha Greer

Lorsqu'il est extrait du sol, le raifort n'a pas d'arôme. Tant que vous n'avez pas brisé sa peau, vous ne pouvez pas savoir quelle est sa puissance. Une fois que vous l'avez fait, les enzymes exposées à l'air se volatilisent et créent la "brûlure" qui brûle le nez et que l'on associe généralement au raifort.

Cette puissance s'estompe rapidement, sauf si vous conservez le raifort dans du vinaigre. L'acidité standard de 5 % du vinaigre distillé a une saveur neutre et convient parfaitement à cet usage. Il suffit d'écraser le raifort fraîchement râpé dans un bocal et de l'immerger complètement dans le vinaigre aussi vite que possible. Vous pouvez également couper des morceaux et les mettre dans votre robot culinaire, les mixer à la perfection, ajouter le vinaigre et mettre en bocal.

L'astuce consiste à arrêter l'exposition à l'air en ajoutant du vinaigre exactement au moment où le raifort fraîchement râpé a un goût parfait, généralement entre 30 secondes et quelques minutes après la rupture de la peau.

La culture du raifort est aussi facile que sa conservation si l'on connaît ses secrets. Franchement, peu de gens prennent le temps d'apprécier pleinement les caractéristiques qui font du raifort l'une des épices les plus fascinantes à cultiver.

Dans un sol profond et fertile, elle développe une racine pivotante épaisse et droite. Quelle que soit la profondeur à laquelle le sol s'appauvrit en nutriments ou se compacte, la racine tourne à un angle de 90 degrés. Cette racine pousse ensuite horizontalement jusqu'à ce qu'elle atteigne un sol plus riche en nutriments. À partir de là, elle pousse à nouveau vers le bas, jusqu'à ce que les nutriments viennent à manquer et qu'elle fasse un nouveau virage.

En cas de stress ou de sectionnement de la plante, certaines parties de ces racines omniprésentes enverront des tiges vers le ciel, où elles formeront une couronne et des feuilles et deviendront une nouvelle plante.

Cette capacité à rechercher un sol de plus en plus profond et à se reproduire lorsqu'il est blessé ou menacé a conduit certaines personnes à qualifier le raifort d'"envahissant". En tant qu'amateur de raifort, je le qualifie simplement de "facile à cultiver". Néanmoins, si vous voulez que votre raifort reste en place, cultivez-le dans un récipient profond et surélevé.

Entretien des plantes de raifort

Commencez à cultiver le raifort plusieurs semaines avant les dernières gelées, dès que vous pouvez travailler le sol. Espacer les plantes en pleine terre, cultivées comme des annuelles, de 2 à 3 pieds (61-91 cm), ou utiliser des conteneurs de 3 à 5 gallons (11-19 L).

Plantez des racines latérales de ¼ à ½ pouce (6-13 mm) de large, coupées en segments de 6 pouces (15 cm). Enterrez la totalité de la bouture à un angle de 45 degrés. Le sommet doit commencer à environ 2 pouces (5 cm) sous le sol.

Dans un sol peu profond ou en cas de culture vivace, il est possible de planter des coins de racines ou des couronnes en angle. La partie supérieure du côté gras doit se trouver à environ 5 cm de profondeur. La partie inférieure doit être plantée horizontalement afin de favoriser la croissance latérale plutôt que verticale.

En outre, vous pouvez transplanter de jeunes plants de raifort qui poussent à partir des racines coupées d'un plant parent. Le raifort peut également être démarré à partir de graines, bien qu'il puisse produire des plants très différents de leurs parents.

Dans les régions chaudes, donner aux plantes le plein soleil par temps frais, puis une ombre partielle lorsque les températures dépassent 27°C. Ou cultiver de l'automne au printemps dans les régions où il n'y a pas de gelées.

À la fin de l'automne, récoltez les racines latérales situées à plus d'un pied (30 cm) de diamètre de la racine principale.

Les racines de raifort atteignent une longueur impressionnante et peuvent se développer en profondeur et latéralement. Les parties les plus étroites vers les extrémités peuvent être coupées en morceaux de 15 à 20 cm et utilisées comme semences pour les plantes de l'année suivante. Crédit : Grow Your Own Spices (Faites pousser vos propres épices), Tasha Greer

Récolte du raifort

La récolte du raifort repose sur l'excavation des racines. Agissez comme si vous étiez en train de faire des fouilles archéologiques et ameublissez et brossez soigneusement la terre pour suivre toute la longueur des racines. Si vous laissez les racines coupées dans le sol, elles finiront par réapparaître sous la forme de nouvelles plantes.

Mettez les racines fraîches dans un seau d'eau pour éviter que la peau ne sèche. Vous pouvez ainsi éviter de les éplucher. Râpez-les et conservez-les dans du vinaigre.

Le raifort frais peut également être conservé au réfrigérateur, mais sa saveur et sa puissance sont plus fortes s'il est conservé dans du vinaigre immédiatement après sa récolte.

Astuce médicinale pour le raifort

Les puissants effets stimulants du raifort se manifestent dès que l'on coupe la racine piquante. Cette plante antivirale décongestionne et provoque des sécrétions, ce qui peut aider dans les affections respiratoires lorsque le mucus est épais et obstructif.

Vous pouvez préparer une préparation traditionnelle à base de plantes connue sous le nom de cidre de feu en utilisant du raifort fraîchement râpé combiné à des aliments épicés tels que l'ail, l'oignon, les piments forts et le gingembre, le tout étant ensuite infusé dans du vinaigre. Ajoutez-y un peu de miel et utilisez-la selon les besoins en cas de rhume ou de grippe.

Pour en savoir plus sur la culture du wasabi, du raifort et d'autres épices étonnantes telles que le gingembre, le curcuma, le safran, la vanille, la cardamome, etc. Cultivez vos propres épices .

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